小麻雀苏炎蹲在槐树更高处的细枝上，借着一丛茂密的叶子掩住身形，黑豆眼一眨不眨地盯着下面三个老头。
“滴，采集到有效八卦信息‘后山神秘洞窟疑云’，信息含微量异常元素（机器声），传播链条开启（王→沈/朱），初步评价：E。获得积分：3点。” 机械的系统提示音在苏炎脑中响起，比之前那条“王寡妇”的多了1分。
“哟，终于不是F了。” 苏炎心里嘀咕，有点小满意。他目光追着那个胖胖的、笑呵呵搅合了棋局又说了要上报的朱大爷，看着他背着手，溜溜达达往村委会方向去了。
“有意思，‘机器声’、‘特务’……这都什么年代的词儿了。”活泼系统音适时响起，带着点看热闹不嫌事大的兴味，“不过，越是这种带着陈年旧事味道又掺和了当下猜测的八卦，往往越有挖掘潜力。宿主，你不想知道后山到底有什么吗？”
苏炎当然想知道。不是为了什么小镇安宁，纯粹是觉得，这或许能算个“大八卦”，积分说不定能多一些。而且，他内心深处，属于人类的冒险欲和好奇心，正蠢蠢欲动。
当天傍晚，他就看见李村长——一个面色黝黑、总皱着眉头的干瘦中年男人，带着三个穿着胶鞋、拿着手电和棍棒的年轻小伙子，在朱大爷的指引下，往后山方向去了。小镇没什么秘密，尤其是村长亲自带队，很快就有几个闲人和小孩远远跟着瞧热闹。
苏炎扑棱着翅膀，悄无声息地落在后山入口处一棵大松树的顶端。这里视野极佳，能看见村长几人打着手电，深一脚浅一脚地沿着踩出来的小路往山里走。后山不算特别深，但树木茂密，白天都有些阴森，更别提傍晚时分。
时间一点点过去。山下围观的人渐渐散了，毕竟天快黑了。苏炎却耐心等着，作为一只鸟，夜视能力虽不如猫头鹰，但也比人类强不少。
大约一个多小时后，手电光晃晃悠悠地回来了。李村长走在最前面，脸色似乎比去的时候更黑了，眉头锁得能夹死蚊子。跟去的三个年轻人也神色各异，有的一脸困惑，有的带着点未散的紧张，倒是朱大爷，脸上那惯常的笑模样没了，显得有些心事重重。
他们下山后没有多话，径直散了。只有李村长和朱大爷在村委会门口低声说了几句什么，声音压得极低，连苏炎这经过些许强化的听觉（得益于那2点积分带来的微不足道的基础提升）都听不真切，只捕捉到几个零碎的词：“……听岔了吧？”“……风洞？”“……没啥，别瞎传。”
这态度，反而更可疑了。如果真是什么都没有，李村长大概会笑骂几句老王头瞎说，然后让大伙别以讹传讹。但现在，他们似乎在掩饰什么。
“滴，八卦信息‘后山探查结果’采集，信息模糊，存在明显遮掩意图，关联前情，评价提升至：d。获得积分：5点。当前总积分：10点。” 机械音汇报。
“哇哦，遮掩本身也是信息量。”活泼系统音点评，“d级评价，不错嘛小麻雀，开门红。10点积分了，要不要看看商城，买点什么？比如那个‘初级危险感知’，对你要去探后山可能有点用哦。”
苏炎心里一动。他确实在琢磨，等夜深人静，自己飞进去看看。鸟身小巧，不易被发现，正是探查的好工具。
“买‘初级危险感知（鸟类适用）’。” 他做出决定。
“兑换成功。消耗积分8点。剩余积分：2点。道具已生效，持续效果：12小时。感知到强烈恶意或致命威胁时，宿主将获得本能预警。” 系统提示。
随着一股微弱的暖流融入身体，苏炎感觉自己的羽毛似乎更敏锐了一些，对周围环境的“气氛”有了点说不清道不明的感应。
夜深了，月牙儿挂在天边，洒下清冷微弱的光。小镇彻底陷入沉睡。苏炎振翅而起，像一片灰色的影子，悄无声息地滑入后山的黑暗之中。
白天的路径依稀可辨。他飞得很慢，很低，依靠树木的阴影隐藏自己，同时仔细体会着那新获得的“危险感知”。一路飞到王大爷他们提及的那个大致区域——一片背阴的、乱石较多的山坡附近，预警并未触发。
但确实有些不同。这里太安静了，连夏夜常有的虫鸣都稀疏得很。空气中，隐约有一丝……极其微弱的、不像是自然风带来的、规律的振动感？很轻，但以麻雀敏锐的感知，加上系统道具的辅助，他能察觉到。
他落在了一块巨大的、生着苔藓的岩石上，侧耳倾听。除了风声，树叶沙沙声，似乎……真的有一种低沉的、持续的、近乎嗡鸣的微弱声音，从岩石下方的某处缝隙或地底传来。很难形容，确实有点像老旧机器运转时的闷响，但更低沉，更隐蔽，几乎与环境音融为一体。
不是风声，不是水声。这山里没有溪流。
难道真有什么东西？
苏炎的好奇心被提到了顶点。他尝试着在岩石周围跳跃，寻找声音的来源。最终，在一块半人高、被藤蔓几乎完全覆盖的岩石后面，他发现了一道狭窄的、向下的裂缝，仅容一只猫或更大的老鼠通过。那诡异的嗡鸣声，正是从这裂缝深处隐隐传出。
他试着往里面探了探，一股潮湿的、带着铁锈和尘埃味道的空气涌出。危险感知没有报警，说明至少入口附近没有即刻的生命威胁。
去，还是不去？
苏炎盯着那黑黝黝的缝隙，内心挣扎。作为人时的冒险精神在鼓动，作为麻雀的谨慎本能又在拉后腿。最终，对积分和真相的渴望占了上风。
他深吸一口气（虽然鸟类的呼吸系统和人不太一样），缩紧身体，小心翼翼地钻进了裂缝。
里面比想象中深，也稍微宽敞一点，但依然漆黑一片。他只能凭借触觉和听觉，以及那越来越清晰的嗡鸣声指引，一点点向下、向内挪动。通道并非笔直，有些曲折。
不知过了多久，也许只有几分钟，但对苏炎来说格外漫长。前方隐约传来一点极其微弱的光亮，不是自然光，而是某种黯淡的、偏冷色调的光源，像是老旧的LEd灯或者仪表盘的微光。
嗡鸣声在这里变得清晰可辨，确实像是某种低功率电机或设备运转的声音，还夹杂着极其轻微的、有规律的“滴答”声。
苏炎的心脏（雀心）怦怦直跳。他屏住呼吸，将身体紧贴在一块突出的石壁上，只露出半个脑袋和小眼睛，向那光源处望去。
裂缝在此处豁然开朗，连接着一个大约十几平米的不规则天然石室。石室一角，赫然摆放着几台设备！一台像是小型发电机，嗡鸣声正是它发出的；旁边连着几个金属箱子，上面有些指示灯在微弱闪烁；还有一台类似老式电脑主机的东西，屏幕是暗的。地上散落着一些电线、工具，还有一个睡袋、一些罐头食品和瓶装水。
这里显然有人活动的痕迹，而且不是最近一两天，从灰尘和物品的摆放看，有一段时间了。但此刻，石室里空无一人。
不是什么特务据点（至少看起来不像），但也绝非普通的山民小屋或探险者营地。这些设备，在这种地方，显得格格不入。
苏炎正仔细观察，试图记下更多细节，忽然，那“危险感知”猛地一跳！并非针对石室内部，而是来自他进来的裂缝通道方向！
有动静！有人来了！
他吓得魂飞魄散，几乎是本能地，将自己缩进石壁一道更深的阴影凹槽里，连呼吸都彻底屏住，羽毛紧紧收拢，一动不动，仿佛一块没有生命的石头。
脚步声，很轻，但在这寂静的地下空间里格外清晰。不止一个人。
手电光晃了进来。
一个压低的、带着不耐烦的男声响起：“妈的，那老不死的耳朵还挺灵，差点就被撞破了。村长带人来转了一圈，应该没发现这里吧？”
另一个声音更沉稳些：“入口伪装得好，他们找不到。不过以后得更小心了，发电机声音还是有点大，晚上尽量别开。”
“知道了。赶紧弄完这批数据，这鬼地方我真是一天也不想多待。”
两人说着，走到了设备前。手电光扫过石室，苏炎所在的凹槽恰好是个死角。他死死闭着眼（虽然鸟闭眼没啥用，但心理上觉得安全点），只靠听觉。
他听到敲击键盘的轻微声响，听到设备运转声的变化，听到那两人低声交谈着什么“样本”、“读数”、“干扰信号”之类的零碎词语，完全听不懂。
过了大约半小时，那两人似乎完成了什么操作，关闭了主要设备（嗡鸣声停了下来，只剩下极其微弱的电流声）。手电光再次移动。
“走吧，明天晚上再来取最终结果。”
脚步声朝着裂缝出口方向远去，渐渐消失。
又等了足足十几分钟，直到再也听不到任何声音，苏炎才敢慢慢活动几乎僵住的身体。他小心地探出头，石室里一片漆黑寂静，只有设备上几个小小的红色指示灯，像野兽的眼睛，在黑暗中幽幽地亮着。
此地不可久留！
他连滚带爬（或者说，连蹦带跳）地冲向来时的裂缝，用比进来时快数倍的速度挤了出去，重新感受到夜风和外界的草木气息时，才觉得稍微活了过来。
头也不回地飞离后山，一直回到镇上他常栖息的槐树枝头，苏炎的心跳才慢慢平复。
刺激，太刺激了！这绝对不是普通的八卦！
“滴！”系统提示音前所未有地响亮。
“成功采集并深度探查高价值隐秘八卦：‘后山地下非法监测站’。信息完整度高，涉及非常规活动，宿主亲身冒险探查，关联人物（村长、神秘人），评价：b！获得积分：50点！解锁商城部分新物品：初级拟态（短时）、环境记录仪（微型）、一次性静音羽符。”
“b级！50点！”苏炎被这突如其来的巨款砸得有点晕。之前的d级才5点！
“干得漂亮，宿主！”活泼系统音也显得兴奋，“这才是八卦收集的正确打开方式！不止是听，还要挖！怎么样，这积分赚得，比听十个王寡妇的绯闻带劲吧？”
苏炎看着自己意识中那变成62点的总积分，再回想刚才地下石室那一幕，仍然心有余悸，但更多的是一种难以言喻的兴奋和成就感。
非法监测站？他们在监测什么？村长知情吗？还是也被蒙在鼓里？那两个是什么人？
疑问更多了。但毫无疑问，他抓住了一条大鱼。
“那个‘初级拟态（短时）’……”苏炎把目光投向商城新解锁的物品，描述是：可短时间模拟周围环境色彩，降低被注意概率。
“还有‘环境记录仪（微型）’……” 这东西描述得更直接：可录制短暂影像与声音。
好东西啊！有了这些，下次探查就更安全，也能获取更确凿的“证据”了。
不过，这些都价值不菲。初级拟态要30点，记录仪要40点。
“系统，”苏炎心里盘算着，“如果我把我看到的、听到的，关于这个监测站的信息，有选择地……传播出去，比如，让镇上该知道的人‘偶然’发现点什么，会怎么样？算扩散八卦吗？有积分吗？”
“当然算！”系统音充满鼓励，“八卦的价值在于流动和影响。宿主作为信息的源头和推动者，根据信息传播后产生的效果和影响范围，有可能获得额外的后续积分奖励！甚至触发连锁任务！不过要注意方式，暴露自身是大忌。”
苏炎的小脑袋飞快转动起来。
直接告诉别人？谁会信一只麻雀？用幻形面具？积分不够，而且两小时太短，操作起来复杂。
或许……可以利用鸟类的身份，做一些“巧合”的引导？
比如，让某个喜欢晨练上山的老爷子，“无意中”踢到一块从裂缝里被动物扒拉出来的、带着明显非自然痕迹的石头？
或者，让那只总往后山跑的野猫，身上沾点那里特有的、混杂了机油和尘埃的气味，引起它主人的怀疑？
又或者，下次那两人再去时，想办法引起一点小小的、不引人注目的骚动，让更敏锐的人察觉到后山夜晚的异常？
方法似乎很多。而掌握了独家猛料的苏炎，此刻感觉自己翅膀虽小，却仿佛能撬动一些隐藏的波澜。
他望向沉寂在夜色中的后山方向，黑豆眼里闪过一丝人性的、狡黠的光芒。
收集八卦，不止是为了积分和人形。
或许，也能让这平淡（对他来说充满虫子）的麻雀生活，多一点不一样的趣味和……意义？
当然，前提是，足够小心。
他缩了缩脖子，将脑袋埋进翅膀底下。今晚的冒险够刺激了，先休息。明天开始，一边继续收集街坊邻里的日常八卦赚点零散积分，一边好好筹划，怎么把“后山秘密”这个重磅炸弹，用最安全、最有效的方式，悄然引爆。
小镇的夜晚，一如既往的宁静。只有枝头的麻雀，和它脑中活跃的系统，知道某些暗流，已经开始涌动。