秋阳正盛，木船稳稳靠岸。朵兰攸站在码头青石上，帷帽黑纱轻垂，远离水下龙气后，骨身的灼烫感渐渐褪去。穆风眠与池小菱、洛横波辞别时，两人正并肩望着湖面，神色里满是怅然。
“阿岚先生当真无碍了？”洛横波语气里藏着担忧，“方才发热时那般模样，实在吓人。”
“我也从没见过发烧烧得浑身冒热气的。”池小菱目光若有所思，但她脑子里更多地还是在想水下的龙气：“但龙气异动绝非虚言，看来龙神传说确有渊源。”
“我们水泽部一直有传说，当年达拉并没有斩杀龙神，而是将它封印在了水下……”洛横波说着看了眼湖中的那尊勇士达拉的石像：“小菱，如果这个传说才是真的话，达拉岂不是骗了我们所有人？”
“不管怎么说，他也以一己之力帮助水泽部百姓平安度过了这么多年。”
池小菱看着消失在视野里的朵兰攸和穆风眠，眼里闪着坚定。“总会有新的守护者，每个时代都会有新的‘勇士达拉’。”
两人目送穆风眠与朵兰攸远去，身影相携融入街巷，才相携转身——池小菱自然地揽住洛横波的肩，顺手捏了捏她的手心，语气带着点俏皮：“方才穆先生看阿岚先生的样子，那眼神就没从人身上挪开过，比你话本里写的还真。”
洛横波被说得抿唇一笑，池小菱又凑到她耳边轻撞了下肩头，声音软了些：“放心，有我在，以后我们也能像他们那样，好好的。”
洛横波笑着点头，娇俏的脸上泛着淡淡的红。
穆风眠和朵兰攸回到临水居，穆风眠将水下见闻一一复盘，语气条理清晰：“水深达约六七米，下面是一面大型石门，石门上面刻着巫咸族咒文，可以肯定传说中的龙神封印就在那下面。”
“那东西和我的身体有感应，现在基本可以肯定，龙神封印应该和我们要找的巨骨是同一个东西。”
“但现在有两个问题，一来蜃海湖水下压力过大，单靠人力绝无可能撬动石门，我们要怎么打开它？二来……”
他有点担心地看了朵兰攸一眼，语气多了积分顾虑：“你记得我们第一次在阿尔金山下矿的事吗？‘那东西’会强制汲取你的生机，这次没有柏灵姐的法阵在，我比较担心你。”
“要打开那道水下石门，眼下有两个可行方向：要么设法降低蜃海湖水位，要么用巨船的牵引力强行拉扯。”朵兰攸骨指抵住桌案，指节在烛火下泛着瓷白光泽，目光始终落在桌角的草图上。
“若用巨船牵引，求助小宝迦王可行吗？”穆风眠往前凑了凑，语气带着几分期待，“他麾下船舰充足，调遣起来也比私下去找池、洛两家方便。”
朵兰攸摇摇头：“不妥，我们与皓月宫往来过密，烈炎的探子很快就会起疑。一旦风声走漏，不仅我们的事会败露，还可能连累宝迦王陷入被动。”
“这么说来，就只剩池、洛两家有这个能力了……”穆风眠话锋一转，眉头拧起，手掌不自觉按住腰间猎刀，“可要是拉上他们一同进入水下封印，你的秘密就等于彻底暴露——那可比走漏风声危险多了。”
“容我再想想。”朵兰攸指尖点在摊开的蜃海湖地形图上，在方才芦苇荡的位置作了个红圈标记，目光扫过图上的河道、堤岸与滩涂，显然在细究降低水位的可行性。
“漱沧城的东南边有一条许久未用的泄洪渠，通向榆牧原，是这一带地势最低处。泄洪渠当初挖得不算深，只渠宽三尺、深有两尺，总长五里，因此也限制了这条渠泄水量不会很大……”
他一手提着笔，一手打开一张空白的稿图，将脑海里的思路记录下来——
『案一:启用东南泄洪渠引流。漱沧城东南隅有旧泄洪渠一条，直通榆牧原（此为区域最低洼处，海拔较蜃海湖低丈五）。该渠始建于三十年前，现年久失修，渠身淤积过半，原设计宽三尺、深二尺，总长五里，现状泄水能力仅存三成。
若启用此渠，需分三步实施：其一，清淤拓渠，清除渠内淤积泥沙，保障渠身通畅；其二，筑堰导流，备松木五十根（长丈二、径五寸）、块石五百筐（每筐重三十斤）、粘土二百筐（掺草木灰夯实），在渠首筑临时导流堰，控制泄水流速；其三，固岸防溃，在下游渠段移植紫穗槐（株距三尺）、垂柳（株距六尺），编织活枝篱笆固护堤岸，防止水土流失。
全程需工匠五人、杂役二十人，耗时五日。经估测，此案仅能降低蜃海湖水位二至三尺，距目标差距较大。』
按穆风眠所说石门距水面有六七米，这么做还远远不够。
“蜃海湖通向主城漱沧城有四条河道，通向北边的清渚镇有两条，南边的湘粼镇一条，共计七条河道。如若对这七条河道进行疏浚的话……”
朵兰攸将那张稿图推到一边，又拿出一张空白纸重新写了起来——
『案二:疏浚七道通湖河道。蜃海湖连通外界共七道河道：主城漱沧城四道（东、南、西、北各一）、北境清渚镇两道、南境湘粼镇一道，此七道为湖水主要外泄通道，近年淤堵严重，过水断面缩减至原尺寸的四成。
若实施疏浚，物资需备：铁锄三百把、木铲八十把、竹筐二百个（经纬编结，容重五十斤）、竹担一百根。人力调度：征调徭役四百人，分七队（每队五十人）对应七条河道分段施工，另设运输队五十人，专司将淤堵物运至岸边晾晒。淤堵物经半月腐熟后，可作为基肥分发给三城佃农，兼顾农利。
此案可提升河道泄水效率六成，预计降低水位三尺至三尺五寸，但需耗时半月，且徭役征调及工具制备成本高昂，财政压力较大。』