柴进仰头饮尽杯中烈酒，再也无需遮掩。
他放下酒杯，长叹一声。
“不瞒兄弟说，我柴家累世积攒，良田千顷、家财万贯，论富贵，沧州地界无人能及。可我唯独缺一样最关键的东西——真心可用的绝世人才。”
“我常年散尽千金、仗义疏财，四处结交江湖豪杰，本意就是搜罗能人异士，为日后保命立身、图谋后路。可这些年慕名来投的人虽多，大半都是些沽名钓誉、混吃混喝的庸碌之辈，稍有本事的又心术不正、格局狭小，难堪大任。”
说到此处，柴进抬眼郑重看向林冲，眼神无比真挚。
“直到今日遇见你，我才算真正有了底气。有兄弟相助，我这多年蛰伏的布局，才算真正有了着落！”
话音落下，柴进起身走到桌边，铺开一卷泛黄的山水地形图。
“兄弟你看，此处便是水泊梁山。”
“四面环水、群山环绕、港汊纵横、易守难攻，是天底下数一数二的天然险地，藏兵纳众的绝佳去处。我这些年暗中往梁山投了无数钱财物资，悄悄养着一方人马，就是为了给自己留一条退路、攒一份势力。”
柴进转头看向林冲，语气恳切。
“兄弟，我想托付于你。日后你带人手前往梁山，替我操练兵马、整顿山寨、广招天下英雄，潜心壮大势力。他日朝廷若是翻脸、天子要对我柴家下手，我手握梁山雄兵，便有底气与朝堂周旋，再不会任人宰割！”
林冲目光落在地形图的梁山疆域上，心绪瞬间翻涌，前世一幕幕往事尽数涌上心头。
他依稀记得前世雪夜上梁山的光景。
彼时自己满心疲惫，只求一方容身之地，安稳度日、苟全性命，从未想过争权夺位、火并寨主。
可奈何白衣秀士王伦，实在太过心胸狭隘、鼠目寸光。
此人本是落魄秀才，无勇无谋、胸无大志，占着梁山宝地，却只想着守着一亩三分地苟安度日。
最致命的是他生性嫉贤妒能、忌惮强人，手下杜迁、宋万本事平平，他便能容得安稳度日；
可但凡有真本事、有大能耐的好汉前去投奔，他生怕被人取而代之，百般排挤、刻意刁难，宁可错失天下英才，也绝不容能人压过自己。
一念至此，林冲收回思绪，转头看向柴进。
“大官人，如今梁山之主，可是白衣秀士王伦？”
“正是此人。说起来王伦当年也是从我庄上走出去的门客，一无所有、落魄潦倒，全靠我全程资助银两、人力，他才有底气占据梁山、坐稳寨主之位。”
林冲闻言，神色彻底沉定，直言不讳。
“大官人，恕我直言。王伦此人，绝对成不了大事。”
“他格局太小、心性狭隘，心中没有半分宏图，只懂固步自封、坐井观天。如今梁山势弱，尚能被他勉强守住，可若想发展壮大、招揽群雄、积蓄势力，有他在一日，梁山便一日无出头之日。但凡武艺、谋略、声望胜过他的英雄前去投奔，他必然猜忌排挤、刻意驱逐，绝不肯真心纳贤。”
柴进听得心头一紧，连忙追问：“那依兄弟之见，此事该如何处置？”
林冲目光锐利，语气果决，毫无半分犹豫：
“梁山地利无双，是千载难逢的根基宝地，错落在王伦这种庸人手里，纯属暴殄天物。”
“过几日，我便带着鲁智深兄弟一同前往梁山。王伦若是识时务、知进退，甘愿退位让贤，真心接纳群雄、托付山寨大权，我便留他性命，给他一席安稳容身之地。”
“可他若是依旧嫉贤妒能、执迷不悟，百般刁难、不肯放权，那就休怪我心狠。乱世立足，能者居之，庸人占位便是罪过！我便直接取而代之，接手梁山基业！”
柴进闻言微微沉吟，略带迟疑：“直接取而代之……会不会太过唐突？”
林冲眼神坚定，字字铿锵：“大官人，成大事者，不拘小节！”
“你隐忍多年、暗蓄力量，所求的从来不是苟且偷安，而是保住柴家基业、攒下立足乱世的资本。王伦无容人之量、无统帅之才，留他在梁山一日，便是一日隐患。想要基业长青、势力壮大，必须贤能主事、强者掌权！”
一番话说得柴进豁然开朗，眼中迟疑尽数散去，当即拍案定音。
“好！便依兄弟所言！”
他立刻取来纸笔，伏案疾书，写下一封亲笔密信，字字恳切，权重如山。
“我即刻写好书信，言明一切。待我将庄中事务安排妥当，你便带信启程前往梁山。”
林冲接过沉甸甸的密信，妥善收好，郑重拱手立誓：
“大官人放心！此次我接手梁山，必破旧立新、整顿山寨、严明军纪、广纳贤才！不出时日，我定将梁山人马、声势、规模，扩至如今十倍不止！为大官人筑牢根基、撑起一片天地！”
第二日！
柴进当即遣人快马赶去南山灵隐寺，将暂住寺中的鲁智深即刻接回庄中。
不多时，鲁智深大步进府。
柴进看着眼前这一僧一武两大绝世高手，心中底气彻底拉满。
“二位兄弟，明日你们便要动身前往梁山。我已为你们办妥全新身份，掩去所有破绽。”
“今后在外，林教头依旧化名张然。鲁提辖便化名张鲁，对外只称是亲兄弟二人，江湖游历、拜师学艺的武人兄弟，没人能查出根底。”
林冲、鲁智深对视一眼，双双点头：“全听大官人安排。”
柴进正色叮嘱：“此番上梁山，分寸你们自己拿捏。王伦若是识时务、知进退，愿意退位让贤、齐心做事，便留他性命，许他安稳度日。若是依旧嫉贤妒能、狭隘自私、百般刁难，你们尽管放手行事，取而代之，无需顾虑。”
林冲沉声道：“我晓得。”
“事不宜迟，明日一早收拾行装，我备好盘缠、路引、书信，你们准时上路。”
次日天刚亮，庄中早已备好马匹行囊、干粮银两。
柴进亲自送林冲、鲁智深出府门，正要挥手送别。
府门口忽然传来一阵吵嚷推搡之声，闹得门前一片混乱。
只见一个身形高大、骨架魁梧的汉子，面色蜡黄、嘴唇发白、浑身虚浮，明显是重病缠身。
他拖着虚弱的身子，死死站在府门前不肯走，正与几名守门庄客相互争执拉扯。
那大汉气息虚弱，却骨性极硬，高声争辩。
“我真有要事求见柴大官人！只求大官人容我暂住几日，病好我立刻便走！”
几名庄客不耐烦地驱赶：“去去去！哪里来的病秧子？我家大官人岂是随便什么阿猫阿狗都能见的？没钱没势，还想蹭吃蹭喝，赶紧滚！别在柴府门前闹事！”
大汉又气又急，咳得胸口发疼，却依旧不肯退让。
“你们怎能如此看人！我绝非骗子，我是真的落难染病，走投无路才来投奔！”
吵闹声越闹越大。
柴进眉头一皱，上前沉声喝问：“吵吵闹闹成何体统！出了什么事？”
一名庄客连忙上前回话：“大官人，不知哪里跑来的陌生汉子，面黄肌瘦一身病，非要见您，想赖在庄中养病！”
柴进本就要送人赶路，心中不耐，随口便道。
“不过一介落魄流民，再拿几两银子打发便是，若是还纠缠，直接撵出去！”
话音刚落，一道沉稳声音立刻拦住。
“且慢！”
林冲跨步上前，目光紧紧落在那虚弱大汉身上！
这身形、这骨相、这眉眼轮廓，哪怕重病缠身、面无血色、憔悴不堪，他也一眼认得出来！
这正是他前世一生坦荡、义薄云天、性情刚烈、战力无双的好兄弟——行者武松！
前世梁山多少硬仗，全靠武松拼死在前！
这般绝世好汉，今日竟落得流落沧州、染病缠身、无家可归、被人当流民驱赶的地步！
林冲心底一阵酸涩，当即转头对柴进道：“大官人，此人我认识。”
柴进一愣：“哦？兄弟你认得他？”
“嗯。”林冲点头，语气笃定，“此人绝非普通流民，乃是一身真本事、顶天立地的铁血好汉。交给我来处理吧。”
说完，林冲径直走上前去，对着虚弱大汉拱手一礼，语气温和诚恳：
“这位兄弟，看你面色憔悴、身染重病，定是途中遭难。若是有难处，不妨尽管与我细说。”
武松抬眼望去。
眼前这人气质沉稳如山、气度儒雅不凡、目光清正坦荡，绝非那些势利眼的庄客可比。
虽一身布衣，却自带大将之风。
武松心中顿时生出几分好感，强忍咳嗽，如实苦声回道：
“这位兄台，实不相瞒。小弟一路远行，途中不幸染上风寒，缠绵一月有余，久治不愈。盘缠耗尽、孤身无依，实在走投无路。久闻柴大官人仗义疏财、收留四方落难之人，故此前来投奔，只想借地静养几日，待病体痊愈，立刻自行离去，绝不是招摇撞骗之徒！”
林冲听得连连点头，转头回身，郑重对柴进道：
“大官人，此人乃是真豪杰、真好汉，绝非市井游民。恳请大官人破格收留。他在此一切食宿医药费用，尽数算在我张然头上，无需庄中破费半分。”
柴进如今对林冲早已深信不疑，闻言毫不犹豫，立刻改口：
“既然是兄弟举荐的人物，那自然不差！来人，速速收拾一间干净客房，好生安顿这位壮士！”
武松闻言大喜过望，虚弱中连忙拱手行礼：“多谢这位兄台搭救！大恩不言谢！”
他随即问道：“不知兄台高姓大名？日后武松必报今日收留之恩！”
林冲不能暴露真名，坦然回道：
“在下张然。旁人都唤我张教头。兄弟安心在此养病，稍后我便请沧州最好的名医前来为你诊治，先把病根除尽，其余事宜，稍后我再慢慢与你细说。”
武松心中感激万分，重病落魄之际，得贵人相助，瞬间看见了生机。
至此，梁山未来第一步战杀神，被林冲提前截留在柴家庄。