赵德昭领着石氏和陈氏，没去热闹的正院，直接进了一处僻静的内堂。
屋里刚收拾好，地面还有些湿气，角落的几盆绿植也没摆放妥当，桌上空荡荡的，满是新宅子的油漆和木头味。
王忠提着食盒跟在后面，轻手轻脚的把几样小菜和一壶温好的黄酒摆上桌。
然后便退了出去，关上了两扇厚重的木门。
石氏和陈氏分别在赵德昭两边坐下，谁都没动筷子。
赵德昭从袖子里拿出那块黄铜牌子，往桌上一放，发出“当”的一声闷响。
石氏的目光立刻被吸引过去，牌子上刻着“殿前司入内勘合”七个字。
“这是大阅的通行牌，宫里发的。”赵德昭给自己倒了杯酒，“今早在福宁殿，是吉儿从御案上抓下来，硬塞给我的。官家顺水推舟赏了我，让我拿着它办好讲武殿大阅的差事。”
陈氏一听到儿子的名字，身子就下意识的往前倾了倾，袖子里的手也握紧了。
可石氏却盯着铜牌，眉头越皱越紧。
“大郎君，”她抬起头，眼神清明：“这牌子是官家赐的，既是给你铺路，也是在试探你。爹爹常说，官家最忌讳皇子私下结交禁军。你拿着它，只能看，只能查，绝不能伸手调兵，更不能私下结交将领。不然不用开封府动手，官家第一个就不会放过你。”
赵德昭放下酒杯，看着石氏，没有反驳。
“你说的对。”他伸出一根手指，按在冰凉的铜牌上，“但是这样差事没有想象的那么简单，尤其是我来讲！”
屋子里很安静。
赵德昭把眼前的困局说的很清楚：“大阅那天，几万禁军和文武百官都挤在皇城里。营地怎么安排、军械怎么分发、战马怎么调配，全都要我负责。赵普相公答应给我大阅的总章程，可那只是纸上的规矩。”
他看着两个女人，压着嗓子继续说：“规矩是死的，底下办事的人是活的。二叔在开封府坐了十几年，禁军里头，从上到下，有多少人暗地里收着他的钱？”
赵德昭的语气不急不缓，但话里的意思却让人发冷：“只要他们在底下动点手脚，在兵器里混几把生锈的刀，在马料里掺点巴豆，甚至随便找个新兵在官家检阅的时候摔一跤。不管出哪样事，开封府那帮言官的折子，都能把我淹死。”
他冷哼一声，指尖敲了敲桌上的铜牌：“就算有这块牌子，殿前司的人表面上听我的，可要是暗地里使坏，我连禁军大营的门都摸不清，拿什么去查他们？”
内堂里静的能听见烛火燃烧的噼啪声。
石氏听完，脸上没什么慌乱。她安静的坐了一会儿，才抬头看着赵德昭：“大郎君，这趟差事接了，就没回头路了。开封府不会手下留情。成了，你是皇长子；败了，不光是你，我们全府上下，都没有活路。你想好了？”
赵德昭迎上她的视线，没有躲闪，手指重重按在铜牌上：“我想好了。以前我能躲，现在身后是你们和孩子，我退不了。”
石氏看懂了他眼中的决绝，悬着的心放下了。她站起身，走进摆放行李的内室。
很快，石氏拿着一个暗青色的绸布包走了出来。她坐回桌边，把布包放在赵德昭面前，慢慢解开。
里面是一方折好的白绢，右下角盖着一个米粒大小的朱红虎头暗记。这是石守信当年的专用军戳，只有他的亲兵旧部才认得。
绢上一个字都没有，只有石守信的亲笔落款。
石氏用两根手指，把绢帛轻轻推到赵德昭手边。
赵德昭吃了一惊：“这是岳父大人的亲笔？”
“是。”石氏看着他，话说的很实在，“澶州捷报传回京城那天，我写信给爹爹，求他给你留条后路。爹爹很谨慎，不肯写半句偏颇的话，只给了这张带暗记的空白手书。”
石氏的指尖点在虎头暗记上：“当年杯酒释兵权，爹爹带头交了兵权，看着像是不问世事了。满朝文武，包括二叔，都觉得爹爹手里没人了。”
她抬眼看着赵德昭，眼里全是底气：“可大郎君，兵权能交，军里过命的交情是断不掉的。爹爹手下有多少跟着他从死人堆里爬出来的老兄弟？当年走的是大将军，可底下那些校尉、都头，大多都留在了禁军。”
“他们官职不高，但管的都是营房调度、军械入库、草料发放这些实事。大阅这趟差事，想办成，就得靠这帮人。”
石氏指着那方绢帛，语气肯定：“当年在军中，都认爹爹这笔字，认这个虎头暗记。你需要找谁，就在这上面写，他们认账。”
赵德昭两手用力抓住桌沿，手背上青筋都冒了出来。
赵普给的是朝堂上的名分，石守信给的，是禁军里实打实的兄弟情。
这些人要是肯帮忙那这份差事，自己就可以拿下了，但是联系这些人绝不能自己去。
赵德昭收回情绪，稳住心神：“这手书分量太重。可怎么送出去？开封府的探子到处都是，我们府上的人要是跟军营里的人接触，马上就会惹来麻烦。”
“大郎君放心，我早想好了。”石氏从容的说，“送手书的人，必须是他们认得的自己人。石家陪我嫁过来的老家人石义，最合适。”
她解释道：“石义当年是爹爹亲兵营的老卒，打仗的时候替爹爹挡过枪，落下残疾才退下来。禁军里的那些老兄弟，大半都认得他，就算没见过，只要他伸出那只断指的手，没人会怀疑。”
他抬眼看向石氏，郑重的伸手握住她放在桌上的手，声音有些发颤：“清漪，你和岳父大人的情分，我赵德昭记一辈子。这事要是成了，我这辈子绝不负你，不负石家。就算败了，我也会拼了命护住你们。”
石氏眼眶有些发热，反手握住他，摇了摇头：“我和爹爹赌的，从来都不是前程，是你这个人，是我们这个家。”
赵德昭看着身边的两个女人。
一个果决，拿出了破局的底牌。
一个心细，堵上了所有可能暴露的风险。
他知道，这是一场豪赌，她们把自己的性命和前程，都压在了自己身上。
赵德昭伸出手，握住面前的酒杯，在桌面上重重顿了一下。
石氏和陈氏立刻明白了他的意思，也端起了自己的酒杯。
三只酒杯轻轻一碰，发出一声脆响。
这杯酒，敬的是这屋里的三个人，从此性命荣辱，绑在了一起。
“明天一早，让石义去联系他们。”赵德昭仰头把杯中黄酒一饮而尽。他放下空杯，看着那方绢帛，眼神里只剩下坚定。