戒律堂在主峰西侧，背靠一片黑石崖。
苏晚不是第一次路过这里。初选前那几日，她每天从外门跑到主峰山下，再从山下绕回小院，曾三次经过这栋灰扑扑的石楼。那时候她只觉得它阴森，像一张闭着嘴的脸。
今天这张嘴张开了。
门口站着两排戒律堂弟子，灰袍，黑腰带，腰间悬着同样的锁链。链子不长，两头各有一个铜环，环上刻着细密的符文。符文在阳光下不反光，反而把光线吞进去，像一条条趴着的黑虫。
苏晚认得那东西。
锁魂链。专门锁修行人神魂的法器。套上之后，灵气运转滞涩，金丹以下基本使不出术法。
她一个炼气四层，要是被这东西锁住，大概连柴刀都拔不出来。
苏姑娘，请。
领路的弟子停下脚步，侧身让出正门。他的语气客气，眼神却像是在看一个已经定罪的人。
苏晚没动。
方瀚长老在里面？她问。
长老在正堂。
他一个人？
那弟子嘴角动了一下，没笑出来。
苏姑娘进去便知。
苏晚低头看了眼自己腰后的柴刀。刀柄上的暗金纹路隔着布料微微发热，像是在提醒她什么。
她抬脚跨过门槛。
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正堂比外面更暗。
四壁都是黑石，没有窗，只有头顶几道狭长的通风口漏下几束白光。光柱里浮动着细小的灰尘，空气里有一股陈年的血腥气，混着熏香，闻起来像是有人在用香味盖住什么。
方瀚坐在堂上。
他是个瘦高的中年人，脸型狭长，颧骨突出，两只眼睛陷在阴影里。他穿着戒律堂长老的玄色长袍，袍角绣着银色的字，一针一线都很规矩。
苏晚知道这种规矩。
规矩是刀鞘。刀鞘越规矩，里面的刀越锋利。
苏晚。方瀚开口，声音不高，却能在黑石壁上撞出回响，你可知罪？
苏晚站定，没跪。
不知。她说。
方瀚的手指在扶手上敲了一下。
孙诚损毁医堂，按律当囚。你是最后一个见他的人，可有唆使？
没有。
可有胁迫？
没有。
可有——
方长老。苏晚打断他，孙诚刚醒，神魂不稳，砸了东西。我去看他，安抚了几句，仅此而已。
方瀚盯着她，眼神像是两口深井。
仅此而已？他重复道，那为何医修说，你走的时候，孙诚已经平静下来，还对你磕头？
他没磕头。苏晚说，他只是把桌腿放下了。
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堂侧传来一声轻咳。
苏晚这才注意到，阴影里还坐着一个人。
那人穿着青色长袍，袖口绣着云纹，是主峰内门长老的服饰。他年纪比方瀚大一些，头发已经花白，手里转着一串玉珠。
苏姑娘。他开口，声音比方瀚温和，老夫周永乾，主峰长老。今日只是旁听，你不用紧张。
苏晚没说话。
她记得周永乾。大长老墨平、二长老周永乾、三长老吴沉、四长老方瀚、五长老黄颖。周永乾是出了名的中立，不偏墨家，也不偏长老派。
他出现在这里，意味着两件事。
第一，方瀚想动她，但还没法完全绕过其他长老。
第二，周永乾是来观察的，不是来救她的。
苏晚。方瀚再次开口，你腰后那把刀，是从哪来的？
厨房借的。苏晚说。
厨房？方瀚冷笑一声，一个炼气四层的弟子，带着厨房柴刀出入主峰、废塔、断崖，还从碧落宫圣女手里救走人质。你说这是厨房刀？
刀是不是厨房刀，苏晚说，方长老可以派人去厨房查。至于我拿着它做了什么——她顿了顿，那是我的事。
方瀚的眼神冷下去。
你的事？他说，在九霄宗，没有弟子的事，只有宗门的事。
那方长老今日找我，是宗门的事，还是墨九霄的事？
堂内安静了一瞬。
方瀚的手指停在扶手上，没有动。
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苏晚知道自己踩到线了。
但她必须踩。方瀚是墨九霄的人，命契在墨家。他今日拿锁魂链请她来，不会是单纯问孙诚砸医堂的事。
他是来试探，或者，来拿她把柄的。
墨九霄。方瀚慢慢念出这个名字，像是在品一杯苦茶，苏姑娘倒是叫得顺口。
他让我叫的。苏晚说。
让你叫什么？
九霄哥哥。苏晚面不改色，方长老若是不信，可以去问他。
周永乾手里的玉珠停了一瞬，又继续转起来。
方瀚的脸色没有变化，但苏晚看见他左手攥紧了扶手。
好一张利嘴。他说，可惜戒律堂不是演武场，不是靠嘴就能赢的地方。
他从袖中取出一样东西，放在案上。
是一块碎玉。
玉色青白，上面刻着一个残缺的字。
苏晚的瞳孔缩了一下。
认识吗？方瀚问。
孙诚的本命玉。苏晚说，另一半在我这里。
你知道就好。方瀚说，本命玉碎，神魂难全。孙诚如今苏醒，不是因为他好了，是因为有人用禁术催动了残玉，强行把他的魂从控魂阵里扯出来。
他盯着苏晚，一字一顿。
而你，就是最后碰过那块残玉的人。
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苏晚明白了。
方瀚不是在问孙诚砸医堂。他是在把孙诚苏醒、控魂术暴露、废塔三层被拆这三件事，一并往她身上栽。
如果坐实，她就是私习禁术、破坏宗门法器、扰乱外门秩序的罪人。
方长老。苏晚说，您这话说得，像是我在废塔三层布了三年的控魂阵。
我没这么说。
但您想这么说。苏晚从怀里摸出一样东西，放在地上，所以我把这个带来了。
那是一枚青色玉简。
玉简在昏暗的堂里泛着淡淡的青光，像是一块冻住的月光。
方瀚的眼神变了。
方济给你的？他问。
下棋赢的。苏晚说，他说三年前控魂试炼的匿名下令者，他也不知道是谁。但他知道，下令的人付了三万灵石，还指明要九霄宗外门七人。
她抬起眼，直视方瀚。
方长老，您三年前是外务堂执事。这三万灵石，经的是谁的手？
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堂内再次安静下来。
这一次，安静得更久。
周永乾终于开口了。
苏姑娘。他的声音依然温和，但眼底多了一些别的东西，这枚玉简，你是从方济手里拿到的？
方济是什么人？
施善门东陵执事。苏晚说，也是方长老的远房叔父。
周永乾转向方瀚。
方长老，此事牵涉施善门，已不是戒律堂一家能定。是否需要上报宗主？
方瀚的脸色终于变了。
周长老。他说，此事尚未查清，不宜惊动宗主。
那就先把话说清楚。周永乾说，三年前外务堂有一笔三万灵石的支出，用途写的是采购灵材。老夫记得，那笔单子，是你批的。
方瀚的手指攥得发白。
老夫只是按章办事。
按章办事？周永乾慢慢说，那为何这笔灵材，至今没有入库记录？
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苏晚站在堂中，听着两位长老交锋。
她忽然觉得有趣。
墨九霄说过，方瀚是他的人。周永乾是中立派。可现在，周永乾却在帮她说话。
不是帮她。
是借她这把刀，砍方瀚。
宗门里的长老们，每个人都有自己的算盘。她不是棋子，她是一把谁都想借来用一用的刀。
苏姑娘。周永乾看向她，这枚玉简，你可愿交予主峰核查？
可以。苏晚说，但我有一个条件。
孙诚不是罪人，是证人。苏晚说，他砸了医堂，我替他赔。但他知道的事，关系到九霄宗三年前七条人命，也关系到宗门大比期间外宗势力渗透。请主峰护他，而不是囚他。
周永乾沉默了一会儿，点点头。
合理。
不合理！方瀚猛地站起来，孙诚损毁医堂，证据确凿，岂能因她一句话就——
方瀚。周永乾的声音依然不高，却像一块石头压下去，你是在质疑老夫的决断，还是在害怕孙诚开口？
方瀚僵住了。
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就在这时，堂外传来脚步声。
不急，不重，一步一步，像是踩着某种节奏。
所有人都转头看向门口。
一个穿着玄色长袍的年轻人走进来。
墨九霄。
他的脸色比平时更白，眼底有淡淡的青黑，像是几夜没睡。但他的脊背挺得很直，走进来时，堂内的光线似乎都暗了一瞬。
宗主有令。他说，苏晚之事，由本殿亲自处置。
方瀚的脸色彻底变了。
墨九霄，这里是戒律堂——
我知道。墨九霄打断他，所以本殿不是来抢人的。
他走到苏晚身边，低头看了她一眼。
本殿是来带她走的。
凭什么？
墨九霄从袖中取出一样东西，扔在案上。
那是一枚黑色的玉牌，上面刻着一个字。
凭这个。他说，本殿要娶她，她就是墨家的人。墨家的人犯了事，自然由墨家来审。
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苏晚愣住了。
她没想到墨九霄会来。
更没想到他会用这种方式带她走。
墨九霄。她低声说，你疯了？
可能。墨九霄也低声回她，但你现在跟我走，比留在这里强。
方瀚盯着那枚墨家玉牌，脸色铁青。
你这是越权。
那你去告我。墨九霄说，告到宗主那里，告到老祖那里，我等着。
他转身往外走。
苏晚看了眼周永乾，又看了眼案上的青色玉简。
玉简——
带上。周永乾说，老夫今日什么也没看见。但苏姑娘，老夫劝你一句，这盘棋越下越大，你要小心，别成了别人的弃子。
苏晚点点头，收起玉简，跟上墨九霄。
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走出戒律堂时，阳光刺得她眯起眼。
墨九霄没有停，一直往前走，直到拐过一片竹林，才放慢脚步。
谢了。苏晚说。
不用谢。墨九霄说，我不是来救你的。
我知道。苏晚说，你是来封口。
墨九霄停下脚步，转头看她。
他的眼神很深，像是藏着很多东西，又像是空无一物。
苏晚。他说，你比我想的聪明。
你也比我想的会演戏。苏晚说，刚才那出墨家的人，演得不错。
墨九霄的嘴角动了一下，没有笑。
那不是演。他说。
什么意思？
墨九霄没有回答。
他从袖中取出一样东西，递给苏晚。
那是一枚戒指。
银白色的，戒面上刻着一朵小小的九瓣花。
这是什么？苏晚问。
婚戒。墨九霄说，我娘留下的。
苏晚的手指僵住了。
你认真的？
我从来都认真。墨九霄说，只是你们都不信。
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远处传来钟声。
九声。
宗门大比决赛的召集钟。
墨九霄抬起头，看向主峰方向。
决赛提前了。他说。
什么？苏晚皱眉，柳如烟坠崖，赵铁山还在思过崖，决赛怎么进行？
因为有人在催。墨九霄说，五大宗门来了人，要观战。宗主不想丢面子，决定明日举行决赛。
我的对手是谁？
墨九霄转头看她，眼神复杂。
赵铁山。他说，我半个时辰前，已经让人放他出来了。
苏晚的心沉下去。
赵铁山。
柳如烟要她在决赛输给赵铁山。她拒绝了。
现在，墨九霄把她和赵铁山重新摆上了同一个擂台。
为什么是他？苏晚问。
因为宗主要一个热闹。墨九霄说，而我，要一个答案。
什么答案？
墨九霄看着她，慢慢说。
我想看看到最后，你会不会真的为了活命，对赵铁山下死手。
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苏晚盯着他。
阳光穿过竹叶，在他脸上投下斑驳的影子。他的脸一半明，一半暗，像是一个被劈成两半的人。
如果我下了呢？她问。
那你就和他们一样。墨九霄说，只是把刀，不是执刀的人。
如果我没下呢？
墨九霄沉默了很久。
那我就真的娶你。他说。
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苏晚没有接话。
她低头看着手里的戒指，又抬头看着墨九霄的背影。
他已经转过身，朝主峰走去。
墨九霄。她喊住他。
他停下脚步，没有回头。
我不会成为任何人的刀。苏晚说，包括你的。
墨九霄站了一会儿，然后继续往前走。
我知道。他的声音从远处传来，所以才有趣。
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苏晚站在竹林里，握紧了那枚戒指。
戒面上的九瓣花硌着掌心，微微发疼。
她想起孙诚说的那句话。
耗材而已，死了便死了。
不。
她不是耗材。
她也不是刀。
她是执刀的人。
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竹林外，一只灰白色的鸟落在枝头，歪着头看了她一眼，又扑棱棱飞走了。
苏晚抬头看着那只鸟消失的方向，忽然笑了。
想看我下不下死手？她轻声说，墨九霄，你也太小看我了。
她把戒指收入袖中，转身朝外门小院走去。