一群穿着海军作训服的年轻军官聚在电子海图前，其中一个是刚满二十三岁的作战参谋，名叫小森健太郎。
这小伙子是防卫大学第一名毕业的优等生，正是山本一郎最喜欢的那种精力旺盛、渴望证明自己的年轻人。
“大佐阁下。”小森忽然开口，声音里带着年轻人特有的冲动，“我们终于来了。这次，要让全世界看看，日本海上自卫队不是摆设。”
山本一郎嘴角微微动了动，算是笑了一下。
“伊比利斯军团目前公开展示过的作战手段主要包括无人机，自杀式无人艇和少量的导弹。”小森接着自信道，“我们的‘宙斯盾’系统和标准防空导弹完全有能力应对。”
小森说这话，是有底气。
“金刚”号是日本海自最强大的宙斯盾驱逐舰，装备了96单元的垂直发射系统，标准-2和标准-3防空导弹。
是日本海上自卫队最强的驱逐舰。
日本人认为更是亚洲最强驱逐舰。
山本一郎听完小森的发言，微微点了点头。
他心里想的东西，比这个年轻参谋更多一些。
山本一郎当然清楚，伊比利斯军团不是好对付的，能把美军逼到这个地步，绝不是一个只会放无人机的游击队。
但他也不认为“金刚”号会有什么危险。
这不是日本人特有的自大。
是数据说话。
过去四十天，伊比利斯军团每天都在对联合舰队发动无人机攻击，每天几十架到上百架。
四十天下来，联合舰队拦截了数千架无人机，自己的损失微乎其微。
舰队官兵从最初的紧张，到后来的麻木，再到现在，已经习以为常了。
伊比利斯军团的手段就那几种。
无人机，无人艇，少量的导弹。
这几个东西，对联合舰队这样的宙斯盾防空体系，威胁其实有限。
伊比利斯军团用一架八万美元的无人机换一枚两百万美元的导弹，他们打的是消耗战。
真要说把一支舰队打垮，光靠无人机是不够。
山本一郎是这么判断的，联合舰队司令部也是这么判断的，五角大楼大概也是这么判断的。
“小森君。”山本一郎开口了，“永远不要低估藏在暗处的敌人”
“是！”小森健太郎点头立正，但眼里那股子自信一点没少。
山本一郎没有再说什么，转回身，重新看向窗外。
父亲的脸在脑海里一闪而过。
要是老头子能看到今天就好了。
他一定会在电视上看到“金刚”号劈开海水的画面，然后拿起电话，用喝多了酒才会有的沙哑嗓门对老朋友说：“那是我儿子的船。”
想到这里，山本一郎嘴角不自觉地浮了起来。
长沙。
江北坐在办公椅上，左手端着一杯刚冲好的咖啡，右手握着鼠标。
电脑屏幕上，游戏界面弹出了一条未读消息，发件人是刘锋，时间是两分钟前。
“指挥官，‘金刚’号已于今晨8时25分进入亚丁湾。”
后面附着几张卫星照片。
江北看完消息，高兴起来。
等了十来天。
从沃克访日、岸信夫公开表态的那天起，他就在等金刚号。
小日子终于来了。
喝了一口咖啡，放下杯子，手指在键盘上敲了几下，给刘锋回复了一行字：“收到，按计划执行。”
接着，继续收到了几条情报消息。
第一条是美军在欧洲方向的兵力调动汇总。
过去十天,美军从欧洲战区向中东方向累计调运兵力约三万人。
其中包括：驻德国威斯巴登陆军基地的美军第二装甲师两个旅，驻意大利阿维亚诺空军基地第173空降旅，驻波兰美军一个斯特赖克营,以及多个支援保障单位，以及从本土弗吉尼亚州诺福克海军基地启运的海军陆战队一个团级战斗群，这些部队正陆续抵达沙特、卡塔尔和阿联酋的美军基地。
此外，大量后勤保障、情报分析、工程基建类人员同步抵达。
美军在执行懂王的“持久决心”行动，正在加速增兵计划。
从欧洲抽调三万人到中东,这对美国人来说不是容易的决定。
欧洲方向的驻军是北约防务的基石，也是遏制俄国的最前沿力量。
从欧洲大规模抽调兵力，等于是在东线露出破绽，给俄国人创造机会。
但美国人现在顾不上那么多了。
中东的火烧得太旺，已经到了火烧眉毛的阶段。
江北继续看消息。
“指挥官，半个月前从日本佐世保军港启航的‘阿灵顿’号两栖登陆舰及其所载约五千名海军陆战队官兵，目前仍滞留在印度洋中部的迪戈加西亚基地。
该基地距离红海南端约三千五百公里。
情报分析，美军在等待后续增援和作战窗口，预计最快3月中旬才能启程前往红海。”
美国人在迪戈加西亚五千名陆战队是登陆作战的主力，大半个月前就出港了，到现在还窝在印度洋中部，距离红海还有三千五百公里。
说明美国人还没准备好。
登陆也门不是一句口号，需要的是成体系的作战准备。
从“阿灵顿”号的动向来看，美国人至少在短期内不打算直接从海上登陆。
他们还在等，也许是等后续的兵力和装备，也许是等政治上的时机，也许是还在评估登陆的风险。
毕竟，也门这个地方，在以往的历史上，确实从来没有哪个外来者能轻松地登上去、站稳脚。
英国人试过，苏联人试过，沙特人也试过，全栽了。
美国人虽然是世界上最强大的军队，但在这片土地上，他们也不敢贸然行动。
江北心里有了底。
美军在红海周边短时间内还是以海空封锁和基地空袭为主，地面战争不会立刻打响。
从兵力调动，他们确实在做最坏的打算，准备一场可能旷日持久的大规模地面战争。