二月春，气温回暖，百花陆续开放。
井老太跟井承安穿过小路，来到大树下。
授课完毕，井承安照常四处打滚背书的时候，井老太看着那块长满荒草的地，心念微动。
她起身轻轻摆了摆手臂和身子，并未没有强烈的不适感。
摸索着去了小屋，拿着锄头去挖地。
别说，虽然挖不深，翻土的效果一般，却没有那种紧绷到随时要闪了腰的感觉。
井承安一溜烟地跑过来：“高祖母，你这是要做什么？”
井老太笑着说：“想不想吃腌咸菜？”
井承安睁大眼睛：“真的吗？要腌咸菜吃吗？”
井承安是个小少爷，平时吃的东西都不差，腌咸菜吃的少。
正因为吃得少，反而更加惦记。
“刨了土种菜，收了菜撒了盐和辣椒，在罐子里闷一闷，就能吃腌咸菜了。”
“好耶！我要吃腌咸菜！”
井承安欢呼着，跑去屋子里摸了个小锄头出来，跟着井老太一起挖。
“高祖母，小屋里为什么会有这么小的锄头，是你用的吗？”
“这是你爹小时候用的，那个时候这一片都种满了青菜和萝卜，你爹跟你一样，是个孝顺的孩子，帮高祖母干活，拔萝卜……”
回到羊汤馆的时候，井老太见到了一个久违的人。
却是章柏。
相比于初次见面时候的青涩和率性，此时的他多了些成功人士的底子和自信。
相应的，眉宇间也略有疲态。
大约是有些心焦，眼中的情绪并不安分。
一看见井老太出现，立即迎了上来。
比他速度更快的，是趴在地上“呼噜呼噜”打瞌睡的小虎。
小虎扑上来，又怕给小老太扑倒，生生卡住动作，用巨大的脑袋扭了扭井老太。
又错过身去，用虎躯黏在井老太身上裹来裹去。
井老太摸摸小虎的头，对着章柏歉意一笑。
“见笑了小章，你怎么突然来了？”
井老太走向羊汤馆，轻车熟路地拿了两个碗开始打汤加肉。
章柏焦头烂额：“咱们的分店生意太好了！”
小芝疑惑地看了章柏一眼。
生意好不是好事吗，怎么会是这副神色。
井老太把打好的羊汤递给章柏，自己端了另外一碗，走向桌子。
两人落座。
“你慢慢说，发生什么事了。”
章柏于是急急道来。
这几个月以来，“井阿婆羊汤馆”分店的生意日渐增长，已经到了一种爆棚的程度。
为了分散顾客，赚更多钱，章柏陆陆续续又开了几家分店。
每家分店的生意都会很快爆满，这引起了有心人的注意。
有人想找章柏合伙，在其他城市开店。
被拒绝后。
有的开始使坏，污蔑他们的羊肉是腐肉。
有的则威逼利诱，要求章柏交出秘方。
甚至有人私下接触他亲近之人，试图挖出秘方。
章柏以前也是做过生意的，也遇到过不少使坏的人。
可这种几乎有些暴乱到要失控的情形却还是第一次。
打得他有些措手不及。
井老太吃了几口羊肉，让肚子温热起来，有了一些饱腹感。
“既然他们想要，那就给他们好了。”
章柏把眼睛瞪得像铜铃。
“那怎么行！那可是我们吃饭的家伙。”
井老太想了想。
“他们闹事是为了配方，是为了卖羊汤赚钱，既然都是为了赚钱，不如就都拉来合伙好了。”
章柏吸了一口气：“老太君，你认真的吗？”
井老太不置可否。
“既然他们都想分一杯羹，那就干脆给所有人都打开一个通道。”
“只要想挂名开店的，都可以联系任何分店的店主，交上少许合伙金后，店主负责把配方以及店名图标等下发给入伙人。”
“后续的开店事宜，就由他们自己解决，每个季度按时上缴一定的分红即可。”
“店主每促成一个挂名店铺，就可以减免一个季度的一成分红上缴。”
“这个流程很容易出现偷奸耍滑的人，需要设置专门负责查探监管的流动人员，四下寻访暗查。”
“一经发现，移交官府，告他们剽窃罪。”
章柏已经听得目瞪口呆。
“这样想得到配方的也得到了，想入伙的也入伙了，想赚钱想省钱的都有路子了。”
小芝在一旁也听到了，深以为然地点点头。
关于羊汤去腥提香的秘方，井老太并没有当作一回事。
因为这本质上并不算什么秘密。
经常做菜的人就知道，放哪些香料可以增加食材的风味。
对药材略有研究的人就知道，哪些基础而低价的药材适合混入食物中。
两者略一叠加，丢进羊汤里，都能弄出大差不差的效果。
可自古药材昂贵，能研究得起药材的，要么像井老太一样有点小机遇，要么就是家里有钱，足以支撑其学习。
老百姓养鸡鸭鹅、养牛马羊猪、种地开田，忙得不可开交，哪里还有闲心研究这种费钱的玩意。
而家中富裕足以研习药材的，干脆就直接开医馆了，开医馆可比卖羊汤赚钱多了。
那些能用得上香料做菜的，要么是富家大厨，不仅月俸和奖赏多，也没有开店那么累。
如果是寻常小家的百姓，就又回到药材的问题上了，根本无缘接触药材。
二者缺其一，这羊汤就做不成。
以前有人在临安镇卖羊汤，最后歇店的原因就是去腥提香的技术不够，不足以让人称赞。
再者，即便有人懂得了去腥提香的方法，也愿意卖羊汤，生意也未必能做得起来。
富庶之地，山珍海味无数，谁稀罕你那两碗羊汤。
贫瘠之地，都穷得要啃土了，谁还喝什么羊汤，羊都未必还有。
像临安镇这种不上不下的地方刚刚好。
穷的人不够穷，不至于穷的要饿死，又穷的不足以研究出羊汤的精髓，或者不足以支撑开店。
富的人不够富，没有富裕到可以天天吃得起鲍参翅肚，又不会把身价压低到去卖羊汤。
自然，“井阿婆羊汤馆”另当别论。
在“一味牵年”、八十岁祥瑞以及老太太驯虎的加持下，客人喝的已经不是纯粹的羊汤了。
这也是富商与寻常小贩之间的区别。
一个卖的是吃的，一个卖的是故事。
事情敲定，章柏留下一袋子钱，又风风火火地走了。
这一次，井老太拿到了足足二十五两银子的分红。
“井阿婆羊汤馆”的发展速度，远远超乎了预想。