晨雾漫过临江客栈的木门槛，洛天从府衙那边回来，刚跨进门，伙计就快步迎上来，手里还捏着一张皱巴巴的纸条。
“洛先生，您总算回来了。方才来了一位妇人，坐了小半个时辰，等不及先走了，留下这张字条。她说她是江湾镇的，想请您过去一趟。”
洛天接过纸条，纸面粗糙，字迹歪歪扭扭。纸上只写了一句话：我女儿三年前在江湾失踪，所有人都说她投江自尽，可我不信。
“就只留下字条？”洛天问。
“嗯。妇人看着憔悴，眼睛红肿，不愿多说，只说若是您愿意前往江湾镇，明日清晨，在下游渡口等您。”伙计擦着桌子，“镇上之前传过江里冤魂的说法，我还劝了两句，她只是摇头，没多讲。”
洛天指尖摩挲纸条边缘。老城的案子已经了结，眼下这桩，不是近期接连发生的破坏案件，是搁置三年的旧悬案。
“明日一早，我去渡口看看。”
第二天拂晓，江面雾气厚重。洛天背着简单行囊，乘船顺流而下。船行将近两个时辰，远远看见渡口边站着一个妇人，一身素色布衣，头发半白，正是留字条的人。
妇人见到船靠近，快步走上前来，屈膝行礼。
“洛先生，劳烦您远道而来。我姓苏，大家都叫我苏阿婆。”
“说说你女儿的事。”洛天开口。
苏阿婆垂着头，指尖攥紧衣角，声音微微发颤。
“我女儿名叫阿禾，三年前，刚满十七。那一日，她出门送布匹给镇上的布庄，之后就再也没有回家。三日之后，江边捞上来一件她常穿的蓝布短衫。官府查验之后，直接判定她失足落水，或是投江自尽，案子就此了结。”
“没有找到尸首？”
“没有。”苏阿婆摇头，“江水湍急，大家都说尸体被冲到下游。可我从小带大阿禾，她性子坚韧，绝不会轻易寻短见。出事之前，她也没有半点消沉难过的样子。我四处打听，旁人都劝我接受事实，说人已经没了，不要再纠缠。”
洛天跟着苏阿婆往江湾镇走。路上，苏阿婆继续讲起镇上的情况。
“阿禾出事之前，在布庄帮工。布庄老板姓万，在镇上做布匹买卖多年。当年官府问话，万老板说，阿禾那日送完布，按时离开布庄，之后去向不明。”
两人走进镇子，街道上行人往来。提起阿禾，镇上百姓反应各不相同。有人叹息，说可怜姑娘年纪轻轻没了性命；也有人面露躲闪，不愿多谈，匆匆转身走开。
苏阿婆带着洛天，先到当年阿禾做工的布庄。布庄大门敞开，万老板正坐在柜台后面清点丝线，看见两人进门，眉头微微一皱。
“苏阿婆，你怎么又来了。这位是？”
“这位洛先生，我请来，想再问问阿禾当年的事。”苏阿婆说道。
万老板放下手里的丝线，神色平淡。
“该说的，当年跟县府差役都说完了。那日阿禾送完货，结清工钱，酉时离开店铺。之后发生什么，我哪里清楚。”
洛天看向柜台。
“阿禾那日送的是什么布匹？”
“一批素色麻布，要送到对岸的村落。”万老板答道，“阿禾常跑这条路线，熟门熟路。”
“她离开的时候，神态可有异样？有没有和人相约见面？”
万老板思索片刻，缓缓摇头。
“一切如常，看不出不对劲。她拿了工钱，拎着空布包，出门往西走。往西，便是去往江边渡口的路。”
洛天目光扫过店铺角落，墙角堆放着一卷旧船帆，帆布老旧，边角有暗红色污渍。
“这旧帆，从哪里来的？”
万老板瞟了一眼，随口答道：“江边船家淘汰下来的，我收来打算裁剪做包裹布。”
洛天没有继续追问，辞别万老板，跟着苏阿婆走出布庄。
离开布庄，苏阿婆低声说道：“万老板当年证词，是判定阿禾投江最关键的依据。但我邻居家的孩童，那日傍晚，看见阿禾并没有往江边渡口走，反而是朝着镇后山的方向去了。”
“孩童的证词，当年为何没有交给官府？”
“孩子年纪小，当时才八岁。官府说孩童之言不可采信，直接忽略了。”苏阿婆叹了口气，“那孩子如今已经十一岁，还能记得那天的场景。”
两人找到那户人家。孩童名叫小石头，听见提起阿禾，眼神有些胆怯。
“我记得那天。”小石头小声开口，“那天傍晚，我在巷口玩。看见阿禾姐姐，手里拿着布包，没有去江边，是往后山那条小路走。她身后，还跟着一个穿灰衣的男人，远远跟着，不远不近。”
“看清男人样貌了吗？”洛天问。
小石头摇摇头：“距离太远，看不清脸。那人戴着宽檐草帽，身形不高。”
后山小路，通往一片废弃的采石场。当年采石场因为山石松动，停工封闭，很少有人过去。
洛天和苏阿婆一同去往后山。山路杂草丛生，路面布满碎石。走到采石场入口，地面长满野草，石坑深浅不一。
“这里废弃多年，平日里几乎没人来。”苏阿婆环顾四周，声音低沉，“阿禾来这里做什么？”
洛天沿着小路缓步查看，路边一处石块缝隙，卡着一小块蓝色布料碎片，布料质地，和当年阿禾那件蓝布短衫一模一样。
“她确实来过这里。”洛天捡起布片，“碎片卡在石缝，风吹雨淋，留存至今。”
继续往采石场深处走，一处坍塌的石屋残垣出现在眼前。石屋大半墙体已经垮塌，屋内堆着枯枝。洛天弯腰，拨开枯枝，地面泥土有被翻动过的痕迹。
泥土表层，能看见浅浅的脚印，尺寸不大，是女子鞋印。旁边还有另一组脚印，鞋底纹路特殊，是一种厚重的钉鞋，采石工匠才会穿。
“当年采石场停工之后，还有工匠留在镇上吗？”洛天转头问苏阿婆。
“有，一个叫老石匠的男人。采石场关闭之后，他就靠着帮人修院墙、凿基石谋生。”苏阿婆顿了顿，“只是阿禾出事之后没多久，老石匠就生了重病，闭门不出，极少露面。”
两人离开采石场，去找老石匠。老石匠的小屋在镇子最边缘，院门紧闭。敲门许久，才听见缓慢的脚步声。
院门拉开一条缝，一个面色枯槁的中年男人探出头，正是老石匠。他看见洛天和苏阿婆，眼神瞬间躲闪。
“你们找我何事？”
“想问问三年前，阿禾失踪那日，你可曾在后山采石场见过她？”洛天开口。
老石匠双手攥紧门框，摇头。
“记不清了，时日太久。后山我早就不去了。”
“采石场石屋，地面留有钉鞋脚印，和你脚上这双鞋纹路一致。”洛天看向他脚上的钉鞋，“那日傍晚，你在后山。”
老石匠身子一颤，沉默许久，缓缓开口。
“我那天确实在后山。我看见阿禾走进采石场，还有一个男人跟在她身后。两人在石屋争执，我不敢靠近，躲在远处树后。”
“争执什么？”
“距离太远，听不清话语。没过多久，那个男人独自离开，阿禾没有跟着出来。”老石匠声音压低，“我害怕惹祸上身，不敢上前查看，也不敢报官。官府后来查案，我也没敢说这件事。”
“那男人是谁？”
老石匠抿紧嘴唇，迟迟不肯开口。半晌，才吐出几个字：“布庄的万老板。”
苏阿婆浑身一震，踉跄后退半步。
“是万老板？可当年他亲口说，阿禾离开布庄之后去向不明！”
“我只看见这些，后面发生了什么，我不知道。”老石匠低下头，“之后我便闭门不出，不敢掺和这件事。”
线索一下子指向布庄万老板。但眼下只有证词，没有证据，无法直接定罪。
洛天思索片刻。万老板说阿禾去往江边，刻意引导所有人的目光落在江面上，伪造投江的假象，掩盖后山发生的事。当年江边捞上来的蓝布短衫，很有可能是他故意丢弃，用来制造假象。
“当年捞上来的那件短衫，现在在哪里？”洛天问苏阿婆。
“案子了结之后，衣物还给我，我收在家中。”
回到苏阿婆家中，取出那件蓝布短衫。洛天仔细翻看，衣服下摆，有一处细微的颜料印记，是矿石粉末，只有采石场才会有这种赭红色矿粉。
“衣服上沾着采石场矿粉。”洛天说道，“说明阿禾失踪前，已经去过采石场，并不是走到江边落水。万老板在说谎。”
苏阿婆眼眶泛红：“那阿禾，她还活着吗？”
“暂时不能确定。”洛天缓缓说道，“万老板刻意伪造落水假象，掩盖后山的冲突。我们需要找到当年的物证，或是找到阿禾的踪迹。”
几人重新梳理线索。万老板当年经营布匹生意，同时私下和外地客商做隐秘交易。阿禾在布庄帮工，偶然撞见了他私下交易的秘密，万老板约她到后山采石场谈判。
洛天打算再去布庄，不动声色，探查万老板藏起来的东西。
午后，洛天独自来到布庄。万老板依旧坐在柜台，见到洛天，神色平静。
“先生又来，还有何事？”
“我受人所托，查问阿禾失踪的旧事。有人说，那日在后山采石场，看见你和阿禾见面。”洛天目光落在角落那卷旧船帆上。
万老板握着丝线的手猛地一顿，随即又恢复如常。
“一派胡言。我那日一直在店里，从未离开。”
“那卷旧帆，上面暗红色污渍，不是江水淤泥，是人血。”洛天缓缓开口，“你用这张帆，包裹东西，运出采石场。”
万老板脸色骤然一变，猛地站起身。
“你不要凭空污蔑！”
“采石场石屋泥土，还有船帆上的痕迹，都可以送到县衙查验。”洛天看着他，“你当初丢在江边的短衫，上面留有采石场矿粉，已经是破绽。你谎称阿禾去往渡口，误导所有人以为她投江。”
万老板沉默许久，长长叹了一口气，紧绷的肩膀垮了下来。
“是，我约她在后山见面。”他低声开口，“阿禾在整理货物的时候，发现我私下倒卖违禁私盐。我想拿银两封口，让她不要声张。她不肯收下银子，说要去官府告发我。争执之下，场面失控。”
“阿禾人在何处？”
“我没有害她性命。”万老板声音沙哑，“争执之中，她摔倒撞晕。我一时慌乱，不敢送她去医馆。恰逢有外地商队路过，我托人，把昏迷的阿禾送到江下游很远的一处小镇，给了一笔银子，让她留在那边，不要再回江湾镇。”
苏阿婆一直在门外等候，听到这句话，快步冲进门，声音颤抖：“她还活着？”
“活着。只是我警告过她，不许回来。”万老板垂着头，“我伪造她投江的假象，就是怕有人追查，把私盐的事情翻出来。这三年，我一直暗中派人打探她的消息，知道她在下游小镇落脚，只是不敢对外透露半句。”
洛天问道：“地址在哪？”
万老板说出小镇的名字和住处。苏阿婆当即落泪，多年压在心底的大石，终于落地。
当天，一行人赶往县衙，把所有证词、布料物证全部上交。官府派人前往下游小镇，寻访阿禾。
三日之后，消息传回江湾镇。阿禾找到了。当年被送走之后，她记忆受损，记不清从前完整的经过，就在小镇独自谋生。差役上门，告知全部事情，阿禾才知晓一切。
几日之后，阿禾跟着差役回到江湾镇。母女相见，相拥痛哭。
万老板私贩私盐，伪造案情，误导官府，数罪并罚，被收押等待判罚。老石匠知情不报，也受到相应惩戒。
江湾镇笼罩三年的迷雾，终于散开。
苏阿婆带着阿禾专程找到洛天，深深躬身道谢。
“洛先生，多谢您。我苦等三年，终于和女儿重逢。”
洛天看着母女二人，轻轻点头。
“真相虽然来得迟，但终究没有被江水掩埋。”
事情了结，洛天辞别江湾镇众人，乘船返程。船行江上，【气运宝箱触发】。
洛天心中应声：开。
【获得线索：临江上游，山脚下的古驿站，来往客商之中，藏着有人伪造路引，偷渡过境，背后牵扯不小。】
洛天抬眼望向远处连绵群山。下一桩事情，藏在山间古驿站之中。