傍晚时分
灶房的烟囱冒出袅袅青烟，混着柴火特有的焦香飘散在院子里。赵清如正在案板前和面，准备蒸一锅馒头。夕阳从西边窗户斜斜地照进来，把她的影子拉得老长。
王怀瑾蹲在灶膛前添柴火，眼睛不时往锅里瞟。
那是一锅刚熬好的小米粥，黄澄澄的，咕嘟咕嘟冒着细密的气泡。粥香混着碱味，勾得人肚子咕咕叫。
他想起仓库里那几颗气血丹。
昨晚他自己吃了一颗，那股子烧心的热到现在还记得。打了一套太极拳才压下去，但压下去之后那种浑身通透的劲儿，也是实实在在的。
父母年纪虽然不算大，可常年劳作，身上多少有些暗疾。母亲一到阴雨天就腰疼，父亲批改作业久了，脖子就僵得转不动。
要不要……
王怀瑾心里像揣了只兔子，突突直跳。
他抬头看了看母亲。赵清如正背对着他，在案板上揉面，胳膊一伸一缩，后颈的碎发被汗水打湿了，贴在皮肤上。
他悄悄打开系统仓库，取出了一颗气血丹，黑褐色的药丸静静躺在掌心。
怎么放进去？
直接扔锅里？那不行，太显眼。
他眼珠一转，有了主意。
“妈，粥是不是快好了？”他站起来，假装去看锅。
“还差点火候，”赵清如头也不回，“你看着点，别溢出来。”
“哎。”
王怀瑾凑到锅边，用勺子搅了搅。热气扑了他一脸，烫得他眯起眼。趁着这工夫，他飞快地把气血丹捏在指尖，用力一捻——
药丸碎了，变成一撮细密的粉末。
他屏住呼吸，把粉末均匀地洒进滚烫的粥里。粉末遇热即化，瞬间就融了进去，连颜色都没变，只留下一股极淡的、近乎没有的药香。
“行了，”他把勺子放回去，“好了。”
赵清如过来看了看，点点头：“盛出来吧，凉着。等你爸回来就吃饭。”
王怀瑾应着，心里有点发虚。
晚饭时，王允执回来了。
一家人围坐在小方桌前。玉米面馒头，咸菜丝，炒土豆片，还有那锅小米粥。王怀瑾给每人盛了一碗，特意给父母盛得满些。
赵清如先喝了一口，咂咂嘴：“今儿这粥……好像特别香？”
王允执也喝了一口，点点头：“是比平时稠。”
王怀瑾埋头扒饭，不敢吭声。
吃到一半，王允执忽然放下碗，抹了把额头：“怪了，咋这么热？”
赵清如也感觉到了：“是啊，不知道今天是怎么了，屋里这么闷。”
“不是闷，”王允执站起来，来回走了两步，“是身上热，从里头往外冒热气似的。”
他说着，又做了几个扩胸运动，手臂抡得呼呼响：“还浑身是劲儿，像年轻了十岁。”
赵清如也站起来，活动活动肩膀：“你这么一说，我也觉得。腰也不酸了，胳膊腿都轻快。”
夫妻俩对视一眼，都觉得奇怪。
“不行，”王允执拉开屋门，“我得出去转转，消消食，这劲儿憋得难受。”
“你等会儿我，”赵清如也跟出去，“我也去。”
两人一前一后出了院子，脚步声越来越远。
王怀瑾扒在门框上，看着父母的背影消失在夜色里，终于憋不住，“噗嗤”一声笑了出来。
笑了好一会儿，他才抹抹眼睛，心里踏实了。
有用。
气血丹对父母也有用。
虽然不知道能有多大效果，但看他们那股精神头，至少今晚能睡个好觉。
父母出门后
院子里静悄悄的。大花从窗台上跳下来，蹭到王怀瑾腿边，仰着脸看他，绿莹莹的眼睛在夜色里像两盏小灯笼。
王怀瑾蹲下身，揉了揉猫脑袋：“你也想吃？”
大花“喵”了一声，尾巴竖得笔直。
王怀瑾想起仓库里还剩下的五颗气血丹。今天给父母粥里放了一颗，还剩四颗。启灵丹也还剩两颗。
他把大花抱起来，走进屋。
草筐里，那两只被命名为“大青”、“小青”的雏鸟已经醒了，正张着嘴等喂食。
经过丹药的滋养，它们的变化肉眼可见——眼睛也睁开了，黑亮亮的，看人时透着股机灵劲儿。
王怀瑾从米缸里抓了把小米，用温水泡软了，一点点喂给它们。两只鸟吃得急，小脑袋一点一点的，时不时还互相挤一下，抢食。
喂完鸟，他把大花放在炕上，又取出四颗气血丹。
自己一颗，大花一颗，大青小青各分一颗。
他先把丹药捏碎，分别喂给两只鸟。大青小青吃完，满足地咂咂嘴，蜷在草筐里不动了，看样子又要睡觉。
然后他自己吞下一颗。
熟悉的灼热感再次涌上来。这次他有经验了，不慌不忙地扎开架势，在屋里打起了太极拳。
一招一式，慢而稳。
热气随着拳路在体内流转，像有条温热的蛇在经脉里游走。所过之处，肌肉放松，筋骨舒展，有种说不出的畅快。
大花蹲在炕沿上看着他打拳，眼睛一眨不眨。等王怀瑾打完收势，浑身热气蒸腾时，它才“喵”了一声，跳下来，用脑袋蹭他的腿。
王怀瑾把最后一颗气血丹喂给它。
大花吞了丹药，也不睡觉，反而精神头更足了，在屋里上蹿下跳，逮着个线团能玩半天。
王怀瑾看着它，又看看草筐里睡着的两只鸟，心里忽然涌起一种奇妙的满足感。
好像……养了一群小妖怪？
第二天清晨
鸡叫头遍，王怀瑾就醒了。
不是自然醒，是脑子里那个系统准时“叮”了一声：
“日常任务刷新：晨跑一公里。”
“请在日出前后一小时内完成。”
他爬起来，轻手轻脚地穿好衣裳。父母还在睡，屋里静悄悄的。推开屋门，晨风带着凉意扑进来，激得他打了个哆嗦。
天还没亮透，东边天际刚泛出鱼肚白。村子里静极了，只能听见远处谁家的狗偶尔叫两声。
王怀瑾活动活动手脚，沿着村道跑起来。
土路不平，坑坑洼洼的。但他跑得很轻快，脚掌落地又弹起，几乎听不见脚步声。风在耳边呼呼地响，路旁的玉米叶子沙沙地晃。他越跑越畅快，胸口那口气又深又长，好像怎么都用不完。
一公里有多远？他不知道。村里人不说“公里”，只说“里”。他估摸着，从家门口跑到村口老槐树，再跑回来，差不多就该够了。
跑到老槐树下时，天边已经泛起橘红色的朝霞。他停下来，扶着树干喘了口气——其实不怎么累，就是习惯性地喘一喘。
脑子里“叮”一声：
“任务完成。”
“奖励：气血丹x1，已发放至仓库。”
王怀瑾咧嘴笑了。
这任务，简单。
他转身往回跑。跑到家门口时，正好看见母亲赵清如推开屋门出来。
“起这么早？”赵清如有些惊讶，“干啥去了？”
“跑步，”王怀瑾抹了把汗，“锻炼身体。”
赵清如“哦”了一声，也没多问：“那正好，把鸡喂了。”
“叮。”
“检测到村正向宿主发放任务：喂养灵禽。”
王怀瑾已经习惯了这流程，应了一声就去鸡窝。
喂完鸡，刚洗完手，父亲王允执也从屋里出来了。他今天看起来气色特别好，脸色红润，眼睛有神，走路都带着风。
“怀瑾，”王允执叫住他，“厨房那灯，昨晚上又闪了。等会儿吃完饭，你帮我递递工具，我看看咋回事。”
“哎。”
“叮。”
又一个提示音，但这次不太一样，更正式些：
“接到书院初级学院夫子的任务：协助夫子完成阵法回路的修缮。”
“任务奖励：清神丹x1。”
王怀瑾愣了一下。
书院？夫子？阵法回路？
这些词儿，听起来跟喂鸡修灯泡完全不是一个画风。但他很快反应过来——父亲是村小学的老师，在系统那儿，大概就是“书院初级学院夫子”。至于“阵法回路”……估计就是电路吧？
这系统，说话总这么文绉绉的。
早饭后
王允执搬了把凳子，站在厨房那盏昏黄的电灯泡底下。灯泡确实有问题，忽明忽暗的，还滋滋响。
“闸刀拉了没？”王允执问。
“拉了。”王怀瑾站在底下，仰头看着。
王允执踩上凳子，伸手去拧灯泡。灯泡很烫，他垫着抹布拧下来，又换了个新的。动作麻利，一看就是常干这活。
“螺丝刀。”他伸手。
王怀瑾赶紧递过去。
王允执把灯口拧紧，又检查了电线接头。厨房光线暗，他眯着眼看了半天，最后用胶布把一处有点破皮的地方仔细缠好。
“行了，合闸试试。”
王怀瑾跑到外面，把闸刀推上去。
厨房的灯“啪”地亮了，稳稳的，不再闪烁。
“叮。”
“任务完成。”
“奖励：清神丹x1，已发放至仓库。”
王怀瑾心里一乐。
他回到厨房，王允执已经从凳子上下来了，正拍打手上的灰：“好了，估计是线老了，回头得换一截。”
“爸你真厉害。”王怀瑾真心实意地说。
王允执笑了笑，没说什么，收拾工具去了。
研究新丹药
等父亲出了门，王怀瑾迫不及待地呼出系统，点开仓库。
果然，在一堆气血丹图标旁边，多了一个淡蓝色的瓶子图标，下面标着“清神丹x1”。
取出来，是个拇指大小的瓷瓶，天青色，釉面温润。拔开塞子，一股清凉的气味飘出来，有点像薄荷脑，又有点像樟树叶，闻一下就觉得脑子清醒不少。
倒出来，是颗米粒大小的白色药丸，半透明，像颗小冰糖。
吃不吃？
王怀瑾犹豫了三秒钟。
“干了，”他咬咬牙，“反正吃不死人。”
一仰脖，药丸入口即化。
没有味道。
不，有一种极淡的、凉丝丝的感觉，顺着喉咙滑下去，然后……
嗡。
好像有人在他脑子里点了一盏灯。
不是比喻，是真的“亮”了。那种感觉很难形容——原本有些昏沉的脑袋，一下子变得清透起来。昨晚没睡够的那点困意，瞬间烟消云散。眼睛看东西都清楚了不少，连墙上那幅年画上“年年有余”的笔画细节，都看得一清二楚。
更神奇的是，他忽然想起昨天在父亲书架上翻到的一首唐诗，李白的《静夜思》。当时他扫了一眼，没刻意记，现在却一字不差地在脑子里冒出来：
床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。
连每个字的笔画顺序都记得。
王怀瑾瞪大眼睛。
这……这效果……
他赶紧从炕席底下摸出那本快翻烂的《小学二年级语文》，随便翻开一页，是篇课文《小蝌蚪找妈妈》。他快速扫了一遍，合上书。
闭上眼。
课文内容，包括插图下面那行小字“本文根据方惠珍、盛璐德创作的同名童话改编”，都清清楚楚地浮现在脑海里。
一字不差。
王怀瑾呼吸都急促了。
这清神丹，是提神醒脑、增强记忆力的神药啊！
一颗丹药吞入腹，从此学习不用苦？
他脑子里冒出这么一句，把自己逗笑了。但笑过之后，是压不住的兴奋。
有了这东西，上学那点功课还算个啥？
他仿佛已经看到自己期末考试门门满分、老师同学惊掉下巴的画面了。
盘点家当
兴奋劲儿过去，王怀瑾冷静下来，开始盘算。
他点开系统仓库，一项一项数：
气血丹——今天早上跑步得了一颗，喂鸡得了一颗，现在有两颗。但这两颗不能动，一颗晚上自己要吃，一颗得找机会再给父母。
清神丹——刚得了一颗，效果已经尝过了，好东西。
启灵丹——还剩两颗，暂时用不上。大花和大青小青已经开了灵智，再喂也不知道会不会有额外效果。
这么算下来，他手头的“资源”其实不多。
气血丹每天能固定得两颗——晨跑一颗，喂鸡一颗。但这两颗基本留不住，他自己练功得吃一颗，父母那边也得偶尔补一补。
清神丹……不知道还有没有机会获得。既然父亲修灯泡能触发，那以后多帮父亲干点活，说不定还能有。
他得有个计划。
自己每天练功，气血丹不能断。父母那边，一周给一次，不能太频繁，不然他们身体吃不消，也容易引起怀疑。剩下的，偶尔给大花和大青小青分一点。
还有启灵丹……他看看窗台上晒太阳的大花，又看看草筐里睡觉的两只鸟。
要不要再给它们吃一颗？
正琢磨着，院子里传来母亲的喊声：“怀瑾！出来帮忙！”
他应了一声，收起思绪，跑了出去。
日子一天天过
接下来的日子，王怀瑾按着自己的计划，每天早起跑步，喂鸡，练拳，偶尔帮父亲干点杂活。
气血丹基本没存下来，都吃了。他自己的变化越来越明显——个子蹿了一截，原本合身的裤子现在露出脚踝；皮肤晒不黑，反而透着健康的红润；力气大得吓人，有一次帮母亲抬粮缸，百十来斤的缸，他一个人就搬动了，把赵清如惊得半天没合上嘴。
大花和大青小青的变化更惊人。
大花的毛色油光水滑，在太阳底下泛着锦缎般的光泽。体型也大了不少，现在蹲在那儿，像只小豹子。它不再整天懒洋洋地晒太阳，而是成了村里的“霸王”——不知道从哪天开始，村里其他的猫狗见了它就躲。王怀瑾亲眼见过，隔壁家那条凶悍的大黑狗，被大花一爪子拍在鼻子上，嗷嗷叫着跑了。
更离谱的是，大花居然收了几只流浪猫当小弟。它偶尔会把王怀瑾给它的气血丹咬成两半，分给小弟们。作为回报，那些猫会从山里叼回野兔、山鸡，放在王家院门口。
大青小青的变化更是脱胎换骨。
它们早就不是当初那两只秃毛麻雀了。现在的体型快赶上鸽子了，羽毛呈现出一种漂亮的青绿色，翅膀边缘的翎毛硬挺挺的，在阳光下泛着金属般的冷光。眼睛又黑又亮，看人时透着机灵，有时候王怀瑾甚至觉得，它们能听懂人话。
这两只鸟也有样学样，不知怎么的，居然收服了一只路过村子上空的苍鹰。那只鹰翅膀展开得有半人宽，凶得很，可在大青小青面前，温顺得像只家雀。它也往王家叼猎物，有时候是野兔，有时候是田鼠。
王家院子里，隔三差五就会出现野味。
今天大花的小弟叼来两只兔子，明天大青小青的鹰小弟抓来一只山鸡。赵清如一开始还惊讶，后来就习惯了，收拾干净了或炖或炒，给家里人改善伙食。吃不完的，就腌起来，或者送给邻居。
村里人都说，王家这猫这鸟，成精了。
赵清如更是常常摸着大花的脑袋，对王怀瑾说：“你看看人家大花，看看大青小青，多聪明，还知道往家扒拉东西。你呢？一天到晚就知道傻玩。”
王怀瑾只能嘿嘿笑，心里却想：要不是我的丹药，它们能有这本事？
但他不能说。
开学前一天
时间过得飞快，转眼就到了八月底。
傍晚，赵清如把王怀瑾叫到里屋，从炕柜里取出一个新的书包。
“明天就开学了，”她一边说，一边往书包里装东西，“铅笔盒、本子、橡皮……都给你准备好了。衣裳也给你找出来了，就那件蓝颜色的。”
王怀瑾站在旁边，看着母亲一样一样地收拾。
“妈，”他小声说，“我自己能收拾。”
“你？”赵清如头也不抬，“你能把书包塞成猪窝。去年开学，课本都能落家里，害得我跑学校给你送。”
王怀瑾不吭声了。
正收拾着，脑子里忽然“叮”了一声。
不是日常任务的提示音，而是那种更正式、更庄重的调子：
“检测到宿主即将进入书院初级学院学习。”
“现发布任务：成功入学书院初级学院。”
“任务奖励：增智丹x10。”
王怀瑾愣了一下。
进入学院？这不就是明天去上学吗？这也算任务？
而且奖励……增智丹？
听名字就知道是干嘛的。增智，增长智慧。清神丹是临时提升记忆力、理解力，那增智丹呢？是不是永久性的？
十颗！
他心跳有点快。
给父母一人一颗，剩下的……他自己吃？还是存着？
他脑子里瞬间闪过无数念头，最后定格在一个画面上——期末考试，他门门满分，老师惊讶，同学羡慕，父母脸上有光……
嘴角忍不住翘起来。
“傻乐啥呢？”赵清如拍了他一下，“过来试试书包，看带子长短合适不。”
王怀瑾回过神，接过书包背上。
有点沉。
但心里是轻快的。
晚上
父母都睡下了。王怀瑾躺在炕上，睁着眼看房梁。
月光从窗户纸的破洞漏进来，在地上投出一小块亮斑。
他呼出系统，点开仓库。
库存清点：
气血丹——今天刚得的两颗，一颗晚上练功吃了，一颗准备明天找机会给父母。没存货。
清神丹——这一个月里，他帮父亲修过三次电路，换过一次窗纱，还帮着整理过学校的图书室，零零总总得了十三颗清神丹。
启灵丹——还是两颗，没用。
《五禽戏（古武改良版）》——已经学了，早晚各练一遍，效果显着。
还有明天就能到手的增智丹——十颗。
王怀瑾盯着仓库界面，看了好久。
然后他关掉光幕，翻了个身，面朝墙壁。
窗外的蛐蛐叫得正欢。
大花蜷在炕尾，发出均匀的呼噜声。草筐里，大青小青也睡了，偶尔发出细微的咕噜声。
一切都很好。
王怀瑾闭上眼睛。
明天就要开学了。
就要上三年级了。
他想起去年的同桌，那个爱流鼻涕的小胖子；想起严厉的数学老师，总爱用粉笔头丢打瞌睡的学生；想起操场边上那棵老槐树……
普通的日子。
但他有系统。
有丹药。
有这些变得越来越不普通的伙伴。
王怀瑾嘴角弯了弯，在蛐蛐声中，慢慢睡着了。
梦里，他好像看见自己站在讲台上，手里拿着满分的卷子。底下同学们张大了嘴，老师推了推眼镜，镜片后面眼睛瞪得溜圆。
亲爱的同学们，准备好接受来自学霸加挂壁的碾压了吗，嘎嘎嘎。