“小家伙，你很聪明。”她的声音柔和了几分，却让人后背发凉：“我相信你有能力守住秘密，也有本事让身边这个女人永远闭嘴，对吧？”林风没有说话。
他微微低下头，鳞片摩擦发出细微的声响，像是在点头，又像是在冷笑。
嘶——
这一声嘶鸣，意味深长。
西王母满意地笑了，笑声清脆却冰冷：“很好。
滚吧。
我要继续沉睡了。”咝——
林风转身，带着阿宁迅速撤离。
走出大殿的那一刻，阿宁腿肚子都在转筋。
“快走！别回头！”直到远离陨玉核心区域，确认安全后，阿宁才敢停下来喘口气。
她猛地转头看向林风，眼神里充满了惊疑不定。
“不对劲。”阿宁压低声音，语速飞快：“西王母认识你。”林风停下脚步，金色的竖瞳微微收缩。
阿宁接着说：“我观察了半天，她看到你的时候，眼里没有任何惊讶。
仿佛早就知道你是谁，甚至……比你更清楚。”这就细思极恐了。
连阿宁这个旁观者都觉得诡异，西王母怎么可能一眼就认出一条刚刚苏醒、还在变形的蟒蛇？
除非，他们之间有某种超越时间的联系。
或者，西王母根本就没打算放过任何人，只是在等一个合适的时机收网。
“先离开这里。”林风在心中默念，通过精神力传达给阿宁。
“西王母太危险，这里每一秒都是刀尖跳舞。”阿宁用力点头：“听你的。”这次陨玉之行，彻底颠覆了他们的认知。
那些传说中的长生不老，不过是一场精心策划的 。
至于西王母究竟想算计谁，小哥也好，周穆王的魂魄也罢，只要不波及到他和阿宁，那就随她去闹。
现在唯一的念头，就是活下去。
并且，变得更强。
强到可以无视任何规则，强到让神也低头。
等出了这鬼地方，必须立刻寻找进化契机。
变成蛟龙，才是唯一的出路。
西王母殿深处，幽暗的烛火摇曳。
那位高高在上的女神指尖轻叩玉案，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“返祖？”她轻声呢喃，眼底闪过一丝精光，“这蛇族血脉竟然还有如此潜力。
若那小辈真能借势破局，说不定真能挣脱尸鳖丹的桎梏，化蛟成龙也未可知。”想到此处，她微微仰头，发出一声极轻的叹息。
“穆王，待到苏醒之时，切莫怨我多事。”……
通往出口的甬道内，气氛压抑得令人窒息。
陈文锦松开手，看着张起灵踉跄的身影，喉咙像是被什么东西堵住。
千言万语涌到嘴边，最终却化作一片死寂。
此刻的她，哪里还有什么“我命由我不由天”的豪气？
不过是西王母手中的一枚棋子罢了。
连生死都捏在别人手里，谈何自由？
比起那些彻底沦为行尸走肉的同伴，解连环至少还能保持最后的清醒与尊严，这已是不幸中的万幸。
可自己呢？
一旦踏出陨玉，等待她的便是永恒的痛苦与异变。
那种恐惧，如同跗骨之蛆，怎么甩都甩不掉。
西王母的强大超乎想象，那不是凡俗力量可以抗衡的存在。
想要与之为敌？
恐怕还得先掂量掂量自己的斤两。
阿宁叹了口气，终究还是迈开步子，伸手扶住了摇摇欲坠的张起灵。
不管过往有多少恩怨，这份救命之恩，她认了。
就在陈文锦犹豫是否要回头再看一眼入口时，一股无形的威压骤然袭来。
那是来自陨玉深处的命令。
哪怕内心极度抗拒，身体却不由自主地转身，朝着那片黑暗走去。
另一边。
阿宁扶着小哥靠在墙壁上，压低声音问道：“林风，陈文锦这副模样太可怜了，我们要不要……”“救她？”林风翻了个白眼，语气里满是嘲讽，“省省吧。
西王母本大爷都能应付，那条蛇母你搞得定吗？”他指了指张起灵的状态：“再说了，出了这地方就是禁婆。
与其在外面受罪，不如在这儿做个清醒的 。
你看他现在神智还算清明，留着条命总比变成怪物强。”阿宁撇撇嘴，没再说话。
“真是倒霉，以后谁再来这鬼地方谁是小狗。”她嘟囔着，“西王母那气场，压得人喘不过气，感觉在她面前，我们就像蝼蚁一样渺小。”“正常。”林风理所当然地说道，“她活了多少年？你才多大？”话题一转，林风忽然想起什么，挑眉看向阿宁：“对了，之前不是听说你跟陈文锦有些过节吗？怎么现在倒关心起她了？”阿宁脸色微变，冷哼一声：“别提了，不说了。”随即她又换了副表情，急切地问道：“那待会儿吴天真问起来，咱们该怎么编？还有解连环的事，要不要挑明？”“编个屁。”林风想都不想就否决了，“说是周穆王转世？你是嫌命长吗？这话传出去，得罪的可不仅仅是西王母本人，还有她在外面的眼线。”他顿了顿，继续分析：“再者，吴天真见过解连环吗？没有吧？既然没见过，那就是个不存在的人。
直接抹掉最安全。”阿宁愣了一下，随即点头：“也是，听你的。
但总得有个像样的说法吧？你脑子好使，快帮我想想台词。”两人靠在墙边，等待着最终的“剧本”。
林风看着阿宁那副理所当然的样子，心里一阵无语。
我是条蛇没错，但我现在的智商可不是用来给你当编剧的！
让他一个靠本能思考的生物来设计这种高难度的谎言？
简直是在为难胖虎！
林风这蛇头甩得那叫一个坚决，脑子这种高耗能器官，能不用就不用。
毕竟蟒类的大脑构造简单，要是硬要思考复杂逻辑，那是跟自己过不去。
阿宁在一旁琢磨对策，语气里带着几分侥幸：“就说咱们跟小哥走岔了道，出来撞见这景象也就顺理成章。
谁敢去里面验证？进去就是送菜，一个都别想活。”这话在理。
连最顶尖的小哥都折在里面了，外人的下场更惨。
不过阿宁脑子里突然冒出一个荒谬的念头：是不是自己现在比小哥还强？
这错觉来得太快，甚至有点上头。
她心想，小哥败给西王母的事闹得沸沸扬扬，让人误以为他也不过如此。
但理智很快回笼。
排座次的话，小哥稳坐第一，黑眼镜老二，自己勉强挤进前三。
至于那些失踪的老怪物或者齐羽那种级别的存在，暂时不计入榜单。
想要真正超越小哥？
得等林风彻底蜕变成蛟龙的那一刻。
到时候实力发生质变，阿宁跟着沾光，飞跃式提升，超越小哥也就是眨眼功夫的事。
但这前提得有个词儿不对——吞噬。
这么一说，怎么听着像那些贪吃的蛤蟆，无底洞似的越吃越强？
阿宁猛地打了个寒颤，赶紧把这种念头掐灭。
不可能，绝对不可能！
……
“天真，我快饿扁了……”王胖子的声音虚弱得像蚊子哼，“小哥他们到底啥时候出来？解语花、黑瞎子还有那个拖把早就没影了，咱们还得在这干耗多久？”又饿又渴，肚子叫得震天响。
两人不敢乱动，毕竟西王母宫深处危机四伏，谁也不知道藏着什么杀招。
吴邪铁了心要等小哥出来。
他瞪了胖子一眼，没好气地怼回去：“闭嘴省点力气吧，多撑几天不香吗？”听得人想笑又笑不出来。
这时候，身影从上方跃下。
吴邪盯着那道轮廓，眼神发直，半天没回过神来。
嘴里还念叨着：“日有所思夜有所梦，小哥你要是再不出现，就是对不住饿死的胖子，也对不起我这颗悬着的心。”这两个人是真饿昏头了？
早在 棋盘残局时，补给就见底了。
这一待少说也有十几个小时，体力透支是必然的。
吴邪盯着看了半晌，心里那股违和感越来越重。
突然，他像被雷劈了一样惊醒。
“我去！”他伸手去推旁边的人，“胖子，胖子醒醒……”“哎呀，别烦我……”“你看清楚，是不是小哥和阿宁他们回来了？我没在做梦吧！”“你肯定是在做梦……”王胖子下意识反驳，话音未落，回头一看，整个人瞬间清醒。
还真是他们！
阿宁把脸别过去，语气里带着明显的烦躁：“赶紧把人挪走。
回去再睡你的回笼觉，真是折腾死个人。”累？
这女人怕是对“累”字有什么误解。
刚才下坠的那段路，全靠她扛着两个大活人。
现在不过是搀扶着走几步地，就要喊累？
林风在一旁冷眼旁观，心里暗自吐槽。
现在的阿宁，跟以前那个遇事就缩头的怂包简直判若两人。
平时看着唯唯诺诺，可一旦真怼起人来，那嘴毒起来连亲妈都不认。
吴天真反应最快，一把接住瘫软的大金。
看着昏迷不醒的张起灵，他眉头瞬间拧成了疙瘩。
“阿宁，小哥到底怎么回事？”果然。
林风在心里轻笑一声。
只要在场有个脑子稍微正常点的，都知道接下来该问什么。
阿宁面不改色，顺着林风的剧本往下演：
“鬼知道发生了什么。”她耸了耸肩，一副事不关己的样子。
“他们俩先钻进去了，我绕了另一条道。