“砰——！”
朽坏的木门被一脚踹碎，木屑纷飞。
炼气八层的赵烈身着青木宗内门弟子长袍，带着四名炼气三层的外门弟子，踏入凌风家破败的小院。
他神色倨傲，语气冰冷道：“凌大山，把你家祖传的护魂吊坠交出来！”
灶台边的凌大山放下正在炒菜的锅铲，身旁的柳翠和凌风也停下择菜的动作。
凌大山满眼警惕：“赵少，你怎么知道护魂吊坠？我从未对外人提及！”
“对外人没提，对‘好友’倒是不设防啊。”赵烈嗤笑一声，语气满是讥讽，“你昨日在酒铺喝多了，跟刘瘸子念叨，说‘风儿体弱，家里还有枚祖传的吊坠，能自行抵挡一次神魂致命攻击，想换一些强身健体的丹药，不知道能不能换到’——这话没错吧？”
凌大山浑身一颤，眼中瞬间迸发出滔天恨意：“刘瘸子！我平日里待他不薄，他竟如此对我！”
赵烈嗤笑一声，语气里是毫不掩饰的嘲笑，“刘瘸子拿这消息跟我换了三块下品灵石、一坛烧刀子，他为了这点蝇头小利，就卖了你这个‘好友’，你说你是不是很蠢？识相的话，赶紧交出护魂吊坠。”
“做梦！”凌大山死死攥紧拳头，“那是给风儿换强身健体丹药的，绝不可能给你！”
“敬酒不吃吃罚酒！”赵烈眼神一狠，对身后弟子使了个眼色，“把这小子抓起来！”
一名外门弟子立刻狞笑着扑向凌风，凌风挣扎反抗，却被那外门弟子一脚踢中肚子，摔倒在地，还撞倒了一旁有些破旧的桌椅。
那外门弟子上前用力抓住凌风的手腕，不顾凌风的挣扎嘶吼，强行拖拽着他走向赵烈。
“风儿！”凌大山目眦欲裂，疯了一般想要冲上前，却被两名外门弟子死死按住肩膀，他拼命扭动身躯反抗，一名弟子抬手就给了他一记耳光，力道之大让他嘴角瞬间溢出鲜血，随后又被两人拖拽着狠狠撞在灶台沿上，疼得他冷汗直冒、浑身抽搐。
柳翠也被另一名弟子控制住，看着儿子被踢倒然后抓住，大山被打得嘴角溢血、痛苦抽搐，她心如刀绞，哭喊着挣扎却无济于事，最终只能哀求道：“赵少，求您放过我儿子！求你别再打大山了！护魂吊坠我给你，我现在就去拿！”
柳翠踉跄冲进卧室，从床底地砖下取出油纸包裹的盒子，里面装的是一枚纹路古朴的护魂吊坠。
柳翠捧着护魂吊坠快步上前，刚要递出就被赵烈一把夺过。
赵烈指尖摩挲着吊坠，面露喜色，心中暗自盘算：有了这护魂吊坠，日后外出历练，便多了一层底气。
“吊坠已经给你了，放了我儿子！”凌大山嘶吼道。
“放了他？”赵烈笑容骤敛，眼神瞬间狠戾，“护魂吊坠已经到手，你们这两个废物刚才竟敢反抗我，还想我放过你们？”
话音刚落，他指尖凝出一缕淡紫色雷弧，他随手一弹，雷弧精准击中凌大山心脏，凌大山瞬间惨死。
“大山！”柳翠撕心裂肺地哭喊着，扑到凌大山的尸体旁，颤抖的手抚上大山尚有余温的脸颊，泪水滑落。
她猛地抬头，眼中燃烧着滔天的恨意，死死盯着赵烈，一字一句地嘶吼：“赵烈！你今日杀我夫妻，我们做鬼，也绝不会放过你的！”
“这么恩爱，我就成人之美，送你到地下和他团聚。”赵烈语气冰冷，脚下灌注灵力，猛地一脚踩向柳翠的胸口。
“咔嚓——”
胸骨碎裂的声响传来，柳翠闷哼一声，鲜血从嘴角喷涌而出，身子软软地倒在凌大山身旁。
两具尸体静静地躺在院中，鲜血慢慢渗进干裂的黄土。
凌风看着父母相继惨死，悲痛与恨意几乎要将他吞噬。
他拼命地挣扎，却被对方更加用力地按住，还狠狠踹了两脚。
凌风红着双眼，突然朝抓着他的外门弟子的脸吐了一口唾沫。
那弟子猝不及防，被吐了满脸，顿时恼羞成怒。
“你找死！”被吐了唾沫的弟子怒火中烧，扬手便是一巴掌扇在凌风脸上。
“啪”的一声，凌风的脸颊瞬间红肿起来，嘴角溢出鲜血。
那弟子扇完还不解气，又对着凌风的脸狠狠吐了两口口水。
赵烈不耐烦地挥了挥手：“别跟这废物浪费时间了，把他拖去黑风矿洞，扔到杂役坑，废物利用，一个炼气一层的五灵根的废柴，正好在矿洞里挖一辈子矿，让他慢慢感受什么叫生不如死。”
赵烈想了想又吩咐道：“把这里收拾干净，待会儿去执法堂报备，就说凌大山夫妇克扣宗门食材属实，事情败露后暴力反抗，被我就地正法。”
四名外门弟子齐声应诺，其中两人立刻动手清理院落血迹、拖拽尸体，另两人则打晕凌风，拖着他快步走出院落。
……
黑风矿洞入口处。
一盆冷水兜头泼下，凌风猛地打了个寒颤，从昏迷中醒了过来。
“哟，这废物醒了？”一个粗嘎的声音响起，带着浓浓的嘲讽。
只见王虎叼着一根草茎，晃悠悠地走了过来，身后跟着两个同样穿着杂役服饰的汉子，腰间都别着一把破旧的矿镐。
王虎乃是青木宗外门弟子，修为已达炼气四层，在黑风矿洞兼任管事一职，专管杂役坑的分派调度与规矩执行，在底层杂役面前向来权势滔天。
方才送这小子来的两名外门弟子，点明这是赵少特意吩咐送来挖矿的五灵根废物。
赵烈乃是宗门重点培养的变异雷灵根天才，王虎自然要好好“关照”、刻意刁难凌风一番，想趁机攀附这位天才，也能借着收拾新人在杂役堆里立威，稳固自己的管事地位。
他上下打量着凌风，眼神像在看一块毫无价值的垃圾，语气里的嘲讽毫不掩饰。
王虎嗤笑一声：“你叫凌风是吧，赵少仁慈，留了你一条狗命，可惜啊，五灵根的废柴，这辈子就别想再走出这黑风矿洞了。”
王虎用脚尖狠狠挑起凌风的下巴，迫使他抬头：“听好了，杂役坑的规矩：每十天上交一次炼器矿石，你现在是炼气一层，每次就得交100斤，少一斤，罚抽一皮鞭。要是一个月内三次交矿总量少于200斤，直接扔去血纹鼠巢喂鼠！”
凌风死死地咬着牙，一言不发，双手攥成了拳头，指甲深深嵌入掌心，滔天的恨意与屈辱在他胸中翻涌。
王虎的话他听明白了，这矿洞挖的是不能修炼的炼器矿石，规矩森严，稍有不慎就是致命惩罚。
王虎见他这副模样，嗤笑一声，挥了挥手：“拖进去！让他好好尝尝，什么叫‘活着，比死了更痛苦’！”
凌风被拖进坑道后，王虎一脚踹在他腰部，顿时让他眼前一黑，险些栽倒。
“你这废物，拿上矿镐和简易储物袋，滚去丙七段，那儿岩层最硬，矿石也稀疏，一天能挖够10斤都算你命硬。现在离下次交矿还有八天，八天后凑不够100斤的量，等着挨鞭子吧！”
凌风没吭声，弯腰拿起矿镐，木柄裂了缝，铁头钝得能当锤用，他攥紧矿镐柄，指节因用力而发白，仿佛抓着的是赵烈的脖子。