凌风浑身皮肤通红，汗水刚渗出便被蒸发，衣衫早已被烤得发脆，轻轻一碰便会碎裂。
噬灵玉的吞噬速度已然跟不上火焰能量的涌入，他只能咬牙硬撑，将部分火焰能量引导至经脉与肉身之中，借着这股狂暴之力淬炼肉身。
……
下潜了万丈之后，前方的通道骤然开阔，一股恐怖的热浪扑面而来，让他几乎窒息。
他停下脚步，眼前的景象让他瞳孔骤缩。
这是一处巨大的地下洞窟，洞窟之中，是一片赤金色的火海。
那火焰不再是气态的飘忽，而是凝成了液态，如同沸腾的岩浆，在洞窟中翻涌流淌。
火浪翻涌，时而掀起数丈高的火墙，时而迸射出无数火星，溅在岩壁上滋滋作响。
这才是火焰的海洋，真正的地火核心。
火焰浓郁到极致，从气态凝为液态，蕴含着恐怖到令人绝望的能量。
洞窟四壁布满了密密麻麻的赤金色晶簇，那是地火能量凝结的炎晶，散发着灼热的光芒。
而火海最深处，一团头颅大小的赤金色灵光，正在液态火焰中翻滚嬉戏。
那灵光通体赤金色，表面萦绕着细碎的火星，隐隐能看到一道模糊的轮廓，如同初生的婴儿。
它时而一个猛子扎入火海，又从数十丈外冲出，在液态火焰中自由遨游，如同鱼儿在水中嬉戏，畅快无比。
“此地火脉......竟有这般来历！”炎炉器灵的声音在凌风识海中响起，带着一丝震惊。
“前辈识得此地？”凌风以神识询问。
“这地火脉应该是天外陨火形成的。”器灵语气凝重，“当年炎炼主人还没飞升灵界前，吾曾听他提及，很久以前，有天外陨石坠落，其携带的火焰并非凡火，而是星辰之火，位格极高。寻常修士沾之即焚，便是元婴修士，若无顶阶抗火法器，也难以抵抗此火。”
“难怪......”凌风恍然。
难怪这地火的温度远超寻常，难怪噬灵玉吞噬得如此吃力。
炎炉器灵继续道：“主人能走到此处，全凭那神秘的玉质至宝吞噬火焰能量。若无此物，便是结丹修士也早已被焚烧成灰。即便如此，主人也不可在此久留，更不可与火灵在地火脉中缠斗——此地火系能量充足，火灵几乎有无穷无尽的补充，主人绝无可能在地火脉中战胜它。”
仿佛感应到凌风的存在，那团赤金色灵光猛地一顿，随即剧烈震颤起来。
一道稚嫩却尖锐的嘶鸣，从火灵中传出，在地火洞窟中回荡。
火灵察觉到了外来者的入侵。
它从火海中翻滚而出，赤金色的灵光骤然暴涨，朝着凌风疾射而来，所过之处，液态火焰被掀起数尺高的浪花。
凌风心头一凛，影杀步全力施展，身形暴退，堪堪避开火灵的冲撞。
灼热的气浪擦着他的脸颊掠过，将他的发丝烤得焦卷，连嘴唇都干裂出血。
火灵一击不中，转身再度扑来，灵光在空中划出一道赤金色的轨迹。
与此同时，火海沸腾，数十道赤金色的火蛇从液态火海中腾起，从四面八方朝着凌风席卷而来，封锁了他所有退路。
凌风身形在火蛇间艰难穿梭，影杀步施展到极致，可四面八方的火蛇已然封死他所有的退路，即便他身法再迅捷，也无法完全避开。
危急关头，他心念一动，丹田灵力骤然灌注，一枚泛着淡青色灵光的玄武盾瞬间浮现周身，正是此前清点战利品时留下的中阶上品防御法器。
火蛇接连撞在玄武盾上，“滋滋”作响，狂暴的高温火焰疯狂炙烤着盾牌，淡青色的灵光以肉眼可见的速度黯淡下去。
不过一息，玄武盾便不堪重负，灵光崩碎，化作无数碎片消散在空中——这中阶上品的防御法器，竟被火蛇的高温直接焚毁，足见此地火焰之霸道。
但也正是这短短一息的格挡，为凌风争取到了喘息之机，他眼神一凝，影杀步再度催至极致，身形如同鬼魅般在火蛇间隙中穿梭，借着玄武盾的掩护，巧妙避开了所有火蛇的围堵，顺势拉开了与火灵的距离。
此地火系能量太过充足，火灵的攻击源源不断，根本不知疲倦，而他的灵力却在快速消耗。
继续缠斗下去，必败无疑。
“不能硬拼。”凌风心中闪过决断，身形暴退，再次与火灵拉开距离。
他心神沉入识海，催动噬灵玉，引出一缕精纯的本源能量，凝聚在指尖。
本源能量散发着温润而纯粹的灵光，与地火的炽烈截然不同，如同黑暗中的明灯，瞬间吸引了火灵的注意。
火灵的嘶鸣声骤然停下，赤金色的灵光微微颤动，竟露出几分渴望。
它试探性地朝着凌风靠近，灵光中传来一股稚嫩的意念，带着贪婪与好奇，如同一只馋嘴的小兽，嗅到了诱人的气味。
凌风见状，指尖一动，将那缕本源能量弹向火灵。
火灵猛地扑过去，一口将本源能量吞下。
灵光剧烈颤动，隐隐能看到火灵模糊的轮廓舒展开来，竟露出满足的模样，如同小孩子吃到了最爱的糖果，在火海中打了个滚，发出奶声奶气的嘶鸣。
凌风心中暗喜。
火灵的灵智果然如同器灵所言，初开未久，心智如同婴孩，对本源能量的渴望远超对入侵者的敌意。
他再次引出三缕本源能量，凝聚在掌心。
火灵感应到更浓郁的气息，急不可耐地朝着凌风飘来，灵光中传来的意念愈发雀跃，全然忘了方才还在与凌风厮杀。
凌风没有攻击，他稳住心神，缓缓后退，同时将三缕本源能量弹向火灵。
火灵一一吞下，灵光震颤得愈发剧烈，竟在原地翻滚起来，发出清脆的嘶鸣，仿佛在欢呼雀跃。
“差不多了。”凌风眼中精光一闪，催动噬灵玉，凝聚出一团鸡蛋大小的本源能量扔向远离地火脉通道口的方向。
那团能量散发着温润而精纯的灵光，远非方才那几缕可比，如同最诱人的美味。
火灵感应到这股气息，瞬间疯狂，嘶鸣着朝那团能量扑去。
凌风趁它扑向本源能量的间隙，身形一闪，快速退出洞窟，沿着地火通道疾驰而回。
火灵追到那团本源能量前，一口吞下，灵光震颤不已，似是陶醉。
待它回过神来，凌风早已消失在地火通道中。
火灵不甘地嘶鸣几声，在洞口徘徊片刻，终究没有追出去，悻悻返回液态火海深处，继续翻滚嬉戏。
……
凌风沿着通道疾掠，不知过了多久，终于看到前方熟悉的亮光。
他猛地冲出通道口，一跃而出，落在地火殿中。
墨麒立刻迎了上来，眼中满是关切。
“无碍。”凌风轻轻揉了揉墨麒的头，大口喘气。
他浑身衣衫已被烤得支离破碎，皮肤通红，头发焦卷。
器灵的声音在他识海中响起，带着一丝感慨：“主人能以假丹修为深入天外陨火核心处，且能全身而退，已是难得。方才那团能量......竟连火灵都如此渴望，若能以此为饵......”
凌风平复呼吸，眼中精光闪烁：“前辈所言极是。在地火脉中，火灵有天外陨火补给，战力无穷无尽，我无法与之抗衡。但若能将它引出地火脉，切断火源补给，再以阵法消耗它的灵力，便有希望将其收服。”
他站起身，目光落在地火殿的通道上，心中已有计较。
“在地火脉口外布设阵法，以本源能量为饵，将火灵引出，切断其退路与火源补给，再慢慢消耗、收服。”
墨麒闻言，发出低低的嘶鸣，眼中闪过兴奋。
凌风轻轻拍了拍它的脑袋，转身开始为布阵做准备。