“有意思，这少年胆子倒肥。”
“段大人可是实打实的宗师，这小百户怕是不知道‘死’字怎么写。”
“且看他如何收场。”
段玉成听着这些话语，脸上青红交错。
他死死盯着肖见，胸口微微起伏。
在午门外，在这么多同僚眼前，被一个锦衣卫的小卒子如此当众顶撞、拦阻，简直是奇耻大辱。
他深吸一口气，强压下立刻出手教训对方的冲动——宫门重地，无论如何不能先动手。
“本官若是不愿让你查呢？”
他一字一顿地问。
肖见没有回答，只是手腕一翻。
“锃——”
绣春刀出鞘半尺，雪亮的刀锋在朦胧晨光中划过一道冷冽的弧线。
几乎同时，他身后两名总旗——燕荣与贺玉——也猛地拔刀出鞘。
数十名锦衣卫动作整齐划一，长刀尽数指向段玉成所在的方向。
一片金属摩擦的轻鸣声中，肃杀之气骤然升腾，将清晨的寒意都驱散了几分。
所有看热闹的神情都收敛了。
场中鸦雀无声。
段玉成的脸色彻底黑了下去。
他双拳紧握，指节捏得发白，周身气息鼓荡，那身绯色官袍无风自动。
宗师的怒意犹如实质，压得周围一些修为稍浅的官员呼吸不畅。
可对面那少年百户，依旧站得笔直，握刀的手稳如磐石，目光平静得让人心头发冷。
僵持。
只有风吹过广场的呜咽声。
良久，段玉成从牙缝里挤出几个字：“好……好得很。”
他知道，今日这关是过不去了。
硬闯宫门，对方真敢动手，那便是死罪；可若退缩，从此他段玉成便会成为整个金陵城的笑柄。
进退皆是无路。
他死死盯着肖见，仿佛要将这张年轻的脸刻进骨头里。
最终，他极其缓慢地、极其僵硬地，向前迈了一小步，闭上了眼睛，胸膛剧烈起伏着，连眼皮都在微微颤抖。
肖见走上前去，绕着他慢慢走了一圈。
他的脚步很轻，目光扫过段玉成的官袍、佩玉、甚至靴面，却始终没有伸手触碰对方分毫。
最后，他在段玉成面前停下，用只有两人能听清的音量，平淡地说：
“可以了。
大人请进。”
段玉成猛地睁开眼，眼中血丝密布，那目光像是要喷出火来，手指颤抖地抬起，指向肖见的鼻尖：“你……！”
肖见已经收刀归鞘，侧身让开了通往宫门的路径，仿佛刚才的一切从未发生。
只是那双眼睛里，闪过一丝极淡的、冷冰冰的锋芒。
周围那些官员全都噤了声，一个个低眉顺眼，默默加快了脚步，鱼贯走向缓缓打开的午门。
再没有人敢往锦衣卫那边多看一眼。
段玉成站在原地，浑身气得发抖。
晨光终于刺破云层，落在他惨白的脸上。
他最后狠狠剜了肖见一眼，猛地一甩袍袖，转身大步踏入宫门阴影之中，那背影僵硬得像一块铁。
宫门在身后隆隆合拢。
肖见按着刀柄，望向那高耸的朱红门楼，眼底深处，映着越来越亮的天光。
离宗师境还差一线，但有些事，未必需要等到那时。
都说大人物讲道理，底下的小鬼才最难对付。
今儿这一出，可是让大伙儿都开了眼。
从前谁都不拿正眼瞧的锦衣卫，原来也不是软柿子，由着人拿捏。
段玉成从鼻子里哼出一声，铁青着脸，甩袖就往宫门里走。
肖见侧过身，目光扫过后面那群大臣，眼里没什么温度，却让每个人都脊背一紧。
众大臣脸上肌肉抽了抽，心里早骂翻了天，可没一个敢吱声，只得低着头，灰头土脸地跟着进去了。
“头儿，您可真行！”
燕荣跟贺玉凑上来，满脸佩服，“早先在这儿守门的兄弟，没少受他们窝囊气，哪敢像您这样？”
周围几十个弟兄也都看了过来，眼神热烘烘的。
方才肖见那干脆利落的劲儿，是彻底把他们给镇住了。
“行了，”
肖见摆摆手，语气平淡，“芝麻大点事，都回位子上，警醒些。”
简单交代两句，他便踱到墙根底下，寻了块背阴的地方，抱臂合上眼。
这宫门的差事，看着威风，实则也不轻松，天不亮就得爬起来候着，里头水深着呢。
肖见在外头偷得片刻清闲，皇宫里头却已经炸了锅。
锦衣卫指挥使纪纲这些从南门进来的朝廷**，起初还不知午门外那场**，彼此拱手寒暄，一派和气。
底下的小官们却早将消息传了个遍，时不时有人偷偷朝纪纲瞄上一眼，目光古怪，弄得纪纲心里直犯嘀咕。
吏部尚书尚学义听说了这事，脸色便沉了下来。
那么多大臣在场，肖见偏偏拿他吏部的人开刀，这不等于当众扇他的脸？他若不出声，往后在下属面前还怎么立威？这么想着，他径直走到纪纲面前，不咸不淡地撂下一句：
“纪大人手下真是人才济济，这回，我吏部算是领教了。”
说罢，也不等纪纲回话，转身便走。
纪纲愣在原地，一头雾水。
正纳闷间，一名锦衣卫悄然近前，压低声音将午门外发生的事一五一十禀报上来。
纪纲听完，眼皮猛地跳了两下。
“又是这个肖见……”
这名字他已是第二次听见。
先前是听说此子年仅十六便入先天，压得天下会几个堂主抬不起头；如今看来，不光有勇，谋略胆气也不缺，倒是块好料子。
只是他转头瞥见吏部尚书那张黑如锅底的脸，顿时觉得牙根有些发酸——这笔账，人家明摆着是记在他纪纲头上了。
散了朝，百官依旧从午门退出。
这回自然再无人提查验之事。
段玉成老远就瞧见了门边那道身影，冷笑着走上前，从牙缝里挤出话来：
“肖百户，这下满意了？咱们山水有相逢，你最好别有什么把柄落在我手里！”
他面色狰狞，心里早已发狠：不过是个初入先境的毛头小子，出了这宫门，定要让他明白，宗师不可轻辱！
其余大臣乐得看热闹，都放缓了脚步。
肖见却只是抬了抬眼，语气寻常得像在话家常：
“大人慢走，明日……还请早些来。”
这话轻飘飘的，却让众人脸色一僵。
是啊，每日上朝唯此一路，若天天被这么“伺候”
，脸面往哪儿搁？一个个顿时笑不出来了，讪讪地加快脚步，匆匆离去。
唯独段玉成被这句话噎得浑身发抖，眼中杀意几乎凝成冰锥，却拿肖见毫无办法，最终只能狠狠一甩袖子，怒冲冲走了。
下了值，肖见回到北镇抚司，立刻被千户张震叫到了中堂。
“肖见，你呀，还是太冲动了！”
张震皱着眉，语气带着责备，“吏部那帮人，心眼比筛子还多，手段更是绵里藏针。
你这般明着得罪，将来被他们暗地里使绊子，怕是自己怎么栽的都不晓得！”
肖见却是一脸不以为然，坦然道：“武道修行，讲究的便是一股锐气，一往无前。
若被人欺到头上还忍气吞声，这股气也就泄了。
气既泄了，在武道之途上，还能指望走多远么？”
张震闻言，浑身猛地一震。
自从坐稳了这金陵千户的位置，他处事愈发圆融周全，顾虑越来越多，一身修为卡在宗师境，已然停滞多年。
此刻肖见这番话，犹如一道惊雷劈开迷雾，让他豁然开朗。
回想这些年的自己，瞻前顾后，畏首畏尾，可不正是失了武者最根本的那口锐气么？
他缓缓闭上眼睛，往昔种种在脑海中飞速掠过，周身的气息却随之变得凝实、锐利起来。
“轰——”
一股强横的气势自他体内升腾而起，节节攀升。
“轰！轰！”
接连两声无形的轰鸣在堂中震荡，他的境界竟在瞬间连破两关！
“哈哈哈哈！”
张震蓦地睁开双眼，放声长笑，笑声中尽是畅快。
他目光灼灼地看向眼前神色平静的年轻人，激动道：
“肖见啊肖见，你可真是我张震的福星！”
肖见只是淡淡一笑，抬手拱了拱，并未多言。
张震摆了摆手，目光落在面前的青年身上，语气里透着几分罕见的温和：“是你自己机敏，不必过谦。”
他本就对肖见青眼有加，经此一事，更多了几分亲近。
顿了顿，他从案头抽出一封盖着朱红火漆的密函，神色间流露出一丝不易察觉的复杂：“上头的命令，让你即刻动身，前往天山。”
他压低了声音，补充道：“无双城那头……已经暗地里归顺了朝廷。
你到了那里，一切见机行事。”
他指尖点了点信函，“具体要做什么，上面一个字也没写。”
这封语焉不详的命令，连张震自己也捉摸不透。
肖见目光微动，心里却已雪亮。
午门那件事，终究是让上面感到了压力，却又不想真的惩处于他。
派他去天山，看似险途，实则是将他调离旋涡中心——没有明确指令，便意味着他只需露个面，就能交差。
可肖见不这么想。
越是龙潭虎穴，才越有腾挪攫取的机会。
混乱中才好摸鱼。
更何况，他也想亲眼去看看，那两位早已闻名、未来必将与雄霸分道扬镳的年轻人——聂风与步惊云。
若能将他二人收归麾下，悄然培植起自己的力量……肖见心头掠过一丝灼热。
朝廷这艘大船固然安稳，可要想真正自在，手里必须得有完全信得过、又能独当一面的人。
精兵不在多，风云二人，正是不二之选。
想到这里，肖见嘴角浮起一丝了然的笑意，抱拳道：“大人的意思，属下明白了。”
说罢，利落地转身退了出去。
张震望着他消失在门外的背影，眉头却蹙了起来。
肖见在锦衣卫中并无什么过硬靠山，这他是知道的。
可为何上头会绕过他，直接下达这样一道没头没尾的指令？思忖半晌，仍不得要领，他只得摇摇头，暂且将疑惑按下。
出了镇抚司，肖见对燕荣与贺玉简单交代几句，便一人一骑，悄然西行。
天山远在大明疆域之西，群峰刺天，终年覆雪，地势奇险，万仞高山比比皆是。
天下会的总坛，便设在那最高最险的山巅之上。
而无双城，恰如横亘在天山与中原之间的一道门户。
若此城彻底落入天下会之手，无异于让一头猛虎有了直入平原的跳板，进可攻，退可守——背后是雄霸坐镇的险峻天堑，前方是任由驰骋的广阔天地，其势将再难遏制。
肖见一路未作停留，月余之后，风尘仆仆地抵达了无双城。
他此行未着官服，未佩**，如同寻常江湖客，并未引起注意。
城内的气氛却紧绷如弦。
天下会意图吞并无双城，早已是公开的秘密，可那柄悬顶之剑何时落下，却无人知晓。
数月来这种朝夕不保的煎熬，已让整座城池人心惶惶，显出颓势。
无双城，独孤府邸。
“父亲！我们难道就只能这样干等着吗？”