海面上的浓雾被狂风扯成了破棉絮。
一道粗壮的白色水线在漆黑的海浪下方急速穿梭，直奔巡天号的侧舷而来。那水线在翻滚的波涛中带出了一长串细密的水泡，尾端隐隐透着一股高温蒸汽煮沸海水的刺鼻腥味。
陈安站在巡天号舰桥的露天甲板上，双手死死抠住面前的精钢护栏。
海风刮在脸上，刀割一样生疼。他却连眼睛都没眨一下，死死盯着水下那道越来越近的白浪。
这绝对是水下推进武器。
按照现代的常识，这玩意儿就是早期的蒸汽鱼雷。
陈安的喉咙上下滚动了一下。
这艘巡天号，甲板上堆了几层楼高的指挥塔和一百二十门红衣大炮，重心高得离谱。外层虽然包了五寸厚的精钢装甲，但船底的龙骨和核心结构，全是大乾那些造木船的工匠拼凑出来的。
只要这颗鱼雷在吃水线以下炸开，脆弱的木制龙骨绝对会瞬间折断。
到时候，这艘造价两万万两白银的铁棺材就会拦腰截断，几万吨的海水倒灌进来，谁也救不活。
这把稳了。
国库彻底清零，精锐葬身海底，大乾的经济和民心将迎来双重雪崩。那笔一千亿的现金奖励，已经在向他招手了。
两海里外，异域骷髅舰队的旗舰上。
舰长巴博萨把嘴里咬得稀烂的雪茄吐在钢板上，皮靴毫不留情地踩上去碾灭。他那只机械义眼发出轻微的齿轮咬合声，紧紧盯着远处的庞然大物。
“一号发射管已清空，水下蒸汽雷进入末端加速。”大副站在控制台前，大声汇报。
“这种东方的木头船，就算外面贴了一层铁皮，底子也是烂的。”巴博萨拍了拍粗糙的黄铜控制台，咧开满是黄牙的嘴，“水下爆炸产生的空腔效应，会直接把它的龙骨扯成碎片。”
巴博萨抬起手，开始倒数。
“三。”
“二。”
巡天号的最高桅杆上。
大燕侯被拇指粗的麻绳死死绑在横木上。这老头此刻连干呕的力气都没了，他看着水下那道拖着长长白浪的催命符，扯着破锣嗓子发出一阵凄厉的哀嚎。
“要死了！神皇要带我们去见阎王了！”
底舱的中央锅炉室里。
李默手里死死攥着那把沾满油污的生锈扳手。他听着船壳外传来的尖锐水流割裂声，双腿一软，直接跌坐在满是煤渣的铁板上。他虽然是个半路出家的蒸汽工程师，但也懂得水战的常识。
大乾水师的火炮根本打不到水底下。这种看不见的攻击，根本没法防御。
李默闭上了眼睛，准备迎接船体撕裂的剧痛。
“一。”巴博萨重重地拍下巴掌。
“轰！”
一声沉闷到极点的巨响在巡天号的左舷下方炸开。
没有震耳欲聋的爆炸声，那是几万斤的高压蒸汽在深水中瞬间释放所产生的恐怖闷响。
一团刺眼的火光在海面下膨胀，紧接着，几百吨海水被爆炸的威力生生推上了半空，形成了一道高达十几丈的巨大水柱。
水柱夹杂着白色的泡沫和烂鱼虾，劈头盖脸地砸在巡天号的甲板上。
整艘巡天号庞大的舰身，被这股恐怖的冲击力硬生生托起了三尺高。
陈安站在舰桥上，脚下一空，整个人被抛了起来，又重重地砸在钢板上。膝盖磕在铆钉上，疼得他倒抽了一口凉气。
他顾不上疼，连滚带爬地扑到护栏边，往下看。
龙骨该断了吧？船该沉了吧？
海面上的水柱化作暴雨落下，视野重新变得清晰。
巡天号那庞大得有些畸形的舰身，在海浪中剧烈地往右侧倾斜。倾斜的角度大得吓人，甲板边缘几乎要贴到水面上了。
陈安激动得差点笑出声。
翻了！终于要翻了！
然而。
就在巡天号倾斜到极限的那个瞬间。
这艘头重脚轻的巨舰，底舱里突然传来一阵沉闷而厚重的金属回音。
紧接着，一股完全不讲道理的庞大向下拉力，硬生生地拽住了即将翻覆的船身。
巡天号就像一个被按倒的巨型不倒翁，在海浪中猛地一个回摆，带着令人牙根发酸的“嘎吱”声，居然奇迹般地重新恢复了平衡。
稳稳当当地砸在水面上。
连一块木板都没掉。
陈安脸上的笑容彻底僵住了。
他半张着嘴，直勾勾地盯着完好无损的左舷，脑子里一片空白。
为什么没断？
为什么没沉？
这可是水下爆炸！这艘破船的底舱明明全是工部那些烂木头拼起来的，怎么可能吃得下一整发蒸汽鱼雷的冲击力？
对面旗舰上，巴博萨的机械义眼疯狂转动，差点从眼眶里弹出来。
“这不可能！”巴博萨一巴掌拍碎了控制台上的玻璃罩子，手指被玻璃碴子划破了都没察觉。
“水下雷的装药量，足够炸断三艘铁甲舰！这帮东方的猴子，到底在船底装了什么东西？！”
巡天号底舱。
李默睁开眼睛，摸了摸自己的胳膊腿，发现全都还在。
他有些茫然地爬起来，举着防风马灯，跌跌撞撞地跑到左舷底部的舱室。
那是刚才鱼雷爆炸的正中心。
舱室里没有进水。甚至连一丝裂缝都没有。
李默把马灯凑近舱壁。
那是一整块厚达数尺、黄澄澄的金属墙壁。
赵铁牛在通州码头造船的时候，为了解决巡天号头重脚轻的问题，直接下令把太仓银库门口那两尊传了三百年的纯金镇库狮子，连同无数黄金，直接熔成了铁水，浇筑在巡天号的最底层。
黄金的密度，远远超过了精钢和生铁。
这几万斤的纯金底座，不仅让巡天号的吃水线深得可怕，更是形成了一道物理性质上近乎无敌的防御墙。
高压蒸汽鱼雷撞在木头上会撕裂龙骨，撞在薄钢板上会炸穿舱壁。
但它偏偏撞在了厚达数尺的纯金墙壁上。黄金极佳的延展性和恐怖的质量，硬生生把所有的爆炸冲击力全给吸收了。
除了在金墙外面留下一个浅浅的凹坑，连一条缝都没崩开。
李默伸出手，摸着那面完好无损的黄金舱壁。
马灯昏黄的光芒照亮了他那张沾满煤灰的脸。
他擦去额头上的冷汗，呼吸突然变得极其粗重。
“我懂了。”
李默喃喃自语，眼底燃烧起一种近乎疯狂的宗教式崇拜。
“这根本不是什么头重脚轻的畸形船！陛下下令用黄金压舱，早就料到了敌军会有这种在水底攻击的阴毒手段！”
“超重的配重，加上黄金的延展性，让巡天号变成了一个永远不会沉没的海上堡垒！”
李默转过身。
他看着锅炉室正中央，那根被贴了十几道封条、用红漆刷得通红的粗壮拉杆。
那是他在出发前，为了预防这艘船跑不动，私自改装的超负荷蒸汽循环系统。因为太危险，随时可能炸炉，他一直没敢用。
但现在，他看着那面坚不可摧的黄金舱壁，突然想通了什么。
“陛下故意造出这等厚重的装甲，就是为了承受最极端的动力爆发！”
李默像一头发疯的野狼，一把扔掉手里的扳手，冲向了控制台。
他撕开那些封条，双手死死握住那根红色的拉杆。
甲板上。
陈安气得一拳砸在栏杆上，手骨生疼。
太仓的金狮子！
他原以为那玩意儿扔进船底只是浪费钱，谁能想到这帮王八蛋把金子熔成了实心墙！密度这么大，这船还怎么沉！
就在陈安捶胸顿足，盘算着怎么才能把这船搞沉的时候。
他脚下的甲板，突然传来一阵不正常的剧烈震颤。