第四章 古道青稞·旧臣夜访
四更天，沧州驿站马厩。
李元芳挑着一盏油灯，沿着马槽缓步而行。驿站养着十二匹驿马、七匹私马，草料堆在西墙根下，散发着干草与豆饼混合的气味。他在草料堆前蹲下，用手指拨开表层的干草，凑近油灯细看。
最下层的草料中，果然混着零星的青稞壳。
青稞壳呈灰褐色，比寻常麦壳更硬更尖，边缘带着细密的锯齿纹路。元芳捏起一粒凑到鼻尖闻了闻，隐约有股酸馊的发酵味——这是泡过酒的青稞渣，与狄大人描述的完全吻合。
他顺着青稞散落的痕迹往马厩深处走，发现痕迹断在北墙根下一堆空麻袋前。麻袋上印着幽州官仓的戳记，但袋角有一块指甲盖大小的暗红色污渍，已经干透发黑。
元芳用刀尖刮下一点粉末，放在舌尖尝了尝，脸色微变。那是血，而且是至少三天以上的陈血。
他将麻袋翻过来，在袋底夹层中摸到一件硬物。那是一枚骨牌，大小如半截拇指，正面刻着一只狼头，反面刻着突厥文字。元芳认得这种骨牌——幽州之战中，金木兰的亲卫队每人身上都有一枚，是突厥旧部中“附离”的身份标识。
附离，突厥语意为“狼牙”，是可汗近卫中最精锐的死士。
金木兰死后，这批附离亲卫应该已被李元芳亲手收押，关在幽州大牢。但现在，其中至少有一人出现在沧州驿站，而且很可能就是那个将青稞混入马料的人。
元芳将骨牌收入怀中，吹灭油灯，在黑暗中静立了片刻。
马厩外风声呜咽，远处有夜鸟惊飞。他没有回房，而是翻身上了马厩屋顶，借着微弱的月光扫视驿站四周。西墙外的土路上，一串新鲜的马蹄印蜿蜒向北，马蹄印边缘的泥土还带着潮气——这串蹄印是半个时辰内留下的。
有人刚刚离开驿站。
元芳没有贸然追赶。他牢牢记住了蹄印的方向和马蹄铁的形状——左前蹄缺了一角，印痕呈不规则半圆形。然后他翻身落地，如一片枯叶般无声无息地回到了狄仁杰房外。
房内烛火已熄。元芳在门外站了一瞬，没有敲门。
今夜的消息已经够多了。有些话，等天亮了再说也不迟。
但他不知道的是，此刻的狄仁杰并没有睡。
黑暗中，狄仁杰睁着眼睛，平躺在榻上，右手缓缓摩挲着那面内府铜镜。他的指尖反复描摹着凤鸟纹的每一道线条，像是在触摸一个久远的记忆。
他终于想起来了。
这面铜镜上的凤鸟纹，并非先皇后长孙氏的制式。那只凤鸟的尾羽上有七根长翎——七翎凤纹，是太宗皇帝特别赐给最宠爱的幺女晋阳公主的纹样。晋阳公主早夭，太宗悲痛欲绝，将她的遗物封存于内府，此后再无七翎凤纹流出。
直到显庆年间，高宗皇帝将这些封存的遗物赐予了一个人。
那个人，是晋阳公主的同母胞妹。
那个人，是当今陛下与高宗皇帝唯一的女儿。
那个人，小名“令月”。
狄仁杰缓缓闭上眼睛。
内府造铜镜、七翎凤纹、晋阳公主遗物——这件东西从源头到归宿，只有一条血脉可以走通。而这条血脉的终点，正是他一直在怀疑、却始终不敢确信的那个名字。
现在，金花令主亲手将这面铜镜送到了他手里。
她在告诉他：你知道我是谁。从头到尾，你都知道。
但为什么？为什么她要主动暴露自己？是挑衅，是炫耀，还是另一种形式的警告？
狄仁杰将铜镜贴在胸口，冰凉的触感透过衣衫渗入肌肤。他忽然想到一个可能，一个让他脊背发凉的念头。
也许金花令主送来的不是三件信物。
是四件。
那第四件信物，不是实物，而是一个人的命。
窗外，夜色最浓的时刻，一匹快马正在官道上飞驰。马背上的人身着青色道袍，背负一柄铁拂尘，月光照在他脸上，映出与虎敬晖三分相似的眉眼。他左手握缰，右手掌心摊开，一枚金花铁符在月光下泛着幽幽的冷光。
马蹄声碎，一路向北。
次日清晨，沧州府衙。
沧州长史姓周名显，年近五十，在沧州任上已坐了十二年。从县尉做到长史，二十年未曾升迁，却也从未出过差错——在官场上，这种人要么是庸才，要么是极聪明的人。
周显将厚厚一摞卷宗放在狄仁杰案头，垂手道：“阁老，这是近三年来沧州境内所有的无名尸案卷宗，一共十七宗，其中十二宗已结案，五宗悬而未决。入境文牒抄本也已备齐，下官按月份分册装订，请阁老过目。”
狄仁杰拿起最上面一本卷宗，翻了两页，忽然抬头看了周显一眼。
“周长史，你这份卷宗整理得很齐全。十七宗命案，每一宗都附了验尸格目、现场图、证物清单，连三年前的旧案都保存得如此完好——这份功夫，别说州府，就是大理寺也未必做得到。”
周显躬身道：“阁老谬赞。下官只是觉得，人命关天，无论破与不破，案底总要留好。或许有朝一日能用上。”
狄仁杰合上卷宗，和声问道：“那周长史可知道，本官为何要看这些旧案？”
周显犹豫了一下，低声道：“下官不敢妄加揣测。只是……昨日山道上的伏击案，下官奉命派了仵作去收殓尸首。三十七具尸身，下官亲自验看过。”
“哦？”狄仁杰微微挑眉，“周长史亲自验尸？”
“下官年轻时在县尉任上，做过三年仵作。”周显说得轻描淡写，然后从袖中取出一份折好的纸笺，双手呈上，“这是下官昨夜验尸后记下的一些发现，本打算今日呈给阁老，没想到阁老先来了。”
狄仁杰接过纸笺展开，入目便是一笔工整的蝇头小楷。
他看了很久。
然后他放下纸笺，重新打量面前这个二十年未曾升迁的沧州长史，眼神里多了一丝深意。
“周长史，你在沧州多少年了？”
“十二年零三个月。”
“可曾想过调任？”