村里的鸡叫第二遍时，我准时醒了。
睁眼的第一反应，我抬手摸向胳膊。昨夜被小胖掐出来的五道指印还在，表层已经凝上暗红的薄痂。脸上被蒿草划开的细口子也结了疤，稍微咧嘴牵动皮肉，就扯得隐隐发疼。
实打实的痛感提醒着我，昨晚的一切不是梦。
东岗坟前的一幕幕清清楚楚印在脑子里：那道白衣人影缓缓起身，满脸血污层层褪去，朝我躬身一礼，最后化作一缕轻烟消散在夜风里。
我躺在炕上愣了片刻，心头空落落的，却又揣着一丝温热。爷爷走了二十一天，我总算独自办成了一件，他生前常年经手、最挂心的事。
刚套好外衣穿妥衣裳，院里的大门就被轻轻拍响了。
“易哥！易哥！”
小胖刻意压着嗓子，可音量压根没压住，反倒显得格外急促。
我开门一看，顿时哭笑不得。他肩上扛着一把铁锹，腰间别着一把小镐，胸口鼓鼓囊囊的，一进门就直接撩开衣襟给我看，贴身挂着一枚黄纸平安符。
“我妈问我昨晚为啥半夜吐得厉害，我就说晚饭吃撑了。”他一脸严肃，透着几分紧张，“今早她死活让我把这符贴身戴着，说护身符贴身，阴邪不侵，能保平安。”
“那你扛铁锹过来干啥？”
“挖坟啊！”他说得理直气壮，底气十足，“你昨晚说了，天亮就去查查这坟里到底埋着啥。我琢磨了一整晚，这事凶险，不能让你一个人扛。”
我看着他这副嘴硬逞强的模样，心底悄悄一暖。这小子看着胆小怕事，遇事腿软，可真到要紧关头，该来敢来，该扛敢扛。
“行。”我伸手接下他手里的一把铁锹，“先说好了规矩，到了岗子先烧香祭拜，再动手动土。人家刚得安宁，咱们不能失了礼数，惊扰亡魂。”
我俩依旧绕着玉米地的小路走。大白天根本没必要躲躲藏藏，但我心里存着昨夜的疑虑。那道来路不明的手电光至今没头绪，我俩扛着锹镐明目张胆上东岗，太过惹眼，低调点总没错。
白天的东岗，和昨夜阴森死寂的模样判若两地。
烈日高悬，遍地蒿草绿得鲜亮，草丛里蚂蚱蹦跳、蜻蜓翻飞，林间鸟鸣清脆热闹。三伏天的热浪从土层里蒸腾而上，暖意铺遍四野，昨夜那股渗人的阴冷煞气，半点都寻不见了。
小胖站在坡上四下张望，忍不住咂舌：“就这地方？昨晚把我吓得狂吐不止的，就是这儿？”
“她的怨气散了。”我踩着青草往前走，“执念一消，这岗子自然就活过来了。”
嘴上说着，我心里也暗自感慨。换做半个月前，哪怕是大白天，让我独自站在这片乱葬岗，我都得腿脚发软、心神发慌。如今扛着家伙来挖坟探查，手心沉稳心跳不乱。人果然都是被一桩桩事磨出来、练出来的。
很快走到那座无名荒坟前。
塌了半边的坟体模样未变，坟脚昨夜撒下的朱砂红线已经褪成淡粉色，我连夜覆土压符的痕迹也完好无损，没有半点翻动的迹象。
我插上三炷清香，点燃纸钱，蹲在坟前轻声念叨：
“昨夜渡你安宁，是晚辈分内之事。今日冒昧动土，并非有意惊扰。你无名无碑，孤眠此地数十年，我只想查清你的来历，为你正名。若是应允，便让香火安稳燃尽。”
三炷香齐齐挺立，烟柱笔直向上，稳稳燃烧，没有半点歪斜断灭的异象。
我心里彻底踏实：“她应了，动手吧。”
坟体本就塌损过半，挖起来不算费力，唯独三伏天的日头毒辣，格外熬人。没挖几锹，我和小胖的背心就被汗水浸透，死死贴在背上，闷热难耐。
小胖拄着铁锹大口喘气，满脸燥热：“易哥，这活儿比下地掰苞米还累……你说，她会不会怪咱们，贸然动了她的安身之处？”
“香火安稳无异常，就是不怪的意思。”我抬手抹掉额角的汗珠，“别磨蹭，接着挖。”
表层干黄的泥土被一层层挖开，往下渐渐翻出湿黑的深土，土里的蚯蚓被翻出，又落回新土之中。越往下挖，我心里的弦绷得越紧，即便烈日当空，也压不住心底的微妙沉郁。
下一锹落下，铁锹刃口猛地磕在硬物上，发出沉闷的木质磕碰声。
是棺材。
一口老旧薄木棺材，木板早已腐朽发黑，棺盖烂损大半，露出一个黑漆漆的洞口，透着常年深埋地下的潮腐气。
小胖吓得瞬间往后窜出三步，双手死死按在胸口的平安符上，声音发紧：“易哥，要、要不我留在这儿帮你望风？”
“大日头底下，望什么风。”我放下铁锹，心跳也微微加快，但手上分寸丝毫不乱。
掀棺之前，我后退半步，对着腐朽的棺材恭恭敬敬作了一揖：“冒昧惊扰，多多包涵。”
身后的小胖连忙学着我的样子，弯腰作揖，动作急促慌乱，跟捣蒜似的。
我绕到棺盖腐烂的一侧，双手抠住残破的棺沿，发力往上一掀。
腐朽的木板早已酥烂，没有半点重量，大半截棺盖被我轻松掀开。
我俯身探头，往棺内望去。
这一眼，我直接看愣了。
棺内空空荡荡，干干净净，连半根骨渣、半点残骸都没有。
几十年的老坟，哪怕尸骨尽数腐朽风化，也该残留些许碎屑、残片。可这口棺材里，除了泥土，什么都不剩。
唯独一张四寸老照片，端端正正摆在棺材正中央。
照片泛黄老旧，边角被岁月磨得圆润。怪事的是，棺底常年潮湿积阴，可这张照片干净完好，不霉不烂、不潮不脏，几乎没有岁月侵蚀的痕迹，反倒像是近期才安放进去的。
照片里是个年轻女子，身着旧式嫁衣，袄裙衣襟绣着缠枝花纹。她端坐端正，眉眼低垂，笑意腼腆温婉。
二十出头的模样，眉清目秀，和昨夜那道怨魂褪去血污之后的样貌，分毫不差，一模一样。
我蹲在棺边，久久没有动弹。烈日晒得后背发烫，暖意灼灼，可后脖颈一阵阵发紧发麻。不是害怕，是心底堵得发闷，沉甸甸的压得慌。
无尸无骸，一口空棺，一方孤影。
没有尸骨，没有名号，没有碑记，只剩一张嫁衣照片，孤零零沉在乱葬岗的空棺里，熬了数十年。
她究竟是谁？尸骨去往何处？这张照片，又是谁替她放进棺中的？
我脑子里忽然闪过爷爷的身影。
爷爷在世时，每年清明、七月半，总会独自来东岗烧纸祭拜。我小时候不懂事，问他这些荒坟里埋的都是什么人，他叼着旱烟袋，只淡淡说一句：都是些可怜人。
现在我才算明白，这座坟里根本无尸，只有一缕执念、一张旧照。
爷爷心里必然清楚这岗上藏了几十年的隐秘，事事门儿清，可他从来不肯多言，只临终留了一句话，让我往后替他守着这片地方，照看这些可怜人。
爷，你藏得也太深了。
“易哥……”小胖慢慢凑上前来，探头看清棺内景象，瞬间也僵住，“这、这不就是昨晚那个媳妇……”
“嗯。”我脱下外衣裹住手掌，隔着布料小心翼翼将照片取出。老物件有讲究，不能徒手触碰，得守礼数。
翻过照片背面，一片空白，干干净净，没有落款、没有字号，连旧时照相馆的印记都无迹可寻。
“先把坟填回去。”我收好照片，开口说道。
“啊？好不容易挖开，还要填上啊？”小胖一脸惋惜。
“挖开是为了查清缘由，填回去是让她得以安生。”我俯身将棺盖复位，一锹一锹把泥土回填，仔细将坟体拢回原先的模样，又把剩余的纸钱尽数点燃。细碎的纸灰打着旋儿扶摇而上，飘得极高，缓缓散入晴空。
填土的间隙，小胖忽然低低咦了一声。
“易哥，你看这边。”
我顺着他指的方向看去，坟体背坡、靠近大路的一侧，一溜蒿草被人刻意踩倒，倒伏的草痕从半坡蜿蜒延伸，到坟前绕了一圈，又折返通向大路。
倒伏的草丛里，印着几枚压实的脚印，胶底纹路规整，像搓衣板的纹路，格外显眼。
我蹲下身仔细端详，心底猛地一沉。
这种胶底鞋印，我见过。就在狐仙庙的后墙根，绕墙一圈密密麻麻，庙门口最为杂乱，纹路和眼前的完全一致。
村里人种地干活，大多穿布鞋、解放胶鞋，这种新式胶底鞋，全村寥寥无几。
昨夜大路上那道一闪而灭的手电光，瞬间有了头绪。
根本不是过路的闲人，是有人特意摸上东岗，专程来看这座无名荒坟，看完又悄然离去。
一座无名无主、塌损破败的荒坟，到底有什么值得外人特意深夜探查？
我默默将脚印的位置、纹路记在心里，没有乱动痕迹，也没跟小胖细说。他胆子小，知道太多夜里定然寝食难安。
“走了。”我把照片贴身揣好，扛起铁锹，准备下山。
“那这张照片，之后咋办？”小胖连忙追问。
“找人问。”我边走边说，“这身嫁衣是四十年往上的老样式，村里年轻人没人认得，老一辈的人或许知晓。全村年过八十、记得旧事的，只剩村西头的孙奶奶。”
孙奶奶是村里的活旧事簿，眼不花耳不聋，村里几十年的家长里短、旧人旧事，她都记得一清二楚，比村志记载得还详实。爷爷在世时，隔三差五就拎着糕点去看望她，一坐就是大半天，多半是打探村里的陈年隐秘。
“明天一早，我就去登门问她。”
下山时日头正好，暖意融融。我将那张老旧照片紧紧贴在心口，隔着一层布料，隐约透着一丝说不清的温热。
你再等等。
明天，我一定帮你问出姓名，查清来路。