班车在村口稳稳停下，我第一个抬脚跳下车。
双脚踩上村里踏实的土路，我下意识仰头看向村口的老槐树。
树干粗壮得要三四人合抱，枝丫肆意舒展，撑开一柄巨大的伞盖，入秋之后大半树叶已经落尽，枝桠疏朗地铺在半空。爷爷生前总说，这树有灵性，村里半数的风水地气，都被它稳稳镇着。
眼下老树静静立在村口，看着和往日没半点区别。可我盯着斑驳的树干看了两秒，莫名生出一种错觉，它沉沉的树影，像是落在我身上，安安静静地望着我。
老槐树底下，一道胖乎乎的身影踮着脚往班车方向张望，不是小胖还能是谁。
两个月没见，他整个人瘦了一圈，脸颊的肉塌下去不少，眼底挂着浓重的黑眼圈，看着熬得极狠。看见我的瞬间，他眼睛骤然一亮，嗷一嗓子就快步冲了过来。
“易哥！”
他伸手死死攥住我的胳膊，力道极大，指节都微微收紧，像是抓住了唯一的依靠。我抬手拍了拍他的后背，安抚道：“行了行了，我这不是回来了嘛。”
小胖松开手，这才注意到我身后还跟着两个人，当场愣住，眼神带着几分局促。
“这……”
“我同学。林晓晓，以前来咱们村支教待过。柳晚婷，我学姐。”我简单介绍了一句。
柳晚婷微微颔首，神色温和。林晓晓依旧自来熟，笑着开口：“小胖是吧？陈易总跟我提起你。”
小胖脸瞬间红透，不好意思地挠了挠头。
我上下打量着他，出声感慨：“瘦了不少。”
“能不瘦吗。”小胖垮着脸，满是疲惫，“你走之后我天天提心吊胆，晚上睡觉都不敢睡沉，竖着耳朵听外头动静。你交代的事我全都记着，天一黑就插死门窗，外头不管有啥响动都绝不出门；白天有空我就陪着孙奶奶；还有后院那口井，我半个字都没敢跟村里人提。”
“做得挺好。”我拍了拍他的肩膀。
他猛地想起正事，连忙凑近我，压低声音，语气透着压不住的慌张：“易哥，村里的事又变了。”
“村里的狗呢？”我沉声问，“前几天夜里不是叫得很凶吗？”
“还叫。”小胖打了个寒颤，眼底透着惊惧，“头两夜还疯狂乱叫，这几天彻底蔫了，不敢大声吠，只会夹着尾巴窝在柴垛底下呜呜低鸣。易哥，村里的狗是真的怕了。”
我抿着唇没说话。畜生最通灵性，能感知到人察觉不出的阴邪，连狗子都怯了，这事绝对不简单。
一旁的林晓晓全程听着，嘴唇动了动，几次想开口，最后还是压了下去。我清楚她的心思，之前她脑补的恶作剧、风吹异响的说辞，此刻彻底站不住脚。一群老人不可能集体听错，村里的狗更不会无故怯场。
她下意识往我身边挪了小半步，姿态里多了几分不自觉的戒备。
僵持几秒，她还是没忍住，小声问小胖：“那个爬行的动静，白天会出现吗？”
“从来没有，只在后半夜有。”小胖摇头。
“哦。”她点点头，像是强行给自己找底气，低声自语，“夜里安静，细微动静容易传远，偶尔听岔也正常……”
话说得勉强，语气刻意硬撑，可我能听出她嗓音里藏着的紧绷，没了之前的笃定。
柳晚婷自始至终一言不发。她静静站在老槐树的树荫下，缓缓转头环视整座村子，目光缓慢扫过家家户户的屋顶、街巷，最后定格在村西的方向。
那一眼，她足足停留了两三秒，眼神沉了几分。
我拉着小胖往侧边挪了两步，抬手摸出兜里的罗盘，假装抬手看天色遮掩动作，快速瞥了一眼盘面。
磁针微微轻轻震颤，稳稳偏离正北，死死锁定西北方向。
之前村里异动时，罗盘就是这个姿态。这东西寻常安稳不乱动，一旦偏离正北，指向的必然是煞气异动的方位。
西北方向，孙奶奶家坐落于此，再往深处，就是连绵的深山。
“对了，还有件怪事。”小胖忽然一拍脑袋，连忙说道，“前两天村里来了两个外乡人，背着专业仪器，在村外的山坡上摆弄了一整天，说是搞测绘、画地形地图，村里人都没当回事。”
“俩人都戴着帽子，说话客气得很，见着村里小孩还主动给糖。”他皱着眉回忆，“但我多留了个心眼，他们忙活的那片山坡，刚好正对着村西！”
“测绘。”我低声重复着这两个字。
县城里驻扎着岛国考察团，深山村落外又莫名出现陌生测绘人员。换做以前，我绝对不会将两件事关联到一起，可此刻思绪串联起来，后槽牙莫名发紧，心底沉甸甸的。
“我知道了。”我把罗盘揣回衣兜，沉声道，“先回我家老屋放行李，安顿好再去小胖家看孙奶奶。”
我家老屋两个月没人居住，推门的瞬间，一股干燥的灰尘味扑面而来。院里的老枣树落了大半叶子，枝桠光秃秃的。爷爷生前常坐的藤椅还安安稳稳摆在屋檐下，椅面上落了薄薄一层浮尘，看着冷清又熟悉。
我站在门口，心底默默念了一句：爷爷，我回来了。
屋内的桌椅陈设还是老样子，爷爷留下的所有物件，我离家前是什么模样，如今依旧分毫未动。
我把背包放在炕桌上，拉开拉链规整物品。三摞分好的符箓、摆正的罗盘、半瓶朱砂，一一摆放妥当。柳晚婷站在门口，目光淡淡扫过桌上的符箓，沉默无言。
我抽出两张护身符，一张递给林晓晓，一张递给小胖。
“贴身揣好，别摘下来，一刻别离身。”
林晓晓接过符纸，指尖摩挲着泛黄的纸面，翻来覆去看了两遍。换作平时，她早就开口打趣抬杠，此刻却格外安分，默默折好揣进上衣内兜。
我转头看向柳晚婷，抬手的动作微微一顿。
她轻轻对着我摇了摇头。
也是，她一身清阳气息，百邪不侵，根本用不着这些。
屋里简单落灰，稍加擦拭就能住人。林晓晓撸起袖子想帮忙打扫，我伸手按住了她。
“先办正事。”
胸口贴着老旧的笔记，安安静静没有半点异动，温热冰凉，一如寻常。可我心里透亮，这本笔记大老远催我从省城赶回村子，绝对不是为了一扇被人砸过的院门。
砸门，只是浮在表面的动静。
藏在门后、躲在村西深山里的东西，才是真正的正主。