正吃着呢，何雨水嘴里的海参还没咽下去，门口就传来一阵“笃笃笃”的拐杖戳地声。
不用抬头看，何雨柱就知道是谁——整个95号院，走路这么慢、拐杖敲得这么有节奏的，就后院聋老太太一个。
门没关严，老太太直接推门进来了。腰都弯成了一张弓，脸上全是褶子，但那双眼睛贼亮，跟探照灯似的，一进门就盯上了桌上的饭盒。
“哟，柱子，吃着呢？”老太太的声音又尖又哑，像生锈的铁门轴在转。
何雨柱赶紧站起来，把凳子让给她：“老太太，您咋来了？吃饭没？”
“吃了，吃了。”聋老太太摆摆手，但她的目光压根没从桌上挪开过。红烧鲤鱼还剩大半条，葱烧海参也还有几块，九转大肠剩了四五段，醋溜白菜基本没怎么动。她咽了口唾沫，那个声音大得连何雨水都听见了。
何雨水咬着馒头，眨巴眨巴眼睛看看老太太，又看看何雨柱，没敢吭声。
“老太太，您坐，我给您盛碗粥。”何雨柱说着就要去拿碗。
“不喝粥，不喝粥。”聋老太太一屁股坐在了何雨水旁边的凳子上，拐杖靠在桌腿边，两只手搭在膝盖上，笑眯眯地看着桌上的菜，“柱子啊，你这带的啥菜啊？闻着怪香的。我活了几十年，还没闻过这么香的味儿呢。”
这话说的，何雨柱心里跟明镜儿似的——老太太这是想蹭饭。
要说这聋老太太，在院里算是个人物。年纪最大，辈分最高，院里谁见了都得叫声“老太太”。
她一个人住在后院正厢房，无儿无女，平时靠街道发的那点补助和院里人的接济过日子。
何雨柱对她没什么恶感，原着里老太太对傻柱还算不错，虽然也有点利用的意思，但比易中海那帮人强多了。
可问题是——这是他跟妹妹的晚饭。
何雨水才八岁，正在长身体。赵师傅给这些菜，是让他给妹妹补身子的。他要是随随便便就让出去，那他成什么了？
“老太太，您这话说的，好像我亏待您似的。”何雨柱笑着，从饭盒里夹了一小块鱼肚子上的肉，放在一个小碟子里，递到老太太面前，“您尝尝，这是丰泽园的手艺。不过就这一块啊，雨水肠胃不好，赵师傅特意交代了，不能让她吃太多油腻的，这些菜都是给她定量配的。”
聋老太太接过碟子，用筷子夹起那块鱼肉，颤巍巍地送进嘴里，嚼了两下，眼睛一下子亮了：“好！好吃！柱子，你这是跟谁学的？”
“赵师傅教的。”何雨柱随口敷衍了一句，赶紧把饭盒盖子盖上，往何雨水那边推了推，“雨水，你多吃点，吃不完明天就不好吃了。”
何雨水机灵，接过话头：“嗯，哥，我还没吃饱呢。”说着又夹了一块海参，故意嚼得很香。
聋老太太看看那碟子里只剩一点鱼刺的盘子，再看看何雨柱那一脸“今天就这样了”的表情，嘴巴动了动，想说什么又咽了回去。
她在这院里活了这么多年，什么人没见过？易中海那种表面客气心里算计的，贾家那种嘴上可怜手上占便宜的，阎埠贵那种抠到骨头里的。可今天这个何雨柱，让她有点看不透——这小孩儿以前不是挺傻的吗？怎么今天说话办事这么利索，软硬不吃？
“柱子啊，”聋老太太换了个路子，“你爸呢？咋没看见你爸？”
何雨柱脸上的笑容没变，但眼神暗了一下：“我爸加班，没回来。”
“加班？”老太太的眉毛拧成一个疙瘩，“我今儿下午在院门口看见你爸出去了，往南边走的。那不是去厂里的方向吧？”
何雨柱心里一跳。老太太眼不瞎耳不聋——不对，她耳聋是装的，院里人都知道，聋老太太其实听得见，只是选择性耳聋，不想听的时候就装听不见。看来这老太太比他想的还要精。
“是吗？那可能是我记错了。”何雨柱没有接这个话茬，站起身把桌上的碗筷收了，“老太太，天不早了，您早点回去歇着吧。外头冷，别冻着。”
聋老太太见实在蹭不着什么了，拄着拐杖站起来，嘴里嘟嘟囔囔的：“行，行，我走。柱子啊，你比你爸精多了，你爸那人啊，心软，谁求他都答应。你可别学他。”
何雨柱笑着把她送到门口，看着她拄着拐杖“笃笃笃”地往后院走去，直到她的背影消失在月亮门后面，才关上门。
转过身，何雨水正用一双大眼睛看着他，小脸上写满了困惑：“哥，老太太不是吃了饭来的吗？咋还……”
“吃个屁。”何雨柱没好气地说，“她就是闻着味儿来的。老太太那张嘴，你又不是不知道，全院谁家做了好吃的她都能闻到，跟狗鼻子似的。”
何雨水“噗嗤”一声笑了出来，然后又赶紧捂住嘴：“哥你别瞎说，老太太听见了该生气了。”
“她听不见。”何雨柱摆摆手，“她就是装的。不信你明天在她耳朵边喊一声‘老太太您年轻时候真漂亮’，她保管能听见。”
何雨水笑得直不起腰来。
何雨柱把剩下的菜归拢到一个饭盒里，放到窗台上——夜里凉，就当冰箱用了。然后洗了碗筷，又把灶台擦了一遍。何雨水洗漱完爬上炕，钻进被窝里，只露出一张小脸。
“哥，你今天咋跟变了个人似的？”她忽然说。
何雨柱正在熄灯，手顿了一下：“啥意思？”
“就是……你以前不是这样的。”何雨水想了想，组织了一下语言，“以前院里谁跟你说两句好话，你就啥都往外拿。易大爷让你帮忙搬东西你搬，贾大妈让你送菜你送，就连许大茂那个坏蛋跟你借东西，你也借。今天老太太上门，你居然没把菜给她。”
何雨柱吹灭了煤油灯，在黑暗中躺下来，盯着房梁上那根黑漆漆的木头，沉默了好一会儿。
“雨水，”他说，“以前是哥傻。以后不会了。”
何雨水“嗯”了一声，翻了个身，很快就睡着了，呼吸变得均匀而绵长。
何雨柱却没睡着。
他脑子里在转——聋老太太今天上门，真的只是为了蹭饭吗？她在院门口看见何大清骑车往南边走了。南边，白寡妇住在南城，何大清去那边干什么？难道他今晚不是去白寡妇那儿，而是去别的地方？
不对。
何雨柱翻了个身。
我记得有一次，我有个朋友——不是，就是前世的我自己——也遇到过类似的事。那时候我刚工作，租房子住，隔壁老太太天天来敲门借东西，今天借酱油明天借鸡蛋，从来不还。我一开始觉得老人可怜，每次都借。后来发现她把借的东西都拿给她儿子了，她儿子在别的小区住着，开一辆比我车还好的小轿车。
我操，想起来就来气。
何雨柱攥了攥拳头。
所以啊，人不能太好说话。尤其是这个院子里的人——你对他们好，他们觉得你傻；你对他们硬，他们反倒敬你三分。
聋老太太今天来得蹊跷。她平时不怎么出门的，今天特意跑到东厢房来，还特意提了一嘴何大清的去向。她什么意思？是想暗示什么？还是替谁传话？
算了，不想了。
何雨柱闭上眼，强身诀的气流在身体里缓缓流转，一阵一阵的温热从小腹蔓延到四肢。这玩意儿还真是管用，练了这几天，他觉得自己的力气至少大了两成，连带着脑子都清醒了不少。
明天还得早起。送雨水上学，去丰泽园，赵师傅说要教他吊汤——吊汤可是个技术活，高汤、清汤、奶汤，各有各的讲究，一般人学个三五年都未必能摸到门道。
但他不是一般人。
他有个操蛋的系统，还有一脑袋顶级厨艺。
得嘞，睡觉。
何雨柱翻了个身，把被子裹紧了一点。