何雨水一脸懵圈：
“帮过？什么时候？我怎么不知道？”
何雨柱愣了一下，脑子里飞速旋转。
除了那次借过一碗玉米面，事后早就加倍还回去了。
除此之外，似乎真找不出别的帮忙记录。
何雨水还没消气，继续开炮：
“你不疼我这个妹妹就算了，连老太太你也不管不顾。
你说，老太太多久没吃你做的饭菜了？你的良心喂狗了吗？”
何雨柱本就迷糊，被妹妹这一顿输出，更是云里雾里。
他拼命回忆，却怎么也记不起上一次给聋老太太做饭是什么时候。
这时候，聋老太太倒反应过来了。
但她心里的疑惑更深了。
“柱子，我记得你是为了供雨水考学，才忙得脚不沾地，顺便让一大妈给我送饭的。”
她盯着何雨柱，目光如炬：
“怎么雨水也没吃到你的饭盒？这又是怎么回事？”
何雨柱把话挑明了，也没打算瞒着聋老太太。
他心里打的一手好算盘，指望这老太婆能去帮他说几句好话，劝劝何雨水。
“老太太，您给评评理。”
何雨柱一脸无辜地开口：“一大爷非说秦淮如日子难过，让我接济她们家。
我这是行善积德，可雨水呢？冷眼旁观，半点人情味都没有。”
这话一出，聋老太太算是彻底听明白了。
只是这滋味，比刚才还要扎心。
一边是亲生儿子，一边是大孙子。
儿子要拿孙子的利益去填别人的坑，让她这把老骨头怎么抉择？
得罪了儿子，晚年谁伺候？
心疼了孙子，心里又过不去那道坎。
权衡利弊后，聋老太太选择了最稳妥的方案——闭嘴。
她拄着拐杖，默不作声地转身回了家，再没吐半个字。
……
另一边，赵富贵登门拜访。
他看着王庭轩，眉头紧锁，满脸担忧。
“庭轩啊，你不该去招惹聋老太太。”
赵富贵的声音压得很低，透着几分谨慎：“要是她故意赖上你，这麻烦可就大了。”
王庭轩神色平静，并未退缩。
“赵大爷，我也不是没事找事。”
他语气淡然：“可人家都欺到鼻子底下了，我不反击，难道还要退让？”
赵富贵叹了口气，语重心长地劝道：
“你啊，尽量别跟她起冲突。
这老太太在这片儿人脉广，年纪大，脑子还精，一般人真惹不起。”
说完，他还转头看向娄晓娥：
“晓娥，你也多劝劝庭轩，别这么冲动。”
娄晓娥点点头，接过话茬：
“放心吧，赵大爷。
聋老太太是个明白人，不会无缘无故来找麻烦的。”
她顿了顿，眼神微冷：
“要不是易中海和傻柱先挑事，我们也不会动手。”
提到这个名字，赵富贵的脸色也沉了下来。
“那个老易，以前看着还挺正派，最近怎么变了个人似的？”
他忍不住抱怨起来：
“隔壁院的人都在传，易中海已经给贾家组织过两次捐款了。”
“这像话吗？谁家过日子不紧巴？他怎么好意思逼着大伙儿掏钱？”
王庭轩和娄晓娥对视一眼。
这事儿他们确实不知情。
不过，贾家之前不是拿了抚恤金吗？
这才过了多久，怎么可能就花光了？
这其中肯定有猫腻。
至于易中海在其中扮演了什么角色，不用想也知道，绝对不是什么光彩人物。
……
同一时刻，易家院内。
一大妈对着易中海就是一顿数落。
“老易，你今天这事办得太蠢了！”
她气呼呼地说道：“你惹庭轩干什么？他又不是咱四合院的人，根本不吃你这一套。”
“现在好了，赵大爷出面施压，你这‘一大爷’的脸面往哪搁？”
易中海脸色铁青。
刚才出门的时候，那些看热闹的老娘们，眼神里全是怀疑和讥讽。
他稍微一琢磨就懂了。
前几天王庭轩和傻柱因为何雨水闹得不可开交。
今天王庭轩直接反手一招，把傻柱骚扰何雨水的脏水，全泼到了易中海头上。
那些闲着没事干的街坊，今晚就能把这谣言坐实。
明天一早，整个胡同，甚至轧钢厂都要知道一件事。
那就是易中海纵容傻柱，对自己的亲妹妹图谋不轨。
这个名声，算是彻底臭了。
“行了！”
易中海不耐烦地打断了一大妈的话。
他心里的火气也不小。
“我就是看傻柱被欺负，没忍住出手罢了。”
“以前傻柱打许大茂，不都是这样处理的吗？”
“谁知道王庭轩这孩子，连尊老爱幼都不顾了。”
他咬牙切齿地说道：
“肯定是张大爷给惯坏了，才敢跟长辈顶嘴！”
然而，他不敢说的是。
这次为了保傻柱，他在聋老太太面前丢了大人。
差点就把自己的靠山给得罪没了。
这件事，至今还没处说理去。
易中海面色凝重，压低声音叮嘱：“老易啊，出门在外得收着点。
院里人碍于情面忍你，出了这院门，再碰上个王庭轩这般硬茬，让你颜面扫地，咱们还怎么混？”
话虽如此，易中海脑海里却挥之不去秦淮如那张凄楚的脸，心头一阵躁动。
若非傻柱被欺辱得太狠，他也不会轻易出手。
“可惜王庭轩不住大院。”
娄晓娥的婆婆在一旁感叹，“若真能攀上这门亲，晚年养老有着落了多好。
最近他在外面口碑不错，比那个何雨柱强百倍。”
“养老”
二字，如同重锤敲击在易中海心口，瞬间驱散了余怒。
没错，王庭轩那媳妇家底厚实，待老人更是周到，这才是理想的归宿。
至于王庭轩若知晓自己被拿来与秦淮如比较，恐怕早就甩手巴掌了。
拿自己原配和寡妇比？这不是折辱人吗？
另一边，何雨柱疼得整宿没合眼，第二天还得硬撑着去上班。
本想装病请假，但厂长特意交代过，今日的招待宴关乎全厂过年福利，谁也不敢怠慢。
徒弟们围上来，见师父脸色惨白，关切问道：“师傅，您这是咋了？让人揍了？”
“滚一边去！”
何雨柱骂骂咧咧，“老子摔的！干活去！”
众人不敢多言，纷纷退回岗位，私下里窃窃私语。
食堂主任瞥见何雨柱那副半死不活的样子，心里暗爽。
平时这刺头最是不把自己放在眼里，今日总算有了教训。
“何雨柱，今天的接待可别掉链子。”
主任语气冷淡。
何雨柱盯着桌上寥寥几样食材——几斤猪肉、一只土鸡、一条鲜鱼，眉头紧锁：“主任，厂长看得重，但这材料……办砸了我不负责。”
“知足吧！这年头搞到这些肉票多难？”
主任冷哼一声。
何雨柱眼珠一转，阴阳怪气地开口：“您去找王庭轩啊。
昨晚那小子可是拎回来好几只野兔和其他山珍。
找他要点，咱们也好交差，不是吗？”
主任一怔。
他也曾想过找王庭轩，毕竟野味稀缺，没想到这事竟撞在一起了。
他转身走向王庭轩的工位，试探道：“庭轩，厂里今晚有大招待，听说了吧？”
“知道了。”
王庭轩头也没抬，“这不是一食堂的事吗？怎么，何雨柱又闹情绪 了？主任，您不能总惯着他，这对其他同事太不公平。”
主任苦笑：“领导就吃何雨柱那一套，我也没办法。”
“既然他撂挑子，找我没用。”
王庭轩放下手中的笔，眼神锐利，“昨晚我刚跟他有过节。
您若想让他听话，最好别指望我从中斡旋。
我怕到时候局面失控，给您添乱。”
“庭轩啊，找你有件正事。”
食堂主任搓着手，一脸堆笑地凑过来。
“听傻柱说，你昨晚猎了不少好东西？今儿厂里招待贵客，场面挺大，我这儿也没攒下什么硬货。
要不，你匀点野味出来帮衬一把？”
我心里冷笑一声。
何雨柱这厮，骨头还真硬。
不仅想打我的主意，还想把我架在火上烤。
轧钢厂食堂主任的面子，确实不能不给太狠。
但想从我王庭轩嘴里抠肉？
做梦。
我没打算在这破厂子里争什么风头。
原本只想安安稳稳做个厨子，熬到退休，等那个未知的机会降临。
可有些人，非要自己往枪口上撞。
何雨柱不就是仗着有两手好厨艺，以为离了他这轧钢厂就得停摆吗？
我端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。
“主任，那些猎物，可不是为了我自己吃的。”
“实不相瞒，前阵子我在什刹海跟着赵大爷垂钓，结识了几位老前辈。”
“他们过年时特意嘱咐我，这点心意是留给他们的。”
“虽然我不清楚几位的具体身份，但这背景绝对不一般。”
“您确定，要从我这几位贵人手里抢食吃？”
四九城的风声，传得比兔子还快。
谁不知道什刹海藏着不少大鱼小虾？