十月的第一个周末，林泠没有去钓鱼。
他把装备全部摊在阳台上，一件一件地检查、清理、保养。竿子的导环挨个用棉签擦拭，把之前钓鱼时沾上的泥沙和水垢清理干净。鱼线全部换新，旧线在之前的几次实战中已经有了细微的磨损痕迹，在江城的小水库里可能还能凑合用，但千岛湖那种大水面万一碰上大鱼，有磨损的线就是最大的隐患。浮漂用软布蘸了清水轻轻擦过，漂尾上沾的浮游生物残骸和饵料碎屑一点一点地被擦掉。
千岛湖跟之前所有的钓场都不一样。水域面积五百多平方公里，平均水深三十多米，水底是淹没的山区地形，暗岛暗礁暗沟暗坡密布。在这种地方钓鱼，选位的容错率几乎为零，差几米就是天壤之别。
这段时间他看了不少千岛湖的水文资料，对那里的水情鱼情有了大致的了解。千岛湖是典型的贫营养型水库，水质太干净，浮游生物少，鱼的密度极低，但个体普遍偏大，而且因为水质好，鱼的肉质紧实鲜美。深水区溶氧量低，鱼不会长时间停留。浅水区的岛屿边缘和水下暗礁是鱼群的主要活动区域，尤其是那些有陡坡和深浅交界的地方，是鱼道的必经之路。
阳台上摊开的装备中，除了竿线漂钩这些基础装备，林泠特别注意了饵料的准备工作。他把老陈新配的焦壳粉小心地装进密封袋，又在旁边准备了基础饵料的原料。这次千岛湖嘉年华的比赛规则他仔细看过，统一用饵的规则只在前两天的正式比赛阶段执行，最后一天的交流活动允许自带饵料。组委会发的比赛饵料他在网上查过，口碑一般，属于中规中矩的商品饵，颗粒偏粗，雾化速度快，对付一般鱼情够用，但没什么突出的特点。所以真正能拉开差距的是交流活动那天的表现。焦壳粉对大体型鲫鱼和鲤鱼的诱食效果已经在石砭峪和龙泉湖两次实战中得到了验证，这次带去千岛湖，正好在交流活动中派上用场。
出发前的最后一周，单位那边也安排好了。林泠周二去找主任请假，主任直接给批，林泠接过假条道了声谢。
张磊那边也早早安排好了。他在单位请了年假，说这辈子还没出过省看过钓鱼比赛，这次无论如何也不能错过。老周和陈浩虽然也想去，但一个要加班一个家里有事，最后只有张磊一人随行。出发前一天晚上，张磊在群里发了张收拾行李的照片——背包里塞满了零食、充电宝、晕车药，还有一顶印着“江城野钓小分队”字样的帽子。
“你带晕车药干嘛？”林泠在群里问。
“千岛湖不是要坐船吗？我查了，比赛的钓位有些在岛上，每天要坐船上岛的。”
“你不会游泳？”
“会啊。但我晕船。”
出发那天是十月十四日，周四。林泠早上五点起床，照常签到领了红包，然后把装备最后检查了一遍。竿包、钓箱、配件盒、饵料箱、遮阳伞、鱼护、备用线组，全部码得整整齐齐塞进后备箱。张磊五点半准时出现在他家楼下，背着一个快撑爆的登山包，手里还拎着两袋包子。
“够吃三天的。”张磊拍了拍背包，把包子放在中控台上，“我还带了自热火锅和泡面，千岛湖那边万一伙食不好咱们有备无患。”
林泠发动车子，银灰色的轿车平稳地驶出了小区。清晨的街道空空荡荡的，路灯刚灭，天边泛起一层很淡的鱼肚白。他们先开到郑国华家楼下，郑国华已经在路边等着了，作为江钓协会的副会长，他这次是林泠的带队人，负责千岛湖那边的对接和报到手续。
车子驶出江城，上了高速。从江城到千岛湖将近八百公里，走高速大概要九到十个小时。林泠和郑国华轮流开，张磊在后座负责放歌和递吃的。高速两边的景色从江汉平原的稻田渐渐变成了丘陵地带的山林，过了省界之后，山越来越高，隧道也越来越多，空气明显变得湿润清凉。
下午三点多，车子驶入了淳安县城。千岛湖就在眼前——水面大得一眼望不到边，远处大大小小的岛屿层叠交错，湖水是一种近乎透明的碧绿色，能见度极高。岸边的山倒映在水面上，把整片湖都染成了墨绿。
报到处设在湖边的一家度假酒店大堂。他们到的时候，大堂里已经有不少人了。
报到之后，林泠没有急着去酒店房间放行李，而是沿着湖边慢慢走了一圈。水面上偶尔有鱼翻花，荡开一圈圈涟漪，远处的岛屿在夕阳下镀了一层金色的边。他站在水边，用识水情和识鱼情技能观察着这片陌生的水域。千岛湖的水确实不一样，水色、透明度、水温分层、岛礁分布，每一样都跟他在江城钓过的水库完全不同。这里的水更深，地形更复杂，鱼的活动规律也更难捉摸。但他不觉得紧张，反而有一种久违的平静。明天就要开始比赛了。
十月十五日，清晨五点半，天还没完全亮透，林泠已经站在了千岛湖的码头上。湖面上飘着一层薄薄的雾气，远处大大小小的岛屿在晨雾中若隐若现，水面很静，偶尔有鱼翻花时发出的“啪”的一声，荡开一圈涟漪，然后很快又归于平静。空气里有一股湖水特有的清冽和水草混合的气味，深吸一口，肺里都是凉的。
码头上已经聚了不少人。参加嘉年华的钓手来自全国各地，粗略一扫大概有七八十号人，有的在检查装备，有的在吃早饭，有的三五成群地低声交谈。他们说的口音五花八门——有东北口音，有粤语，有四川话，偶尔还夹杂着几句听不懂的方言。这些人里有些是各省钓鱼协会推荐来的高手，有些是往届嘉年华的常客，还有几个是退役的职业钓手，竿包上印着品牌赞助商的标志。
张磊站在林泠旁边打了个哈欠，把一袋包子递过来。郑国华在跟组委会的人核对今天的赛程安排，不时低头在笔记本上记着什么。没多会儿他走过来，手里拿着一张刚领到的赛程表。