恶瘴谷的瘴气，如同粘稠的墨汁，将宁宸的身影彻底吞噬。
脚下的腐叶泥泞不堪，每一步落下都发出“噗叽”的声响，混杂着瘴气的腥臭味，让人作呕。凶兽的嘶吼声越来越近，粗重的喘息声，仿佛就在耳边。
宁宸握紧斩道剑，掌心的冰凉触感，让他始终保持着清醒。斩道之气在经脉中缓缓流转，抵御着瘴气的侵蚀。可即便如此，他仍能感觉到，一丝阴寒的毒性，正顺着毛孔，一点点渗入体内。
这便是恶瘴谷的凶险——不仅有凶兽与死士，更有无处不在的瘴毒，能在不知不觉间，啃噬修士的灵根与凡躯。
“嗷呜——！”
一声凄厉的狼嚎，突然从左侧的瘴气中炸开。
一道血红色的身影，如同闪电般窜出，直扑宁宸面门。
那是一头血牙狼，体型比寻常野狼大上三倍，皮毛呈暗赤色，獠牙如刀，泛着森冷的寒光。它的双眼赤红，布满血丝，显然是被瘴气侵染，彻底疯魔。
血牙狼的速度极快，爪风凌厉，带着腥风，直抓宁宸的咽喉。
宁宸脚步一错，凡躯在狭小的空间内，险之又险地侧身闪避。血牙狼的利爪擦着他的脖颈划过，带起一缕发丝，落在泥泞之中。
“好快的速度。”
宁宸眸色微凝，没有丝毫犹豫。他手腕轻抬，斩道剑出鞘，淡黑剑气一闪而逝，直刺血牙狼的腹部。
“嗤！”
剑气入肉，鲜血喷涌。
血牙狼发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯猛地一震，却没有倒下。它被瘴气侵染，早已失去痛觉，反而被激怒，再次扑了上来。
这一次，它的攻势更加狂暴，双爪齐挥，獠牙乱咬，招招都是同归于尽的打法。
宁宸不敢大意，凭借着在断云涧打磨出的极致身法，在血牙狼的爪牙间不断闪避。凡躯虽弱，却足够灵活，每一次都能精准避开致命攻击。
他在等，等血牙狼露出破绽。
终于，在血牙狼再次扑来的瞬间，它的腹部伤口崩裂，动作出现了一丝滞涩。
就是现在！
宁宸眼中寒光一闪，三句斩誓在心底响起。
“看不惯者，斩！”
斩道剑轻颤，漆黑剑意骤然暴涨。他手腕一翻，剑刃横斩，一道漆黑剑气，如同匹练般，横扫而出。
“噗——！”
剑气精准地斩在血牙狼的脖颈之上。
血牙狼的动作瞬间凝固，庞大的身躯轰然倒地，彻底没了气息。猩红的血液，顺着伤口涌出，渗入泥泞之中，与瘴气交织，散发出更加刺鼻的恶臭。
宁宸收剑而立，微微喘息。凡躯的消耗极大，体内的瘴毒，也在激战中，顺着伤口，加速渗入。
他能清晰地感觉到，一股阴寒之力，正顺着经脉，朝着心口蔓延。四肢百骸，传来阵阵刺骨的寒意，连呼吸都变得困难起来。
瘴毒，开始发作了。
宁宸盘膝坐下，运转斩道之气，试图压制瘴毒。可那阴寒之力，如同跗骨之蛆，越是压制，越是疯狂。他的脸色，以肉眼可见的速度变得苍白，嘴唇也泛起了青紫色。
就在此时。
瘴气中，再次传来细碎的脚步声。
第二批黑云死士，现身了。
一共八人，比第一批更加精锐。他们身着特制的防毒黑衣，手中握着淬毒的短刃，眼神阴鸷，如同毒蛇般，死死锁定着宁宸。
为首者，是一名面无表情的中年男子，腰间挂着一枚黑色令牌，上面刻着“黑云”二字。他是黑云堂的金牌杀手，专司处理宗门内的“麻烦”。
“宁宸，没想到你还能杀了血牙狼。”
金牌杀手的声音，如同淬了冰，“不过，你的死期，到了。”
他一挥手，八名死士立刻散开，形成一个诡异的阵法，将宁宸团团围住。短刃之上，黑芒闪烁，显然淬有剧毒。
“这是‘瘴毒噬心阵’，”金牌杀手阴笑一声，“阵内瘴气会加倍浓郁，再加上我们刃上的‘蚀骨散’，就算是淬体五重的修士，也会在半个时辰内，化为一滩血水。”
“你一个凡人，能撑多久？”
宁宸缓缓站起身，握紧斩道剑。他的身体，已经被瘴毒啃噬得摇摇欲坠，视线也开始模糊。可他的眼神，依旧冷冽如冰，没有半分退缩。
“挡我者，斩。”
他轻声吐出四个字，声音虽弱，却带着一股不容置疑的坚定。
金牌杀手脸色一沉：“冥顽不灵！布阵，杀！”
八名死士同时出手，短刃挥舞，黑芒交织。瘴毒噬心阵瞬间启动，谷内的瘴气，如同沸腾的开水，疯狂翻涌。浓郁的瘴气，化作一道道黑色的毒丝，朝着宁宸缠绕而去。
毒丝所过之处，地面的腐叶瞬间枯萎，连空气都变得粘稠起来。
宁宸的凡躯，在瘴气的侵蚀下，传来阵阵剧痛。他能感觉到，体内的斩道之气，正在飞速消耗，用来抵御瘴毒与毒丝的侵袭。
“杀！”
金牌杀手率先发难，短刃直刺宁宸的心口。刃上的黑芒，带着刺骨的寒意，要一击毙命。
宁宸脚步一踏，勉强避开。可其余七名死士的短刃，已经同时刺来，封死了他所有的退路。
绝境！
真正的绝境！
瘴毒噬骨，毒阵锁身，死士环伺。
宁宸的视线，越来越模糊。体内的斩道之气，几乎耗尽。他甚至能听到，自己的心跳，正在变得越来越微弱。
可他没有放弃。
他的脑海里，再次浮现出乱葬岗的画面。
断手的剧痛，掌心的碎瓷片，爹娘惨死的模样，还有那三句，从心底吼出的斩誓。
“看不惯者，斩！”
“不公平者，斩！”
“挡我者，斩！”
这三句斩誓，如同三道惊雷，在他的脑海中炸开。
掌心的斩道剑，突然发出一声清越的剑鸣。
比以往任何一次，都要响亮，都要坚定。
漆黑的剑意，不再是被动地呼应，而是主动地从剑身涌出，顺着他的经脉，流遍全身。
这剑意，带着一股斩尽一切污浊的锋锐，瞬间冲散了体内的瘴毒。阴寒的毒性，在漆黑剑意的冲刷下，如同冰雪消融，飞速退去。
他的视线，重新变得清晰。
他的呼吸，重新变得平稳。
他的凡躯，重新充满了力量。
“这是……”
金牌杀手脸色剧变，眼中充满了不敢置信，“你的剑，怎么可能破得了瘴毒？！”
宁宸没有回答。
他缓缓举起斩道剑，剑尖指向阵眼的金牌杀手。
漆黑的剑意，在剑尖凝聚，化作一道笔直的剑影。这剑影，不再是单纯的杀伐，而是带着一股“破瘴”的锋芒，能斩尽世间一切污浊与恶念。
这是他在绝境中，领悟的新的剑意——破瘴剑意。
是斩道剑，对他斩道之心的再次升华。
“不公平者，斩！”
宁宸轻声吐出第二句斩誓。
斩道剑，脱手而出。
化作一道漆黑流光，如同闪电般，穿透了瘴毒噬心阵的重重毒丝，直刺金牌杀手的眉心。
“不——！”
金牌杀手发出一声绝望的嘶吼，想要闪避，却已经来不及。
“噗！”
剑气透脑而过。
金牌杀手的身躯，轰然倒地，再无气息。
瘴毒噬心阵，瞬间破了。
剩余的七名死士，吓得魂飞魄散，阵型大乱。他们没想到，宁宸竟然能在绝境中，爆发出如此恐怖的力量。
“挡我者，斩！”
宁宸吐出第三句斩誓。
斩道剑流光回转，在他的掌心重新凝聚。他手腕轻抖，漆黑剑意横扫而出，如同秋风扫落叶般，席卷了整个阵区。
“嗤嗤嗤——！”
七声轻响。
七名死士，尽数倒地。
瘴气渐渐散去，谷内恢复了短暂的平静。
宁宸收剑而立，微微喘息。体内的斩道之气，几乎耗尽。可他的眼神，却愈发明亮。
他低头，看着掌心的斩道剑。
剑身上的“斩苍生”三字，在瘴气的映衬下，泛着更加浓郁的漆黑光泽。
他知道，自己的道，又进了一步。
就在此时。
一道淡青色的身影，从瘴气中缓缓走出。
是林沐瑶。
她一身素衣，脸色苍白，显然是潜入恶瘴谷时，也受到了瘴气的侵蚀。她的手中，握着一枚青色玉佩，玉佩散发着淡淡的光芒，抵御着瘴毒。
“你怎么来了？”
宁宸的声音，带着一丝疏离，“这里危险，你不该来。”
林沐瑶走到他面前，将一枚疗伤丹药递了过去：“我爹让我暗中照看你。黑云长老在谷内布下了三重杀阵，我若不来，你撑不过去。”
她的语气，平静而坚定，没有半分暧昧，只有对宗门规矩的恪守，和对斩道初心的认同。
宁宸接过丹药，仰头服下。丹药的药力，迅速化开，修复着他受损的凡躯。
“多谢。”
他淡淡开口，依旧是疏离的谢意。
林沐瑶微微颔首，没有多言。她转身，清理了死士的尸体，又在谷口布下了一道简易的防护阵，防止再有敌人来袭。
做完这一切，她便转身，消失在瘴气之中，没有丝毫留恋。
宁宸看着她离去的背影，没有挽留，也没有追赶。
他的道，不需要旁人的陪伴。
他的剑，只认斩恶的初心。
他深吸一口气，提着斩道剑，继续朝着谷内深处走去。
瘴毒已破，凶阵已破，死士已斩。
可他知道，这只是绝命级考核的第一关。
黑云长老的阴谋，还远没有结束。
恶瘴谷的深处，还有更多的凶险，在等待着他。
但他无所畏惧。
道心不灭，剑心不移。
凡躯可炼，恶意可斩。
他一步步，朝着谷内走去。
每一步，都在践行他的斩道之心。
每一步，都在靠近他的证道之路。