吃过午饭、鬼子的飞机也往回飞了，他探出头检查没啥危险，他不敢贸然进城，绕到信阳城外的一座小山丘上，远远观察一下，城里被轰炸后的黑烟还没散，城墙根下挤满了逃难的百姓，有的背着包袱往城外跑，有的则慌慌张张往城里躲，守城的士兵端着枪维持秩序，时不时对着天空张望，神色紧张。
等了约莫两个时辰，城里的动静渐渐小了，三柱才混在灾民中靠近城门。守城士兵正挨个盘查，进城需交一块大洋，还要搜身、三柱摸出大洋递过去，士兵搜了搜他的身，见只有一个背包其余的啥也没有、玄纹刀被他藏在储物戒里，没多盘问便放他进城。
进城后，眼前景象虽比驻马店稍强些、积水退去，只剩低洼处汪着几滩浑水，街道上碎石、弹片和炸飞的木梁混在一块儿，不少房屋屋顶炸穿了大窟窿，断墙面上密密麻麻的弹孔像蜂窝。
路边铺子倒有半数开着门，可掌柜们哪有心思收拾？大多是一边拢着散落的货物，一边频频往天上瞅、更显眼的是四处忙活的人，穿灰布短褂的民夫抬着担架，帆布上沾着血，脚步匆匆往城北城隍庙方向跑，那里有救护棚，几个穿长衫、戴圆框镜的先生正蹲在棚下，给伤员裹伤换药，旁边还有衙役举着“县令告示”的木牌喊话，让街坊们别乱走，帮着抬些能用的门板、稻草过来。
穿军装的士兵背着枪匆匆过，有的往城墙上跑，有的则帮着民夫抬东西，偶尔还能听见有人喊“这边还有个老人被压着，快找撬棍！”，整个城都在慌慌张张地救急，却透着股硬撑着的劲儿。
三柱找了家离城墙稍远的“平安客栈”，开了间二楼的房间，花了二块大洋、战时物价飞涨，比驻马店贵了不少、放下东西后，他下楼打听情况，客栈掌柜一边擦着桌子，一边叹着气：“日军快打到城下了，昨天又炸了一回，好多人家都逃了、也就马员外家，还忙着办喜事呢！”
“马员外？”三柱追问。
“嗨，就是城东的马老爷，马家在信阳立足百年，是出了名的大地主，家里有千亩良田，城里一半的铺子都是他家的，这不、要纳第十一房姨太，后天就办宴席，说是要‘冲喜’，驱散战火晦气，实际上还不是借机收礼！”
掌柜的压低声音:“你可别惹他家，马员外心黑得很，地租收得比谁都高，去年洪水淹了田，他不仅不减租，还派人去抢灾民的粮食，百姓们背地里都叫他‘马扒皮’！”
三柱心里一动，便往城东走去很快就到了马家大宅，第一眼看过去就是气派，三进三出的大宅，朱红大门上挂着红灯笼，门口站着几个家丁，穿着绸缎衣裳，手里拿着棍子，对路过的灾民呵斥驱赶。
周围几个百姓正凑在一起议论，三柱凑过去听了几句，全是骂马家的：“我家的田被洪水淹了，马老爷还逼我交租，把我女儿都抢走当丫鬟了！”“前几天我看到他家家丁抢了逃荒老太太的窝头，还把人推倒在泥里！”
听到这里，三柱握紧了腰间的玄纹刀，这马家，和喳牙山的土匪没两样，都是吸百姓血的恶狼，他打定主意，要把马家的不义之财分出来。
当天夜里，月色昏暗，马家大宅里还亮着灯，家丁们忙着布置宴席，乱糟糟的。三柱绕到马家后院，运转练气三层的灵力，脚下轻轻一点，便翻过了丈高的围墙，落在一棵老槐树下。
他借着树影掩护，避开巡逻的家丁，像狸猫般在宅院里穿行，马家大宅布局复杂，前院是客厅和账房，中院是内宅，后院则是库房和粮仓。
他一路避人，折腾了10几分钟，终于摸到后院的库房，库房是青砖砌的，门是厚重的木门，挂着两把大铜锁、三柱运转灵力，双手抓住锁扣，轻轻一掰，铜锁便“咔嗒”一声断开。
推开门，一股混杂着金银铜锈与粮食陈香的气息扑面而来，库房内左右两侧分置着财物与粮食，中间留出窄窄的通道。左侧靠墙摆着十余个红木大箱，打开第一个箱子，里面码着整齐的银元，用油纸包着，一包包足有五十块，整整一箱竟有两千块。
后续几个箱子里，除了银元，还有银元宝（每个约五十两重）、金条与珠宝——金条分“大黄鱼”（十两重）和“小黄鱼”（一两重），足足装了两箱，大黄鱼有四十根，小黄鱼两百根、珠宝箱里则是翡翠镯子、珍珠项链、金簪子等首饰，大多是马家历年收租、盘剥得来的物件。
右侧堆着二十余个麻袋，装着小麦、大米和玉米，麻袋上印着“马记”字样，每袋约一百斤，单是财物旁的粮食就有两千斤。
三柱按“取半留半”的主意，先收财物：银元取了五千块（原约一万块），银元宝取了十锭（原二十锭），金条取了二十根大黄鱼、一百根小黄鱼（原各半数），珠宝则挑了些成色中等的金饰与翡翠摆件，避开过于惹眼的珍品。
粮食方面，小麦、大米、玉米各取五百袋，共一万五百斤、他将这些财物与粮食分门别类收进储物戒，银元与金条归置一角，粮食堆在另一侧，珠宝单独放在小格中，偌大的戒指空间瞬间被填去近三成。
做完这一切，三柱悄悄退出库房，将木门虚掩，铜锁依旧挂在门环上，随后循着原路，借着树影与墙角掩护，避开最后一波巡逻家丁，翻出围墙，消失在夜色中。
回到客栈，三柱坐在窗边，指尖触碰储物戒，能清晰感知到里面沉甸甸的粮食与财物，这些东西，是马家百年盘剥的民脂民膏，如今是肥了自己了。
窗外，信阳城的夜空偶有流火闪过远处战场的炮火，三柱握紧腰间的玄纹刀，眼神坚定、明天一早，就去城门口的灾民聚集地，把这些顺来粮食和钱分一点出去，让那些被马家坑害的百姓，能多撑过这乱世的一天。