季野进门，从兜里掏出早就准备好的东西——一包水果糖用油纸裹着，两瓶黄桃罐头，还有一瓶北大仓，瓶身上贴着红标签。
他把东西往堂屋的桌上一放，朝正从灶间探出头来的李婶子笑了笑：“婶子，这是给孩子们还有您带的一点儿吃的，给你们甜甜嘴。”
李婶子擦了擦手走过来，一看那罐头和糖，笑得眼睛都眯成缝了：“来就来，还带什么东西啊！这多不好意思……”
嘴上说着不好意思，手里可没闲着，利落地把东西收进了柜子里，又转身给季野倒了碗凉茶，“喝口水，一路走过来热坏了吧？”
“还行。”
“说说吧，找叔啥事？”
季野接过碗喝了一口，也不绕弯子，放下碗就开口：“叔，果然啥都瞒不过您。我想搬出去自己住，大队上有没有空房子？花钱租也行，我不白住。”
王德厚吸了口烟，慢慢吐出来，烟圈在堂屋里散了半天。
他上下打量了季野两眼：“咋，知青院住不惯？”
“人多，挤。”季野说得简单，但语气挺诚恳，“我习惯一个人待着。”
想了想他又补充一句，“人多事多麻烦。”
王德厚想了想，把烟袋锅在鞋底上磕了磕：“还真有。山脚下那边，有个空屋子，原来是以前地主老财住的地方。
青砖大瓦房，院子也宽敞。后来地主被批斗了，房子就收归大队了，一直空着没人住。你要是不嫌那儿偏僻，倒是能收拾出来。”
季野眼睛一亮：“成，叔，您说个数，我先租三年。”
他记得书里写的，1978年十月才恢复高考，现在才1975年夏天，正好三年，够他安安生生待到考试。
王德厚掰着手指头算了算：“那房子虽说好，可毕竟是地主的产业，空了好些年也没人敢沾。
你要过去住，三年……给四十块吧。”
“行，叔。”季野痛快地点头，顿了顿又补了一句，“我到时候想带白知青一起搬过去，我俩搭个伙，也有个照应。”
王德厚愣了一下，看了看季野，又看了看旁边正剥毛豆的李婶子。
李婶子手没停，嘴却快：“哟，小季，你跟那个白知青是……”
“还不是呢，”季野面不改色，语气却放轻了些，带出几分恰到好处的郑重，“不过我尽快。婶子，这话您可别往外说，平白坏了人家姑娘名声。”
他这话倒不是全为了哄李婶子。
这一路走过来，他才后知后觉地想起来——小说里提过一嘴，这个年代姑娘家的名声金贵得很，但凡沾上点儿闲话，风言风语能传遍整个公社，唾沫星子都能把人淹死。
上午那会儿白玥脸色不好看，恐怕不止他说“搭伙”时口无遮拦，还有那些让人误会他们是对象的缘故。
不过也没什么。
季野心里盘算得清楚，反正这人以后是他的，早晚的事。
这会儿小心些，别让她平白受委屈，等日子长了，自然就顺理成章了。
他这么想着，嘴角不自觉地往上翘了翘。
李婶子被他那句“不过快了”逗得眼角眉梢都是笑纹，手里的毛豆剥得更快了，嘴里还念叨着：“好好好，那婶子等着喝你的喜酒。”
王德厚在旁边咳了一声，李婶子才收了声，但脸上的笑半天没落下去。
李婶子哦了一声，点点头没再多问，只是嘴角的笑纹弯得更深了些。
“你和白知青住？”王德厚手里的烟袋锅悬在半空中，眼睛在季野脸上打了个转。
“对啊！”
“对外怎么说？人家姑娘能愿意吗？”
“能愿意，我俩搭伙。她不跟我一起住怎么做饭？我可不会做饭。”季野说得坦坦荡荡，两手一摊，那表情仿佛在说“这有什么好奇怪的”。
王德厚把烟袋锅重新叼回嘴里，吸了一口，眉头皱起来：“你俩住一起，要是有人举报你俩乱搞男女关系怎么办？”
他声音压低了些，带着过来人的忧心忡忡，“这个节骨眼上，可不是闹着玩的。风头上，被扣上作风问题的帽子，轻则批斗写检讨，重了可是要游街吃花生米的。”
季野早就想好了，眼皮都没眨一下：“有人举报就说我俩处对象呢，是未婚夫妻。有人来查，那我俩就结婚呗！”
他说得理所当然，语气轻松得像是讨论明天吃什么饭。
这话可把王德厚吓够呛。
他一口烟呛进嗓子眼里，咳了半天，拿烟袋锅指着季野，半天才憋出一句：“你小子……可真行。”
说着又敲了敲烟袋子，把烧尽的烟灰磕在地上，摇着头笑了一声，“这话也就你敢说。行了，中午别走了，就在这吃，让你婶子多炒俩菜。”
季野刚要推辞，王德厚摆了摆手，继续道：“下午我让大壮帮你搬家，顺便带你熟悉熟悉村里。那房子空了好几年，院子里肯定长满了草，屋里也得拾掇，光你一个人忙不过来。”
“叔，中午我就不在这吃了，”季野站起身，从口袋里掏出三张十块和一张五块、五张一块，数出四十块整递给王德厚，“早上买的包子还搁知青院呢，不吃就坏了。我先回去告诉白知青，现在就搬。早搬过去早收拾，省得夜长梦多。”
王德厚接过钱，也没多留，冲里屋喊了一嗓子：“大壮！大壮！”
一个二十出头的小伙子从里屋钻出来，生得膀大腰圆，一张国字脸晒得黑红，正拿袖子擦嘴，显然刚才在吃饭。“咋了爹？”
“你跟小季去知青院，帮他把东西搬去山脚下老财主家。他把那房子租下来了，三年。”王德厚把钥匙从墙上摘下来，扔给大壮，
“顺便让你媳妇和你二弟三弟也过去帮把手，那院子荒了几年，得多些人才能收拾出来。”
大壮接过钥匙，转头冲季野咧嘴一笑，露出两排白牙：“兄弟你真行！老财主家那房子，村里人都眼馋，就是不敢碰。虽然偏是偏了点，在山脚下，但房子极好——青砖到底的，梁都是整根的老榆木，冬暖夏凉。”