“在呢，师傅正忙着颠勺呢，您找他有什么急事？”
易中海微微颔首：“行，那你帮我传个话。”
林二顺应了一声，把手里的活儿暂且搁下，转身钻进后厨深处。
片刻后，他退了出来，冲着门口喊道：
“哟呵，今儿太阳打西边出来了？大爷居然踏进我们这方寸之地！”
“现在才十点，离开饭点还早着呢。”
“不过您运气不错，哥们儿今儿心情格外舒畅，要是想加餐，十点半前还能给您留份好的。”
“来来来，别站着，进屋坐！”
何雨柱一边用围裙擦手，一边开着玩笑，视线扫过墙上的挂钟，嘴角噙着一丝戏谑的笑意。
易中海抬起手，止住了他的调侃：“我不是来蹭饭的。”
他指了指旁边的空凳子：“你坐下，我有正经事跟你谈。”
何雨柱动作一顿，有些错愕。
来食堂不吃饭？难道不是来觅食的？
嘴上虽然嘀咕着，身体却很诚实地拉开板凳坐了下来。
“哪有空在这儿闲聊啊！你看这后厨乱成什么样了，您有啥事赶紧说，我还等着干活呢。”
见徒弟都安顿好了，易中海也找了个角落坐下，神色变得严肃起来。
他盯着何雨柱的眼睛，开门见山地问：
“你三大爷家丢失的车轱辘，是不是你动的？”
何雨柱闻言，先是一愣，随即眼底闪过一丝精光，立刻换上一副茫然无辜的表情。
“啥车轱辘？没听说过啊，大爷，您这是说的哪出？”
易中海看着他那副装傻充愣的模样，一时语塞，目光沉沉地落在对方脸上。
“硬撑是吧？连你二大妈都跟我透了底，车轱辘刚丢你就有动静，除了你还能有谁？”
屋内正忙得脚不沾地，林易忽然探进头来，冲着里屋喊了一嗓子：“傻柱，别在那儿磨蹭了，快出来。”
何雨柱闻声现身，一眼瞅见旁边的贾家老大爷还在坐着喝茶，心里咯噔一下。
他凑上前去，故意拔高嗓门：
“哟，大爷您怎么还坐下了？里面乱成一锅粥呢，您这是……”
说着，他转头看向林易，眼神示意对方搭把手，随即摆出一副委屈巴巴的模样，指着贾家大爷道：
“林易，你给评评理。
这老爷子非咬死是我偷了三大爷的车轮子。
这不明摆着栽赃陷害吗？你了解我师父什么德行，你过来跟老爷子说道说道，我何雨柱哪点像那种手脚不干净的人？”
林易闻言，先是一愣，余光瞥见贾家大爷正冲自己拼命眨眼。
他心里瞬间透亮——这是在借我的嘴，把易中海那老狐狸给怼回去啊。
正中下怀。
林易立马换上一副恨铁不成钢的表情，对着贾家大爷开腔：
“大爷，您这话可就不对了。
我师父可是您看着长大的，他那脾气秉性您能不清楚？张口就说是小偷，这也太伤人了。
您是院里德高望重的大爷，还是轧钢厂八级工，金口一开那是唾沫成钉。
这话要是传出去，我师父以后还怎么在食堂混？
旁人听见了得怎么说？‘哎哟，听说没？食堂那个大厨何雨柱是个惯偷。
’‘真的假的？’‘千真万确，八级工易师傅亲口认证的，还能有假？’
大爷，您这一句话，这不是往我师父心窝子上捅刀子嘛！”
易中海听得一阵头皮发麻，心头涌起一股无名火。
这两人是不是脑子进水了？我明明是好心来帮柱子摆平麻烦，怎么反倒成了罪人？
真是典型的吃力不讨好。
易中海深吸一口气，强压怒火说道：
“行了，林易，别急着替你师父辩解。
今早的情况，你大妈说得清清楚楚。”
林易顺势追问：“哦？那是亲眼看见我师父偷车轮子了？”
易中海摇摇头：“倒也没撞见正主。”
林易立刻抓住漏洞，语气加重：
“那就更不对了！大爷，您是长辈，怎么能凭空冤枉好人呢？
我师父名声本来就不好，找媳妇都费劲，现在全让您给败光了。
您这一闹，我这徒弟以后还怎么做人？”
易中海感觉自己的世界观都在崩塌。
他极力解释，试图挽回局面：
“你们俩听我说完行不行？我来不是要为难柱子，更不是来找茬的，我是来帮忙的。
情况我已经摸清了，这事儿已经在派出所备案了。
张所长那边放了话，一定要揪出这个贼。
我的意思是，如果真是柱子一时糊涂拿的，赶紧把车轮子拿出来。
我想办法先还给三大爷，然后我去派出所销案。
这样事情就能平息，你们看如何？”
两人异口同声地摇头，心里暗暗吐槽：我们早就处理完了，三大爷的车轮子估计这会儿都找着了，您在这装什么大尾巴狼？别说张所长，就是天王老子来了，我也没怕过。
林易冷笑一声：“大爷，我看您这不是帮忙，是添乱。
张嘴闭嘴就是我师父偷东西，这叫帮忙？我师父清清白白，您别在这儿污人清白。”
何雨柱也挺直腰板，一脸正气地接话：
“没错，大爷。
我何雨柱做事光明磊落，坐得端正，行得笔直，这种脏帽子，我可戴不住。”
“清者自清，这事儿板上钉钉。”
“您要是饿了，灶台上热着饭菜，咱爷俩谁跟谁，这点面子必须给。”
“可要硬说我偷了三大爷的车轮子，门儿都没有！”
“身正不怕影子斜，我何雨柱还等着娶媳妇呢，名声不能脏在肚子里。”
他嘴角勾起一抹戏谑的弧度。
卸下来 家院里，那叫技术处理，不叫 。
林当时那句辩解堪称完美。
再回想阎老抠早上那副吃瘪样，真是解气又滑稽。
易中海盯着这对软硬不吃的师徒，眼底闪过一丝无奈。
“随你们嘴硬。”
“真闹到派出所，看你们还能这么理直气壮。”
话落转身，背影透着几分灰败。
心里盘算着，既然咬死不认，那就私了吧。
下班去配个新轮子赔上，总不能让事情闹大，影响院里的安稳。
目送那人离去，两人交换眼神。
击掌庆祝。
“还是你小子手段高明。”
“连易师傅都拿咱们没辙。”
何雨柱竖起大拇指。
“师父慎言。”
林一脸正经地摆手：“我这人最守规矩，这锅我不背。”
“赶紧动火，厨房还在等你。”
“得嘞。”
何雨柱一边往灶台走，一边随口搭话：“今早那姑娘，留电话没？”
“长得挺水灵，给师父牵根红线呗。”
林脸色变得有些微妙。
“没留。”
“不过你可能很快再见着她。”
“但我猜，到时候你会后悔想见她。”
何雨柱愣住。
“什么意思？听不懂。”
“少废话，做饭去。”
……
午后，易中海提前溜号。
手里拎着个崭新的自行车轮，直奔四合院。
推开阎埠贵的房门，单刀直入。
“三哥，看看这个。”
举起手中的配件晃了晃。
阎埠贵应了一声出来，表情瞬间凝固。
眼神里满是惊疑。
这老易葫芦里卖的什么药？
易中海浑然不觉对方的异样，继续铺垫：“咱家那是飞鸽吧？派出所刚找回一个永久的。”
“管它什么牌子，能骑就行。”
阎埠贵越听越觉得荒谬。
差点笑出声来。
心里暗骂：老易你也太能编。
我的车轱辘早就找到了。
你这又是哪个派出所找回来的？
怕不是自己掏钱买的吧？
呵呵，估计是知道傻柱干的缺德事，专门来给他擦屁股的。
以前就知道你偏心傻柱。
没想到偏得这么离谱。
嘴上挂着派出所，早上你根本没出门吧？
两边哄骗，两头不得罪。
不过……
不要白不要。
卖给修车铺还能换点零花钱。
就当是傻柱给我的精神损失费了。
“好！还是大爷您通情达理。”
“脑子就是灵光，多谢您费心操劳。”
阎埠贵眉眼舒展，双手稳稳托住那截车轴。
易中海见状，心头大石落地。
顺手人情最是好做。
他暗自盘算，这笔账必须让傻柱记牢了。
得让他明白这份恩情，免得日后钱白花，人还不知好歹。
至于那个林……
想到这名字，易中海太阳穴便突突直跳。
那股子刺头劲儿，怎么就学不进半点规矩？
真该多跟棒梗亲近亲近，哪怕沾点边也好。
夜深人静，冉秋叶提着包敲响了棒梗的家门。
名义上是家访，实则是要收缴拖欠的学费。
院门外却撞见一辆自行车正缓缓驶入。
车上坐着林，后座搂着娄晓娥。
“哟，冉老师？”
林勒停单车，笑着扬声打招呼。
冉秋叶脚步一顿，轻声应答：
“我来寻贾家孩子家长，顺便送交学费。”
目光不由自主地在林身侧停留。
那女子生得极好。
眉眼如画，气质出尘。
这般明媚的人儿，难怪能入得了林的眼。
与此同时，娄晓娥也在打量来人。
清丽脱俗，带着股书卷香气。
她心里咯噔一下。
这男人最近是不是又有了新动静？
莫不是又要在那情场上折腾出新花样？
“棒梗家在中院。”
林指了指方向，顺水推舟道：
“正好我们要回那边，带你们一程吧。”
“你也住这儿？”
冉秋叶眼中闪过一丝讶异。