调查局总部。地下三层。
走廊里的灯是冷白色的，照得人脸没有血色。地砖是灰色的，墙面是灰色的，连门框都是灰色的，像有人把颜色从这个地方抽走了。
门牌上写着第七行动处，字迹端正，但漆皮已经有点剥落了。
顾清寒坐在办公桌前，面前的全息屏幕上显示着一张人脸——
连敬龙。
二十四岁，无固定职业，城郊拾荒者。三个月前开始在城东垃圾场附近活动，此前没有异能觉醒记录，没有犯罪记录，甚至连一张信用卡都没有。
名下无房产、无车辆、无存款，银行账户余额47.6元。
一个再普通不过的底层人。
但就是这样一个底层人，在过去两周内，引发了一系列让调查局坐不住的异常。
顾清寒三十五岁，短发利落，眼神锐利如刀，嘴角永远微微下撇，像是对这个世界永远不满意。
她在调查局干了十二年，从基层调查员一步步爬到第七行动处处长的位子，见过各种各样的异能觉醒者——有的能隔空移物，有的能心灵感应，有的甚至能短时间改变物理定律。
但她从没见过——能凭空让几百公斤金属消失的人。
陈博士，数据分析完了吗？顾清寒头也不抬地问。
陈博士从旁边的工位站起来，推了推厚厚的眼镜，走到全息屏幕前。
他三十出头，但头发已经白了一半——不是压力大，是搞科研的人特有的用脑过度白。
工位上堆满了各种数据报表和半空的咖啡杯，键盘缝里都是碎饼干渣。
顾处长，结论很清楚。
他在屏幕上敲了几下，一张能量波动图跳了出来。
图上有两条线。一条是蓝的，平平整整，偶尔冒一个小包——那是普通异能觉醒者的波动曲线。
另一条是红的——像过山车。
您看，陈博士指着红线，手指因为兴奋微微发颤，这个人的能量波动完全不符合已知规律。
他放大了红线的一个峰值。那个峰值尖得像一座火山。
普通觉醒者的能量输出是线性的，有规律可循，像烧水一样，慢慢升温。但他——
像是在不断吸收外界的某种能量，然后转化为另一种形态。
陈博士顿了一下，似乎在斟酌措辞。他摘下眼镜擦了擦，又戴回去，镜片上留下一个模糊的指纹。
这个动作意味着接下来的话很重要。
转化的效率……高得离谱。我算了一下，至少是已知最高等级异能者的——十七倍。
顾清寒的手指在桌面上敲了两下。
十七倍。
她当了十二年调查员，见过的异能者不下几百个。最强的那个是去年在西北出现的S级觉醒者，能隔空移物，但那是经过三年修炼才达到的。
这个人——
他才觉醒两周？顾清寒问。
准确地说，我们检测到他第一次能量波动是在十三天前。
陈博士又调出一段监控画面。画面很模糊，是城郊垃圾场的红外监控。
夜视模式下的画面泛着绿光，垃圾堆像一座座小山。夜色里，一个身影蜷缩在垃圾堆旁。
然后——一些朔料废品和金属废品凭空消失了。
不是被搬走了，不是被融化了，是凭空消失。
这是三天前的监控。陈博士说，我们的分析系统花了十二个小时才确认这不是监控故障。你看那个区域的金属废品，大约五公斤左右，在他的手碰触后的零点三秒内完全消失。
没有爆炸，没有化学反应，没有任何可检测的能量残留。
就像被什么吞掉了一样。顾清寒说。
不，不是吞掉。陈博士摇头，推了推眼镜。
是转化。那些金属的质量和能量并没有消失，而是被转移到了另一个我们目前无法探测的空间。
吞掉更可怕。吞掉只是消灭，转化意味着他掌握了某种我们完全不理解的力量。
意味着他拥有创造的能力。顾清寒接过话。
陈博士点了点头，表情变得凝重。
顾清寒站起来，走到窗边。地下三层没有窗户，只有一块模拟屏幕，显示着外面的天际线——也是假的，蓝得不像真的天空。
她盯着那片假天看了几秒，然后转过身。
他的底细查了没？
查了。陈博士调出一份档案。
连敬龙，24岁，华国籍，未婚。父亲在他8岁时因工伤去世，母亲患晚期癌症。高中辍学，打过零工，三个月前开始拾荒。
他顿了顿，像是接下来的信息让他自己也觉得不可思议。
但是——从两周前开始，他母亲的病情突然稳定下来。医院那边说，原本预计存活期不超过一个月，现在各项指标居然在好转。
主治医生都说不明白怎么回事，说是罕见的好转
他知道我们在看他吗？顾清寒问。
应该不知道。我们的监控是远程能量监测，不涉及实体跟踪。他没有任何反侦察能力的迹象。
顾清寒沉默了几秒。她把双手交叉放在胸前，这是她思考时的习惯动作。
安排人近距离观察，但不要接触。
另外，把他母亲住院的那家医院调取出来，我要看用药记录。如果医院那边解释不了他的好转，那就更有意思了。
陈博士正要走，顾清寒又叫住了他。
陈博士。
你刚才说转化效率十七倍——是按他目前的水平算的？
如果他还在成长呢？
陈博士推了推眼镜，没说话。
办公室里很安静，只有全息屏幕嗡嗡的电流声。
但他镜片后面那双眼睛里的光，已经回答了这个问题——
如果还在成长，那十七倍就不是上限。
是起点。
顾清寒坐回椅子上，盯着屏幕上连敬龙那张普通的、甚至有点邋遢的照片。
一个捡破烂的。
转化效率十七倍。
两周。
她想起培训时教官说过的一句话，也是调查局的最高保密条例里的一句话——
任何超出已知框架的异常，在未确认其威胁等级之前，一律按最高级别处理。
但现在不是处理的时候。
是观察的时候。
先不打草惊蛇。顾清寒说，继续收集数据，等他露出更多底牌再说。
在那之前，只需要做一件事——看着。
像猎人盯着猎物一样——不急不躁，不出手则已，一出手就要稳准狠。
陈博士点头，转身出了办公室。门关上的声音在走廊里回荡了很久。
顾清寒盯着屏幕上那张脸，自言自语：
连敬龙……你到底是什么人？
屏幕上的连敬龙还在捡破烂。
他不知道，有人在盯着他。
盯着他手里的每一个瓶子，每一块废铁，每一次凭空消失的金属。
他更不知道的是——
这个盯着他的人，将来会成为他最重要的盟友之一。
但那是以后的事了。
现在的顾清寒，只觉得后背有一层薄薄的汗——不是恐惧，是兴奋。
她很久没有遇到这么有意思的案例了。
而在几公里外的城郊，连敬龙还在废品堆里翻找着。他不知道自己已经被一双锐利的眼睛盯上了。
他只想着一件事——多回收几块废铁，多攒一点灵田，多给妈弄一瓶灵泉水。