六大派主力齐聚光明顶山脚，声势滔天，压临明教总坛。
正邪两方壁垒分明，遥遥对峙于山巅上下。
接连几日，双方绝顶主力尽数按兵不动。
空闻、灭绝、宋远桥、崆峒五老、鲜于通、何太冲一众正派宗主，安坐营中稳守阵脚，不轻易出战，意在观察明教虚实，谋划后续攻山。
光明顶上，杨逍、韦一笑、殷天正、谢，有五行旗诸旗主坚守总坛，高层高手固守山门，并不轻易下山决战。
正邪顶尖人物全都持重隐忍，谁也不愿率先开启死战。
但大战积压的戾气总要宣泄，这几日便都是门下晚辈弟子轮番出阵叫阵交锋。
每日自清晨到黄昏，山前的开阔平地，便成了同辈较量的战场。
六大派弟子轮番上前讨战，明教五行旗精锐、教内年轻教众下山接战，兵刃交击，拳脚往来，日日酣斗，互有胜负。
昆仑弟子剑法轻捷，接连挫败两名明教教众，随即被木旗弟子的藤索困住，折了一阵；
崆峒弟子拳劲刚猛，正面逼退水旗高手，却受火旗火器袭扰，狼狈回撤；
华山剑法飘逸，连赢两场，转眼又遭土旗蛮力压制，胜负轮转；
峨眉弟子剑法端严，攻守有度，数度稳住场面，不落下风。
数日拉锯，你来我往。正道有胜亦有败，明教有挫亦有捷，战局大体持平，哪一方都拿不到压倒性优势。
场上虽厮杀呼喝不断，大多点到即止，尚未演化成大规模死斗。
连日小辈交锋之中，一直郁郁憋屈的宋青书，终于等到了扬名的机会。
之前屡次在我手下受挫、又被师叔当众训斥，心底妒火与不甘积压已久。眼见上阵皆是同辈弟子，没有绝顶高手压场，宋青书决意出战，要挣回武当颜面。
第四日清晨，山前比试再度开启。
宋青书握剑缓步踏出阵列，白衣飘飘，尽显武当嫡传气派。他武当剑法根基扎实，本就是同辈当中的好手，之前败于我手，乃是对手修为过于高深，并非自身本领不堪。
对上明教寻常年轻教众，高下立见。
第一阵，对手是明教一名使单刀的好手，刀法悍勇。宋青书施展剑法，斗过二十余招，一剑挑飞对方单刀，对手手腕酸麻，只得认输退下。
首战告捷，武当阵营响起一片喝彩，旁派众人也多有点头赞许。
宋青书心气大涨，连日阴霾一扫大半，高声喝道：“再来！”
第二阵，木旗一名精锐上前，手持藤棍，擅长缠绕困敌。宋青书进退有度，尽数拆解缠锁招式，三十招内封住对方所有去路，剑尖停在对手咽喉之前，再下一城。
连胜两场！
山前响起阵阵赞叹，昆仑、华山不少人交口称赞武当后辈不凡。宋青书志得意满，不愿就此下场，再度请战。
第三阵出场的是水旗好手，一条软鞭变幻莫测，此前曾击败两名崆峒弟子。鞭影翻飞，招招刁钻。宋青书凝神固守武当中正剑路，不贪速、不冒进，稳稳化解鞭法，数十回合抓住对方换气破绽，剑光骤起，挑飞软鞭，将对手制住。
三战三捷！
全场顿时哗然，武当弟子欢声雷动，莫声谷看着场上，微微颔首，露出几分欣慰。宋远桥脸上也浮起笑意，自家儿子总算为武当挣来了光彩。
宋青书收剑归鞘，一身白衣尚带着沙场锐气，不去理会周遭络绎不绝的恭维，径直穿过人群，走到峨眉队伍之前，来到周芷若身前。
方才连赢三场，他意气飞扬，眼中带着几分自得，想要在周芷若面前展露本领。
“芷若。”
周芷若依着门派礼数，微微敛衽，神色恭谨疏离，淡淡寒暄：“宋师兄连胜三阵，剑法精妙，可喜可贺。”
客套话语点到即止，并无半分多余情意。
此时场下明教又一名教众叫阵，峨眉门下按序该有人出阵。周芷若握起手中长剑，神色一凛。
“诸位，轮到我峨眉出战。”她便以此为借口，想要抽身离去，准备踏入比武空地。
宋青书见状，当即上前一步，出声阻拦，一腔献好之意溢于言表：“阵前凶险，何须你亲自涉险，这一阵，由我替你接下便是。”
周芷若轻轻摇头：“多谢宋师兄美意，门派轮次，弟子理当上前，岂能借旁人之力回避。”
不远处，灭绝师太将这一幕尽收眼底，面色冷淡，开口出声，声音不大却清晰传到二人耳中：
“芷若身为峨眉弟子，上阵对敌乃是本分，不必旁人代劳。”
师父开口，周芷若再无迟疑，不再多言，提剑迈步，径直走向山前的交战平地。
我本在人群外侧闲看场上风云，眼见周芷若提剑入场，心神不由得一凝，目光牢牢落在她的身上。
心中暗自戒备，五指悄悄虚握，一旦局面有变，便要即刻出手。
场边宋青书立在原地，望着周芷若的背影，脸上的喜色淡去几分，心底颇有几分失落。
全场的目光，也尽数聚向踏入战圈的峨眉女弟子身上。
对面出战的是土旗一名壮年教众，身形魁梧，一柄厚背砍刀沉猛无比，刀法大开大合，力劲十足，先前已经击退两派弟子。
刀剑相交，铮然作响。周芷若施展峨眉剑法，招式秀丽严谨，招招守正，可对方蛮力过人，每一刀劈下都震得她虎口发麻。
对手仗着力气，步步紧逼，刀风呼啸，数度劈到她身前要害。周芷若不敢硬接，只能游走腾挪，凭借轻巧身法不断闪避，寻找反击之机。几番险象环生，刀锋数次擦着她衣袖扫过，看得峨眉众人都暗自捏一把冷汗。
她几番险招试探，都被对方以蛮力硬生生挡回，久斗之下气息微微急促，额角渗出细密汗珠。
缠斗四十余招，周芷若避过一记劈斩，剑身贴住刀身顺势一带，借力旋身，峨眉剑法中巧劲陡然迸发，剑尖如流星点出，正中对方肩头穴位。
那壮汉浑身一麻，厚背砍刀脱手哐当落地。
周芷若微微喘着气息，长剑横在身前，方才艰难拿下这一场。场边响起一阵稀疏喝彩。
她不敢多做停留，收剑转身，快步回归峨眉本阵。
谁知刚一归队，宋青书便又迎了上来，全然不顾周遭各派众人都在一旁观看，凑得极近，神色殷勤，言语失了礼数。
“芷若，你方才斗得凶险，可曾受伤？方才那壮汉蛮力惊人，换作旁人恐怕难以脱身，当真是辛苦你了。”他语气热切，目光直勾勾落在周芷若身上，全然不顾男女之别与门派规矩。
周芷若眉头微蹙，微微侧身避开他逼近的身形，不愿与他多做交谈。
这一幕落在武当阵营，莫声谷脸色一沉。宋青书当众这般情态，实在有失武当弟子的体面。
莫声谷当即沉声开口，声音穿透喧闹：“青书！回来。”
一声喝令，宋青书浑身一僵，脸上的殷勤之色瞬间敛去。他转头看向师叔，见莫声谷面色严肃，自知方才举动失仪，当着诸派的面上闹得难堪，心中不甘，却不敢违逆师叔，只得狠狠看了周芷若一眼，悻悻转身，退回武当队列之中。