魅影脸上依旧没什么波澜，可何雨柱却莫名觉得，他眼底似有层薄冰悄然裂开了一道细纹，情绪，好像比先前活泛了些。
大概，日子真能慢慢暖过来吧。
想到这儿，何雨柱也笑了。
只要他往后能舒展些，这份心思，便没白费。
随后，他和小六子便将二人送进了成神域那栋清雅的小别墅。
“你们若暂时无处可去，就安心住下。除了这间屋子，”他指了指自己那扇紧闭的丹房门，笑着补充，“其余地方随意进出。”
“里面全是药材，虽不贵重，但堆得密、分得细，怕你们不小心碰乱了，我再归整可得熬上好几天。”
“我们不在时，你们正好静心修行。等下次见面，盼着你们已能护住自己。”
“若再没什么要问的，我们这就动身了。”
话音刚落，何雨柱便抬眼望向两人，等着他们开口。
狸花猫乖巧摇头，魅影却忽然低声道：“我们……不能跟你们一道去吗？你们要去哪儿？”
“我们在一处险地采药炼物，地方狭小，实在腾不出空位安置你们。”何雨柱摊开手，语气略带歉意，“不过过阵子，我们一定回来看你们。”
“对了，”他伸手探入怀中，掏出五百个灵币，递向魅影。
就在对方指尖将触未触之际，他又倏地收回，略带赧然地看了魅影一眼：“算了，瞧你这模样，怕是连药罐子都没碰过，还是交给狸花猫管着吧。”
“想吃什么、玩什么，只管吩咐他，让他替你张罗。”
魅影本以为那灵币该归自己掌管，心头微沉；可听完这话，那点郁结却悄然散了，原来何雨柱并非提防他，而是打心底认定：他该被妥帖照拂。
正说着，何雨柱怀中那只小白猫突然挣脱而出，“嗖”一下跃进魅影怀里。
魅影猝不及防，身子一僵，低头看清后，手指微抬，指向怀中毛团：“九尾灵猫？”
“嗯？它叫这名儿？”
何雨柱听得一愣，转头看向狸花猫，眼神分明在问：他刚说啥？
他这会儿才彻底明白，狸花猫就是魅影的“嘴”，哪怕话说得再拗口、再古怪，狸花猫总能当场听懂、当场翻译。
狸花猫心领神会，马上接话：“没错，它确是我们猫族一脉，名号正是九尾灵猫。”
“本事不小，天生九命，我亲眼数过它九条尾巴。”
“这么厉害？还剩几条命？”
何雨柱又惊又喜，声音都亮了几分：“那它算几阶灵兽？”
“眼下太小，还够不上灵兽之列，顶多算个灵宠。但只要悉心养几年，晋升必快，九尾灵猫，本就是猫族里最通灵的种。”
狸花猫笑着拱了拱手：“老大人福气真厚，一趟黑市，竟捡着个宝贝。”
“纯属运气好，我这运气，向来不差。”
何雨柱爽朗一笑，点头应道：“行，若再没别的事，我们真走了？”
“在这儿别拘束，等我那边腾出屋子，立马回来接你们。”
魅影默默点头，肩膀沉沉的。
其实他一刻也不想留下，可那份怯意，终究压住了脚步。
他不敢袒露心声，生怕被一口回绝。
狸花猫虽清楚主子心底的念头，却也缄口不言，真要捅破那层纸，只会让何雨柱更添负担。人家已为他们操碎了心，哪还能厚着脸皮再往前凑？
况且何雨柱早已许下承诺：那边一腾出空房，立马接他们过去。眼下只需静心修行、耐心守候，别无他求。
何雨柱与小六子刚踏出巷口，魅影仍伫立门边，目光追着两人渐行渐远的背影，久久未动。
可终究没迈开步子跟上去。能近身相随已是莫大幸事，若再寸步不离地尾随，怕是惹得何雨柱心头不快。
一旦他真恼了，恐怕此生再难走近半分。
自己必须懂事、识趣，绝不能给他添一丝一毫的麻烦。
想通这点，魅影轻轻合上门，转身对狸花猫道：“明日起，我要闭关潜修。若非要紧事，不必来扰。”
他心里明白：何雨柱这般本事，早晚会招来各方窥伺与嫉恨。眼下正是苦修良机，待哪天有人图谋不轨，自己也好挺身护他周全。
狸花猫一听，登时眉开眼笑，连连点头：“遵命，主子！”
魅影灵根出众，可平日里懒散惯了，向来把修炼当苦差事。谁料今日竟主动请闭关，倒叫狸花猫松了一大口气，省得提心吊胆怕他偷偷溜去跟着何雨柱，再一去不返。
何雨柱与小六子一前一后拐出巷口。
小六子叹了口气，侧头对何雨柱道：“大人您有所不知，魅影这孩子，其实命挺苦的。”
“小时候遭过重创，心神受了大损，才落得如今这般模样。您说……他还有救吗？”
何雨柱听罢，轻轻摇头：“我也不知他能否真正走出来。但只要他肯放下执念，心境慢慢舒展，总归会一天天好起来的。”
“他现在困在自己的死胡同里，连转个弯都找不到出口。”
小六子似懂非懂地点点头，低头逗弄怀里那只小白猫，笑着打趣：“嘿，你这小家伙居然是九尾灵猫？巧了，咱们那儿正养着一只九尾灵犬，往后你们俩正好搭个伴儿。”
话音未落，他便快步跟上何雨柱，朝幽灵秘境方向疾行而去。
此刻秘境一片寂静。两人刚走到自家门前，彼此交换了个眼神，今儿太安静了。
往常这时候，老黑他们早该在院里热火朝天地练功、吵嚷打闹，可今天连半点声响都听不见。
两人刚互望一眼，准备推门查看，门却从里面猛地弹开！
一道灰影“嗖”地窜了出来，正是那只九尾灵犬。
何雨柱见状，“啪”地打了个响指，灵犬立刻跃入他怀中，亲昵蹭着他的胸口，寻思找个最软和的位置窝下。
谁知刚挨近，就闻到一股陌生又清冽的气息，分明是别的灵兽留下的味道。
它鼻子一皱，本能地拱了拱，随即仰起小脸，眼眶湿漉漉地望着何雨柱。
何雨柱一愣，旋即失笑：“行了行了，别闹脾气。我给你找了个伴儿，跟你一样，也是九尾。”
小六子一听，忙把怀里的九尾灵猫递过去。
何雨柱笑着接过，一手搂一个。
那灵猫乍见眼前庞然大物，浑身毛都炸开了，“嗷，”一声尖啸，扭头就往墙角钻。
灵犬猝不及防，愣了一瞬，拔腿就追。
小六子瞧着两团毛球绕着他们疯跑打转，忍不住乐出声：“得，我还琢磨着怎么照看这只小狸猫呢，现在倒好，有灵犬盯着，压根儿不用我操心啦！”
何雨柱看着灵猫被追得东躲西窜、凄厉哀鸣，无奈地摇了摇头，一把将它捞回怀里，摸着它抖个不停的脊背，对灵犬柔声道：“别追了，你看它都吓成什么样了？它也是我的灵宠，你们得好好相处。”
“咱们是一家人，不是吗？”
灵犬闻言立刻收住脚步，抬起前爪，轻轻扒拉何雨柱的衣摆，像在央求他把怀里那只放下来。
小六子见状，笑得直拍大腿。
何雨柱也忍俊不禁，抬手揉了揉灵猫脑袋，把它轻轻放在地上。
没过片刻，灵犬竟主动踱到灵猫面前，慢悠悠伸出一只前爪，掌心朝上，温顺地停在半空。
何雨柱又惊又喜，一把将它抱起，一边顺毛一边叹道：“真机灵啊，不愧是九级灵兽。也不知咱这灵猫，啥时候才能跟你一样懂事儿。”
“汪！汪！”
灵犬仰头应了两声，接着一头扎进他怀里，脑袋在他颈窝里使劲蹭。
何雨柱心头一暖，忽然就明白了什么叫撸猫撸狗的滋味，软乎乎、毛茸茸，憨态可掬，谁能不心尖发痒？
众人见何雨柱和小六子平安归来，纷纷迎出门来，脸上洋溢着笑意，争着汇报近来的修炼进展。
何雨柱一边听，一边轻轻顺毛，指尖在猫背上缓缓滑过，忍不住笑出声：“你们这阵子长进不小啊。”
“好！继续铆足劲儿往前奔，明白不？”
“明白！主子您尽管放心，咱们一定苦练不松懈！”
老黑一听，眼睛顿时亮了，用力点头，嘴角都快咧到耳根：“哎哟，可太明白了！”
话音未落，他目光一扫，就落在何雨柱怀里那只雪白的小猫身上，立马凑近两步，压不住好奇：“哎？这是啥？软乎乎的，真招人稀罕！”
“刚从黑市那儿淘来的，瞧着还入眼吧？”何雨柱笑着把猫轻轻搁上桌，尾巴尖还微微翘着。
老黑凑近细瞅，又伸出手指小心翼翼碰了碰猫耳朵，郑重其事道：“猫是真讨喜，可它这神气……怎么跟寻常小白猫不太一样？莫非是灵宠？”
“猜对了，一百灵币换来的，金贵着呢。你们闲着时多搭把手，替我照看照看。”何雨柱朗声一笑。
老黑二话不说，伸手托起小猫，掌心轻揉几下，猫立刻眯起眼，喉咙里咕噜咕噜直响：“嘿，还真通人性，温顺得很！”
“往后我打坐，就让它蹲我肩头。兴许哪天它也跟着吐纳引气，灵窍一开，说不定比我还早醒呢！”
何雨柱没想到老黑竟对这猫上了心，略一挑眉，干脆道：“这两天，它就交给你了。”