老太太自梁府归府，即刻遣丫鬟唤来徐云瑶，将两府商议妥当、风波已然稳妥平息的处置告知于她，温声宽慰，嘱她放宽心绪，不必再为此事挂怀忧虑。
时序入秋，八月渐近中秋佳节。老伯爷收到远在福建府徐承礼寄来的家书，信中言道：钱姨娘刚抵闽地便胎气骤动，比预期早产半月，于六月中旬顺利诞下一女。已为其定名徐云苼，按府中孙女辈排行列为七姑娘。徐承礼亦托父母代为开导已解除禁足的姚姝，令其摒除杂念，用心执掌三房内宅诸事。
与此同时，二房妾室李文惠择了稳妥吉日，向大夫人沈丽君、二夫人李文秀禀明身孕，胎相已然四月有余。沈丽君便借机安排方锦暂且迁居漪兰阁，近身看护李文惠安胎，直至其平安生产。
存德院的李文秀听闻此事，得知堂妹怀有四个多月身孕才遣丫鬟上报，心底暗自冷笑。她心中清楚，李文惠这般刻意延后禀报，分明是在提防自己，倒是小瞧了对方。原以为李文惠出身三房，先前在家中境况拮据、眼界浅薄，不料竟是这般心机深沉。
她心中亦暗自诧异，大嫂此番为何对二房这名姨娘格外上心，还特意调拨出宫来的医婆贴身照料？她心下疑惑不解！
方锦自三月入伯府，已有五月光景。她独居宣徽堂后方院落的单间厢房，隔壁便是宣徽堂二等管事裘嬷嬷与刘嬷嬷，院落清静，少与人往来。因她曾供职宫中太医院，旧时宫里人皆唤她方姑姑，入府之后，伯府上下仆役也依旧尊称她为锦姑姑。
此番调往漪兰阁看护李姨娘，是她入府以来第二桩正经差事。平日里她只按月前往各房为姨娘们诊平安脉，闲暇时便去府医严大夫处搭手帮忙。当初入府之时，对外说辞是令她照料嫡孙九哥儿的起居饮食，可这数月之间，她从未近身照看过九哥儿一日。
方锦心中通透明白，九哥儿乃是伯府嫡长，身份尊贵，是府中根基所在。在未曾彻底获得大老爷与大夫人全然信任之前，她这般出身深宫、来历特殊之人，绝无可能近身伺候嫡少爷。对此她并无半分焦躁，于她而言，能离开深宫已是天大的幸事。宫闱之中步步惊心，人心叵测，稍有行差踏错便会殒命，能求得现世安稳，已是心满意足。
尘封的往事再度翻涌上心头。年初之时，八个多月的五皇子偶感风寒，她被临时抽调至长春宫，专职为皇子煎药熬汤。所有药方皆是贤妃信赖的太医拟定，她无权更改分毫。奈何稚子年幼，畏药难咽，汤药时断时续，病情迁延反复，足足拖了月余，终究在一个深夜溘然薨逝。贤妃痛失爱子，哀恸欲绝。
这五皇子本得来就不易，贤妃怀他两月之时，恰逢先帝驾崩，宫中依礼制，太子一众妃嫔需集体举哀服丧二十七日。彼时丧礼繁重、心力交瘁，贤妃胎象不稳，能艰难保住腹中孩儿已是非常不易。
丧子之后，贤妃拒不相信幼子因风寒夭亡，执意恳请圣上下旨彻查。可宫中遣人层层核查，汤药、诊疗、近身伺候之人皆无纰漏，查不出谋害的痕迹。可贤妃执念深重，任凭查验结果确凿，依旧不肯释怀，一口咬定幼子定是遭人暗中谋害，枉死深宫。
圣上终是怜惜贤妃中年失子，为了安抚她心绪，最终下令将五皇子的奶娘、贴身宫女太监四人杖毙，所有经手汤药的宫人、诊治太医尽数驱逐出宫，永不复用，这场宫中风波才得以平息。
方锦当初接下那道圣谕时，心底暗自侥幸，好歹保住了性命，不过是逐出宫门，而非处死。
那日午后，她回到居所草草收拾细软，跟着管事太监踏出宫门。一出朱墙，她抬首望向辽阔云天，闭上双眼，深深吸了一口宫外的空气，劫后余生的战栗与庆幸漫遍全身。可这份难得的安宁尚未来得及细细体味，身后忽然传来一声轻唤：“方姑姑。”
她回身一望，是一名面生的宫女。那宫女快步上前，将她引至一处僻静廊下，温声道，有人想见她。方锦心头疑窦丛生，不敢轻易相信。可那宫女自袖中取出一件旧物递来，方锦一见，心头猛地一震，接过反复端详，难以置信地抬眼看向面前宫人。
宫女浅浅一笑：“还请方姑姑随婢子走一趟。”
方锦沉吟片刻，终是叹了口气，眼底浮起一丝认命，缓缓点头，跟着那宫女转身离去。
“锦姑姑，大夫人唤您去正厅一趟。”
一声唤声骤然将方锦从往事里拉回神思。她连忙回过神，起身推开房门，轻声问道：“可知大夫人唤奴婢，所为何事？”
那丫鬟摇了摇头，微微催促：“锦姑姑还是快些过去吧，夫人等着呢。”
方锦颔首，锁好屋门，跟着丫鬟往宣徽堂正厅走去。
沈丽君端坐于上首，低头翻阅账本，青莲垂手侍立在一旁。方锦缓步入内，恭恭敬敬向沈丽君行礼。沈丽君抬眸，示意她起身，随即挥挥手，遣退了厅内其余丫鬟，只留青莲一人在侧。
她语声放轻：“方锦，今日寻你来，是有一事相托。”
方锦垂首躬身，语气谦和：“奴婢不敢当，还请大夫人示下。”
沈丽君心底对这份谦卑低调颇有好感。方锦并非府里家生奴仆，也不是卖身入府的丫鬟，伯府不过是以聘资请她入府。她医术尚可，行事稳妥周全，对待府中下人亦有礼有节，从不恃才托大。倘若她不是姜家安插过来的人，沈丽君原是有心倚重她的。
思此沈丽君缓缓开口：“我的大女儿出嫁已有五月有余，至今未有身孕。我想劳烦你，为她诊脉看看，是否需要稍加调理身子。”
方锦垂首听完，恭声应道：“奴婢遵命。不知孙姑奶奶何时方便？”
“我今日上午便遣人传信，叫她回府一趟。晌午后估摸能到”沈丽君叮嘱道，“只是这件事不宜声张，你是通透之人，不必我多言。”
“奴婢晓得，定然守口如瓶，绝不向外吐露半个字。”方锦应下。
沈丽君微微抬手，命她退下。
待方锦走远，青莲才上前半步，低声问道：“夫人，先前您不是吩咐奴婢暗中留意她的动静吗？怎么又肯让她给大姑娘诊脉？”
沈丽君淡淡道：“无妨。初儿与她之间并无利害牵扯，况且她女科一道确有长处，便让她看一看也好。对了，吩咐下去，备好初儿素日爱吃的几样糕点。”
青莲闻言莞尔：“奴婢记着呢，上午便已经吩咐厨房备下了，夫人尽可放心。”
沈丽君闻言，满意地点了点头。
西侧厢房里，徐云月方才从午睡中悠悠转醒，缓缓撑着身子坐起身，睡眼朦胧，软软唤了一声：“奶娘。”
陶嬷嬷正坐在一旁做针线，听见声音便放下手中活计，走到床边柔声问道：“六姑娘醒啦？”
云月轻轻点了点头，心头猛地记起午膳时母亲提过，长姐今日午后要回府。她急着下床穿鞋，陶嬷嬷见状连忙蹲下身，细心替她拢好鞋袜，温声笑道：“六姑娘可是惦记大姑奶奶了？”
云月又点了点头，一双眼睛亮晶晶的。
陶嬷嬷慢条斯理地哄道：“不急哟，孙姑奶奶说了，要等六姑娘醒过来，见过一面，方才回府。”
听闻这话，云月嘴角一扬，甜甜地笑了开来。心底却暗自懊恼，何时才能顺顺当当地说出一整句话。如今一次只能吐出寥寥几字，许多心思说不明白，实在不便。
云月迈着小短腿跑到宣徽堂内室门口，抬眼便看见方锦正凝神为徐云初诊脉，沈丽君与二姐云瑶在一旁静静坐着。她扶住门框，急着跨过门槛，只是孩童腿短，这道门槛于她着实有些费劲。往日陶嬷嬷见了，早就上前伸手扶她一把，可方才接收到云瑶递来的眼神示意，便只静静立在原地，含笑望着，不曾上前。
云月见奶娘不来相扶，心底泛起一丝疑惑，转头望向屋内众人，却见母亲与两位姐姐皆以帕子掩唇，忍着笑意。她瞬时明白了众人的心思，也顾不上什么规矩，小小的身子一挪，屁股先坐上门槛，手脚并用地翻了过去，噔噔噔奔到云瑶身侧。她也不作声，只是乖巧的立在旁边！
等方锦收诊完脉，收回脉枕！云月才轻声开口道：“姐—姐”
云瑶轻呼一声，又惊又喜：“六妹妹，你再唤一声试试！”
云月心里暗暗好笑，这些日子无人之时，她偷偷练了无数回发音，今日总算咬字清晰。她扬起小脸，甜甜又叫了一声：“姐—姐。”
云瑶连忙俯身将她抱进怀里，满心欢喜地应着。
这时诊完脉的徐云初伸手，从云瑶怀中接过云月，柔声哄道：“月儿，可想长姐？唤一声长姐听听。”
云月轻轻点头，清清楚楚唤出一声：“姐姐。”说罢，又凑上前，在长姐柔软的脸颊上甜甜印下一个吻。
这一下，满堂之人再也绷不住，皆是被这灵动稚态逗得开怀而笑。