苏家祖宅的夜，比白天更冷。
白天还有人声，有茶盏碰桌的轻响，有苏家众人你一句我一句的争辩。
一入夜，这些声音全没了。
只剩风。
风从高墙外钻进来，掠过桂树，掠过回廊，掠过青石板上的水痕，最后撞在祠堂紧闭的木门上。
吱呀。
门没开。
却像里面有人轻轻叹了一口气。
白天香炉裂开后，苏家上下乱成了一锅粥。
黑红色蛊线从香炉底部露出来，当场吓白了几个旁支。苏明哲一直说杨复初胡说八道，可那截蛊线在众人眼皮底下扭动时，他的脸也白了。
白得很快。
也退得很快。
像一张面具裂开，又被他硬按了回去。
苏老太太差点站不住。
苏婉清后颈的蛊纹也被引动，幸好杨复初及时压下。
最后，杨复初让秦叔用黄纸封住裂开的香炉，又让苏家人暂时不准靠近祠堂。
他说是怕蛊线伤人。
其实是在等。
等夜深。
等那个坐不住的人来毁证。
子时刚过，苏家祖宅后院的灯灭了一半。
祠堂外两盏长明灯还亮着，火苗细得像两只快闭上的眼。
杨复初从客房出来。
他没有点灯。
旧帆布包挂在肩上，指间夹着三枚银针和两张黄纸。
黄纸是白天临时画的符。
朱砂里混了一点他的指尖血。
不是驱鬼。
是定蛊气。
老宅夜气很重。
尤其是祠堂方向，阴寒还没散。吞凤局的根只是露了一截，真正的蛊根，也许还藏在地砖下，牌位后，甚至藏在苏家多年香火气里。
刚走到回廊转角，黑暗里传来一声低咳。
杨复初停步。
“秦叔。”
暗处走出一个人。
秦叔一身深衣，手里握着短棍，脸色比白天还沉。
“杨先生。”
“你怎么在这？”
“小姐让我守着。”
杨复初看他一眼。
“她知道我要来？”
“她猜到了。”
秦叔压低声音。
“小姐说，你白天没把蛊线彻底取出来，肯定是故意留线头钓人。”
杨复初笑了一下。
“她现在越来越会想了。”
秦叔神色复杂。
“小姐还说，如果我拦不住你，就跟着你。”
“她挺了解你。”
秦叔苦笑。
“现在看来，她也挺了解你。”
两人沿着回廊往祠堂走。
秦叔低声问：
“杨先生，你觉得今晚一定有人来？”
“不是觉得。”
杨复初看着祠堂方向。
“是一定会来。”
“苏明哲？”
“不一定是他亲自来。”
秦叔眼神一冷。
“他今天反应很不对。白天一直煽动旁支，说你挑拨苏家，又死活不肯开祠堂。香炉裂开后，他退得最快。后来老太太要查修缮记录，他说头疼，先回房了。”
杨复初道：
“他身上有沉香味。”
“我已经让人盯着他。”
“他房间一直没动静。”
“越没动静，越说明有人替他动。”
秦叔心头一沉。
“苏家还有他的人？”
杨复初淡淡道：
“也可能，他也只是别人的人。”
秦叔不说话了。
这句话比直接怀疑苏明哲更重。
如果苏明哲只是棋子，那苏家这潭水，比他们想的还深。
走到祠堂外时，风忽然停了。
桂树叶子一下静住。
可长明灯的火苗，猛地偏向一边。
不是风吹。
是气压偏了。
秦叔握紧短棍。
“有人？”
杨复初抬手。
“别急。”
祠堂门上，白天加的封条已经裂了一道细缝。
很细。
不贴近看，根本发现不了。
秦叔脸色一变。
“有人进去过！”
杨复初蹲下，看了看门槛。
门槛右下方，有一点极淡的黑灰，像鞋底蹭过香灰，又被人擦过。
他沾了一点，放在鼻尖轻闻。
“不是香灰。”
“是什么？”
“蛊灰。”
秦叔眼神骤冷。
杨复初起身，伸手推门。
木门刚开一条缝。
嗖！
一枚黑色短钉从门缝里射出，直奔杨复初眉心。
秦叔连喊都来不及。
杨复初像早料到了，头微微一偏。
短钉擦着耳侧飞过，钉进后面的廊柱。
咚。
钉尾还在震。
秦叔低喝：
“有埋伏！”
下一刻，祠堂门被人从里面踹开。
一道黑影扑出。
黑衣，蒙面，短刀。
刀光一闪，直取杨复初咽喉。
秦叔暴喝一声，短棍横扫。
黑衣人身形一扭，像没骨头一样避开，反手一刀划向秦叔手腕。
秦叔手腕一翻，用棍身挡住刀锋。
铛！
火星一闪。
虎口发麻。
这人力气不小。
而且下手极狠，没有半分犹豫。
秦叔沉声道：
“杨先生，小心！”
话音未落，祠堂里又窜出两道黑影。
一左一右，直扑杨复初。
三人动作不花哨，却整齐得吓人。
没有废话。
没有喘息。
没有正常人动手前那点情绪波动。
只有杀。
杨复初站在门前，半步未退。
左手黄纸，右手银针。
第一名黑衣人短刀斩来。
杨复初手腕一转，银针贴着刀背滑过。
叮。
银针顺势扎进那人虎口。
黑衣人手指一僵，短刀落地。
可他没有喊疼。
连眉头都没皱。
另一只手立刻抓向杨复初肩膀。
杨复初眼神一沉。
“不知道痛？”
他指尖一弹，第二枚银针刺入黑衣人眉心上方半寸。
黑衣人动作停了一瞬。
紧接着，眼底闪过一丝黑红，又扑了上来。
秦叔看得头皮发麻。
“这人不对劲！”
杨复初道：
“不是人不对。”
“是魂不对。”
另一侧黑衣人已经扑到。
杨复初甩出黄纸。
黄纸在空中展开，啪一声贴在那人胸口。
同时，一枚银针穿纸而过，钉入膻中穴。
符线猛地一亮。
黑衣人像被看不见的钉子钉住，硬生生僵在原地。
他脖子上青筋暴起，嘴里发出嗬嗬声，却动不了。
符针定身。
这是杨复初第一次在苏家真正用术。
秦叔眼神一震。
他知道杨复初医术惊人，能破蛊，能续命。
可眼前这一手，已经不像单纯医术了。
第三个黑衣人见同伴被定，竟没有半分迟疑，绕过秦叔，直奔香案上的裂香炉。
秦叔立刻反应过来。
“他要毁香炉！”
杨复初眼神一冷。
“拦住。”
秦叔一棍砸过去。
黑衣人不躲不闪，用肩膀硬挨一棍。
砰！
骨头似乎都响了一下。
可他只是歪了歪，继续冲向香案。
秦叔脸色变了。
这不是正常人。
正常人挨他这一棍，就算骨头不断，也得疼得动作变形。
可这人像木头。
不知道疼。
不知道怕。
只知道完成命令。
黑衣人扑到香案前，袖中滑出一只小瓶。
瓶塞一拔，一股刺鼻黑烟冒出。
杨复初瞳孔一缩。
“退！”
秦叔立刻后撤。
可黑衣人已经把小瓶往裂开的香炉里倒。
瓶中流出的不是水。
是黑红色液体。
颜色和白天香炉裂缝里的蛊线极像。
液体一落进香炉，铜炉立刻发出滋滋声。
里面那截黑红蛊线瞬间活了，疯狂扭动，像要钻回炉底深处。
杨复初一步踏进祠堂。
“想走？”
他甩手三针。
三枚银针成品字形，钉在香炉裂口周围。
又一张黄纸压下。
符线触到黑红液体的一瞬间，纸边立刻发黑。
腥臭味冲起来。
祠堂里的牌位在烛光里微微晃动，像一排沉默的眼睛。
黑衣人见蛊线被封，猛地回身扑向杨复初。
嘴里发出怪异嘶声。
不像人。
像喉咙里堵着虫。
杨复初抬脚踢起地上的短刀。
短刀飞出，刀柄撞在黑衣人膝弯。
黑衣人身体一沉。
杨复初趁势上前，一针刺入他颈后。
这次是长针。
针入三分。
黑衣人浑身一震，直挺挺跪在香案前。
秦叔那边也终于把第一名黑衣人压住。
短棍卡住对方脖颈，把人死死按在地上。
可对方仍在挣扎。
两只手在青砖上抓出血痕，仍旧不喊疼。
秦叔咬牙道：
“杨先生，这到底是什么东西？”
杨复初走过去，一针落在那人后颈同样的位置。
黑衣人瞬间不动。
三个黑衣人。
一个胸口贴符，被定在门口。
一个跪在香案前。
一个被按倒在地。
祠堂终于安静下来。
只有香炉里，还在细细滋响。
秦叔喘了口气，额头冒汗。
他低头看着地上的黑衣人，沉声道：
“我揭面。”
“别直接碰。”
秦叔立刻拿手帕垫着，扯下黑衣人的面罩。
黑布一开，他脸色骤变。
“阿胜？”
地上那人三十来岁，脸色青白，嘴唇发黑，眼底有细细红线。
秦叔认得。
“祖宅后院护卫，跟了苏家八年。”
杨复初看向另外两人。
秦叔一一揭开。
第二个，是苏家库房的人。
第三个，是前院夜班护卫。
全是苏家自己人。
秦叔脸色难看到极点。
“怎么会是他们？”
“他们平时没有任何异常！”
杨复初蹲下，翻开阿胜的眼皮。
眼白下，有一条细细的黑红线。
又按了耳后和颈侧。
指尖一压，皮肤下浮出一道极淡的虫纹。
不是苏婉清那种噬魂蛊纹。
要浅很多，也粗糙很多。
“他们被控了。”
秦叔声音一沉：
“被蛊控？”
“嗯。”
杨复初道：
“不是主动来杀人。”
“是傀儡。”
秦叔看着地上三人，眼中怒意几乎压不住。
“谁能控制他们？”
“种蛊的人。”
杨复初看向香炉。
“或者拿着蛊令的人。”
“苏明哲？”
杨复初没有立刻回答。
“至少和白天那个局有关。”
香炉里的黑红蛊线被符针压住后，已经不再疯狂扭动。
可阴腥味还在。
杨复初走过去，拨开香灰。
香灰下面，竟藏着更多细线。
不是一截。
是一团。
黑红交织，像头发，也像虫巢。
秦叔看得头皮发麻。
“这些年，苏家祠堂里一直藏着这东西？”
“嗯。”
“那小姐……”
“她每次进祠堂，都在被它引。”
秦叔眼中怒火骤起。
“畜生！”
“他们竟拿苏家祖宗牌位当遮掩，在祠堂里害小姐！”
杨复初没说话。
他从帆布包里取出小瓷瓶，将符针压住的蛊线小心挑出一截，放进去。
蛊线刚进瓶，便在瓶壁上疯狂撞动。
叩。
叩。
叩。
秦叔听得后颈发麻。
“这东西能查到源头吗？”
“能。”
“怎么查？”
“让它带路。”
秦叔一怔。
杨复初把瓷瓶封好。
“不过不是现在。”
“蛊线被惊动，对方也许已经知道祠堂出事。”
秦叔脸色一变。
“那我们立刻去抓苏明哲！”
“抓不到真东西。”
杨复初道。
“他既然敢让傀儡来毁证，就不会亲自动。现在去抓，最多抓到一个装傻的人。”
秦叔咬牙。
“那就这么等？”
“不是等。”
杨复初看向地上的三个黑衣人。
“先从他们身上问。”
秦叔皱眉。
“他们不是傀儡吗？”
“傀儡也会留下线。”
杨复初蹲到阿胜身边，一针刺入他人中，又把黄纸贴在他后颈。
随后两指按住眉心，低声道：
“醒。”
阿胜身体一抖。
眼睛缓缓睁开。
眼里没有清明。
只有混浊。
像人醒了，魂还没回来。
秦叔立刻问：
“阿胜！”
“是谁让你来的？”
阿胜嘴唇动了动，喉咙里发出嗬嗬声。
他很痛苦。
像有什么东西卡着，不让他说。
杨复初道：
“别急。”
秦叔压下怒火。
杨复初盯着阿胜，声音低沉：
“谁给你下的令？”
阿胜眼珠微微转动。
嘴唇发抖。
“黑……”
秦叔立刻凑近。
“黑什么？”
阿胜身体突然剧烈抽搐。
脖子上的虫纹猛地发黑。
杨复初眼神一变。
“退！”
秦叔立刻后撤。
下一秒，阿胜口鼻里涌出黑血。
眼睛瞪大，喉咙里像有虫在爬。
杨复初立刻一针刺入他心口，想护住心脉。
可还是晚了。
阿胜体内的蛊被触发了灭口禁。
他的身体像被抽空，迅速瘫软。
秦叔脸色铁青。
“他们要灭口！”
杨复初没有放弃，迅速三针封住阿胜喉间气。
“说最后一句。”
阿胜的眼神短暂清明了一瞬。
很短。
像黑夜里划过一点火星。
他看见秦叔，眼里忽然涌出泪。
“秦……叔……”
秦叔心口一震。
“阿胜！”
阿胜嘴唇颤抖。
“我……不知道……”
“我睡着……”
“有人……叫我……”
“香……”
“黑香……”
杨复初立刻问：
“谁点的香？”
阿胜的眼睛又开始涣散。
他拼命想说。
可黑血越涌越多。
最后，他用尽全部力气，吐出两个字：
“天……机……”
话音落下。
他的头一歪，再也没了气息。
祠堂里，死一样静。
秦叔僵在原地，脸色灰白。
一个跟了苏家八年的护卫，就这么死在他面前。
还是被人当成傀儡，用完就灭口。
杨复初缓缓收回银针。
阿胜的眼睛还睁着。
里面藏着最后一点茫然和痛苦。
他到死，可能都不知道自己为什么出现在祠堂。
为什么对杨复初动手。
为什么要毁香炉。
又为什么会死。
这才是蛊术最狠的地方。
把人当刀。
刀断了，也没人心疼。
秦叔咬牙，声音低得可怕：
“天机。”
“又是天机！”
杨复初看着阿胜的尸体，眼神冰冷。
“把另外两人看住。”
“别问。”
“先封住他们后颈的蛊纹。”
秦叔立刻点头。
“我叫人。”
“叫你最信的人。”
“明白。”
秦叔快步出门。
祠堂里只剩杨复初和三个傀儡。
两个活着。
一个已死。
香炉裂着。
祖宗牌位静静立在上方。
长明灯火苗摇晃，像一双双无声看着的眼睛。
杨复初抬头，看向那些牌位。
“苏家祖宗若真有灵。”
“就该睁眼看看。”
“你们的后人，被人当成什么了。”
他说完，低头把那小瓶黑红蛊线收进帆布包。
口袋里的天机铜钱，冰冷得像一枚薄刃。
从回春堂到周家。
从九爷到苏家。
天机阁的手，越伸越长。
现在，竟伸进了苏家祠堂，伸到了苏婉清身上，也伸到了盘龙玉佩面前。
杨复初看向阿胜临死前吐出的黑血。
血落在青砖上，慢慢渗进缝里。
像一条没说完的线。
他轻声道：
“天机是吧。”
“我记住了。”