老周的电话是第二天下午打来的。
“林小子，定了！”老周的声音在电话里透着压不住的兴奋，“老马看了照片，连夜坐高铁过来的，刚在我这儿上手看了货，眼睛都直了！二十万，一口价，现金都带来了！”
“这么快？”林晓有些意外。
“好东西不等人。你是现在过来，还是我让他去你铺子？”
“我过去吧。”林晓想了想，觉得去老周的“博古斋”更稳妥，毕竟是老周牵的线，在他的地盘交易，双方都放心。
半小时后，林晓在博古斋的后堂，见到了那位马姓藏家。五十多岁，戴着金丝眼镜，穿着朴素的中山装，话不多，但眼神锐利。他再次仔细查验了那枚金背开元，甚至用上了便携式的高倍放大镜和微型强光手电，看了足足一刻钟。
最后，他小心翼翼地将铜钱放回手帕，抬起头，对老周和林晓点点头：“东西对，开门。二十万，我要了。”
交易很干脆。马先生从随身带的皮包里取出二十捆崭新的百元钞票，放在桌上。老周当面点了一遍，确认无误，推给林晓。林晓也仔细点了一遍，二十万，一分不少。
“这是我的。”老周笑眯眯地从中抽走两捆，这是之前说好的一成中介费。
林晓把剩下的十八万和自己带来的五千，一起装进一个普通的黑色手提袋。沉甸甸的，十八万五千现金，提在手里有种不真实的踏实感。
“小伙子，”马先生收好铜钱，看向林晓，语气缓和了些，“东西是好东西，好好留着钱，做点正经营生。”
“谢谢马先生，我明白。”林晓点头。
“老周，”马先生又转向老周，“下次再有这种硬货，第一时间通知我。”
“一定一定！”
送走马先生，老周拍拍林晓肩膀：“这下踏实了吧？有了这笔钱，当铺拾掇拾掇，好好开起来。有啥不懂的，来找周叔。”
“这次真多谢周叔了。”林晓真心道谢。
“客气啥，互利互惠。”老周摆摆手，“对了，你爷爷……还真留了不少好东西。以后要是再翻出什么，记得先给周叔掌掌眼。”
“一定。”
提着钱回到当铺，锁好门，林晓坐在柜台后，看着桌上那一袋子钱，长长出了口气。
当铺的危机，暂时解除了。
但他脑子里想的，已经不是怎么用这笔钱修缮门面、购置家具了。他想的是穿越。
金背开元的价值，彻底验证了穿越的“含金量”。一次冒险，带回来二十万。这还只是一枚钱币。如果……如果能更系统地去探索，带回更多东西呢？
这个念头一旦冒出来，就再也压不下去。
兴奋过后，是更深的警惕。穿越不是游戏，他在唐朝的经历已经证明了危险。疤脸混混的刀，破庙的寒冷饥饿，都真实无比。下次还能这么幸运吗？
他需要弄清楚规则。爷爷的笔记本和《异闻录》里语焉不详，他得自己试。
接下来的几天，林晓一边用那笔钱找人简单修缮了当铺门面，换了新灯泡，补齐了破损的家具，一边开始有计划地“试验”。
他先尝试了那枚锈蚀的“开元通宝”。在子时，手握铜钱站在铜镜前，集中精神想“唐朝”。涟漪泛起，景象晃动，是熟悉的长安街景。他没进去，而是后退一步，脱离了共鸣。他想验证触发条件——铜钱是钥匙，镜子是门，子时是开门的时间。似乎没错。
他又试了试其他几枚从唐朝带回来的普通开元通宝。握在手里，站在镜前，毫无反应。看来只有爷爷留下的那枚特殊的才有用。
那么，如果不用这枚铜钱，用别的“古物”呢？
他在当铺的旧货里翻找，找到几枚边缘磨得光滑的民国“袁大头”银元。爷爷的账本里记着，是几十年前收的，一直没赎。
某个子夜，他握着一枚袁大头，站在铜镜前。
集中精神，想着“民国”，想着旧上海的外滩，十里洋场。
起初没反应。就在他以为失败时，镜面忽然漾开一片灰蒙蒙的涟漪，景象迅速清晰——是街道，但不是长安的青石板和木楼，而是柏油马路，两旁是三四层高的西式或中西合璧的建筑，挂着霓虹灯和繁体字招牌。有轨电车叮叮当当地驶过，行人穿着长衫、旗袍、西装，偶尔有老爷车鸣着喇叭挤过。
景象一角，能看见远处一栋高楼顶上的巨幅香烟广告牌，一个穿着旗袍的烫发女郎巧笑嫣然。
是上海。民国时期的上海。
林晓心脏狂跳。成功了！不用那枚特殊铜钱，用“同时代”的物件，也能穿越！而且指向的似乎是物件“所属”的时代，或者他“联想”的时代？
他深吸一口气，没有贸然踏入。而是仔细观察。
景象稳定，但视角似乎是固定的，像一扇窗户，开在一条相对僻静的街边。他看到对面是一家招牌写着“昌隆典当”的铺子，门开着，里面亮着灯。街上有行人匆匆走过，没人朝他这个“窗口”看。
他低头看自己。还穿着现代的家居服。这样进去肯定不行。
他后退一步，脱离了共鸣。镜面恢复锈蚀。
这次试验收获巨大：第一，穿越媒介不限于那枚特殊铜钱，特定“古物”也可行；第二，似乎能一定程度上“导向”时代或地点（通过联想？）；第三，穿越前需要做好伪装。
他决定进行一次“有准备”的短途穿越试验。目标：民国上海，停留时间尽量短，目标明确——带点“证据”回来。
他花了两天时间准备。首先，服装。他去了本地的旧货市场，淘了一套半旧的深灰色中山装，一双老式皮鞋，一顶呢礼帽。不太讲究年代完全精确，但至少混在人群里不扎眼。又买了块廉价的怀表（现代仿旧）揣怀里，看时间用。
其次，钱。他留了个心眼，没带现代纸币。而是从卖银元的摊贩那里，又买了几枚品相普通的“袁大头”和几枚民国铜元。在民国，银元是硬通货。
第三，目标。他想了很久，带什么回来最能证明“时代”，又不惹眼？最后定了旧报纸。民国报纸信息量大，日期明确，是最好的“时空标签”。
第四，安全。他反复告诫自己，就在穿越点附近活动，绝不去陌生区域，不与人冲突，不暴露任何异常，拿到报纸立刻返回。
试验时间，他选在了三天后的子时。
这天晚上，他换好中山装，把几枚银元和铜元装进内袋，怀表调成十二小时制（民国习惯）。然后，握着那枚作为媒介的“袁大头”，站在了铜镜前。
子时整。
镜面涟漪泛起，民国上海的街景再次出现。还是那条街，对面“昌隆典当”的灯还亮着，但街上行人稀少，已是深夜。
林晓深吸一口气，一步踏出。
穿过水膜的冰凉感再次传来，轻微的失重。下一秒，他踩在了坚实的柏油路面上。
夜风带着一丝凉意吹来，空气里有煤烟、香料、还有某种说不清的陈旧气息。远处隐约传来留声机软绵绵的歌声和模糊的笑语。身后的“窗口”在他踏出后无声闭合，他回头，只看见一堵斑驳的砖墙。
他到了。1937年的上海街头。
他定了定神，压下剧烈的心跳，迅速观察四周。街灯昏暗，勉强照亮路面。典当行还开着，大概是做夜间生意。街角有个馄饨摊，冒着热气，一个车夫正蹲在摊前吃宵夜。更远处，有霓虹灯的光芒映亮半边天，那里应该是更繁华的街区。
他没往霓虹灯方向去，而是看向典当行旁边。那里有个半人高的绿色铁皮邮筒，旁边地上，似乎散落着几张报纸。
他快步走过去，尽量让脚步显得自然。蹲下身，捡起那几张报纸。是《申报》，日期是“中华民国廿六年四月某日”（具体日期模糊了）。头版头条是大幅广告和无关紧要的社会新闻。他快速翻看，确认是完整的、当日的报纸。
就是它了。
他把几张报纸折叠起来，卷成筒状，捏在手里。整个过程不到一分钟。
他站起身，准备找个隐蔽角落返回。眼角余光瞥见典当行里，一个穿着长衫的朝奉正隔着栅栏打量他，眼神有些狐疑。大概是看他深夜在街上捡报纸，行为古怪。
林晓心里一紧，不敢停留，转身就往旁边一条更暗的小巷走去。
刚走进巷口，身后传来脚步声，还有那朝奉压低声音的喊：“喂，那位先生，请留步！”
林晓头皮一麻，加快脚步。巷子里堆着杂物，散发着一股馊水味。他顾不上脏，快步往里走，只想拉开距离，找个没人的地方启动返回。
“站住！”后面的声音更近了，似乎不止一个人。
林晓心一横，拐进一个堆满破木箱的角落，背靠墙壁，一手紧握那枚“袁大头”（一直没松手），另一只手捏着报纸，心里拼命想“回去！回当铺！”
没有反应！可能是太紧张，精神无法集中。
脚步声已经到了巷口，手电筒的光柱晃了进来。
“什么人？鬼鬼祟祟的！”一个粗声粗气的声音喝道，带着浓重的本地口音。
林晓额头冒出冷汗，强迫自己闭上眼睛，排除杂念，只想当铺地下室，想那面铜镜，想“回去”……
冰凉感传来！
“在那边！”手电光猛地照过来。
林晓的身影在光柱中瞬间模糊、变淡，然后像被橡皮擦掉一样，彻底消失。
扑过来的两个男人（一个是朝奉，一个是拿着棍子的伙计）扑了个空，手电光在空荡荡的角落乱晃，只照到几只受惊窜过的老鼠。
“见、见鬼了？”伙计声音发颤。
朝奉脸色发白，用手电照着林晓刚才站的地方，那里空空如也，只有地上几张踩脏的废纸。他吞了口唾沫，低声骂了句：“晦气！”拉着伙计，头也不回地跑了。
……
当铺地下室。
林晓摔坐在地，大口喘着气，背后惊出一身冷汗。手里紧紧攥着的报纸筒，因为用力而有些皱。
回来了。就差一点。
他缓了好一会儿，心跳才平复下来。检查自身，衣服完整，没丢东西。怀表显示，从他穿越到返回，大概过了……两小时？不，不对，怀表还在走，但显示只过了几分钟。他摸出手机（穿越前放在地下室），屏幕亮起，时间显示凌晨十二点二十。
他在民国待了顶多几分钟（捡报纸、逃跑），现代也只过了十几分钟。
时间流速差异依然存在，但似乎……这次差异小了点？还是因为他停留时间太短？
他无暇细想，展开手里的报纸。
《申报》。民国廿六年。头版的大字、繁体竖排的版面、粗糙的纸张、特有的油墨气味……一切都在昭示它的年代。
他小心翼翼地将报纸抚平，借着灯光，仔细阅读上面的新闻、广告、电影上映信息……这些都是1937年春天的上海，最真实的切片。
他将报纸带回现代了。实物。
试验成功。
他不仅验证了用特定“古物”穿越的可行性，完成了短时间、有目标的穿越，还成功带回了那个时代的物品。
虽然过程惊险，但结果令人振奋。
林晓坐在地下室的水泥地上，看着手中的旧报纸，脸上慢慢露出笑容。
规律，正在一点点被他摸清。