自由穿越测试成功后，林晓的心情本来很不错。
他甚至在当天晚上破天荒地主动提议出去吃饭，拉着苏晓晓去了一家新开的川菜馆，点了一桌子菜，吃得满头大汗。苏晓晓看着他胃口大开的样子，也跟着高兴，笑着说：“看来这趟‘长安一日游’让你心情很好啊。”
“那当然。” 林晓夹起一块毛血旺，“以前穿越一次，回来要缓好几天。现在就跟出门遛了个弯似的，轻松愉快。”
但这份好心情并没有持续太久。
两天后的上午，林晓正在“时光一隅”里整理展品，手机响了。他看了一眼来电显示——钟会长。他接起电话，还没来得及打招呼，钟会长的声音就传了过来，比平时低沉了几分：“小林，你现在方便说话吗？”
林晓放下手中的展品，走到展厅角落：“方便，您说。”
“你最近是不是使用过能力？而且是大幅度的那种。”
林晓没有隐瞒：“是的，我做了一次自由穿越测试，去了趟唐代长安，来回大概十分钟。”
电话那头沉默了几秒。林晓能听到钟会长那边传来纸张翻动的声音，像是在查阅什么资料。然后，钟会长的声音再次响起，带着一种林晓很少在他身上感受到的凝重：“难怪。研究会的监测设备在两天前捕捉到了一次明显的时空能量波动，位置就在你那个区域。虽然波动很短暂，但强度很高，波形图上的峰值比我们之前记录到的任何一次都要突出。”
林晓握着手机，没有说话。他意识到问题的严重性了。
“这有什么问题吗？” 他问。
“问题不在于你使用了能力。” 钟会长的声音变得更加谨慎，“问题在于，捕捉到这次波动的，不止我一个人。”
林晓的心微微一沉。
“你是说……”
“钱教授那边的人也监测到了。” 钟会长打断了他，语气中带着一丝无奈，“而且他们比我先一步拿到了数据。今天早上，钱教授给我打了电话，旁敲侧击地问我最近是不是有什么‘新进展’。他说研究会的监测设备记录到了一次‘异常的高能时空波动’，想知道我这边有没有相关的信息。”
“您怎么回答的？”
“我说我不清楚，可能是设备故障或者自然现象。” 钟会长说，“但他显然不信。他的语气很客气，但我听得出来，他已经猜到了什么。他最后说了一句：‘老钟，有些事，瞒是瞒不住的。’”
林晓沉默了片刻：“他们想做什么？”
“目前还不清楚。” 钟会长说，“但以我对钱教授的了解，他不会轻易放弃。他一直对你的能力很感兴趣，现在监测到这么明显的能量波动，他一定会更加积极地想要接触你。你要做好准备，他可能会在近期找上门来。”
“我明白了。” 林晓说，“谢谢您提醒我。”
“还有一件事。” 钟会长补充道，“我建议你最近尽量减少使用能力，特别是那种高强度的穿越。如果必须使用，尽量控制能量输出，不要让波动扩散得太远。研究会的监测设备虽然灵敏，但也不是无处不在的。只要你小心一些，他们不一定能捕捉到你的每一次行动。”
“我会注意的。”
挂了电话，林晓站在展厅里，手里握着手机，望着窗外灰蒙蒙的天空，陷入了沉思。
钱教授这个人，他上次已经领教过了。表面上温文尔雅，说话滴水不漏，但骨子里是一个为了实现目标不择手段的人。他代表的“激进派”一直主张更主动地干预历史，而不是像钟会长那样保守地观察和研究。如果他们真的掌握了林晓能力突破的证据，肯定不会善罢甘休。
接下来的几天，林晓提高了警惕。他减少了外出，尽量待在家里或“时光一隅”里。每次使用能力时，他都会刻意控制能量输出的强度，避免引起不必要的注意。他甚至试着在穿越时添加一层“屏蔽”——一种他自己摸索出来的技巧，像是在能量波动外面裹上一层棉被，让它不那么容易被探测到。
但该来的，终究还是会来。
一周后的一个下午，林晓正在“时光一隅”里给几件新展品写说明牌，门口的风铃响了。他抬起头，看到一个熟悉的身影走了进来。
钱教授穿着一件深灰色的中式对襟衫，手里依然握着那根乌木手杖，脸上带着温和的笑容。他进门后没有立刻走向林晓，而是先在展厅里缓缓走了一圈，在那幅《坤舆万国全图》前驻足看了好一会儿，又在那方沈家古砚前停留了片刻，然后才走到林晓面前。
“林先生，好久不见。” 他的声音依然温和，带着一种让人难以拒绝的亲和力，“不知道你最近有没有时间，我想请你喝杯茶，聊一聊。”
林晓放下手中的笔，看着面前这位笑容可掬的老者，心中快速地权衡着利弊。拒绝只会引起更多的怀疑，接受则意味着要再次面对这个棘手的对手。
他沉默了两秒钟，然后说：“好啊，时间地点您定。”
钱教授的笑容加深了几分，从袖中取出一张名片，放在桌上：“明天下午三点，这家茶馆，我等你。”
说完，他拄着手杖，转身缓缓走出了展厅。风铃再次响起，然后一切归于沉寂。
林晓低头看着桌上的那张名片，上面印着一家茶馆的名字和地址。他拿起名片，翻看了一下，然后放进口袋里。
该面对的，终究还是要面对。