医院门口颇为热闹，沿墙根摆开了一溜小摊，都是一些卖小吃的。
有炭火炉子上烤着的烧饵块，香气扑鼻；
有小馄饨摊，清汤里飘着紫菜虾皮，热气腾腾；
还有卖大白馒头、花卷的，价格牌用铅笔写在硬纸板上。
最多的，是各式米线摊，配料琳琅满目。
一碗带肉的米线要两毛五，烧饵块一毛一个，馒头五分钱一个……
对于月工资普遍几十块的年代，这价格不算便宜。
阮星楚想了想手头不宽裕，忍住了买来尝尝的冲动。
坐吃山空不是办法，得想办法挣钱。
可在这人生地不熟的地方，她一个年轻女人，能做什么呢？
心里盘算着，不知不觉走远了些，拐过了两个路口。
等她回过神想往回走，发现周围的几栋红砖楼看起来都差不多，路旁的树木也相似，来时的方向模糊了。
她试着按记忆往回走，结果越走越觉得陌生，路口增多，完全失去了方向感。
焦急瞬间爬上心头。
就在她急得团团转之时，一个熟悉的声音响起：“嫂子！可找到你了！”
阮星楚回头，只见那个圆脸的小战士小吴正擦着汗朝她跑来。
“小吴同志？”阮星楚又惊又喜，“你怎么……”
“是团长让我出来找你的！”小吴憨厚地笑道，“团长估摸着时间，说你可能不熟悉路，让我来接你。我绕着医院找了一圈，总算找着了！嫂子，这边走，跟我回医院。”
阮星楚的心里一暖。
原来，他一直记挂着。
阮星楚跟着小吴，很快回到了熟悉的医院病房。
推门进去，厉墨北正靠坐着看书，见她进来，目光在她脸上停留了一瞬，确认她无恙，才淡淡开口：“回来了。”
“嗯。”阮星楚点头，有些不好意思，“差点迷路了，多亏小吴同志。”
厉墨北放下书，对她道：“我让小吴在部队招待所开了个房间，离这不远。你长途过来，需要好好休息。晚上去那边睡。”
阮星楚愣了一下，下意识想说自己可以在这里陪床，但迎上厉墨北不容置疑的眼神，又想到自己在这里确实也帮不上太多忙，反而可能影响他休息。
而且……她确实需要个安全私密的地方，进入空间，为他准备些吃的。
“好。”她轻声答应了。
小吴领着阮星楚出了医院，走了不到十分钟，来到一处挂着“军区内部招待所”牌子的院子。
这里比车站附近的红旗旅社安静整洁得多，独立的二层小楼，院子里种着冬青树。
前台值班的是个利落的中年女军人，核实身份后给了钥匙。
房间在二楼，墙壁雪白，床单被套干净整洁，散发着肥皂的清香，桌椅齐全，还有独立的暖水瓶和洗脸盆。
小吴检查一圈：“嫂子，你晚上锁好门。这招待所院子里有公共洗漱间，洗脸打水啥的去那边。有啥需要的，去一楼值班室找李干事就行。团长嘱咐了，晚饭我一会儿买了给您送过来，您就在这儿好好休息。”
“谢谢小吴同志，不用麻烦送饭了。”阮星楚连忙摆手，“我自己能解决。”
“那不成！团长交代的任务，必须完成！嫂子您就甭客气了！”小吴说完，敬了个礼，风风火火地跑了。
说到晚饭，阮星楚意识到，应该进空间做点好吃的给厉墨北补充营养。
仔细一想，做点有营养的吃食不难，难的是如何合理地拿出来而不引人怀疑。
最好能有个明面上的厨房。
她锁好房门，走出招待所，想在附近转转，看看有没有小集市或者可以借用的地方。
可周围的街巷对她而言依旧陌生，偶尔遇到的行人说着她听不懂的方言，问路也艰难。
她不敢走远，更不愿轻易相信陌生人，转了一圈，只好无功而返。
刚走回招待所门口，就听见一阵“嘚嘚”的马蹄声和车轮碾过砂石的声响。
只见一个约莫五十多岁、面色黝黑、穿着旧军装的男人，赶着一辆堆满了麻袋和竹筐的马车进了院子。
马是匹棕色的老马，拉着满车货物，显得有些疲惫，步子蹒跚，无精打采。
那男人利落地跳下车辕，拍了拍马脖子：“老伙计，累了吧？等卸了货，给你弄点好料吃吃，晚些还得跑一趟呢！”
阮星楚停下脚步，目光落在那匹老马身上。
它眼睛半闭，精神萎靡，呼吸有些粗重，面对男人递到嘴边的草料，只是无精打采地闻了闻，便偏开了头。
“大叔，您这马……”阮星楚忍不住上前两步，试探着开口，“是不是这两天不怎么爱吃食，没精神，还有点喘？”
马大壮闻言惊讶地转过头，上下打量这个瘦弱的小姑娘：“咦？你个小姑娘咋知道的？这老马跟了我好些年了，从前天开始就不对劲，草料吃几口就不动了，拉车也没力气。我正犯愁呢，采购队的活儿可不能耽误。”
阮星楚走近些，仔细看了看马的口鼻和眼睛，心里有了几分把握。
她瞥向马车上一个敞开的竹筐，里面有些蔫了的胡萝卜缨子和几根不太水灵的芹菜：“大叔，您试试把这些胡萝卜缨子或者芹菜叶子，挑最嫩的，切碎了拌在草料里给它吃。一次别太多……”
“这……马能吃这些？”马大壮将信将疑，但看着老马无精打采的样子，还是依言挑拣了些相对新鲜的胡萝卜缨，递到马嘴边。
老马起初还是爱搭不理，但鼻翼翕动了几下，仿佛闻到了不一样的清甜气息，犹豫着终于伸出舌头，卷了一口慢慢咀嚼起来。
接着，第二口，第三口……虽然吃得慢，但确实开始进食了！
马大壮眼睛瞪得老大，一脸震惊：“嘿！神了！真吃了！小姑娘，你懂医？兽医？”
阮星楚微微抿嘴一笑，“跟我爷爷学过一点皮毛。”
“大叔，这马可能是开春换季，加上劳累，有些脾胃不和，吃点新鲜的青绿菜叶能开胃。不过最好去兽医站买点药……”
“哎！好好好！太谢谢你了，小姑娘！”马大壮记住了阮星楚说的药名，连连道谢，看她的眼神都不同了，“你是来探亲的军属吧？住招待所？以后有啥需要帮忙的，尽管说！我马大壮在这片熟！”
“谢谢马大叔。”阮星楚笑着点点头，心情格外明朗。
不过，想到接下来还有重要的事要做，她脚步轻快地上了楼……