秦桧入宫求见的那日，天色阴沉得要压垮临安城的脊梁。
他身着紫袍玉带，乘轿至皇城侧门，随即屏退左右，独自步行入宫。今日他的步履比往常急促，皂靴踏在青石板上，发出沉闷而厚重的声响，似是要将这宫墙内的死寂踏碎。行至损斋门外，一名太监垂手候在廊下，头埋得很低，双手拢在袖中，仿佛要在那宽大的袖口里寻一丝安稳。
“秦相公，”太监的声音细若游丝，却透着不容置疑的冷硬，“陛下有旨——今日不见。”
秦桧的脚步钉在原地，袍角因惯性向前一荡，又缓缓落下。“陛下在做什么？”
“在损斋看书。”
“什么书？”
太监身子缩了缩，头摇得像拨浪鼓：“小的……小的不敢问。”
秦桧立在损斋紧闭的朱门外，目光如鹰隼般盯着那扇门。门缝深处，隐约漏出一线昏黄的灯影，那是赵构的身影，也是他此刻无法触及的皇权。他在风中站了足足一炷香的时间，像一尊逐渐石化的雕像。期间太监入内通报了两回，每回出来，那腰便弯得更低几分，直到最后几乎要将脸贴在地砖上。
“陛下说了，今日不见。”
第二回出来时，太监的声音里已带了颤音。秦桧不再言语，猛地转身。靴底重重碾过石板，比来时更沉、更狠。门缝里那线灯影亮着，不熄，也不开，像是一只冷漠的眼睛，嘲弄着他的焦灼。天阴欲雨，损斋门闭，两股无形的压力兜头罩下，压得他胸口气血翻涌，几欲呕出。他大步离去，每一步都似要将那青石板踩出深坑来。
回到府邸，秦桧一把推开书房大门，力道之大，震得门框簌簌落灰。他几步跨到案前，抄起那只定窑白瓷茶碗，狠狠掼在地上。
“啪——”
一声脆响炸裂，碎瓷如雪花般四溅。
杨沂中垂手立在一旁，纹丝未动。他先是看了一眼地上狼藉的碎片，茶渍正沿着砖缝蜿蜒洇开，像一道丑陋的伤疤；随即抬眼看向秦桧——这位权倾朝野的宰相此刻面色惨白，嘴角的肌肉绷着，透着一股困兽般的狰狞。
“岳定军必须死。”秦桧的声音从牙缝里挤出来，带着血腥气。
杨沂中没有接话。他的目光从秦桧扭曲的脸上移开，落在那摊正在扩散的茶渍上，静候下文。然而秦桧再无言语，只是转身背对他，走到窗前，肩膀剧烈起伏。
书房内死一般的寂静，只有秦桧粗重的呼吸声，像拉破的风箱，压抑着即将爆发的雷霆。杨沂中静立数息，转身向门口走去。靴声在门槛处顿了顿，他听见身后那压抑的喘息，那是权臣在绝境中发出的困兽之鸣。摔杯、怒吼、背身——话只说了半句，剩下的半句，是杀意，也是恐惧。
从相府后门出来，巷弄里的穿堂风带着透骨的凉意。
杨沂中在巷口驻足，手掌下意识地按在腰间刀柄上，指节在冰冷的缠绳上摩挲了一下。那一瞬，他又想起了岳定军在大庆殿上的质问——“真骸骨在哪儿，您知道吗？”
那话不是问秦桧的，是问在场所有人，也是在问他自己。
当时他站在朝班末尾，听着那个不知天高地厚的少年当庭发难，满朝朱紫贵胄竟无一人敢接话。如今他站在阴冷的巷口，手按刀柄，那句话却如鬼魅般再次翻涌上来，搅得他心神不宁。
他在巷口站了许久，最终转身，却不是向东——那是死士营的方向，是秦桧命令他去布置暗杀的方向。他沿着城墙根下的窄路向南走去，在一处不起眼的宅子前停了停，那是他一位旧部的住处。他没进去，只是伫立片刻，又继续向前。
风从城墙缺口灌入，掀起他的袍角，又无力地落下。他不知道自己要去哪儿，但他清楚，今晚这场暗杀，他布不了，也不愿布。死士营在东，他往南，越走越远，仿佛要将那挥之不去的阴影甩在身后。
与此同时，棚户区。
岳定军将铁头和张明唤至身前，借着昏暗的油灯，从干草堆下取出那个层层包裹的布包。他动作沉稳，将里头的东西重新分配。
“秦桧若是狗急跳墙，必会疯狂反扑。”岳定军的声音低沉而冷静，“你们分开走。铁头走水路，张明走官道，绝不可在临安城内碰头。”
图纸贴身藏于己身，秦埙案的证据一分为二，分置两人手中。三样东西，三条路，即便秦桧截住一头，也绝不可能将真相一网打尽。
铁头蹲在地上，用树枝在泥土上画了一张简陋的图：一条线代表秦桧的权势之路，中间打了一个重重的叉。岳定军蹲下身，盯着那个叉，低头看了一眼掌心。那道旧疤在昏黄的灯光下泛着淡粉色，像是一条蛰伏的蜈蚣。
秦桧的路，已经走不通了。
赵构避而不见，吴皇后的人在暗中布局，大理寺的案卷正在被重新翻阅。秦桧已被逼至墙角，退无可退。若真要拼个鱼死网破，他首选必是杀岳定军灭口——可岳定军一死，秦埙案的真相便会如决堤洪水，淹没他。
杀不得，只能锁；锁不住，便是死局。那个叉打在线中间，前无去路，后有追兵。
铁头画完，将树枝一扔，起身走到门口警戒。岳定军坐在干草堆上，将那片吴字竹片紧紧攥在掌心。竹片边缘已被磨得圆润，硌着掌心的旧疤，传来一阵尖锐的刺痛。
明日不知风雨几重，但他已做好了迎战的准备。这点疼他认得，也受得住——路走到这儿，疼，才是活着的证据。