“早安，艾莉丝姐姐，莉亚，还有…我们可爱的小希尔~昨晚休息得好吗？”
清晨的餐厅，阳光透过彩绘玻璃窗，在长桌上投下斑斓的光影。
薇奥莱特已经坐在了餐桌旁，面前摆着她那个不离身的华丽点心盒子。
她今天换了一身更简洁的浅金色祭司常服，近乎银白色的长发用同色发带松松束在脑后，露出精致得如同人偶般的侧脸。
看到艾莉丝、莉亚和希尔走进来，她立刻抬起头，露出一个甜美无邪的笑容，银白的眼眸弯成月牙，声音清脆悦耳，仿佛昨天训练场上那冰冷掐人的一幕从未发生过。
艾莉丝神色如常，冰蓝的眼眸平静地扫过她，微微颔首。
“早安，薇奥莱特祭司。”
莉亚脸上的温柔笑容，在目光触及薇奥莱特的瞬间，几不可察地僵了一下，但很快恢复如常，甚至比往日更加甜美。
“早安，薇奥莱特…姐姐。” 她拉着希尔的手，在离薇奥莱特最远的位置坐下，声音轻柔，“希尔昨晚睡得很好，多谢关心。”
希尔被莉亚牵着，小步跟在后面。
他今天换了一件领口稍高的精灵便服，恰好遮住了脖颈上还未完全消退的淡淡青紫。
但当他看到薇奥莱特时，身体还是本能地瑟缩了一下，下意识地更靠近了莉亚，小手也紧紧抓住了莉亚的衣袖。
银灰色的眼眸里闪过一丝不易察觉的恐惧和警惕，但更多的是茫然。
这个昨天差点掐死他的“姐姐”，今天又笑得这么甜…像是什么都没发生一样。
“早安…薇奥莱特姐姐。” 他小声地、有些迟疑地跟着莉亚问候，声音细细的，带着面对上位精灵的敬畏和一丝未散的后怕。
“乖~” 薇奥莱特似乎对他的反应很满意，笑容更深，指了指自己面前的点心盒子。
“看，姐姐今天特意带了月光森林最好的晨露蜂蜜松饼来哦，还热着呢，要不要尝尝？”
松饼的香甜气息混合着蜂蜜的醇厚，在餐厅里弥漫开来。
希尔忍不住动了动小鼻子，银灰色的眼眸里闪过一丝好奇，但立刻又摇了摇头，更往莉亚身边缩了缩。
“不、不用了…谢谢薇奥莱特姐姐…我…我吃莉亚姐姐准备的就好。”
他记得莉亚姐姐昨天的话，不要吃这个“坏人”给的东西。
莉亚的嘴角，几不可察地向上弯了一下，带着一丝冰冷的满意。
她抬手，温柔地摸了摸希尔的头发。
“希尔真乖。来，坐好，姐姐给你盛粥。”
她将希尔按坐在自己身边的椅子上，动作轻柔却带着不容置疑的占有姿态，然后才转身去取早餐。
薇奥莱特脸上的笑容淡了些，银白的眼眸在希尔和莉亚之间扫过，眼底深处掠过一丝冰冷的了然。
但她很快又扬起笑容，自己拿起一块松饼，小口吃了起来，姿态优雅，仿佛真的只是个贪吃的小女孩。
“艾莉丝姐姐，” 她一边吃，一边语气轻松地开口，仿佛在聊天气。
“关于那个‘观察印记’的事，长老会那边催得挺急的。”
“毕竟，让一个混血幼崽带着可能绝迹的皇脉，在外面乱跑，还跟人类接触…很多老家伙都睡不好觉呢。”
她银白的眼眸瞥了一眼正在小口喝着莉亚喂到嘴边燕麦粥的希尔。
“尤其是在他昨天…展示了那么‘有趣’的魔法天赋之后。”
“虽然粗浅，但到底是三种元素呢。”
“万一不小心被人类那些急功近利的家伙‘引导’坏了，或者…学了什么不该学的东西，玷污了血脉，那可就真是我们月光森林的损失了。”
她的话语轻柔，甚至带着点对“老家伙”们古板的调侃，但字里行间，却充满了对希尔“混血”身份的贬低和对其未来的不信任，以及对莉亚和艾莉丝“教导”的隐含质疑。
餐厅里的空气，瞬间凝滞了几分。
希尔喝粥的动作顿住了，银灰色的眼眸茫然地抬起，看了看薇奥莱特，又看看艾莉丝，最后看向莉亚。
他不完全明白薇奥莱特话里的深意，但“混血”、“玷污”、“不该学的东西”这些词，像小针一样扎在他心上。
莉亚脸上的温柔笑容，彻底消失了。
她放下手中的粥碗，陶瓷与木桌碰撞，发出清脆的一声响。
琥珀色的眼眸抬起，直视着对面的薇奥莱特，里面不再有丝毫温度，只有冰冷的、毫不掩饰的敌意。
“薇奥莱特祭司，请注意你的言辞。”
她的声音依旧轻柔，却像淬了冰的刀刃，一字一句，清晰无比。
“希尔是月光与自然赐予的奇迹，是连接两个种族的希望，不是什么需要被你们‘荆棘之环’关在笼子里观察的‘混血幼崽’。”
“他的天赋，他的纯净，他的善良，是艾莉丝姐姐和我，以及所有真心爱护他的人有目共睹的。”
“我们教导他，是为了引导他正确使用自己的力量，走向光明的未来，而不是像某些人一样，满脑子只有‘玷污’、‘错误’这种狭隘又可笑的偏见！”
她微微倾身，语气带着毫不掩饰的讥讽。
“至于‘观察印记’…呵，你们‘荆棘之环’的手段，谁不知道？”
“打着‘观察’、‘保护’的旗号，行监控、禁锢、甚至精神侵蚀之实！”
“想用那种东西来控制希尔？我告诉你，绝不可能！”
“只要我在一天，就绝不会让你们把那种肮脏的东西，放在希尔身上！”
她的话语激烈而尖锐，带着全然的维护和毫不妥协的立场。
希尔被她话语中的怒意和维护惊到了，有些不安地拉了拉她的衣袖。
“莉亚姐姐…”
莉亚立刻收敛了外放的怒意，转头对他露出一个安抚的、温柔的笑容，拍了拍他的手背。
“没事，希尔，姐姐在。”
艾莉丝始终平静地用餐，直到此刻，才放下手中的银质餐叉。
冰蓝的眼眸平静地看向薇奥莱特。
“莉亚的话，虽然有些情绪化，但表达了使馆的立场。”
她的声音平和，却带着不容置疑的权威。
“希尔是使馆的客人，在森林正式决议前，他的安置与教导，由使馆负责。”
“‘荆棘之环’若对希尔的状况有疑虑，可以通过正式渠道向森林元老会提出申请，或等待暑期结束后，观察他在王都魔法学院的表现。”
“但任何单方面的、强加的‘印记’或‘检查’，在未得到希尔本人同意及使馆许可前，都是不被允许的，也将被视为对使馆及精灵族基本规则的挑衅。”
薇奥莱特静静地听着，手里的松饼已经吃完，她拿起雪白的餐巾，慢条斯理地擦了擦嘴角。
脸上那甜美的笑容，已经彻底消失，只剩下一种冰冷的、毫无情绪的平静。
银白的眼眸，在艾莉丝和莉亚之间转了转，最后，落在被莉亚紧紧护着的希尔身上。
希尔正怯怯地看着她，银灰色的眼眸里充满了警惕、不安，还有一丝…被莉亚话语勾起的好奇？
似乎不明白，为什么“观察印记”是“肮脏”的。
“看来，艾莉丝巡礼者和莉亚歌咏者，对这位‘小奇迹’的保护，真是…不遗余力呢。”
她的声音恢复了那种轻柔，却不再有丝毫温度。
“甚至不惜…违逆长老会的意思，与同族针锋相对。”
“这份‘爱护’，真是令人感动。”
她顿了顿，银白的眼眸微微眯起。
“不过，我很好奇。你们所谓的‘引导’和‘保护’，究竟是在引导他走向何方？又是在…保护谁的利益？”
她的目光，意味深长地扫过莉亚紧握着希尔的手，和希尔脖颈上隐约可见的、被高领遮住大半的淡痕。
“是保护他纯净的灵魂不受‘玷污’？还是…保护你们自己，在他身上留下的‘印记’和‘味道’，不被外人干扰呢？”
“尤其是你，莉亚。”
她的目光锁定莉亚，嘴角勾起一个冰冷的、近乎恶意的弧度。
“你施加在他身上的‘生命印记’，似乎…不止是简单的‘守护链接’吧？”
“那近乎同化的自然亲和引导，那深入魔力本源的‘抚慰’与‘依赖’…你真的以为，森林里那些老家伙，包括艾莉丝巡礼者，看不出来吗？”
“你这又算什么呢？以‘保护’为名的…独占和圈养？”
“和我们‘荆棘之环’想施加的‘观察印记’，本质上，又有多少区别呢？”
“不过是…五十步笑百步罢了。”
她的声音不疾不徐，却如同最锋利的冰锥，精准地刺向莉亚最隐秘、也最不愿被人提及的阴暗之处。
莉亚的脸色，瞬间变得无比难看。
琥珀色的眼眸里翻涌起冰冷的怒意和一丝被戳穿的慌乱，但更多的是一种被侵犯领地的暴怒。
“你…！”