张须陀的主力，是在一个飘小雪的清晨过的汜水。
八千人，过河只用了半天。浮桥三道，人马分流，辎重走中间。对岸的瓦岗探马远远看着，连个下手的缝都找不着。
过河之后，所有人都以为他会直扑瓦岗。
他没有。
瓦岗的探马绕着那座大营转了三天，回来的禀报一天比一天丧气。
“营墙立起来了，两丈。”
“壕挖了三道，底下埋着签子。”
“今天他们在营里起高台，看样式……是点将台。也可能是望楼。”
单雄信听完，把探报拍在案上。
“扎营扎成这样，他到底打不打？！”
没人答得上来。
八千人就这么在汜水西岸蹲着，一副要长住的架势。
然后，张须陀干了一件让整个瓦岗看不懂的事。
他开仓了。
荥阳郡的官仓，管城的、阳武的、圃田的，一座一座打开。他亲自坐镇，按户放粮，每户三斗，老弱加一斗。
放粮的地方，立着他的大纛。
军士们敲着锣，沿着官道喊：
“通守大人放粮！领粮不问来路！”
“从贼的，放下兵器归乡，既往不咎，一样领粮！”
头一个撞上这一手的，是翟山营自己的探子。
老瓜带一组人在管城外围盯梁，亲眼看着放粮。
粮台前排的队，从城门口一直排到官道上。老瓜蹲在人堆里看了半天，看见了几张熟脸。
是寨里伙夫的爹娘。是新兵石蛋的叔叔。还有上个月刚投瓦岗那批流民里，走散的家小。
领粮的人捧着斗，千恩万谢。
有个老汉领完了粮，冲着大纛的方向磕了个头。
老瓜回来禀报，说到这儿，说不下去了。
“少寨主。”他憋了半天，“那老汉磕头的样子，跟上个月在咱寨门口领粥磕头的样子……一模一样。”
消息传回瓦岗，中军大帐里，几十号人谁也不看谁。
“放粮？”单雄信的眉毛拧成了疙瘩，“官军放粮？那老小子疯了？”
“他没疯。”
翟山盯着案上的探报，后背一层一层地冒凉气。
“他是想明白了。”
“想明白什么？”
“想明白瓦岗这两万兵是从哪儿来的。”翟山说，“是饿出来的。”
“咱们的兵，投瓦岗之前，都是要饿死的人。瓦岗给饭，所以人往瓦岗跑。”
“现在他也给饭。”
单雄信张了张嘴，又把话咽了回去。
“不光给饭。”崔敬捧着另一份探报，声音发涩，“他还免了三县今年的秋赋，把郡里几个贪得最狠的仓吏，当众斩了两个。”
“斩的里头，有阳武的仓督。”
“罪名是，侵吞赈粮。”
翟山接过那份探报，从头看到尾。
阳武仓督，侵吞赈粮，斩。人头挂在放粮的粮台边上，底下贴着告示，列着这位仓督历年贪墨的数目，一笔一笔，一清二楚。
告示是写给百姓看的。
百姓看完，领着粮，山呼通守青天。
“这一手毒啊。”翟山把探报放下，听见自己的声音有点干，“杀贪官，放官粮，免赋。三板斧下去，他把官府欠百姓的账，一口气还了三成。”
“百姓不管朝廷烂不烂。百姓只认眼前谁给活路。”
“上个月，给活路的是瓦岗。”
“这个月，是他。”
帐中上首，一直没说话的李密，缓缓开了口。
“诸位可知道，老夫……”他停了停，改了口，“密最怕的是什么。”
没人接话。
“密不怕他八千精兵。”李密说，“兵来了，无非是打。瓦岗的山，瓦岗的寨，两万条性命，怎么都能周旋。”
“密怕的就是眼下这个。”
“他不来打。”
“他就在汜水西岸扎着，放粮，免赋，杀贪官。一个月，两个月，三个月。”李密的声音很平，平得让人心里发毛，“诸位，三个月以后，还有多少人上瓦岗？”
“寨里这两万兵，家眷大半在山下各县。爹娘在山下领了通守的粮，捎信上山，说官府既往不咎……”
“兵，还稳得住么？”
帐里的空气，凉透了。
单雄信憋了半天，一拳砸在案上。
“那就打！趁他立足未稳……”
“他就等着咱们去打。”翟山接了话，“八千精兵，深沟高垒，以逸待劳。咱们两万人里一万五是新附的，攻他的坚营？”
“正撞在他刀口上。”
“打也不是，耗也不是。”单雄信的眼睛瞪起来，“那怎么办？！”
单雄信一屁股坐回原位，把刀往地上一杵。
翟山盯着案上的地图，盯着汜水西岸那个新画上去的营盘记号。
他脑子里转的，不是打法。
是一件更让他发冷的事。
断粮道，是他先用的。张须陀立刻改了双倍护送、随军带粮。
拿粮收人心，是瓦岗先用的。张须陀转手就放官仓、免秋赋，用得比瓦岗还大方，因为他手里的仓，比瓦岗多十倍。
画锅给不识字的人看，是他先用的。张须陀的告示底下，画的是贪官人头和粮斗。
这个五十多岁的老将，从进荥阳的第一天起，就在一件一件地学。
学得快，用得狠，青出于蓝。
“少寨主。”李密的声音把他拽回来，“你在想什么，说出来。”
翟山抬起头。
帐里所有人都在看他。
“我在想。”他慢慢地说，“咱们从前打的官军，都当咱们是贼。”
“剿贼，是砍人头换赏钱。所以他们抢功、冒功、杀良冒功，百姓恨他们，咱们越打越多。”
“张须陀不是。”
“他把咱们当对手。他不跟咱们比刀，他跟咱们比谁对百姓好。”
帐里有人不服气。
“比就比！”老营的一个头目梗着脖子，“咱们也放粮！咱们仓里还有六万石！”
“放。”翟山点头，“然后呢？”
“然后……接着放啊。”
“咱们六万石，全放光，能撑两个月。他背后是整个河南道的官仓。”翟山说，“拿家底跟人家拼库房，头一个饿死的是咱们自己的兵。”
“再说了，咱们一放粮，他就减价籴粮，粮价一压，咱们放出去的粮转头就进了粮商的囤。”
那头目张着嘴，说不出话了。
“这不是赌气的事。”翟山环视一圈，“他这一手，不能跟着学，只能拆。”
翟山的手指，落在地图上那个营盘记号上。
“军师，各位叔伯。”他说，“这个老头，在学咱们。”
“而且我不得不说一句丧气话。”
“论给百姓活路这件事，一个手握十座官仓的通守，真使起劲来。”
“咱们，比不过他。”
帐里死一样的寂静里，翟让缓缓地站了起来。
这条汉子这些天话很少。军权交了，军议听得多，说得少。可这会儿，他站起来了。
“老子听明白了。”他环视一圈，“他学咱们给饭，咱们比不过，因为他仓多。”
“可有一样，他学不了。”
“什么？”
翟让咧开嘴，笑了。笑得跟山下那个愁云惨雾的帐子格格不入。
“他是官。”
“官放粮，得写文书，得报朝廷。荥阳的仓再多，是朝廷的仓。他今天敢开十座，明天江都那位要是问一句谁让你开的……”
他没说完。
帐里，李密的眼睛，倏地亮了。
“寨主。”他站起来，朝翟让深深一揖，“一语点醒。”
“密这几日只想着他怎么学咱们。”
“忘了他头上，还有个不许他学的朝廷。”
李密走到图前，整个人像换了口气。
“张须陀开仓放粮，必然先斩后奏。他的奏表在路上，江都的回旨也在路上。”
“昏君最恨什么？不恨贪官，恨自作主张。”他的手指头点着地图上的官道，“咱们要做的，是让这道奏表，变得扎眼。”
“怎么扎眼？”
“替他扬名。”李密说，“从明日起，让人往各郡传唱：张须陀开仓活民十万，百姓称青天，立生祠。”
“传得越广越好，词编得越过越好。要让张青天三个字，盖过张通守。”
单雄信听糊涂了：“咱们……帮仇人扬名？”
“对。”翟山接了话，他已经全明白了，“百姓的口碑传到江都，就不是口碑了。”
“功高，得民心，手握重兵，擅开官仓。”他一个词一个词地说，“这四样搁在一个臣子身上，龙椅上那位，夜里睡得着么？”
帐里的人，脊背一个接一个地凉了。
“这一手，阴。”单雄信咂了咂嘴，“阴得好！”
“不是阴。”李密摇头，“咱们说的每一个字，都是真的。他确实开了仓，确实活了民，百姓确实感激他。”
“咱们不过是，替他把功劳送到该看见的人眼前。”
散帐的时候，翟山落在最后。
他走到帐门口，回头看了一眼。
他爹和李密还在图前说话，一个指，一个点，头凑在一处。
这半个月，这两个人配合得越来越好。他爹出直觉，李密出章法，一句点一句，严丝合缝。
按说，他该高兴。
可他站在帐帘边上，心里那根刺，又扎了一下。
配合得越好，他爹就越信这个人。
越信，那杯酒就越近。
帐外，雪又下起来了。
翟山伸手接了一片，看着它在掌心化掉。
回营的路上，正撞见夜课散学。
崔敬如今一晚上带三拨人认字，新兵一拨，队头一拨，最后一拨是各营闻讯挤进来的。草棚里挤得转不开身，出来的人一边走一边还在拿手指头往掌心里划。
麻杆拄着拐杖，站在棚子口送人，逢人就显摆他脖子上挂的那块木牌。
牌子是崔敬给的，上头刻着两个字：识百。
认满一百个字的，才有这块牌。全营如今一共三块。
“少寨主！”麻杆看见他，把木牌举得老高，“第二块！俺是第二块！”
“第一块是谁的？”
“崔先生自己的！”麻杆理直气壮，“他说他也得挂，不然俺们不服。”
翟山笑着摇头，往自己帐里走。
帐里的沙盘上，还留着他早上写的字。
他蹲下去，借着灯，把那几个字又描了一遍。
张、须、陀。
胜。
描完，他在后头又添了两个字。
笔画很生，是今天新学的。
爹。
活。
大业十二年的冬天到了。
评书里没唱过这个冬天。史书上这一页他也没读过。
他只知道，汜水西岸扎着八千精兵和一个学得极快的老将，江都的龙椅上坐着一个多疑的皇帝，自家帐里坐着一个温和的军师。
而他手里，有二百个兵，四十五车粮，和一个天天练字的沙盘。
“少寨主？”帐外亲兵见他驻足，“回营么？”
“回营。”翟山把手里的雪水一甩，“传令下去，明早加练。”
“这个冬天，谁都别闲着。”