三月十三夜里，翟山在南坡的窝棚区走了一趟。
窝棚是这三天新搭的，草和树枝，一片挨着一片，顺着坡铺下去。
他走到半坡，听见一个棚子里有动静。
一个女人的声音，压得很低。
“别哭，明天就有了。”
“娘，俺饿。”
“明天娘去排头一个。”
翟山在棚外站了一会儿，往里看了一眼。
棚里没有火。一个女人抱着两个孩子，坐在草上。她面前摊着一块布，布上有小半块饼。
那半块饼被掰成了三份。
最小的那一份，在她自己手里。
翟山退了回来，往坡上走。
柱子跟在后头，压着嗓子。
“少寨主，要不咱们……”
“不。”
“可那娃真饿。”
“这一片有多少个棚子？”
柱子往下看了一眼。
“……看不到头。”
“今晚我给这一个棚子送饼。”翟山说，“明天早上，全坡的人都会知道。”
“后天，我这儿会跪一片人。”
“到时候我怎么办？给谁不给谁？”
柱子不说话了。
走到坡顶，翟山站住了。
他回头看了一眼那一片黑漆漆的窝棚。
“柱子。”
“在。”
“记着今天这个棚子。”
“记着干啥？”
“记着往后要是有人跟我说，规矩比人重要。”翟山说，“我好告诉他，我今天没给那个娃送饼，我心里是什么滋味。”
三月十四，军师府，第一次粮议。
堂上摆了一样东西。
一只斗。
不是空的。斗里装着满满一斗粟米，就搁在堂子正中的地上。
“今日不议兵。”李密站在堂前，“今日只议这一斗。”
“瓦岗如今存粮六万九千石。”
“全寨在册十一万三千口。”
堂上有人倒抽了一口气。三天前还是八万四。
“照今天的口，每日耗粮一千四百二十石。”李密说，“存粮可支四十八日。”
“四十八日以后呢？”单雄信问。
“四十八日以后，六万九千石变成零。”
堂上，几十号人一齐看向那只斗。
“密今日请诸位议一件事。”李密说，“咱们每天有一千四百石可以分。”
“为省事，只说一千石。”
他伸出手，指着那只斗。
“这一千石，怎么分。”
第一个说话的是翟弘。
“这有什么好议的。”他从文官那列走出来，“先给兵。”
“翟公说说道理。”
“道理简单。”翟弘转过身，面对满堂，“瓦岗如今三万兵。三万兵一天吃六百石。”
“这六百石不能少一粒。”
“为什么？”
“因为兵没了，仓也保不住。”翟弘说，“张须陀是死了，可洛阳还在。王世充还在。江都还有个朝廷。”
“咱们这六万九千石粮，是十几万人的命。”
“外头多少人惦记着？”
堂上，不少人点头。
“剩下四百石呢？”李密问。
“剩下四百石，给老营。”翟弘说，“老营是跟着寨主六年打下这份家业的。”
“流民呢？”
翟弘的脸红了一下，可他没退。
“军师，我说句实话，说完你们骂。”
“翟公请讲。”
“这些流民，是张须陀死了才来的。”翟弘说，“去年冬天最难的时候，他们在哪儿？”
“他们在山下领张须陀的粮。”
堂上，有人低低地了一声。
“如今瓦岗打赢了，他们来了。”翟弘说，“明天要是瓦岗输了呢？”
“他们还走。”
“拿老兄弟拿命换的粮，去喂随时会走的人。”他环视一圈，“各位，这个账我算不明白。”
翟弘说完，退了回去。
堂上，好几个老营的头目低着头，没有出声。
可他们的脸色，是赞成的。
李密没有立刻反驳。
他转过身。
“少寨主。”
翟山从武将那列走出来。
“军师。”
“翟公这番话，你怎么看。”
“翟公说得对。”
堂上一片哗然。
翟弘自己都愣了。
“可是他只算了一半。”翟山说。
“哪一半？”
翟山走到堂中那只斗前，蹲下去，抓了一把米。
“翟公说，流民随时会走。”他把那把米举起来，“这句话是对的。”
“我要问的是，他们为什么会走。”
翟弘张了张嘴，又闭上了。
“因为他们不觉得这儿是自己的地方。”翟山说，“他们来领粥，领完了走。他们跟瓦岗的关系，就是一碗粥。”
“一碗粥的关系，风一吹就散了。”
他把手里的米撒回斗里。
“翟公，我问您一句。”
“大侄子请问。”
“去年冬天，您手底下的老营弟兄，为什么不走？”
翟弘皱起眉。
“老营跟着寨主六年……”
“不光是六年。”翟山站起来，“是因为老营的弟兄，死了有人写名字，伤了有人抬，家小有人管。”
“他在瓦岗有一本册子，册子上有他的名字。”
“流民没有。”
翟弘的嘴唇动了动，没出声。
“所以我不同意先给兵。”翟山说。
“那你怎么分？”
翟山伸出手，指着那只斗。
“一千石。”他说，“兵六百，不能动。这一条我跟翟公一样。”
“剩下四百石，我不主张直接发。”
“那怎么办？”
“换。”
堂上，几十双眼睛看过来。
“换什么？”
“换活。”翟山说，“瓦岗如今要修寨墙，要挖壕，要修官道，要盖窝棚，要运粮。”
“这些活，本来是老营的弟兄在干。”
“从今天起，这些活给流民干。”
“干一天，领一天的粮。”
堂上，翟弘先反应过来了。
“大侄子，你这是……”
“这是让老营的弟兄，腾出手来练兵。”翟山说，“老营三万人，如今一半的工夫在挖土。”
“把土交给流民挖，老营的三万人，才是三万个兵。”
堂上，单雄信一巴掌拍在案上。
“妙啊！”
“慢。”
说话的是李密。
单雄信的巴掌僵在案上。
“少寨主这一手，密赞成七分。”李密说，“可有三分，密要驳。”
“军师请驳。”
“第一，能干活的流民，有多少？”
翟山愣了一下。
“十一万三千口。”李密说，“里头能挑担、能挖土的青壮，密估最多三成。”
“三万四千人。”
“剩下七万九千口，是老人、女人、孩子、伤残。”
“他们干不了活。”
单雄信刚才拍案的那只手，慢慢收了回去。
“他们不干活，就不发粮。”李密说，“不发粮，他们怎么办？”
翟山站在堂中，没有答。
“第二。”李密伸出第二根手指，“以工代粮，工从哪儿来？”
“修寨墙、挖壕、修道，这些活加起来，能用多少人？”
“少寨主，你算过没有？”
翟山把这个问题在心里过了一遍。
修寨墙，两千人。挖壕，一千五。修道，三千。运粮，两千。窝棚，两千。
“一万出头。”他说。
“三万四千个能干活的，只有一万个活。”李密说，“剩下两万四，干什么？”
堂上，几十号人一齐低头去看那只斗。
“第三。”李密的手指竖起了第三根，“也是密最要问的。”
“军师说。”
“少寨主，你今日说的这些，密都赞成。”李密说，“可它们要多少工夫才能成？”
“记名册。分派工。定工钱。派人监工。核工数。”
“少寨主，这一套摆起来，多少天？”
翟山张了张嘴。
“……二十天。”
“二十天。”李密点了点头，“咱们的粮，还有四十八天。”
“这二十天里，那七万九千个干不了活的人，吃什么？”
堂上，连咳嗽声都没有了。
李密走到堂中，站在那只斗旁边。
“诸位。”他说，“密今日不给答案。密只把话说透。”
“翟公说先给兵，是对的。没有兵，四十八天以后连仓都守不住。”
“少寨主说要给流民一个名分，也是对的。没有名分，人来了还会走。”
“两位说的都对。”
他顿了一下。
“可是四十八天，容不下两个都对的法子。”
散堂以后，翟山没有走。
他一个人蹲在堂中，盯着那只斗。
李密从案后走下来，也蹲了下去。
“少寨主。”
“军师。”
“方才堂上，密驳你三条。”李密说，“密要跟你说一句实话。”
“军师讲。”
“那三条，密不是驳你。”
“那是什么？”
“那是密自己答不上来的三条。”李密说，“密昨夜想了一宿。”
翟山扭过头。
“军师也想了一宿？”
“想了。”李密从袖子里摸出一张纸，摊在地上。
纸上密密麻麻，全是算的。
翟山凑过去看。
看到一半，他的手指头停住了。
纸上有一行字，被划掉了。划得很重，墨透到了纸背。
那一行原本写的是：
“弃老弱七万九千口，全军可支一百二十日。”
翟山盯着那行被划掉的字，很久没有说话。
“军师。”
“嗯。”
“这一条，您为什么划了？”
李密把那张纸收了起来。
“因为密写完那一行，把笔放下了。”他说。
“然后呢？”
“然后密想起一件事。”
“什么事？”
李密站起身，往堂外走。
走到门口，他没有回头。
“密想起，去年冬天，密刚上瓦岗的时候，寨主跟密说过一句话。”
“哪一句？”
“他说，谁能让这几万人吃上饭，老子就服谁。”
李密掀开帘子。
“少寨主，寨主那句话里的这几万人。”
“他说的不是兵。”
李密走了。
翟山一个人在堂上蹲着，蹲了很久。
崔敬进来收拾案上的东西，看见他还在，把灯挑亮了些。
“少寨主。”
“崔先生。”
“小人有句话，不知道当讲不当讲。”
“讲。”
崔敬把手里的册子放下。
“方才堂上，军师说了三条。”他说，“第一条，能干活的只有三成。第二条，只有一万个活。第三条，摆起来要二十天。”
“记得。”
“小人管了十一年账。”崔敬说，“军师这三条，头两条是实的，第三条……未必。”
翟山抬起头。
“怎么讲？”
“军师说要记名册、分派工、定工钱、派人监工、核工数。”崔敬掰着指头，“这是官府的做法。”
“官府为什么要这么做？”
“因为官府信不过底下的人。”崔敬说，“层层要防着贪，所以层层要核。”
“咱们呢？”
崔敬蹲了下来。
“少寨主，咱们不用防。”他说，“咱们只要让干活的人自己盯自己。”
“怎么盯？”
“把人分成小的。”崔敬说，“十个人一伙，一伙一个头。这一伙干多少活，领多少粮，领回来自己分。”
“一个人偷懒，那九个就少吃。”
“那九个不用咱们说，自己会盯着他。”
翟山蹲在地上，一动没动。
“崔先生。”他慢慢地说，“这一条，你怎么想出来的？”
崔敬苦笑了一下。
“不是小人想的。”他说，“这是管城仓那些扛麻袋的苦力，自己攒出来的规矩。”
“他们十个人一伙，包一船粮。谁躲懒，晚上分钱的时候少他一份。”
“小人在仓门口，看了十一年。”
翟山慢慢站了起来。
“崔先生。”
“在。”
“二十天，改五天。”
崔敬愣住了。
“五天？”
“五天。”翟山说，“不记名册，不定工钱，不派监工。”
“十个人一伙，自己推一个头。一伙一天挖多少土，领多少粮。”
“领回去自己分。”
“少寨主，那要是那个头贪了呢？”
“那九个会打死他。”
崔敬站在灯下，张着嘴。
半晌，这位仓曹吏低下头，笑了一声。
“少寨主。”
“嗯？”
“小人在管城的时候，天天想的是怎么防人。”
“来了瓦岗以后，天天想的是怎么用人。”
“这两样，小人一直以为是同一件事的两个说法。”
他把册子抱起来。
“今天小人才看明白，那是两条路。”