楚军的实力真是越来越强了，这种技术上的优势，简直让黄忠绝望。
而对方的士气更是激昂无比，城下传来的呐喊声此起彼伏，先锋部队完全没有任何当炮灰的负面情绪，一个个兴奋莫名，张牙舞爪，恨不得立刻就往城上扑。有人甚至一边跑一边喊家乡的名字，喊完了自己先笑起来。
黄忠回头看了看自己的部属。
那些人缩在城垛后面，面色发白，握着长矛的手在抖。有个年轻士卒不停地舔嘴唇，舔了一遍又一遍，还有个老兵死死闭着眼睛，嘴里念念有词，不知在求哪路神仙。
士气相差太大了。
这还是黄忠治军有方、部属们对他既敬畏又爱戴的结果，换了别人来守这段城，恐怕早就散了。
“希望能守上半天吧......”
黄忠脑子里忽然掠过这样一个念头。
随即他自己都觉得荒唐，背靠着江陵这样的坚城，粮草充足，兵员齐备，他居然做出了这样的判断。
城下军鼓之声大作。
咚！咚！咚！
鼓声一下一下砸在胸口上，震得人心脏发麻，紧接着将士们狂叫着开始攻城，云梯一架一架搭上女墙，钩爪抠进砖缝里，发出刺耳的刮擦声。
攻城开始前，楚军那边先擂了三通鼓。
鼓声停后，有个楚军将领骑马出阵，到城下喊了一通话。喊的是什么，城头上大半人没听清，只听见“降者不杀”“开城者免罪”几个词。喊完就回去了，连箭都没放一支。
黄忠站在东门城楼上，听着那几句话，一言不发。
他身边的偏将小声说：“将军，他们这是攻心。”
黄忠说：“我知道。”
“那......咱们还守吗？”
黄忠看了他一眼，没答话，其实他心里早就有答案了，只是那个答案太重，他说不出，也不肯先说，他要等，等一个不得不说的时刻。
那个时刻来得比他想的快得多。
“诸君。”
黄忠转过身，看向身后的部属，这些人跟着他多年，有的从他还是个小小的队率时就跟着了，有的替他挡过刀，有的在他病中守过夜。
他忽然鬼使神差地说出一番话来：
“我等相互扶持多年，今日诸位若弃我而走，黄某绝不怪罪。”
城头静了一瞬。
“黄将军！”一名偏将站起来，脸色激动，声音都在抖，“我等一起降了吧！”
这句话像一颗火星掉进了干草堆。好几个人的眼睛一下子亮了，随即又慌忙低下头去，不敢看他。
黄忠看着他们，忽然笑了。
“我黄汉升可不是临阵投敌之徒！”
他微微一笑，擎起长刀，向众人挥了挥手。年过五旬的身躯挺得笔直，立在城头上，仍然高大如山，风吹动他的披风，猎猎作响。
几名楚军士卒借着那种奇妙的器械，如履平地般率先抢上城头，一起举刀向他砍来。
黄忠长刀一挥。
刀光一闪，精妙无比的刀法瞬间将几人全部击退，有人被刀背扫中胸口，闷哼一声跌下城去；有人被挑飞了兵器，踉跄后退，被同伴拽了下去。
“杀！”
身后忽然传来一声暴喝。黄忠的威望让部属们奋起，他们红着眼追随着他，开始死死守住这段城墙，长矛从垛口刺出去，滚木礌石往下砸，沸水一盆一盆浇下去，城下顿时一片惨叫。
第一波攻势，居然真的被暂时击退了。
“城头守军斗志不错嘛！”
城下，朱桓眼睛一亮，兴奋地转身向凌操拱手：“将军，某请令亲自率军登城！”
“你又来了......”凌操牙疼似的瞪了他一眼。
这什么事儿啊！从来就没有这种打法！朱桓是他最器重的将领，哪能一开场就扔上去？想立功，至少也得等敌军耗上一阵子再说吧！
“给我忍着！”凌操板着脸，“楚公要夺天下，功劳还少了你小子的？”
朱桓悻悻地缩了缩脖子，一脸憋屈地看着城头大战。
黄忠神勇无比，借着城墙的优势，极其艰难地将攻上城头的楚军第一波攻势暂时击退。那柄长刀舞开来，上下翻飞，竟无一人能近身。
“这老东西有点意思啊！”朱桓咧了咧嘴，不甘地盯着黄忠，恨不得冲上去与之一战。
挺刀立于城头的黄忠如有感应，亦低头向他瞧来，两人目光相碰，朱桓拔出佩剑，虚劈两下，昂然示威。
黄忠却只对这毛头小子微微一笑，不再看他，转而向旁边的凌操瞧去。
那眼神里没有恨意，也没有恐惧，只有一种很深的疲惫，和一点点说不清道不明的东西。
凌操被他看得心里莫名一沉。
就在这时，一骑马疾驰过来。骑士浑身是汗，马身上冒着白气，老远就大声叫道：
“凌将军！城南已破，南门已开，魏将军传令拔营进城！”
骑士的声音极大，听到的人无不目瞪口呆。
这才多久啊？开始攻城不到半个时辰吧？江陵坚城这就破了？
凌操也吓了一大跳，手里的令旗差点掉在地上。旁边朱桓却是先反应过来，跳起来叫道：
“可恨啊！这功劳又没了！”
他气得直跺脚，恨不得把头盔摔在地上。
城头上，黄忠呆立着。
城下的声音他听得清清楚楚，至于真伪已经不用多说......他已经隐约听到城里传来的混乱了。哭喊声、脚步声、马蹄声、什么东西被撞倒的声音，混成一团，顺着风飘上来。
太快了，这也太快了吧......
他心里不由一阵茫然。身后部属们更是惶惑不安，有人轻声道：
“将军，我们......怎么办？”
怎么办？
黄忠定了定神，看了看城下那些昂着头向上望的敌军。他们也在看他，眼神里有警惕，有好奇，唯独没有得意......因为他们知道胜负已定，不必再得意了。
他下意识地拿过自己的铁胎弓，搭箭，拉弦。
城下那名敌将此时防备太过松懈，骑在马上指指点点，连盾牌都没举。以他的神箭，有八成把握能一箭射死那人。
弓弦拉满了，箭尖稳稳指着那个目标。
风停了。
但是，那又如何呢？败局已定，他做什么都无关紧要了。射死一个将领，挡不住四万大军，就算再杀十个，这座城也已经没了。
更何况......
他心里很清楚，他也完全不想射出这一箭。
黄忠慢慢松开了弓弦。箭矢滑回箭囊，发出一声轻微的响。
怅然许久，他终是无奈地轻声说出这样一句话：
“打开城门吧......”
身边的亲兵愣住了，像是没听清：“将军？”
“打开城门。”黄忠重复了一遍，声音很轻，却很稳，“放下兵器，不许伤人。谁敢乱动，我先斩了他。”
他说完这句话，忽然觉得肩上一轻，那口憋了好几天的气，终于吐出来了。
城门吱呀吱呀地开了，沉重的木门向内敞开，露出后面那条空荡荡的长街。街边的百姓躲在门后偷看，看见城门开了，先是愣住，然后有人试探着走出来，接着是第二个、第三个......
楚军的号角声响了起来，悠长而清亮，一声接一声，传遍整座城池。
楚军进城的时候，街上的百姓真的出来了。
有人端着热汤，有人挑着菜，有个老妇人硬把一篮子鸡蛋塞进一个年轻士卒怀里，士卒推不过，急得直喊“使不得”。老妇人说拿着，我儿子也在你们军里，你们都是孩子。
魏延骑马从长街上走过，看见这一幕，勒了勒缰绳。
满宠跟在后面，手里还抱着那本账册。他看了看街两边的铺子，说：“粮械丁口，今日便要清点完毕。”
魏延点点头，又说了一句：“别惊扰百姓。”
“明白。”