秦德昌眼神跟刀子似的：“都把耳朵竖起来听好！刘集村死了三个，伤了多少不知道。这仇结大了！他们绝不会善罢甘休！官府也肯定要来查！”
一字一句地吩咐：
“第一，青壮劳力，都给老子抄起家伙！守好村口，守好水坝！夜里轮班，眼睛都给我瞪圆溜点！防备他们夜里来报复！谁要是打瞌睡误了事，别怪我族规不容！”
“第二，大丰和田生，赶紧料理。家里有白布的都拿出来！妇人们帮忙缝孝衣！厚葬！大丰是为了咱全村死的，他家里以后就是咱们全族照应！春英和她儿子，饿不着！”
听到这话，王春英抱着孩子，哭得更是上气不接下气。男人没了，往后这日子可咋过啊？看着怀里还不懂事、只会喊爹的孩子，她的心跟刀绞一样。
“第三！”秦德昌声音压得更低，却更狠，“官差来了，问起来，都给老子咬死了！是刘集村先动的手！是他们要毁咱们的坝，断咱们的生路！咱们是自卫！失手伤了人！谁要是嘴巴没个把门的，说了不该说的，甭管他是谁，一律按叛族论处！逐出宗族，死后不得入祖坟！听见没有！”
众人轰然应答：“听见了！”这可不是闹着玩的，在这年月，被逐出宗族，那就真是死路一条，连根都没了。
很快，村子就动了起来。男人们红着眼，拿着铁锹、锄头、柴刀，守在了各个路口和水坝上。火把点起来了，照亮了一张张紧张、疲惫又带着仇恨的脸。村子里狗叫个不停，气氛压抑得让人喘不过气。
祠堂里，白布挂了起来，妇人们一边抹眼泪一边帮着给死者整理遗容。
王春英给秦浩然头上缠了条白布，自己也披上了麻衣。
跪在丈夫的遗体旁，眼泪都快流干了。小浩然似乎也感觉到爹再也不理他了，不哭也不闹了，就缩在母亲怀里，睁着乌溜溜的大眼睛，害怕地看着来来往往的人，看着躺在那里一动不动的爹爹。
这一夜，柳塘村无人入睡。
同样的，河对岸的刘集村也是灯火通明，哭声骂声一片。他们死了人，也没抢到水，这亏吃大了。刘姓的族老们同样在发誓要报仇，要柳塘村血债血偿。
他们也怕官府，但也连夜派人，揣着状纸和凑出来的银钱，天不亮就往县城赶。这状，必须得告！还得抢在柳塘村前头告！
而咱们的小主角，秦浩然，才三岁的小娃娃，就在这一夜的混乱、血腥、恐惧和巨大的悲伤中，在他母亲冰冷颤抖的怀抱里，迷迷糊糊地睡着了。
根本不明白发生了什么，只知道爹躺那里不理他了，娘哭得很伤心，外面有很多火把，很多人吵吵嚷嚷。
他还不知道，他的人生，从这一天起，已经彻底改变了。爹没了，顶梁柱塌了。往后的日子，难着。
翌日清晨，天色灰蒙。秦德昌翻箱倒柜，找出那件只有过年祭祖或者见官老爷才舍得穿的深色布袍子，套在身上。
这袍子一穿，非但没显得精神，反而衬得脸色阴沉沉。大丰是他眼看着长大的，跟自己亲儿子也没差多少，这口气，这冤屈，必须得去讨！
三岁的秦浩然被他娘收拾得干干净净，换上了一身小小的孝服，小脸上还挂着没擦干的泪珠子，眼睛红红的，根本搞不清为啥爹一直躺着不理他。
堂伯秦远山是个稳当人，认得几个字，把浩然抱起来，让孩子的小手紧紧抓着一叠写满了字的纸，那是全村读书人憋了一宿写出来的状纸。
村里的汉子，一声不吭抬起了那两块门板，上面躺着秦大丰和秦田生。盖着白布，那身形硬邦邦的，看着就让人鼻子发酸。
队伍闷着头出了村。全村老小几乎全出来了，黑压压站在边上，没人吭声，只有吸鼻子的声音和压不住的抽泣。
族人的眼神儿，就那么直勾勾地盯着秦德昌几人，里面有指望，有难过，更有那么一丁点不敢说出口的、对官府“青天大老爷”的盼头。
一路无话，只有抬门板汉子换肩时憋着的粗气。瞅见县城那不算高的城墙时，大伙儿心里更堵得慌了。
“咚！…咚！…咚！…”
鸣冤鼓那声儿，又沉又闷，砸在县衙的清晨里。
县太爷周泰，四十来岁，正为天旱怕收不上粮食、交不了皇粮的事儿烦得抓头发。
一听这鼓声又是因为抢水打死人了，脑仁儿嗡一下就大了，心里直骂这帮刁民尽给自己找事儿。硬着头皮升了堂，一看底下跪着老的老小的小，还有那盖着白布的尸首，他的眉头就拧成了疙瘩。
秦德昌没开口呢，眼泪就先下来了，脑门磕在冷冰冰的地砖上“咚咚”响，带着哭腔嚎道：“青天大老爷啊！小老儿是柳塘村的里正秦德昌啊！昨天晌午，下游刘集村那帮天杀的，聚了几十号人，来硬砸我们村保命的水坝！
我那个族侄保正秦大丰，上去拦着他们讲理，护着咱们全村的老小饭碗啊！就活生生被他们用铁镐给打死了啊！可怜我这侄儿…正是壮年，是家里的顶梁柱啊…
留下这三岁的娃娃没爹疼…求青天大老爷给我们做主！严惩凶手！给我们申冤啊！” 他一边哭一边说，特意点明亲族侄家里多惨，指望能打动当官的心。
抱着浩然的堂伯秦远山赶紧接着磕头，把刘集村怎么先动手砸坝、怎么先打人、大丰怎么死的，一五一十说得清清楚楚，最后高高举起状纸和找来的证人按了手印的证词：“老爷！这白纸黑字写着，也有人亲眼看见了！就是他们先造的孽！求老爷明察！”
周知县让衙役把东西拿上来，眯着眼快速扫了一遍。
嗯，柳塘村这边说得在理，证据也像那么回事。他刚琢磨怎么开口，衙役又跑进来报，说刘集村的里正刘魁带着一帮老家伙也来了，同样抬着几具盖草席的尸体，一进大堂就跟死了亲爹一样嚎开了。
“青天大老爷您可得给我们做主啊！”