刘岚带着几个帮忙的大嫂，托盘摞得高高的，踩着小碎步来回穿梭，第二波菜紧跟着就端上来了。
头一盘就是溜肉片。
肉片切得厚薄匀整，裹上水淀粉滑过油，嫩得跟豆腐似的，搭配青椒、笋片，芡汁薄亮，油光莹莹。
热气裹着肉香一股脑往鼻子里钻，老远闻着就让人胃里咕咕叫。
许大茂亲自端着这盘溜肉片，大步走到各桌分菜，路过浩然先生那桌的时候，特意稍微顿了顿。
浩然先生抬眼瞧着这盘菜，肉片滑嫩透亮，汤汁挂在食材上不稀不稠，火候拿捏得恰到好处。
他拿起筷子，夹起一小块肉片，放进嘴里。
肉片入口滑嫩，一点不柴，鲜味儿直钻舌根。
浩然先生眼皮微微耷拉，细细咂摸滋味，嘴角悄悄往上挑了半分。
这火候，比旧日御厨里不少人的活计都利落。
紧接着第二盘，木耳炒鸡蛋。
黑亮肥厚的水发木耳，配上金黄蓬松的鸡蛋块，颜色鲜亮好看。
鸡蛋炒得不老不糊，软乎乎的，木耳脆爽弹牙，咸香适口，简简单单的家常菜，硬是做出不一样的鲜气。
浩然先生夹了一筷子，鸡蛋软嫩，木耳脆生生，一口下去清爽解腻。
刚才吃酱肉的厚重感，瞬间冲淡不少。
第三道热炒，白菜粉条。
大白菜炖得软烂，吸饱了肉汤，粉条透亮软糯，裹着酱汁，热乎气腾腾往外冒。
白菜甜，粉条入味，看着朴素，却是最下饭的硬菜。
最后一盘炸素丸子，圆滚滚金灿灿，外壳炸得微微发焦，看着就酥脆。
咬开外皮，里面是萝卜、豆腐碎，香气十足，外酥里嫩，就算凉一点都好吃。
浩然先生依旧按着先素后荤的路子慢慢品尝，一口一口，不急不躁。
每尝一道，脸上都有细微变化，时而点头，时而轻轻眯眼陶醉。
孙耀庭在旁边伺候着，时不时帮着递纸巾，不敢多嘴，只是警惕地瞟着旁边的聋老太太。
聋老太太坐在边上，眼珠子死死钉在盘子里的溜肉片和炸素丸子，喉结不停上下滚动，口水都快淌到衣襟上了。
方才那一巴掌的疼还留在脸上，孙耀庭那凶狠的眼神她也记着，手伸到半空中，又硬生生缩了回去。
心里叫苦连天：何雨柱这手艺怎么能这么香。明明近在眼前，一口都捞不着。
别的桌子早就炸开了锅。
街坊们筷子翻飞，你抢我夹，嘴里塞得满满当当，含糊地连声夸赞。
“好家伙。傻柱这溜肉片，嫩得能抿化。”
“你还叫人家傻柱，小心让听见揍你。”
“这素丸子绝了。比我过年炸的强十倍。”
许大茂靠在柱子上，手里烟卷夹在指间，笑着看向灶台方向，高声喊：“傻柱，这菜可以啊，没丢我的脸面。”
何雨柱正颠勺准备蒸碗，听见这话，咧嘴大笑，马勺敲铁锅哐哐响：“滚蛋。”
刘海中刚洗完脸，整理好衣裳回来，瞧见大伙吃得热火朝天，心里那股火气消了大半，又开始端起主家架子，清了清嗓子，准备找机会站起来讲话。
可眼角余光瞥见浩然先生一桌，孤零零俩人慢条斯理吃菜，再看看旁边眼巴巴干瞅的聋老太太，心里莫名咯噔一下。
孙耀庭见浩然先生吃得舒心，小声请示：“爷，后面八大蒸碗，要不要先上？”
浩然先生轻轻摇头，目光望向灶台，看着火光里颠勺的何雨柱，心底念头愈发坚定。
凉菜、热炒尚且如此惊艳，那八大蒸碗，岂不是人间至味？谭家菜的事，说什么也得想办法办成。
一旁的聋老太太越看越难受，肚子饿得咕咕直叫，心里暗骂孙耀庭小气，又暗骂浩然先生摆臭架子。
凭啥他能慢悠悠品尝好菜，自己只能闻味儿。
就在这时，有个街坊吃得兴起，转头冲聋老太太打趣：“老太太，这溜肉片香得很，要不要尝一口？”
聋老太太眼睛一亮，刚要伸手，孙耀庭眼疾手快，狠狠瞪了她一眼。
老太太手又缩回去，蔫蔫地耷拉着脑袋，满肚子憋屈无处发泄。
“八大碗来喽。”
刘岚带着几个大嫂又一趟来回，托盘摞得小山似的，八大蒸碗挨个端上桌，热气裹着厚重肉香瞬间铺满整个中院。
瓷碗都在笼屉里焖透了，碗沿沾着水汽，油光闪闪，那股肉香比刚才的热炒还要霸道，勾得满院人不停咽口水。
头一碗是白菜垫扣肉。
大片五花肉炖得酱红油亮，肥肉半透明，油脂都焖进底下白菜里。
白菜吸满肉汁，软乎乎甜香扑鼻。
紧跟着四喜丸子，拳头大小四个大丸子，表皮紧致，肉香浓郁，一眼就能看出用料扎实。
黄焖鸡块色泽金红，鸡肉炖得酥烂，轻轻一抿肉就脱骨。
海带烧肉、炸豆腐蒸碗、黄花木耳蒸碗、酥肉、萝卜炖肉一碗接一碗摆齐。
每一碗都炖得入味，汤汁稠厚，热气袅袅，肉香一层叠一层，闻着就让人浑身舒坦。
其他桌的街坊直接疯了，筷子跟雨点子一样往碗里扎，嘴里塞得满满当当，呼噜呼噜猛扒馒头。
“我的娘哎。这扣肉绝了。肥肉一点不腻。”
“四喜丸子。实打实的肉。不是掺一大堆面糊弄人的。”
刘海中瞅着时机到了，清了清嗓子，抬手使劲拍了拍桌子。
“大伙安静。安静一下。今天是我刘家认亲宴，我得说两句。”
喧闹的饭桌稍微静了几分，可也就两三秒，底下有人头也不抬，嘴里叼着一大块酥肉嚷嚷：“老刘有话等吃完再说。肉凉了就不好吃了。”
另一个人跟着搭腔：“是啊。蒸碗就得趁热吃。讲话耽误搂菜。”
刘海中脸上的笑容僵住，肥脸一阵青一阵白。他憋着一口气，硬着头皮继续开口：“今日，我刘海中……”
“吃饭得讲规矩，食不言，寝不语。”孙耀庭，慢悠悠道：“等那碗打卤面上来再讲，不然大伙心里都惦记面，听不进去你说啥。”
身为奴才就要懂得主人的意思，主人说不用，难道就真的不用吗？
刘海中脸上的肥肉不由自主的跳动，有些骂回去吧，又担心浩然先生敏感的身份波连到自己。
马上就全厂职工大会了，这次个人先进升职肯定有自己为这点事儿，毁掉自己的前程，划起不来。
哄的一声，全院街坊全都笑开了。
角落那桌，浩然先生不急不躁，拿起筷子，挨个品尝八大蒸碗。
先夹一筷子扣肉，肥肉入口即化，瘦肉酥嫩不柴，底下垫的白菜吸饱肉卤，鲜甜味十足。
浩然先生缓缓咀嚼，微微闭眼，一脸享受。
再尝四喜丸子，肉糜紧实，鲜香味足，一口下去肉香在嘴里炸开。
他细细品着，眼底满是赞叹。
孙耀庭站在一旁伺候，时不时帮着撤掉空碟子，眼睛一刻不离开旁边的聋老太太，生怕她又贸然伸手抢菜。
聋老太太坐在旁边，鼻子不停抽动，八大蒸碗的浓香一股劲往鼻子里钻。
她那颗孤零零的牙都开始发痒，手在桌子底下攥得紧紧的，心里馋得抓心挠肝。
她眼睁睁看着一块块扣肉、丸子送入浩然先生嘴里，口水顺着舌根往肚里咽。
可方才那一巴掌还记忆犹新，孙耀庭那凶狠的眼神就在眼前，她愣是不敢再动筷子，只能坐在原地干熬，心里把孙耀庭和浩然先生轮番骂了个遍。
“凭啥。凭啥他能大口吃肉，我只能闻味儿。”
老太太心里委屈得直冒泡，可嘴上半个字不敢往外说。
何雨柱灶台那边还在忙活，锅里卤汤咕嘟咕嘟翻滚，就等着最后打卤面。
他抽空探出头，大喊一声：“蒸碗管够。面马上就来。”
喊声一出，全场又是一阵欢呼。
刘海中被大伙接连打断，面子挂不住，狠狠咳了两声，拔高音量：“大家先停一停。今天把刘海柱认回家里，往后咱们刘家……”
话还没说完，闫埠贵嘴里叼着一块萝卜炖肉，含糊不清喊：“老刘。等会儿再说。再不说，扣肉要被大伙分光咯。”
话音刚落，一桌子人筷子齐动，碗里的扣肉瞬间少了小半。
刘海中扭头一看，心都揪起来了。
这可是他花大价钱置办的席面。
也顾不上演讲了，急得大喊：“哎哎哎。留点。留点。别一下子全造完。”
浩然先生远远看着这一幕，嘴角微微勾起。
这院里的人，个个鲜活有趣。
再尝一口酥肉，肉质酥烂，卤香绵长。
何雨柱这手艺，实在是世间难得。
谭家菜一事，他更要想方设法促成。
孙耀庭微微俯身，低声问道：“爷，八大蒸碗味道如何？”
浩然先生轻轻点头，目光望向灶台里忙碌的何雨柱，淡淡开口：“此人厨艺天赋卓绝，寻常宴席尚且如此，谭家菜，必然惊艳。”
聋老太太在一旁听得清清楚楚，心里酸得不行。
什么谭家菜。
何雨柱本来是她养老计划里的专属厨子。
现在倒好，菜她一口捞不着，反倒便宜了外人。
八大蒸碗热气腾腾、肉香滔天，中院干饭氛围直接抵达顶峰。
全院街坊吃得满嘴流油、热火朝天，扣肉抿得入口即化，四喜丸子啃得喷香，酥肉吸满卤汁，每一口都是实打实的过年硬菜。
唯独可怜了一旁的聋老太太。
从开席到现在，一口菜没捞着，一口汤没蹭到。
刚开始还能闻闻凉菜味儿，眼巴巴过干瘾，等到热炒上桌、蒸碗压轴，满院肉香往天灵盖冲，她馋得牙根发痒、肚子咕咕狂叫、口水在嘴里囤了三大口。
偏偏孙耀庭盯得比看犯人还严。
手刚抬一下就是冷眼警告，敢伸筷子就是巴掌伺候。
浩然先生规规矩矩、先素后荤、细嚼慢咽，一口一口把人间美味全尝遍了。
老太太全程只配闻味儿、只配看着、只配挨饿。
起初她还能憋着、忍着、装可怜，
越到席面后半段，心里的火气、馋火、憋屈火，三火叠加。
越想越亏。
越想越气。
越想越疯。
想她九十五号院活祖宗。
叱咤院里几十年。
哪家办事敢不给她留头份菜？
哪家席面敢让她干看着挨饿？
以前何雨柱做菜，顿顿给她端小碗、单独孝敬。
她养老计划都盘好了，坐等吃一辈子傻柱私房菜。
结果现在倒好。
虎落平阳被犬欺，祖宗挨饿看别人吃肉。
脑瓜子被馋得嗡嗡响，气的脑血管突突直跳，彻底气上头、气短路、气出魔怔。
什么规矩。
什么尊卑。
什么脸面。
全他妈滚蛋。
我吃不上。
你们谁也别想吃。
疯魔一瞬，聋老太太眼底瞬间布满戾气，枯瘦的双手狠狠扣住桌沿。
“哗啦。”
一声震天巨响，七老八十的老太太爆发出堪比壮年壮汉的蛮力，整张实木方桌，被她狠狠一把直接掀翻。
盘碗翻飞、汤汁乱溅。
剩下的半盘扣肉、残余丸子、卤汤剩菜、馒头碎屑，满天飞。
油汤顺着桌板泼洒一地，热气混着肉香溅的到处都是。
刚摆好的碗筷噼里啪啦碎了一地。
好好一桌珍馐盛宴，瞬间变成狼藉一片。
全院干饭人瞬间集体僵住。
嘴里的肉不香了、手里的筷不动了、咀嚼的动作全停了。
原本人声鼎沸、热火朝天的中院，
瞬间死寂，落针可闻。
所有人瞳孔地震，呆呆看着发疯掀桌的聋老太太。
谁也没想到。
这老太太竟然破防掀席。
“我靠。老太太疯了？。”
“我的扣肉。我最后一口扣肉啊。”
“刚夹起来的丸子。飞了。全飞汤里了。”
一众街坊心态彻底崩了。
辛辛苦苦等开席、抢半天好菜，一口没过瘾，直接被老太太一锅端掀废。
刘海中正忙着护着自己桌的蒸碗、心疼自己花钱置办的席面，转头看见满地狼藉、汤菜横流，
当场血压飙到两百八。
肥脸瞬间黑成锅底，双眼通红，气得浑身肥肉乱抖。
今天是他刘家认亲宴。
他一辈子好面子、一辈子讲排场。
被这老太太当众掀桌毁席，脸面碎成了渣。
“你、你、你简直无法无天。。”
刘海中气的语无伦次，指着聋老太太浑身发抖。
许大茂当场乐疯了，抱着膀子哈哈大笑，笑得直拍大腿：
“牛逼。老太太大牛逼。我是真服了。
全院唯一狠人。自己吃不上，谁都别想好好吃。”
何雨柱手里还拿着大勺，看着满地碎碗残汤，人直接傻在灶台边。
他忙活大半天、颠勺几百下、精心调配的四凉四热八大碗，
直接被老太太一招掀没。
气得他胸口起伏，当场就要雷霆起跳干人。
而角落的浩然先生，
刚才正夹起最后一块酥肉准备入口，突如其来的掀桌巨响、飞溅的汤汁，吓得他手一抖，酥肉直接掉落在碟子里。
他怔怔看着满地狼藉，眼底闪过一丝错愕，随即又是浓浓的荒谬感。
他这辈子，见过大风大浪、见过朝堂权谋、见过兵荒马乱，唯独没见过……有人因为吃不上饭，当场掀翻整桌宴席的祖宗。
孙耀庭瞬间脸色铁青，吓得心脏骤停。
跨步上前，按住发疯的聋老太太，气得青筋暴起。
他不怕老太太闹事，他怕这疯婆子惊扰了自家爷，更怕她当众失仪，疯癫无状，连累主子观感。
“不知死活的老东西，你闹够了没有。”
被死死按住的聋老太太，此刻彻底摆烂。
反正菜没吃上、脸面丢尽、横竖都是丢人。
她脖子一梗、双眼一翻，扯开嗓子哇哇大哭，边哭边嚎：
“我不吃。谁也别想吃。
世风日下。人心不古。
欺负孤寡老人。
不让老人吃饭。
天理何在啊。”
一边嚎一边蹬腿撒泼，满地油污汤汁溅得漫天飞舞。