“你留下，我有话单独问。”
林清浅收好出生记录抄件，没有跟唐卫国和蒋文山离开会议室。
霍骁站在桌边。
“问吧。”
“你收到死亡证明时正在执行什么任务？”
“边境巡防，驻点离北江三百多里，通信按战时规定管理。”
“第一次返乡申请为什么没批？”
“任务没有结束，营里缺指挥员，唐政委当时也不在驻地，代批人让我等换防以后再报。”
“代批人是谁？”
“陆正川。”
林清浅看着他。
“你接受了？”
“接受了，巡防不能临时少人。”
“任务结束以后呢？”
“回北江第三天，我重新递了申请。”
“后来又撤回。”
“收到霍家按印确认信，信里说你已经下葬，骨灰埋在杏花岭后山，两个孩子出生便没保住。”
霍骁从上衣内袋里取出一张封存目录抄件。
“那封信也在保卫处，霍德山按了手印，村里还盖了章。”
“谁交给你的？”
“周景生。”
“你核过村里的章吗？”
“没有。”
“托过青河县武装部吗？”
“没有。”
“找过与你没有私人关系的战友去杏花岭吗？”
“没有。”
林清浅按住食指第二关节。
“你第一次没能回去，是任务和纪律限制，第二次为什么停了？”
霍骁把封存目录放回桌面。
“我信了死亡证明，也信了霍德山的手印。”
“还有呢？”
他抚过袖口，掌心停在肘弯。
“我不敢去看那座坟。”
会议室外传来换岗的脚步，木门隔去大半声响。
林清浅等他继续。
“我以为自己晚了半年，回去只会看见坟头，任务结束后又接到调防命令，我把第二份申请撤了。”
“往后三年呢？”
“我给杏花岭寄过两封核问信，全部退回，退件原因写收件人迁出。”
“收件人写谁？”
“霍德山和村支书王福根。”
“还是经过周景生？”
“是。”
“退了两次，你便停了？”
“我托运输队贺长林打听过，他说霍家不愿提这件事，村里也说你难产没了。”
“贺长林亲自进村核过吗？”
“他说问过跑青河线的司机。”
“司机姓名呢？”
霍骁没有回答。
林清浅拉开椅子坐下。
“你查到的每一条消息，都经过同一批人转手，死亡证明从机要科来，霍家确认信由周景生送，核问信由他退，运输线又与那只包裹相连。”
“当时我没把它们连起来。”
“因为每份材料都有章，每个人又同你相熟。”
“是。”
“你把组织文件当成不会出错的东西，也把战友情当成了第二道保证。”
“是。”
“你没有故意抛下妻儿，这一点我承认。”
霍骁抬眼看她。
“但被骗能解释缺席，不能替缺席承担后果。”
林清浅把话说完。
“造假者要承担刑责，高秀英和霍德山要承担他们做过的事，你同样欠我和孩子一次解释。”
“我知道。”
“你以前说没查到最后是你的错，那时你只看见结果，现在原件摆出来了，我要你说清楚错在哪里。”
霍骁拉开对面的椅子，却没有坐。
“我把文件当成最后结论，没有查它从哪里来，也没有核原发单位。”
“还有。”
“我怕面对坟，借任务和调防把返乡一拖再拖。”
“继续。”
“信退回来以后，我只换了收件人，没有换通信渠道，明知道周景生经手全部退信，也没找政治处之外的人复核。”
林清浅看向门缝。
门外露着一小截棉袄衣角，安安不知什么时候领着昭昭站在那里。
她没有叫两个孩子进来。
“你听见了吗？”
霍骁顺着她的目光看过去。
安安立刻往后退了一步，把昭昭护到自己身后。
“听见了。”
“那就别只对我说。”
霍骁走到门边，停在离孩子两步远的位置。
“安安，昭昭，进来吗？”
安安摇头。
“娘在里面，您为什么关门？”
“娘有话要问我，大人的话可能吓到你们，所以关了门。”
“您又要走吗？”
“今晚不走。”
“明天呢？”
“明天陪你们去医院。”
安安仍没进门。
“检查完呢？”
霍骁没有立刻答。
林清浅走到门边，倚着门框看他。
“别给孩子一个你做不到的永远。”
“检查完送你们去招待所，我去营部接受调查，晚上回来。”
霍骁蹲下来，与两个孩子隔着门槛。
“以后遇到任务，我会提前告诉娘，能回来的日期也告诉你们，若临时变动，让政治处和营部同时留话。”
昭昭从哥哥身后探出头。
“您睡小床吗？”
“睡行军床。”
“行军床也会搬去招待所吗？”
“会。”
“那张床是您的？”
“暂时借给我睡。”
安安抓着妹妹的袖口。
“您以前也说把东西寄给我们，可是我们没拿到。”
“对。”
“那您现在说回来，我们怎么知道是真的？”
霍骁蹲在那里，手掌放在自己膝上。
“你们不用现在相信，看我以后怎么做。”
“要看多久？”
“由你们决定。”
昭昭摸了摸左耳。
“明天您抱我去医院吗？”
安安立即拦住她。
“妹妹，他还没查清。”
“我走累了，娘也累。”
霍骁看向林清浅。
“能不能抱，由昭昭自己决定，你不替她答应。”
林清浅说完，昭昭才往门槛前挪了一小步。
“那我明天累了再说。”
“好。”
“不能突然把我抱走。”
“不会。”
安安仍挡在妹妹前面。
“我不叫您爸爸。”
“可以。”
“您也不能让别人逼我叫。”
“谁都不能逼。”
“要是霍家的人来呢？”
霍骁回答得很快。
“没有你娘同意，霍家任何人不能带走你们。”
“您是霍家的人。”
这一句落下，霍骁的手从膝头移开，又重新放好。
“按血缘算，我是。”
“那您也不能带。”
“对，我也不能。”
安安盯了他一会儿。
“您以前为什么没有回来找娘？”
“我收到了假的死亡证明，也没有继续查到底。”
“您以为我们都死了吗？”
“是。”
“所以您不找了？”
“是我的错。”
孩子把昭昭往身后拉了拉。
“娘活着的时候一直找您，她走了那么远，还带着妹妹。”
“我知道。”
“您只写信。”
“是。”
“信也没有到。”
“是。”
安安转身就走，昭昭跟了两步，又回头看霍骁。
“哥哥生气了。”
“让他生气。”
“您不哄他吗？”
“他说的是事实，我不能让他马上不生气。”
昭昭想了想，跑去追哥哥。
林清浅没有叫住他们，只跟到走廊，看着两个孩子进了罗玉梅临时照看的小屋。
霍骁从会议室出来。
“我该怎么做？”
“先把调查和父亲身份分开。”
“说具体些。”
“调查时，你是证人和涉事文件的阅知人，该回避便回避，该交材料便交材料，别靠职务替我们做决定。”
“父亲身份呢？”
“记住他们吃什么药，昭昭哪只耳朵听不清，安安害怕什么，答应回来的时间便回来，不能回来就提前留下能核验的话。”
霍骁问道：“他们一直不肯认我呢？”
“血缘不会自动补上三年的空缺。”
“我问的不是血缘。”
“那就更急不得。”
走廊尽头，安安从门后露出半张脸，看见霍骁还站着，又把门合上。
霍骁望着那扇门。
“我想让他们知道，我不会再把一张纸当成他们不存在。”
“这句话说给孩子没用。”
“那我做什么？”
林清浅推开招待所借来的房门，把那张行军床放置单递给他。
“先别问他们肯不肯认你，先证明你会留下。”