何雨柱求得师傅王长顺的原谅之后，也是没几天就请求王长顺带他考级。
王长顺也有心让自己的徒弟厨师等级提高。
毕竟这个时代，等级就代表着地位，也代表着工资更高。
十几年没帮助自己的小徒弟，王长顺的心里也觉得亏欠。
这一天。
何雨柱起了个大早。
他站在东兴楼后厨门口，搓了搓有些发凉的手，抬头看了看那块黑底金字的招牌。
柱子，来得挺早啊。身后传来熟悉的声音，何雨柱回头一看，是师傅王长顺。
师父！何雨柱赶紧迎上去，这不是怕耽误事儿嘛。
王长顺拍了拍他的肩膀：你小子，在轧钢厂当个六级炊事员委屈你了。今天好好考，让那些评委看看什么叫真本事，十分相信你可以的！
何雨柱嘿嘿一笑，露出两排整齐的牙齿：师傅您放心，我这些天可没少练，而且你传了我不少知识经验，我感觉自己变得更强、更厉害了。
两人正说着，一个穿着中山装的中年人走了过来：老王，这就是你说的那个小徒弟？
张主任！王长顺连忙介绍，这就是我跟您提过的何雨柱，在轧钢厂干了十几年了，手艺绝对没问题的。
张主任上下打量着何雨柱：听说你在轧钢厂是六级炊事员？今天准备考三级炊事员，有把握吗？
何雨柱挺直了腰板：张主任，我在轧钢厂虽然是做大锅饭，但也负责厂子里的小灶，手艺上绝对没有问题，今天考的是正经手艺。我师傅教我的，我都记着呢，不会浪费大家时间的。
张主任点点头，那咱们就开始吧。第一项，刀工。
后厨里已经摆好了案板，何雨柱挽起袖子，拿起菜刀在磨刀石上蹭了两下。
刀锋在阳光下闪着寒光。
切个蓑衣黄瓜我看看。张主任吩咐道。
何雨柱深吸一口气，拿起一根黄瓜。
只见他手腕轻轻一转，菜刀在黄瓜上快速划过，刀锋几乎贴着手指，却始终保持着恰到好处的距离。
不到一分钟，一根完整的蓑衣黄瓜就呈现在案板上，薄如蝉翼的黄瓜片连在一起，轻轻一提就能拉成一条长带。
可见功夫了得！
不错。张主任点点头，下一样，炒个宫保鸡丁。
宫保鸡丁可是一道名菜！
但这也难不倒何雨柱。
何雨柱麻利地准备起来。
他先将鸡胸肉切成均匀的丁，加入料酒、淀粉腌制。
花生米在油锅里炸得金黄酥脆，干辣椒和花椒的香气很快充满了整个后厨。
火候掌握得不错。评委中一位老师傅小声说道。
何雨柱专注地盯着锅里的菜，手腕一抖，鸡肉在锅中翻飞。
最后淋上调好的酱汁，撒上葱花，一盘色香味俱全的宫保鸡丁就出锅了。
很明显，何雨柱的手艺没得说。
尝尝。张主任招呼其他评委。
几位老师傅夹起鸡肉尝了尝，互相交换着眼色。
其中一个白胡子老头咂了咂嘴：鸡肉嫩而不柴，酱汁浓淡正好，花生米酥脆，是地道的川味。
何雨柱擦了擦额头的汗，心里稍微松了口气。
嗯， 有点紧张。
下一项，做个清汤。张主任继续出题。
这是考基本功的项目。
何雨柱取来一只老母鸡，熟练地处理干净，放入砂锅中，加入姜片和清水。
小火慢炖一个小时后，他撇去浮沫，加入少许盐调味，一碗清澈见底却滋味浓郁的鸡汤就完成了。
朴实无华，大匠之功！
汤色清亮，味道鲜美，火候掌握得很好。评委们纷纷点头。
继续下一项！
何雨柱没在怕的！
考试一直持续到下午。
何雨柱先后完成了红烧狮子头、松鼠桂鱼、开水白菜等十几道菜。
每完成一道，他都会偷偷看一眼师傅的脸色，见王长顺微微点头，心里才踏实些。
不得不说，厂子里的考试跟外面的考试比起来，真是小巫见大巫了。
当然，这是三级炊事员的考试，跟六级炊事员的考试自然有很大的差距。
这是质的差距！
最后一项是面点。
张主任要求做一笼小笼包。
何雨柱和面、擀皮、调馅一气呵成。
他包的小笼包褶子均匀，十八个褶一个不少。
上笼蒸十分钟后，薄如纸的皮里裹着鲜美的汤汁，用筷子轻轻一戳，金黄的汤汁就流了出来。
张主任终于露出了笑容，何雨柱同志，你的三级炊事员考试通过了。
何雨柱一时没反应过来，直到王长顺推了他一把：傻小子，还不谢谢各位领导！
谢谢领导！谢谢各位老师傅！何雨柱连连鞠躬，激动得声音都有些发抖。
不得不说，三级炊事员的考试确实很难，这都忙了一整天了。
好在何雨柱的手艺过硬，否则真的很难过关。
走出东兴楼时，夕阳正好。
王长顺拍拍徒弟的肩膀：怎么样，我说你行吧？
师父，我...何雨柱突然不知道该说什么好。
行了，别整那些虚的。王长顺摆摆手，这下你可是正经的三级炊事员了，比轧钢厂那个六级强多了。找个好对象不成问题了。
何雨柱挠挠头，难得地有些不好意思：师傅，我都三十一了...
三十一怎么了？王长顺瞪着眼睛，有这门手艺，四十都不愁娶媳妇！走，师傅请你下馆子，庆祝庆祝！
两人找了家小饭馆，点了几个菜。
王长顺给何雨柱倒了杯酒：柱子，记住了，手艺人是靠本事吃饭。你今天考的这个三级炊事员，那是国家承认的水平。以后不管到哪儿，都能挺直腰板。
何雨柱重重地点头，把酒一饮而尽。
他想起在轧钢厂食堂，那些工人们排队打饭时羡慕的眼神；想起邻居大妈们总说要给他介绍对象；想起今天评委们尝他做的菜时满意的表情...
现在自己是三级炊事员了，完全可以到一家大酒楼任职了。
不过何雨柱还是喜欢在轧钢厂上班，毕竟比较轻松，而且安全。
只是不知道厂子里会给自己什么样的待遇，毕竟自己如今可是三级炊事员了。
期待脸！