那阵委屈来得快，退得也快。
风才掠过水面，水纹尚未荡开，便被强压了下去。
外面的心跳重新变得强劲，一声紧过一声，分明在与谁较劲。
“哭什么哭！”女人又发起火来，“本宫还要看那些奴才的脸色不成？”
没人敢接话。
几声仓促的脚步过后，有人跪了下去，膝盖磕在地上。
“娘娘息怒，奴婢该死。”
声音年轻，谨慎里透着熟稔，应当是近身伺候的人。
“颂芝，你说说，今儿内务府送来的衣料，什么成色？”
颂芝迟了片刻才答。
“回主子，是上好的蜀锦，只是花色比上季少了两匹……”
“少了两匹？”
椅子腿刮过地面，声响尖厉。母体霍然起身，血流骤然加快，热气直往上涌。
“皇后管着内务府，本宫的份例她也敢克扣？她手倒是伸得长！”
颂芝把声音压得更低。
“主子，许是内务府的人自作主张，未必是皇后娘娘的意思……”
“你替她说话？”
“奴婢不敢！”
屋里静了一阵。
女人冷笑一声，笑里全是刺。
“不敢？这宫里头，敢的人多了去了。齐妃前日请安时拿眼睛剜本宫，以为本宫没瞧见？还有那个新进来的莞常在，皇后今儿特意召她说话，你当本宫心里没数？”
莞常在。
黛玉的思绪停在这三个字上。
这个称呼落进暗处，惊动了绛珠本源。她说不清缘故，只觉那株老根轻轻颤了颤，像碰上了某种遥远的牵连，眼下还未露出端倪。
颂芝忙接过话。
“主子别气了，那莞常在不过是个常在，还没承过宠呢，犯不着为她伤神。”
“本宫用得着为一个小常在伤神？”
女人满是不屑。
“本宫气的是皇后那张笑面虎的脸！当着满宫的人温良恭俭让，背地里一肚子坏水。”
话说到一半，她停住了。
母体的呼吸慢了下来。那腔怒火被她咽了回去，压在胸口，再没发作。
“罢了。把欢宜香点上。”
“是。”
颂芝轻步退远。没过多久，熟悉的浓香重新漫进殿内。
是麝香。
比方才浓得多。
绛珠本源自行运转，根须入土一般，截住了渗入母体血脉的麝香，将其逐一拆解、吞纳。
毒性被化去，能用的养分尽数留下。
这一切悄无声息，母体毫无所察。
黛玉却尝出了古怪。
这香日日点，夜夜燃，用量足有寻常熏香的三倍。安神助眠，哪里用得着这样重？能往里放这么多麝香，要么不懂其中厉害，要么有人存心瞒着。
前世在贾府时，她虽不管家，王熙凤料理后宅里的腌臜事，紫鹃偶尔也会漏几句给她听。哪家妾室被灌了红花汤，哪个通房被塞了麝香包，归根结底只为一件事。
绝人子嗣。
寒意透进了黛玉尚未长全的身子。
这位脾气火爆、心高气傲的娘娘，日日夜夜受麝香熏染，还将这香当成恩宠。
香是谁送的？
谁不愿让她有孩子？
念头刚起，更大的疑问便跟了上来。
这样浓的麝香日夜浸着，她腹中怎会有自己？
答案早已摆在眼前。
全靠绛珠仙草的本源。
那株活了几千年的老根，竟比什么解药都管用。
荒唐得很。黛玉在黑暗中无声叹息。
上辈子她是个病秧子，风一吹就倒，吃药比吃饭还勤，最后仍没熬过那口气。这辈子倒好，人还没出娘胎，先替人解起毒来了。
老天开的玩笑，一回比一回离谱。
外头安静了一阵。
颂芝应当退去了外间，殿中只余母体的呼吸声。
女人坐了下来，动作比先前慢了不少。支撑她的那点气力散了，呼吸也轻了，不复方才横冲直撞的架势。
一只手覆上小腹。
黛玉所在的世界轻轻晃了一下。
掌心隔着衣料与血肉贴在外面，温热的压力一点点传进来。那几根手指稍稍收拢，似在确认腹中是否真有异样。
女人开了口。
与方才摔杯骂人的华妃判若两人。
“这几日总觉着肚子闷闷的，也不知怎么回事……”
她自言自语，手掌在腹上来回摩挲。
“曹贵人上回生温宜的时候，说头一个月就是这种感觉。可太医说本宫体质不易有孕……”
说到这里，她没了声音。
殿里静得只剩窗纸受风时的细响。
那只手依旧贴着，反倒收得更紧，舍不得松开。
“若本宫也能有个孩子……”
声音压得很低，尾音发颤，她自己也未曾察觉。
“哪怕是个公主，本宫也认了。”
黛玉的心脏重重跳了一拍，险些从尚未长全的胸腔里蹦出来。
前世的潇湘馆里，她躺在病榻上的许多个深夜，想得最多的便是母亲。
贾敏。她的亲娘。生她时伤了根本，没撑几年便去了。关于母亲，她只记得一个模糊的轮廓，还有一双含泪望着她的眼睛。
她连被母亲抱在怀里是什么滋味都记不清。
后来进了贾府，贾母疼她，可那是隔辈的疼，掺着补偿与怜惜。王夫人面上客气，私下是什么态度，她看得明白。宝钗体贴周全，那份周全里却没有血脉相连的偏心。
两辈子，从未有人说过“哪怕是个公主，本宫也认了”。
从未有人在她尚未出世、什么都没有的时候，便这样盼着她。
掌心仍覆在腹上，暖意透过层层血肉传来。
黛玉忽然想哭。
她也真的哭了。没有眼泪，也发不出声音，只有绛珠本源颤了颤，一片叶子承不住露珠，弯下了细弱的叶尖。
那点震颤沿着血脉传了出去。
女人的手停住。
她低头望向自己的小腹，眉头拧起。
“方才……动了一下？”
颂芝从外间探进头。
“主子说什么？”
女人摇摇头，又摆出那副谁都欠她银子的脸色。
“没什么。去把晚膳端上来，本宫饿了。”
“是！”
颂芝转身小跑出去。
女人仍坐在榻上，低头看了小腹半晌，神色变了几回。末了轻轻嗤笑，像在笑自己多想。
那只手始终没有拿开。
门外响起仓促的脚步，太监尖细的通传随即传入殿内。
“主子，皇上驾到！”
女人脸色骤变。
她倏地起身，一把取过铜镜照了照，抿平鬓角的碎发，又理好衣襟上的褶皱。方才独坐寝殿、抚着小腹说软话的女人顷刻不见，翊坤宫里明艳逼人的华妃娘娘又回来了。
她唇边含笑，眼波流转。
母体的心跳骤然加快，密如擂鼓。
期待，紧张，还有滚烫得灼人的情意，全藏在那阵急促的心跳里。
黛玉满心困惑。
这个“皇上”……对母亲如此重要？