到了午后，黑石堡城头上的箭，终于快见底了。
最先露出这个兆头的，不是箭囊空了，而是人开始低头捡箭。
乌祁人的箭、自己的箭、折了半截还能用的箭，凡是掉在墙根、门板边、尸身旁的，只要羽尾还在，便有人扑过去捡。起初还只是火头营出来帮忙的杂役和几个腿脚快的新卒在捡，后来连老卒都开始把手边能摸着的箭一根根往回拢。箭杆歪了，拿膝头一顶掰直；羽毛散了，便用麻绳重新缠一圈；箭头松了，就拿石头一砸，硬把它楔回去。
可再怎么拣，还是不够。
白狼河那头的骑弓和铁勒岭下的步弓轮着压，箭像雨不成雨，断断续续，却总不让人停。黑石堡这边若还想一口气用箭把人压退，早已做不到。到了后来，城头上许多人手里握着弓，却要先等，等到对方真摸近三十步、二十步，甚至十几步，才舍得放那一箭。
因为放出去，便少一根。
这一根，下一刻可能就是命。
长枪也在断。
不是一根两根，是一截截地断。枪杆本就旧，前两日又顶墙、挑钩、压盾，到了今日白刃一开，许多枪不是被人一刀砍折，就是在门板缝和垛口边生生顶裂。裂了便去掉前半截，后半截还能当短棍。再裂，就只剩一根带毛茬的木杆，也照样攥在手里。
黑石堡守到这时候，已不像守城。
倒像一群被逼到绝处的人，拿手边所有还能抓住的东西，硬把自己钉在墙上。
门闩、短刀、石头、断枪、半截梁木、卷了刃的斧头、烧黑的门板、甚至滚木碎开后的圆木头，都成了兵器。
卫临川站在北墙中段时，手里也已不再是完整的刀枪。
他原本那柄短刀在先前北角那一轮贴身短杀里崩了口，腰后还别着一把从乌祁人身上夺来的弯刀，可那刀太轻，近处劈砍不顺手。他索性从墙边捡了半截断枪，枪头还在，只是杆子只剩原来一半长，握在手里更像一把长些的短矛。
他已经很久没有只站在后头下令了。
自从今日鼓响、三线齐压，黑石堡这架血肉绞盘真正转起来之后，他便几乎一直在最前那两层之间来回，哪里最险，哪里最空，便往哪里补。脑海里那张兵盘仍旧亮着，只是比起前几日，它如今已不再铺出那么多完整清晰的路线。因为到了这个地步，战局已不只是路和势的问题，而是人的气还能不能接得上。
箭余几成，枪断几成，滚木还剩几根，门板还能再撑多久，哪一口人眼神开始发虚，哪一段墙上已经两轮没补水补气了，这些东西一股脑地挤在他意识里，像被火烤过的铁，红得发白，却不能停。
“北角左边没箭了！”
这一声喊来得又急又哑。
卫临川猛地转头，正看见北角那边一个年轻兵卒把空箭囊往地上一摔，手已经去摸腰间短刀。可墙下两名乌祁步卒正借着盾影往上贴，一旦没人压箭，他们下一刻便能把短梯重新搭稳。
“石头先压！”卫临川喝了一声，人已往那边扑。
他脚下踩过一滩血和化开的冰水，整个人几乎是贴着墙根斜切过去。北角那名年轻兵卒见他过来，眼里又急又红：“没箭了！”
“谁叫你等箭。”卫临川一把夺过他手里那只空箭囊，往墙下一抛，自己则俯身捞起半块破砖，照着梯头便砸了下去。砖不沉，却正砸在最前那面盾上沿，盾后那人下意识一仰头，露出半张脸。
卫临川手中断枪顺势便送了出去。
距离太近，已不是枪，更像一根短刺。枪头擦着垛口边缘，几乎是贴着那人的眼窝扎进去。那人连喊都没喊出来，身子往后一仰，半挂在梯子上。后头那人被尸体和梯子一并绊住，正要往上推，旁边一个老卒已经抡起门闩，照着他手腕狠狠砸下去。
门闩原本是南角门后换下来的一截横木，头部包着铁片。这一下砸得又直又狠，乌祁步卒手里的短刀当场脱手，人也惨叫着往下缩。
“没箭就用别的！”那老卒骂了一句，眼睛却亮得凶，“手还在，怕个鸟！”
这一句骂得粗，却一下把北角这口气提起来了。
原本还盯着空箭囊发愣的几个人立刻都动了。有人去捡石头，有人拿断枪去戳梯头，还有个火头营出来的杂役干脆抱起一桶剩雪，连灰带冰一起往下泼。泼不死人，却泼得梯身和盾面都滑了一层，那两个正要借力往上贴的乌祁人脚下一乱，顿时骂声四起。
卫临川没在北角久留。
因为西口又响了。
那不是一两声撞门板的闷响，而是一整片混在一起的木头碎裂、石头滚落和人声。像有人把一整口铁锅在门板后头砸翻，哐哐乱撞。西口最险，也最穷。那里的箭早比北角更先见底，崔柏峰带的十个人，到这会儿能用来挡人的，更多是断枪、门板和滚木后头散下来的石。
卫临川赶过去时，西口的景象比北角更像穷守。
门板还立着，可已被砍出许多豁口。石定山昨夜敲进去的石楔，有两块被生生撞裂了边。滚木还剩一根，横在后头斜槽里，随时能送，可再送出去，便真只剩人顶。
崔柏峰站在最前头，手里那杆长枪也断了。
只剩一截半人长的枪身，枪头还在，杆尾却毛茬四裂。他握着这半截枪，根本不再讲究什么扎挑格挡，只是照着门板缝里探进来的手、脸、脖子刺。每一下都短，狠，准，像把自己也磨成了那半截断枪的一部分。
他肩上的血早把半边皮甲染透了，血干一层，又被新血压一层。可他站在那里，像根钉进裂口最深处的铁钉，谁来都得先撞在他身上。
杜鹏飞守在斜坡口。
他那把短斧也卷得更厉害了，斧刃翻起一道口子，像老狼牙。可他一点不嫌，乌祁人从塌墙边想贴上来，他就压过去。砍不透盾，便砸手；够不着脖子，便照腿弯劈。后头游补那六个人，如今也都不再像先前那么慌，竟真跟着他学会了“哪里最狠顶哪里”，你一刀我一棍，把那道斜坡口生生守成了一段人和血搅出来的斜沟。
卫临川看了一眼，心里便知西口还没到塌的时候。
真正要命的，反倒是中段。
中段墙宽，乌祁人不急着正面，却不断往这边递梯、贴盾，消耗人的气。这里若一松，人便会先往两头挤。到那时，西口和北角都得跟着乱。
脑海里的兵盘在这一刻压出一条更亮的线。
不是敌军最强的线，而是己方最薄的一线。
中段没人。
卫临川几乎没有多想，转身便扑回北墙中段。
这一次，他没有再站在第二层后喊。因为已经没什么可喊的了。石头扔得差不多，门板都在西口，滚木也没几根。中段能用的，只剩垛口边几截被火烤裂的木头、两根断枪、几块砖，和人。
乌祁人显然也察觉到了这一点。
两面盾一左一右压住，后头短梯再度递上。这回不是试，是要摸上城头。第一名乌祁步卒探上来时，手里的短刀照着墙边一个小卒脸上便抹。那小卒本能地抬枪去挡，枪却在对方一压之下“咔”地断成两截。
人也跟着懵了。
卫临川一步撞过去，肩膀先把那人撞开，手中半截断枪紧跟着送出。这一下距离太近，枪头直接从那乌祁人下颌穿进去，顶得对方整张脸都往后仰。血瞬间喷上垛口，热得发烫。
他来不及拔枪，索性一松手，反手抄起地上那截断掉的枪杆，照着后头刚爬上来那人太阳穴砸下去。
木头砸肉的声音，比刀还闷。
那人眼白一翻，半边身子卡在梯顶。旁边另一个乌祁步卒已探上了手，卫临川再无长兵可用，腰后的弯刀终于出鞘。刀光一闪，不是去砍人腰，而是照着那只抓住垛口的手剁下去。
手断了半截。
人也跟着掉了下去。
这一连串不过几个呼吸，城头上的人却都像看呆了一瞬。因为到这会儿，他们才第一次真正看见卫临川不只是“能看局”“能压住人”，更是能在最前头站住。
不是只说哪边该顶、哪边该让。
是真到刀口递上来时，他自己也会扑上去。
“中段别空！”卫临川一刀劈开那只手后，声音都带了血气，“断枪、门闩、石头，拿什么都行，谁敢贴上来就砸！”
这句一出，旁边几个本已快被吓散的新卒，眼睛竟跟着一亮。
一个脸还没长开的少年兵，手里的枪断了，索性一把抄起垛口后那截被拆下来的门闩，横着就朝梯头砸。门闩铁头不锋利，却沉，一闩下去，正砸在梯顶那人肩胛上，砸得他整个人往后一缩。另一个火头营杂役更绝，连刀都没有，抱起一块带棱的青砖便往人脸上拍，拍得自己虎口都崩开了，还在骂。
“上来！你再上来试试！”
这已经不是精锐守城了。
这是穷守。
穷到箭打一支少一支，枪断一截短一截，刀卷了口也舍不得丢。可也正因穷，才更显得这座堡里所有还能站着的人，是拿什么在拼。
石定山这时从西口匆匆折回来，满头都是灰，手里还抱着一截刚拆下来的横梁。
“中段门板呢？”他问。
“没了。”卫临川道。
石定山脸一沉，转头便盯上了北墙后那截原本支灶棚的旧柱。
“拆！”他大吼一声，抬锤便砸。
两锤下去，柱脚断开，他带着两个工事兵生生把那根旧柱拖上城头，横着就卡到了两架短梯之间。那柱子不够高，却够粗，正好顶在梯头最容易借力的位置。乌祁人再想往上蹿，便得先从柱子上翻。而这短短一截翻越的空当，便足够城头上的人用石头、门闩和短刀往下招呼。
“好木头都叫你拆光了。”周黑脸在西口那边远远骂了一句。
石定山头也没抬：“堡在，人就在。堡没了，留木头给谁烧纸？”
这话粗得很，却像一柄锤，把城头上那股被压得发虚的气又砸紧了几分。
乌祁人这一轮攻得比先前更猛，也更狠。北墙中段、西口裂口、北角死角三处几乎没断过，梯子倒了一架再上一架，盾被砸歪了便再补一面。人一波波往前压，像是非要在今日把黑石堡一口气咬穿。
可黑石堡也再不是前两日那个只会挨打的半废边堡。
北墙中段，卫临川带着人用断枪、门闩和半截柱顶。
西口，崔柏峰一步不退，杜鹏飞守住斜坡口。
南边，韩烈堵住所有可能乱掉的人和路，让后头那口气死活不散。
石定山则像个被逼疯了的工匠，一边抡锤，一边拆柱，一边把黑石堡身上最后那点还能用的骨头挪到最该挪的地方去。
这是一种穷到极处的守法。
没有成片箭雨，没有滚油金汁，没有高墙厚垛，连像样的长枪都只剩一半。可偏偏，就是这样的穷守，反倒叫乌祁人一时咬不动。
卫临川在中段守了整整一轮。
等乌祁人的这一波逼退，他手里的弯刀早已全是缺口，刀背和手背一起沾着血，掌心被刀柄磨得发烂。他撑着垛口喘气，耳边全是喊杀声退下去后的嗡鸣，脑海里的兵盘也第一次不像先前那样清楚，反而像被血和烟熏得有些模糊。
可就在这模糊里，那团最深处的光又轻轻动了一下。
比上次更稳，也更像一个活着的东西。
不再只是“存续”或者“节点稳定”那样冷冰冰的字。
而是一种极淡的、几乎分不清是不是错觉的意念，从那团光里缓缓浮出来。
守法……收束。
卫临川呼吸微微一顿。
下一瞬，那团光竟又像在水底翻了个身，极轻地补出半句。
可进化。
就这三个字。
像谁隔着很远的地方，看了他一眼，又沉下去。
卫临川握刀的手微微一紧，眼底却更静了。
他知道，自己的金手指并不是在告诉他“怎么必赢”。它只是随着他掌握的战局、人的状态、地形和资源越来越多，开始不再只是死板推演，而是在慢慢长出一种更像“同伴”的意识。它还很弱，甚至只能吐出这样断裂的几个字。
可这已经够了。
够让他知道，这东西并非只有他一个人在用。
它也在跟着这场守城，一点点往前长。
而此刻，它给出的不是路，是判断。
黑石堡这套用断枪、门闩、滚木、石楔和人命拼出来的守法，正在从乱里一点点收束成形。只要这一口气不散，这种穷守，就还能往下熬。
他慢慢把刀从垛口上抬起来，抹了一把嘴角不知何时蹭上的血，转头去看城头。
四下里仍旧狼狈。
尸、血、断枪、箭杆、碎石、残木，到处都是。
可人还在。
墙也还在。
而这，已足够叫黑石堡再撑一轮。