几个人低头吃着泡面，夜风里全是红烧牛肉的香气。
刘铁柱是吃得最快的一个。他那双常年拉弓长满厚茧的大手，此时却小心翼翼地捏着那个轻飘飘的塑料叉子，在盒底疯狂刮擦。随着“嘎吱嘎吱”的声响，最后一滴红亮的汤汁被他如获至宝地吸进嘴里。
“呼——”
刘铁柱长长地舒了一口气，抹了一把满是汗珠的额头，眼神里还残留着未散去的震撼与满足。
“掌柜的，这东西真香啊！叫啥名儿？”
“方便面。”李平安把叉子搁在空盒子里，“你们上次见过，赵大干嚼过，你们是第一次泡着吃。”
靳斩面前的那一桶也见了底。他看着手里那个由纸浆和塑料膜构成的精致容器，眉头微微皱起。
“这东西，贵吗？”靳斩抬头问道，眼神深处闪过一抹试探。
李平安微微一笑。
“比盐贵。”
李平安侧过头，目光掠过货架上琳琅满目的包装袋，声音压低了一些：“盐，在你们这是硬通货，足以引发厮杀。但在我的店里，它只是最基础消耗品。比盐贵、比盐更稀奇的东西，我这里还有很多。”
说罢，李平安站起身，在三人敬畏的注视下，缓步走进了那散发着刺眼白光的超市。
片刻后，他拎着两袋充盈着气体的塑料包装袋，以及两瓶透明的玻璃小瓶走了出来。
“啪。”
两袋土豆片被甩在桌面上，发出清脆的撞击声。随后，是两瓶泛着冷光的小白酒和四个一次性纸杯。
“呲——”
李平安随手撕开一袋薯片的包装。他纤细的手指捏起一片薄如蝉翼、色泽金黄的土豆片塞进嘴里。
“嘎吱。”
极其清脆的碎裂声在静谧的黑夜中格外清晰。
“尝尝。”李平安指了指开口的包装袋。
赵大最先经受不住诱惑，他颤抖着手拈起一片，由于太薄，他甚至不敢用力捏。当那片土豆片进入口中，牙齿合拢的一刹那，那种如同万箭齐发般的酥脆感彻底颠覆了他的认知。
“咔嚓……咔嚓……”
刘铁柱和靳斩也陆续伸手。靳斩看着手里这枚沾着细碎红色粉末的金色圆片。嚼了两下后，他那双一直阴沉的眼睛猛地亮了起来。
“这口感……竟比泡面还要轻盈。”靳斩又拿起一片，目光深邃。
“这东西比方便面还好吃，这是啥？”
“土豆片。”李平安把纸杯在桌上摆好。
他拿起一瓶小白酒，拧开瓶盖。瓶盖拧开的瞬间，一股浓郁的酒香从瓶口窜出来，混着夜风散开。赵大本来正嚼着土豆片，闻到这股酒味，嚼动的速度慢了下来。刘铁柱直接放下了手里的土豆片，盯着那瓶酒看。靳斩的目光也落在了酒瓶上。
李平安把四个纸杯摆成一排，打开两瓶小白酒，平分倒进四个杯子里。酒液清澈透明，在纸杯里微微晃荡，在日光灯的照射下泛着莹莹的光。他把纸杯推到三人面前。
原本还在回味土豆片余味的赵大，鼻翼猛地抽动，嚼动的动作骤然停滞。刘铁柱更是直接放下了手里的零食，眼睛死死盯着那晶莹剔透的瓶身，喉结不自觉地上下滑动。
靳斩的反应最为强烈，他身为武人，对酒有着近乎本能的直觉。
他盯着杯中的那股液体。
那是何等的清澈！
在日光灯的折射下，酒液呈现出一种近乎虚无的透明感，没有半点浑浊，没有一丝残渣，倒在纸杯里，泛着莹莹的波光。
“今天难得就我们几个人。来，尝尝我店里的白酒。”
靳斩端起纸杯，指尖触碰到那轻薄得不可思议的纸壁，心中再次一惊。他将杯子凑到鼻尖，只闻了一下，那种如火烧般的辛辣之气便直冲天灵盖。
山寨里喝的是黄褐色的土烧，喝之前还得用粗布过滤。县城悦宾楼最好的女儿红，也带着一丝挥之不去的浑浊。
眼前的白酒，干净得像是早晨草叶上的第一滴露水，却又烈得像是一团沉睡的岩浆。
“掌柜的……这酒闻着，怕是要着火啊。”赵大声音有些发虚。
刘铁柱却没那么多弯弯绕，他像往常喝劣酒那样，仰头就是一大口。
“噗——咳咳咳！”
刘铁柱猛地喷出一口酒气，整张脸在不到三秒钟的时间里，从脖子根一路红到了脑门。他只觉得嗓子眼里像是被塞进了一根烧红的铁条，那一股灼热的热浪瞬间撞击在胃壁上，轰然炸裂开。
“好……好烈的火！”刘铁柱大口喘着粗气，眼睛里甚至溢出了生理性的泪水。
靳斩见状，带了丝小心，他浅浅地抿了一小口。即便有了心理准备，那种高酒精度的冲击力依然让他面色一变。他强行将那股火辣吞入腹中，随后吐出一口酒雾。
“烈。真是好烈的酒。”靳斩看着纸杯，声音略带沙哑，“这酒，起码抵得上府城里的烧春五倍之劲。”
李平安看了一眼瓶子上的标签，四十度。他轻笑一声，靠回凳子上：“一般般，这只是最普通的。”
酒精的催化下，酒桌上的气氛逐渐不再那么僵硬。
李平安转动着手中的纸杯，眼神变得深邃起来：“赵大，你能带着盐进城找孙掌柜，确实有胆色。我也知道，这盐拿到城里，能卖出黄金的价格。但作为一个商人，我得提醒你一句，这生意，你保得住吗？”
这句话，像是一盆冰水，顺着赵大的脊梁骨浇了下去。
赵大端着酒杯的手猛地一顿，脸色阴晴不定。
李平安语速缓慢而有力，带着一种洞察人心的穿透感。
“一罐盐卖一两银子。这个消息要是传出去，柳县的盐贩子、县衙的差役，甚至是那些高高在上的豪绅，会怎么想？盐，自古以来就是官府的禁脔。你们赵家村不过是几十户泥腿子，手里握着这种比贡盐还要白百倍的宝贝，在他们眼里，你们不是发财了，你们是一群抱着金砖走在大街上的孩童。”
靳斩放下了酒杯，他的脸色也变得严肃起来。他在绿林混迹多年，深知这个世界的底色是血腥的。
“掌柜的说得极是。”靳斩冷冷地开口，目光扫过赵大，“贩私盐，在大康是满门抄斩的罪过。即便官府睁一只眼闭一只眼，那些黑白两道的狼，嗅着味儿就能把赵家村啃得连骨头都不剩。”
赵大脖子一缩，声音有些发颤：“掌柜的，俺……俺只是想着，大伙手里都没银子了，总得想个法子让这生意活起来啊。”
李平安摆了摆手：“我没说不让你卖。但方法不对。一次两次可能挺安全的，次数多了，迟早会被人盯上。”
对我而言没有什么关系，你或是赵家村就不一定了。
靳斩放下纸杯。“掌柜的说的是。盐这东西，官府管得紧。贩私盐被抓住，轻的打板子，重的坐牢流放。盐还得充公。”
赵大脖子一缩。“那……那俺咋办？俺今天都已经卖了一罐了。”
“一罐没事。”
“但你要是继续往城里送盐，迟早有人会查到你，这盐哪来的。柳县就这么大个地方，好事不出门，坏事传千里。你今天卖给悦宾楼的孙掌柜，过两天全柳县都知道悦宾楼的菜比别的酒楼好吃了。到时候人家一打听，查到赵家村头上，你们想好怎么应付了吗？”
折叠桌边安静了下来。赵大盯着自己的纸杯，手指在杯沿上搓了两圈，一句话也说不出来。刘铁柱灌的那一大口酒劲还没过去，脸红得跟关公一样，坐在那儿直喘粗气。
折叠桌边安静下来。赵大盯着自己的纸杯，手指在杯沿上搓了两圈。刘铁柱灌的那一大口酒劲还没过去，脸红得跟关公似的。
靳斩端起纸杯抿了一小口，然后开口。“掌柜的，山寨百来号人，量少的话自己就能消耗掉。不过掌柜的说得对，这么好的盐，要是能卖出去挣钱，也是条路子。”他顿了顿，目光落在桌上那瓶小白酒上，“掌柜的，这酒能买吗？”
“能。”李平安点头，“想要随时来买。”
“掌柜的！俺说句掏心窝子的话！咱们这穷山恶水，拢共就几家村寨，全凑一块儿能有多少银子？您的这些神物，开在这荒郊野岭简直是......明珠投暗啊！”
刘铁柱喷着酒气，眼神中满是狂热。
“您这店，要是能搬到城里去，县城，甚至是府城！那里的豪商贵胄，兜里的金银多得能把您这超市铺满！在那儿做生意，才叫真正的日进斗金啊！”
李平安端着纸杯，看着远处隐藏在黑暗中的重重山影。