“钱？你是说那种沉甸甸、除了占地方毫无美感的瓶盖？”
李平安听完，脸上的笑意更深了，他慢悠悠地摆了下手。
“那玩意儿我没有，也不稀罕那东西，不过嘛，我可以用商品跟你换，物资永远比货币更有说服力，不是吗？”
队长看了看李平安身后的店铺，抬手抹了抹嘴，小心的咽了咽口水，怕对方看到自己的小动作。
“稍等。”
李平安丢下两个字，转头走回了超市。
李平安熟练地从柜台后的货架上取了两瓶包装普通的白酒。紧接着，他在门口的散货架上随手拎起一袋盐和一袋白糖。
当他再次出现在超市门口时，手里已经多了一份足以谈判的筹码。
李平安看了一眼队长，对方面前空空如也，连放东西的地方都没有，他随意抬脚，动作极其轻佻地将原本横在折叠桌上的步枪和手枪蹭到了地上。
“小禾，把桌子搬到队长面前。”
江禾愣了一下，随即会意，利索地搬起桌子，越过安全区边缘，将其稳稳地放在了队长的膝盖前。
“把东西放下。”李平安将手上的商品递给江禾。
江禾将白酒、精盐和白糖依次排开。
李平安慢步走到桌边，抬手准备给对方讲解的时候，发现自己的手穿过了安全区，灼热感立刻从手部传过来。
“小禾，来帮我打个伞，别让太阳晒着我了。”
江禾立刻拿起伞，撑在他头顶。李平安这才指着桌上的东西对队长说：“这个是白酒，你喝没喝过我不清楚，但酒肯定听过。这个是盐，这个是白糖。”
队长看着桌上那两包包装完好的东西，眼神里满是狐疑。
李平安也不废话，直接拿起那袋盐，撕开一个小口，从里面倒了一点雪白的颗粒出来，当着队长的面送进嘴里，咽了下去。
“给，你也尝一下。”
李平安将开了口的盐袋递到队长面前，语气平淡，“别倒多了，太咸了。”
队长见他先吃了，心里那点防备顿时消了大半，他学着李平安的样子，小心地往手心里倒了一点，然后用舌尖轻轻舔了一下。
就这一下，他的眼睛瞬间瞪得滚圆！紧跟着，他像是怕浪费一样，赶紧把手指头上沾着的盐粒全含进嘴里。
片刻后，他抬起头，声音都带着一丝颤抖。
“这……这真是盐？怎么这么白？一点杂质都没有？这个怎么卖？”
李平安抬手示意他别急。
“别急，再尝尝这个。”
他如法炮制，把白糖的塑料袋也撕开一个口，自己先吃了一小撮，然后把袋子递给队长。
这一次，队长几乎是迫不及待地抓了过去。白糖的颗粒感在手心滚动，像是一颗颗透明的碎钻。他直接倒进嘴里，白糖融化得比盐慢一些，但那股浓郁到极致、纯粹到不含任何杂质的甜味，瞬间像海啸一样冲垮了他的味觉防线。
“这是甜的……真是糖？”队长几乎是自言自语。
不怪他这么大惊小怪。在这个世界上，最好的盐也是带着土黄色的。糖在废土上，是一种被称为“红糖”的块状晶体，在这一小袋透明且精细的晶体面前，简直就是劣质品。
到这一刻，他才彻底信了弟弟的话，眼前这个年轻人，确实诡异得很。
他指着那两瓶透明液体，呼吸急促，“你说……这个是酒？”
李平安疑惑地看着他，“怎么？有什么问题？”
“酒，在任何聚居点都是高消品。”
队长吞了口唾沫，眼神里的傲气已经彻底消失，“但我们喝的不是泛黄的黄酒，就是酸的果酒。这种透明的液体……怎么可能是酒？”
李平安轻轻拧开了白酒的瓶盖，露出了一个玩味的笑容。
“所以我才说，跟我做交易，你不会吃亏的。”
没有酒杯，他直接将透明的酒液倒在了金属瓶盖里。
刹那间，一股浓郁的粮食发酵香气，顺着燥热的空气瞬间扩散开来。
队长甚至在那一刻产生了一种贪婪感，这种香气，比他喝过的任何液体都要迷人。
李平安抿了一小口，随后将瓶盖递了过去。
队长接过瓶盖，并没有立刻饮下，他深深吸了一口气，闭上眼，感受着那种纯粹的酒精分子在鼻腔里跳跃。
他在心里疯狂地嘶吼，这才是酒！这才是真正的酒！
队长一仰头，将瓶盖里的白酒一饮而尽。
下一秒，他的脸色猛地涨红，一股如岩浆般火辣的灼烧感，从舌尖一路顺着食管，狠狠地撞进了胃里。那种炸裂的口感，对于习惯了低度劣质发酵酒的废土人来说，简直就像是喝下了一团液态的火焰！
“哈！！！”
队长猛地喷出一口酒气，整个人因为这剧烈的刺激而微微颤抖。
李平安拿起瓶子看了看上面的度数。
“45度，这个度数，可能比你以前喝的那些要高，没问题吧？”
队长足足缓了半分钟，才找回了自己的声音，他瞪着那瓶酒，声音里透着一丝敬畏，“哇……这酒……好厉害！”
李平安见火候到了，收起笑意，他站起身，自顾自地将折叠椅向前拉了拉，刚好卡在安全区的边缘。
“这鬼天气，晒得皮都疼。我还是坐这和你聊吧。”李平安指了指队长的位置，“怎么样？这三样东西，能入队长的法眼吗？”
此时的队长，已经彻底收敛了先前的杀意与傲慢。他很清楚，如果能带走这些物资，他们小队的地位将稳如泰山。
“开个价。”队长的声音清脆利落。
“这种酒，我在聚居点的标价是四千个瓶盖一瓶。至于盐和糖，一袋五百个瓶盖。如何？”
队长在心里飞速计算着。十八个人，赎金一万四千四百瓶盖。
如果按李平安的价格，这笔赎金换成实物，换不到几瓶酒、几袋盐。
他第一次露出了不好意思的情绪，搓了搓手，语气甚至带上了一丝讨好的谄媚。
“李店主……这价格还能不能优惠点？如果换这些，我这批人，换不了几样就没了。”
李平安陷入了沉默，似乎在进行某种艰难的思想斗争。
“这样吧。”
李平安缓缓抬起头，眼神中透着一种名为长线布局的深沉。
“盐和糖的价格不变。但既然是和队长的第一次交易，我也想交个朋友。酒我算你三千瓶盖一瓶。”
他伸出一根手指，语气转冷：“但记住，仅此一次。以后你若再想来这儿买酒，价格仍然是四千，当然，一次买的多，可以给一定的优惠。”
队长的眼睛猛地亮了，他一拍大腿：“成交！”
“别急着谢我。”
李平安朝远处那辆大巴车扬了扬下巴。
“把人都叫下来。名单上是名单上的事，我需要亲自筛选一下，半死不活的可不值八百。”
“您放心，都是全须全尾的。”
队长一听，再无二话，立刻转身冲身后的手下喊了一嗓子。