马车在崇文巷口隔了一条街的地方停下来。
沈蘅下了车，没有急着走过去，先在巷口对面的墙根下站了一会儿。
春芽跟在她身后，压低声音问：“四小姐，咱们要过去看吗？”沈蘅没有回答，目光落在那根拦在巷口的粗绳上，又扫了一眼绳后两个穿公服的衙役。
围观的人不多，都安安静静地站着，没有人喧哗，也没有人往前挤。
沈蘅看了一会儿才迈步走过去，没有挤到人群前面，只是站在人群外围，隔着几层人影往巷口里看。
地上有一块被白布盖住的地方，布边压着石头。
一个穿深青色公服的人正蹲在白布旁边，背对着人群，低头在查看什么东西。沈蘅的目光落在他身上。
他背脊挺直，蹲在那里的时候也不弯腰，侧脸线条绷得很紧。
他面前的地上摊着几样东西，一样一样拿起来看过又放下，动作不快不慢。
旁边站着一个穿皂衣的差役，手里拿着纸笔，低头记着什么。
沈蘅注意到那个穿深青公服的人在翻看其中一样东西时停了一下，手指在那件东西上多停了一息，然后才放下来。
她看不清那是什么东西，但她记住了那个停顿。
然后他站起来转了个身。
他转过来的时候，沈蘅看清了他的脸——很年轻，眉眼之间还有少年人的轮廓，但下颌线条已经有些分明了。
他脸上没什么表情，目光从白布上移开，往人群这边扫了一眼。
那一眼不算长，只是一掠而过，但在掠过沈蘅站的方向时，他的目光在她脸上停了一瞬，很短的一瞬。
然后他收回视线，转身跟旁边的人说了句话，就弯腰去收拾地上的东西了，沈蘅没有动，也没有避开。
她就那么站在原地，看着他伸手按了按白布的边缘，又站起来跟旁边差役说了几句，然后转身往巷子深处走去。他的背影消失在巷口。
沈蘅又站了一会儿才转身带着春芽离开。
回府的马车上，她靠着车壁闭着眼睛，把刚才看到的细节在脑子里重新过了一遍。
她在心里问了一句：“系统，刚才周行之翻看的那几样东西里，有一件他多停了一息的是什么？”系统答：“死者衣物内袋中发现一块青色碎布，边缘毛糙，质地与九年前库房失窃案中的青布相似。”
沈蘅的手指在膝盖上轻轻叩了一下：“那块布现在在哪儿？”“已被皇城司作为物证收存。”
沈蘅没有再问下去，周德贵身上带着一块九年前的青布回来。
他为什么带着它？是想用它来证明什么，还是想用它来换什么？她没有答案。
马车穿过东市时，她对春芽说：“让车夫绕一下柳条巷，慢慢走就行。”马车拐进柳条巷时车速慢了下来，沈蘅掀开车帘一角往外看了一眼——那棵老槐树还在，那扇小门还嵌在灰扑扑的院墙里，门板紧闭，门缝里夹着一根细铁链，锁头在日光下微微反着光，锁上了。
她放下车帘：“走吧，去五叔家。”
到了五叔家，沈蘅坐下先说了句：“恭喜五叔，听说已经在翰林院做编修了，上次喝喜酒的时候人多，没来得及好好跟你道声贺”。
五叔摆了摆手：“自家叔侄，说什么贺不贺的，也就是个修书的闲差。”沈蘅喝了一口茶，神色认真起来：“五叔，周德贵身上那块青布，跟九年前库房丢的那批布是一样的。”
五叔放下茶碗：“周德贵带着那块布回来，要么是想用它来证明什么，要么是想用它来换什么。”
沈蘅说：“我也是这么想的，对了柳条巷那扇门锁了，锁是谁换的，能查到吗？”五叔想了想：“城南那一片的锁匠不多，我挨个去问问。”沈蘅点头：“有劳五叔。”
告辞的时候，五叔在后面说了一句：“蘅儿，这件事比你九年前查的那些事大，你自己当心。”沈蘅回头看了他一眼：“我知道。”
回府后天色已暗，沈蘅穿过院子回了屋，没有点灯，黑暗中坐到桌边。
她伸手摸了摸暗格的边缘，没有打开。
系统忽然开口：“宿主，建议执行场景回溯，还原死者死前行踪，预计消耗生存积分15分。”
沈蘅问“为什么之前不用积分?”，系统回答道“之前是局部的场景回溯，而且看在你岁数小免费给你使用一次。”
沈蘅沉默了一会儿：“先不执行，等我把柳条巷的门查清楚再说。”系统没有再出声，沈蘅合上暗格，站起来去洗漱了。