江城国安局地下三层的法医解剖室，空气里弥漫着消毒水和福尔马林混合的冰冷气味。无影灯惨白的光线下，从水库打捞上来的杀手尸体躺在不锈钢台面上，皮肤被水浸泡得肿胀发白，颈部皮肤残留着注射毒剂后的细小针孔。法医老秦戴着双层手套，小心翼翼地将死者右手拇指摁在指纹采集仪上，仪器发出轻微的嗡鸣。
“指纹库比对结果出来了。”技术员小赵盯着屏幕，声音带着一丝不易察觉的震动，“匹配度99.8%……关联案件是……十年前的‘7·12’滨江路枪击案？”
站在观察窗外的陆峥猛地抬眼。滨江路枪击案？那正是夏晚星父亲，国安传奇特工夏明远“牺牲”的案子！当年现场只找到一枚模糊的第三方指纹，始终未能锁定嫌疑人，成为悬案。他下意识看向站在旁边的老鬼。
老鬼原本只是沉默地注视着解剖台，听到“滨江路枪击案”几个字时，他那张惯常没什么表情的脸上，肌肉几不可察地绷紧了一瞬。他放在身侧的手指微微蜷缩了一下，随即又恢复如常，快得让人以为是错觉。但陆峥捕捉到了。那绝不是惊讶，更像是一种……被猝然触碰到旧伤疤的隐痛和凝重。
“确认无误？”老鬼的声音低沉平稳，听不出波澜。
“确认无误，指纹特征点完全吻合。”小赵肯定地回答，“数据库自动关联，死者指纹与‘7·12’案现场提取的未知指纹b完全一致。”
老鬼没再说话，只是微微颔首，目光重新落回解剖台上那具苍白的尸体，眼神深得像两口古井。陆峥心中的疑云却骤然翻涌起来。十年前杀害夏明远的凶手之一，如今却成了追杀沈知言的“蝰蛇”杀手？这中间跨越的时间与空间，究竟隐藏着怎样错综复杂的联系？老鬼那一瞬间的异常，又意味着什么？
同一时间，夏晚星回到了自己位于市中心的公寓。热水冲刷过身体，却带不走深入骨髓的寒意和疲惫。水库水下杀手袖口那个特殊的血迹位置，像烙印一样刻在她脑海里——和她记忆中父亲牺牲现场发现的弹壳底部，那个独特的、被硬物磕碰出的凹痕标记，位置分毫不差！
这不是巧合。
她裹着浴巾，赤脚走到客厅角落一个不起眼的旧樟木箱前。这是父亲留下的唯一遗物，她一直没舍得打开。深吸一口气，她拨开密码锁——是她和父亲的生日组合。箱盖发出沉闷的“咔哒”声，缓缓开启。
里面没有照片，没有信件，只有几件叠得整整齐齐的旧衣物，一本磨损的《孙子兵法》，以及一个用油布仔细包裹的、巴掌大的金属盒。夏晚星的心跳开始加速。她解开油布，打开金属盒。里面没有武器，没有文件，只有几个小巧的、不同型号的微型工具，以及……一枚孤零零的、密封在透明胶囊里的药丸。
胶囊是深蓝色的，在灯光下泛着幽冷的光泽。夏晚星小心翼翼地拿起它，指尖能感受到胶囊外壳的坚硬与冰冷。她凑近鼻尖，一股极其微弱、几乎难以察觉的苦杏仁味钻入鼻腔。
“夜枭”！
水库杀手服下的，正是这种代号“夜枭”的速效神经毒剂！而此刻，一枚一模一样的毒药胶囊，就躺在父亲留下的盒子里！
父亲为什么会有这个？是任务所需？还是……为自己准备的最后退路？或者……他根本就没能用到它？一个更可怕的念头不受控制地冒了出来：父亲当年，真的是在任务中“牺牲”的吗？还是……也和这个杀手一样，在某个不为人知的时刻，被逼服下了同样的毒药？
她握着那枚小小的胶囊，只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，浑身血液都仿佛凝固了。十年来的悲伤和怀念，第一次被汹涌的怀疑和恐惧所取代。
就在这时，门铃响了。
夏晚星猛地回神，迅速将胶囊放回金属盒，盖好樟木箱，随手扯过一件外套披上，调整了一下呼吸才去开门。
门外站着苏蔓，手里提着一个保温桶，脸上是恰到好处的担忧。“晚星！你没事吧？我听说昨晚水库那边出事了，好像还跟沈教授有关？打你电话一直不通，吓死我了！”她一边说一边自然地走进来，目光快速扫过略显凌乱的客厅，最后落在夏晚星苍白的脸上，“你脸色好差，是不是受伤了？”
“我没事，就是有点累。”夏晚星勉强笑了笑，接过保温桶，“你怎么过来了？”
“给你炖了点安神汤。”苏蔓拉着她在沙发上坐下，语气温柔，“看你这样子，昨晚肯定吓坏了。沈教授怎么样了？脱离危险了吗？”
“还在观察。”夏晚星含糊地回答，心神依旧被那枚“夜枭”胶囊占据着，情绪有些低落。
“别太担心，沈教授吉人天相，会没事的。”苏蔓轻轻拍着她的手背，像个体贴的闺蜜，“倒是你，脸色这么难看，快喝点汤暖暖。”她起身去厨房拿碗勺。
趁着夏晚星低头舀汤的瞬间，苏蔓的目光迅速锁定了放在茶几一角的笔记本电脑。那是夏晚星的私人电脑，但有时也会处理一些不太敏感的工作记录。她不动声色地挪了挪位置，用自己的身体挡住了夏晚星的视线，手指在口袋里轻轻按了一下某个微型设备的按钮。
“对了，”苏蔓状似随意地开口，声音带着恰到好处的关切，“我弟弟那边……最近情况不太好，医院说可能需要一种国外的新药，费用很高……”她微微低下头，语气里带着一丝不易察觉的恳求和无助。
夏晚星喝汤的动作顿了一下。苏蔓弟弟的病情她是知道的，罕见病，治疗费用确实是个无底洞。看着好友强颜欢笑下的忧虑，她心中涌起一阵愧疚。自己最近被任务和父亲的疑云缠身，确实忽略了苏蔓的感受。
“需要多少？我这边还有一些……”夏晚星放下碗，准备去拿钱包。
“不用不用！”苏蔓连忙摆手，脸上挤出一丝笑容，“我就是……就是心里憋得慌，想找你说说话。钱的事我再想办法。”她说着，眼圈似乎有些泛红，迅速别过脸去，仿佛在掩饰自己的脆弱。
这番真情流露让夏晚星心头一软，暂时压下了心头的疑虑和沉重。她轻声安慰着苏蔓，没有注意到，就在苏蔓刚才“情绪激动”地别过脸时，她放在口袋里的手指已经完成了操作——一个微型的无线传输器，正悄无声息地将夏晚星电脑里某个标记为“行动日志（草稿）”的加密文件副本，传输了出去。
苏蔓又坐了一会儿，确认夏晚星情绪稍缓后，才起身告辞。“你好好休息，别想太多。有事一定要给我打电话。”她拥抱了一下夏晚星，语气真挚。
“嗯，你也是，别太担心你弟弟。”夏晚星将她送到门口。
门轻轻关上。公寓里恢复了寂静。夏晚星靠在门板上，疲惫感再次席卷而来。她走到窗边，看着楼下苏蔓纤细的身影汇入街道的人流，很快消失不见。
窗外的阳光明媚，车水马龙，是再普通不过的都市白昼。而窗内的她，却仿佛置身于另一个冰冷、充满谜团和危险的世界。父亲留下的“夜枭”胶囊在脑海中挥之不去，水库杀手沉入水底的画面与父亲牺牲的模糊记忆交织重叠。十年了，她第一次如此清晰地触摸到父亲死亡的边缘，那冰冷的触感让她不寒而栗。
真相到底是什么？老鬼看到指纹报告时的异常反应又意味着什么？她低头，看着自己摊开的手掌，仿佛还能感受到那枚深蓝色胶囊的坚硬轮廓。怀疑的种子一旦种下，便疯狂地开始汲取养分，在她心中迅速生根发芽。