那块石头在她掌心里握了整整一夜。
天亮的时候，石头的温度已经不再变化了，维持在一种比体温稍低的微凉状态，像刚从溪水里捞出来。沈灵枢把它放在桌面上，用手指绕着它转了一圈。石头表面光滑，没有任何刻痕，但它的形状不是完全随机的——靠近底部的位置有一个极浅的凹陷，大小和银针的针尖差不多，像是经常被按压留下来的痕迹，像被同一个人用同一根手指按过很多次。
她把银针拿来，针尖对准凹陷，轻轻放进去。针尖与凹陷之间出现了一道细小的间隙，没有完全贴合。她把石头反过来，背面同样光滑。她试着将银针抵住凹陷，微微施加压力。石头表面的光泽在针尖接触的位置出现了一层极薄的波动，像水面被触碰后漾开的涟漪。她松开手，波动消失了。
她拿起石头走到窗边，放在日光下看。光线透过石头的边缘时，能看到内部有一道极细的金线，从底部延伸向顶部，像一个被封在石头里的符纹走向。
她带着石头和银针下了楼。清晨的天道宗还很安静，主路上没有人。她走到塔基西侧，再次掀开那块砖，把石头放进去。凹槽和石头严丝合缝，像用同一个模子制成的。她站直身体等了几息，没有声音，没有震动。她又把石头拿起来，重新盖好砖块，走回符殿。
白莲月在走廊里等她。门开着，沈灵枢走进去时她坐在桌边的椅子上，手里没有拿银针，面前摊着一本翻开的旧册子。沈灵枢把石头放在桌上：“你见过这个吗？”
白莲月低头看了一眼：“没有。但我知道它是什么。”
“你外公的手记里写过，塔底第二层封印的钥匙一共有三件——针、石、血。针是方向，石是载体，血是引子。”
沈灵枢没有说话。她低头看了一眼自己的手指——符神血，她已经用过了，在补塔底阵纹的时候。但那是滴在千年墨里被稀释过的，不是直接接触封印的。
“封塔用血，开塔也要用血。”白莲月说，“不是滴墨，是直接涂在石头表面的凹陷里。”
“涂了之后呢？”
“石头会认你。”白莲月合上册子站起来，“但认了之后，封印就会从沉睡状态转为待启状态。你随时可以打开那扇门，但那扇门一旦开了，里面的混沌之气原体会感知到外界——它会先试探，再确认，然后决定要不要醒来。”
“多久？”
“不知道。没人试过。”白莲月走到门口，“我外公没有符神血，他打不开。你娘有符神血，但她没有回来开。”她停了一下，“现在你是唯一能开的人。”她的背影在走廊尽头拐角处被墙壁收走，脚步声很快就听不见了。
沈灵枢坐在桌前，石头放在桌面正中央。她低头看着自己的手指，指尖没有任何伤口。她拿着石头和银针出了门，穿过主路，走向符殿后方一片无人的小空地。日光从头顶直直照下来，在地面上铺开一道清晰的影子。她蹲下身，把石头放在地面平整的石板上。她取出银针，针尖抵住石头底部的凹陷，另一只手按住石头边缘，然后将指尖在针尖上划了一下，一滴血渗出来，落在凹陷处。银针的针尖和血滴接触的瞬间，石头表面那层波动再次出现了，这一次没有消失，而是沿着石头表面的方向向外扩散，像水纹在石面上铺开。
她松开了针，退后半步。地面上那层波动继续扩散，覆盖到整个石板表面，石板边缘的泥土里有一道极细的亮光闪了一下，然后暗下去了。石头表面的光泽彻底收敛，恢复成了普通卵石的样子。银针从凹陷处弹开，落在石板边上。
沈灵枢弯腰把银针和石头捡起来。石头比以前轻了一些，像有什么东西从里面离开了。她把两样东西收好，站起来走回符殿，主路上的日光比来时更亮了一些。
她推开自己房间的门，在桌边坐下，把石头放在掌心。没有变化，平静，冰凉。她握了一会儿，放回了抽屉里，和那七封信放在一起。
傍晚时分，药灵来了。她站在门口看了她一眼：“你的脸色不太对。”
“没睡好。”
“不是因为没睡好。”药灵走进来，在她对面的凳子上坐下，“你碰了什么？”
沈灵枢低头看了一眼自己的手。指尖的伤口已经愈合了，留下一条极细的痕迹。药灵顺着她的目光看过去：“你放了血。用来做什么？”
“开一把锁。”
药灵看了她一会儿，没有再问。她从袖口取出一个小小的布包，放在桌上：“安神草的药性已经用完了，我重新配了一份给你。太累了就敷一点。手也敷一点。”她说完站起来走了出去，布包放在桌上没带走。
沈灵枢打开布包，里面是捣好的药泥，深绿色，散发着一股温和的气味。她用手指沾了一点涂在指尖的伤口上，凉意渗进皮肤里，像被水浸过的棉布敷在伤处。
入夜后她推开窗，窗外的那棵桂花树在夜色中比白天清晰一些，细小的花瓣落了满院子。她听到远处塔顶的方向传来一阵极轻的风声，像有什么东西在上面走动。叶星澜在塔顶，不会是他——他走路没有声音。她从抽屉里拿出石头握在手心，推开房门，沿着楼梯往下走。走出符殿时月光正从云层缝隙里漏下来，把主路上的石板照得发亮。她穿过主路，绕过塔基，走到塔的正西侧。
她蹲下身，掀开那块砖，把石头重新放回坑里。月光落在石头表面，反射出一层极淡的金色光。然后她听到了一个声音——从塔底深处传来的，极轻，像有人在很远的地方翻了一页书。
她没有把石头取出来。她把砖盖回去，站起身，退后两步。月光从云层里完全露出来，把整个塔基照得轮廓分明。她没有再听到那个声音，但她知道它来过，像一扇门从内侧被轻轻叩了一下。她转身走回符殿，走到楼梯口时看到白莲月站在走廊尽头，她穿着睡袍，一手扶着门框：“它醒了？”沈灵枢在她面前停下：“没有。但它在翻身。”她侧身进了自己的房门，门在身后合拢，像一页被翻过去的书，封面还没合拢，但手指已经松开了边缘。