沈灵枢在第二天天亮前从北仓房间进入通道。她准备沿着两条平行通道走一遍，重点检查石室附近的墙面，寻找进入环形中间区域的开口。
她从塔基西侧进入通道，穿过空腔、横向通道和石砖房间，推开裂缝两侧的砖块，穿过矮通道和铁栅门，进入末端空间后推开北侧墙板，沿窄通道走到北仓房间。她站在北仓房间中央，把这个位置作为起点，先沿北仓到山口内侧的通道往东北方向走。通道的走向平直，两侧的土坯墙表面平整，没有明显的门或开口。她每走几步就用手掌贴住墙面感受一下温度和硬度，确认没有异常。走到山口内侧石室前，她停下脚步，在石室入口两侧的墙面上重新检查了一遍。石室入口正对的那面墙上，凹痕和砖块保持着她上次推入后的状态，边缘贴合，没有新的开口。
她转身沿原路返回北仓房间，然后沿东缘到北仓的通道往东走。这条通道的走向朝东南，在走到约一半的位置时，她注意到通道右侧的墙面有一块砖的颜色比周围的砖略深，位置在墙面中段偏下，和她在山口内侧石室及矿道石室看到的凹痕位置接近。她停下来蹲下，用手掌贴住那块砖的表面。砖面是冷的，边缘与周围的砖缝之间有一道极细的缝隙，比正常砖缝宽一些。她用铁钎沿着砖块的边缘走了一圈，确认它可以向内推动。她把铁钎的平端探入砖块边缘的缝隙，向内施加压力。砖块沿着一条隐藏的轨道向内滑动了一指的距离，然后停住了。她松开手，退后一步，等了片刻。
通道右侧的墙面没有移动，但左侧的墙面传来了一声极轻的响动，像是嵌在墙体内部的卡扣被拉动。她走到左侧墙面，在接近地面的位置发现了一块颜色略浅的区域，边缘与周围的墙面之间有一道完整的分离线。她用撬棍的平端探入分离线中段，向外施加压力。墙面沿着一条隐藏的轨道向侧面滑动，露出一道横向开口，宽度约一掌，高度约半人。她蹲下来，把火折子吹亮照入开口。开口后面是一条低矮的横向通道，地面铺着平整的碎石，两侧的土坯墙表面粗糙，没有加固过的痕迹。通道的走向朝西北方向延伸，长度不长，走了大约十几步之后前方出现了一间小型空间，面积不大，约两步见方。空间中央的地面上放着一只铁盒，盒盖闭合，表面覆盖着一层均匀的暗色附着物。空间四壁是土坯墙，没有其他出口或标记。
她走进空间，蹲在铁盒前，用手掌沿着盒盖边缘摸了一遍。盒盖没有上锁，也没有扎绳。她掀开盒盖，里面铺着一层深色绒布，上面放着一卷纸和一块薄铁片。纸卷展开后是一幅简图，标注的路线从当前空间出发，向西北方向延伸至一处未闭合的虚线末端，末端用墨点标注了一个位置，旁边写着两个字——“避光”。薄铁片的边缘缺口和之前那块一致。
她把纸卷和薄铁片收进衣袋里，盖上铁盒放回原位。然后站起来，沿着来路返回，穿过横向开口和低矮通道，回到东缘到北仓的通道内。她把墙面推回原位，确认它和周围的墙面贴合，然后沿通道走到东缘石室前，确认石室入口两侧的墙面没有异常。她沿原路返回北仓房间，穿过末端空间和裂缝通道，沿来路返回塔基西侧。
走出空腔时日光已经升起来了，她沿着主路走回符殿，在偏厅里遇到了凌霜。他正从剑殿方向回来，剑鞘上还沾着训练留下的汗渍。沈灵枢在桌边坐下，把在东缘到北仓通道中发现的环形中间区域的情况说了一遍——通道右侧的砖块可以推动，触发后左侧墙面打开，露出一条低矮的横向通道，通向一间小型空间，空间中央有一只铁盒和一卷纸，纸卷上标注的路线向西北方向延伸，末端写着“避光”。
凌霜听完，把剑横在膝上：“避光的东西，你母亲手稿里提到的‘遇光则变’的材料。如果它存放在环形中间的区域，位置和你发现的小空间方向一致。”
“对。纸卷上的虚线末端在空间西北方向，和环形中间区域的位置吻合。”
凌霜没有再问，站起来离开了偏厅。沈灵枢上了楼，在桌边坐下来，把环形中间区域的位置和纸卷上的标注合并到总图上。她在两条平行通道之间的区域画了一个小圈，标注了“避光材料存放，铁盒纸卷指向西北方向”。然后把总图折好放回抽屉里，站起来走到窗边。
远处的塔在日光中轮廓清晰，底部没有异常。她伸手碰了一下衣袋里的银针，温度平稳。环形中间区域的位置已经确认了，下一步需要沿着纸卷上标注的虚线末端继续往西北方向走，确认避光材料的实际存放位置和状态。她在窗边站了片刻，然后关上窗，在床边坐下来，均匀地呼吸着。夜色在窗外合拢，她闭上眼睛，让环形中间区域和“避光”标注的位置在她意识中保持着她确认它们时的坐标和方向。她什么也没有多想。