旅部到总部所在地的路不算近，陈旅长骑着马，心里还在琢磨李云龙那通电话。这小子，刚到独立团就给自己找事，还要兼任政委？真是异想天开！不过，他关于杨村那伙鬼子的分析，倒是引起了旅长的重视。如果真是一支目标指向总部的特种部队，那独立团这顿打挨得确实有其价值，孔捷的处分或许真有转圜的余地。
到达总部，经过通报，旅长在一间用作办公室的农家屋里见到了副总指挥。副总指挥正伏在桌上看着地图，眉头紧锁，显然也在为近期鬼子的异常动向和独立团的失利烦心。听到脚步声，他抬起头，看到是陈旅长，点了点头：“你来了，坐。是为了独立团的事？”
“老总，您料事如神。”旅长也不客气，拉过一张凳子坐下，直接切入正题，“我刚和李云龙通过电话，他已经到独立团了。这小子，拉着孔捷去杨村战场仔细看了一遍。”
“哦？他看出了什么？”副总指挥放下手中的铅笔，身体微微前倾，显露出兴趣。李云龙打仗鬼点子多，他是知道的，也想听听这个刚被“发配”又紧急启用的团长有什么新发现。
旅长便把李云龙的分析原原本本说了一遍：特制靴印、美制冲锋枪弹壳、精准的渗透路线和战术，以及最重要的——这支小股部队的真实目标很可能是八路军总部，独立团歪打正着起到了屏障作用。
副总指挥听完，沉默了片刻，手指轻轻敲打着桌面。他站起身，走到墙上的大地图前，目光落在杨村和总部之间的区域。作为八路军的高级指挥员，他自然知道特种作战的厉害，也清楚如果让这样一支精锐小队摸到总部附近，会造成多么可怕的后果。之前只是震怒于独立团的失利，现在经李云龙这么一分析，视角确实不同了。
“照李云龙这么说，孔捷倒算是替总部挡了子弹？”副总指挥转过身，脸上看不出喜怒。
“可以这么理解，老总。”旅长谨慎地措辞，“仗没打好，损失惨重，处分是应该的。孔捷同志负有不可推卸的责任。但是，考虑到独立团新败，士气低落，李云龙初来乍到，需要熟悉情况的干部辅助。而且，孔捷同志经过此次教训，必然深刻反省，让他戴罪立功，留在独立团担任副团长，既能帮助李云龙稳定部队，也能让他有机会雪耻。总比……总比让他去喂马，更能发挥他的作用。”
副总指挥盯着旅长看了几秒钟，突然哼了一声：“你陈旅长什么时候成了李云龙的说客了？这小子给你灌了什么迷魂汤？”
旅长苦笑一下：“老总，我这不是为了独立团能尽快恢复战斗力嘛！李云龙那小子是头倔驴，但带兵确实有一套。孔捷也是个悍将，这次是吃了不了解新型敌人战术的亏。让他们俩搭班子，一个猛打猛冲，一个稳重扎实，互补性强。再说了，”旅长顿了顿，声音压低了些，“总部马场那边，也不缺他一个喂马的……”
最后这句话带着点调侃，让气氛稍微轻松了些。
副总指挥走回桌边，重新拿起那份关于处分孔捷的命令，沉吟着。他并非不近人情，只是治军必须严格。独立团杨村一战，无论原因如何，败了就是败了，“发面团”的帽子是激将，也是鞭策。但现在看来，情况确有特殊之处。
“好吧。”副总指挥终于开口，将那份命令放到一边，“处分可以调整。孔捷，就按你说的，留在独立团，担任副团长，戴罪立功。”
旅长心里一喜，刚想说话，副总指挥抬手阻止了他，目光变得锐利起来。
“但是，你告诉李云龙，也告诉孔捷！这是最后一次机会！我给他三个月时间！三个月内，独立团必须恢复元气，形成战斗力！要是三个月后，独立团还是这副孬种样子，还是‘发面团’，那就不光是孔捷的问题了！他李云龙这个团长，也一起给老子撤了，跟孔捷一块儿去总部马场喂马！”
声音不高，却带着不容置疑的威严和巨大的压力。
旅长心头一凛，立刻挺直腰板：“是！老总！我一定把话带到！保证督促李云龙，尽快把独立团带出来！”
从总部出来，陈旅长翻身上马，心情并没有变得轻松。虽然保下了孔捷，但副总指挥给出的三个月期限，像一道紧箍咒，套在了李云龙，也套在了他这个旅长的头上。他知道，李云龙有能力，但独立团现在的状况实在太差，士气、装备、干部都存在问题，三个月时间，非常紧张。
“李云龙啊李云龙，老子这次可是把宝都压在你身上了！你小子可千万别给老子掉链子！”旅长在心里默念了一句，一夹马腹，加快速度返回旅部，他要立刻把这个消息，以及副总指挥的警告，传达给独立团。
……
独立团团部，李云龙和孔捷正在对着地图和伤亡统计清单发愁。部队减员严重，尤其是骨干军官和老兵损失很大。武器装备方面，杨村一战损耗也不小，弹药更是捉襟见肘。整个独立团就像个大病初愈的病人，虚弱不堪。
“妈的，这要恢复到能拉出去跟鬼子硬碰硬，得等到猴年马月！”孔捷烦躁地抓了抓头发，牵动了伤口，疼得他龇牙咧嘴。
李云龙没说话，手指在地图上慢慢移动着，目光在敌我控制区交界处那些代表着炮楼、据点的小标志上扫过。他在寻找目标，寻找那些能够以较小代价获取较大收益的“软柿子”。他现在太“穷”了，必须精打细算，用最小的本钱，撬动最大的战果，既要锻炼部队，恢复士气，又要缴获物资，补充弹药。
“光靠等和训练不行，得见见血。”李云龙突然开口，手指点在一个叫做“万家镇”的地方，“这里，驻着伪军一个连，大概百十号人，装备一般，警惕性也差。离咱们这不远不近，周围地形也适合打伏击和快速撤离。”
孔捷凑过来看了看：“打伪军？倒是能练练兵，缴获估计不多。”
“蚊子腿也是肉！”李云龙眼睛一瞪，“咱们现在穷得叮当响，有一口算一口！先把部队的胆气打出来！让战士们知道，咱们独立团还能打仗，还能赢！”
正说着，电话铃响了。虎子跑过去接起来，听了两句，立刻捂住话筒对李云龙说：“团长，旅长电话！”
李云龙和孔捷对视一眼，都从对方眼中看到了一丝紧张。李云龙深吸一口气，走过去接过话筒。
“旅长！我是李云龙！”
“李云龙，总部命令下来了！”旅长的声音从电话那头传来，听不出喜怒。
李云龙的心提了起来，旁边的孔捷更是屏住了呼吸。
“经过研究，总部同意，孔捷同志留在独立团，担任副团长，戴罪立功！”
听到这话，李云龙脸上瞬间露出笑容，对着孔捷做了个“搞定”的手势。孔捷长长舒了口气，吊着的心总算放了下来，看向李云龙的眼神充满了感激。
但旅长接下来的话，让两人的笑容僵在了脸上。
“但是！副总指挥亲自发话了！”旅长的语气变得异常严肃，“给你们独立团，也是给你李云龙，三个月时间！三个月内，独立团必须恢复战斗力，摘掉‘发面团’的帽子！如果做不到，你李云龙，和孔捷，一起给老子滚到总部马场喂马！听清楚没有？”
三个月！喂马！
这话像一盆冷水，浇在了李云龙和孔捷头上。压力瞬间倍增！
李云龙愣了两秒钟，随即对着话筒吼道：“请旅长转告副总指挥！我李云龙拿脑袋担保！三个月后，独立团要是还是一条虫，不用总部下令，我自个儿去马场报道，把马粪都给清理干净！”
“你他娘的少给老子吹牛！”旅长在电话那头骂道，“光耍嘴皮子没用！我要看到实际行动！看到独立团的变化！”
“旅长放心！我李云龙别的没有，就是有股子不服输的劲头！‘发面团’？老子非把它揉成一根铁棍，敲碎鬼子的脑壳不可！”
“好！老子等着看！”旅长说完，啪的挂了电话。
放下电话，李云龙和孔捷面面相觑，都看到了彼此眼中的凝重和……被激发出来的狠劲。
“三个月……”孔捷咬着牙，“拼了！”
“对，拼了！”李云龙一拳砸在桌子上，“就从万家镇这个伪军骑兵营开始！老子要让独立团，从头到脚，焕然一新！”
副总指挥的警告，像一道催征的战鼓，敲响了独立团涅盘重生的序幕。而李云龙这个“抠神”，也即将在极度困难的条件下，开始他精打细算、以战养战的传奇。